На Балтике все одновременно и проще и сложнее. После подписания соглашений о Балтийском Союзе и Континентальном Альянсе, Балтика естественным путем превращается во внутреннее море, и нынешние базы флота на ее берегах во многом утрачивают свое значение. Для совместной с Данией и Германией обороны Датских проливов, нашему флоту в военное время надо базироваться не на Кронштадт, Ревель или Гельсингфорс, а на одном из портов Дании или Норвегии. Но, в общем, можно считать, что в случае войны с Англией этот флот будет блокирован противником, а потому никаких особых крейсерских сил в своем составе Балтийский флот иметь не должен. Только грубая сила линейных эскадр, необходимая для отстаивания Датских проливов от британских посягательств, а так же большое количество минных заградителей и тральщиков.

Крейсерам, предназначенным для прерывания британской торговли лучше всего базироваться на севере, там, где в наше время был построен незамерзающий порт Мурманск. Таким образом, Российская империя должна, наконец, обзавестись Северным флотом, который, с одной стороны, должен защищать ее пределы в Арктике от посягательств соседних держав, а с другой стороны, нести Британии угрозу от действий дальних рейдеров. Кроме того, если Мурманск будет соединен железной дорогой с центральной Россией, то у нас появится круглогодичный незамерзающий торговый порт, не ограниченный в своем действии режимом каких-либо проливов. Вдобавок к этому, учитывайте и особые рыбные богатства Баренцева моря, продовольственный вопрос в будущем станет тоже очень важен. Короче, на Мурмане есть чем заняться, и есть что защищать. Поэтому Северный флот должен стать для России одним из самых сильных. Это в европейской части.

На Тихом океане задачи те же самые. Только после разгрома Японии соперники тут расположены на значительном удалении. Но надо готовиться к тому, что когда американцы достроят, наконец, свои трансконтинентальные железные дороги, а потом пророют Панамский канал, то на Тихом океане станет, мягко говоря, тесновато. Нашим основным соперником там станут Североамериканские Соединенные Штаты, и никто иной. Их основные базы: Сан-Франциско, Гонолулу, Гуам, Манила. В первую очередь вам, Ваше Величество, надо будет озаботиться созданием на Дальнем Востоке собственной судостроительной и судоремонтной базы. Невозможно строить и ремонтировать флот Тихого океана на Балтике. Основными передовыми базами должны стать Петропавловск-Камчатский и Фузан, соответственно, для северной и южной части Тихого океана. В качестве тыловых баз, с развитым судоремонтом, лучше использовать Владивосток и Порт-Артур.

Теперь по корабельному составу. Вопрос о том, нужны ли России “дредноуты” и “мичиганы”, неоднократно поднимался и в наше время. Должен напомнить, что линейные корабли - это очень и очень дорогое оружие, рассчитанное на длительную эксплуатацию. Ясно лишь одно, боевые корабли в двадцать, тридцать, пятьдесят тысяч тонн, когда-нибудь строить придется. Поэтому, соответствующие судостроительные мощности иметь надо. Но без фанатизма, поскольку одними линкорами боевая мощь флота не исчерпывается. А построить такой флот, который завтра смог бы сойтись с британцами лоб в лоб, мы просто не в состоянии. Тут их численному перевесу можно противопоставить только качественное превосходство, и отличную выучку команд. Наши корабли должны быть вооружены более дальнобойными орудиями, комендоры должны стрелять точнее, а скорость полного хода должна позволять даже одиночным нашим кораблям отрываться от противника. Потому к проекту русского линкора нужно подойти с особым тщанием. Тут вы, опять же, можете рассчитывать на то, что русским инженерам не придется терять время, действуя методом проб и ошибок. В нашей истории линкоры уже прошли весь свой путь, от рождения до смерти.

Две другие важные составляющие в ударной силе флота, это быстроходные турбинные крейсера с большим радиусом действия, и вооружением, размещенным в башнях, а также подводные лодки. Сама концепция дальнего крейсера, наверное, не умрет никогда. Поэтому, с их проектированием промахнуться сложно. Мощная силовая установка, позволяющая развивать крейсерскую скорость в тридцать, а если надо, то и сорок узлов. Бронирование без фанатизма, только самых важных агрегатов. Вооружение - три-четыре трехорудийные башни, единым калибром в семь-восемь дюймов. Главным для этих кораблей должна стать скорость и огневая мощь. Они должны иметь возможность уничтожить слабого противника, и легко уйти от сильного.

Помощникам им должны стать дальние подлодки крейсерского типа, о которых надо говорить долго и отдельно, и, любимые уважаемым Александром Михайловичем, вспомогательные крейсера. Это для того, чтобы защитники торговли не знали, с чем они встретятся завтра - со вспомогательным крейсером, или с полноценным ударным прерывателем. Тогда можно будет посмотреть, как господа британцы начнут снаряжать в сопровождение к транспортным караванам драгоценные линкоры, сжигая топливо и ресурс их машин. Ибо, без коммуникаций между Метрополией и колониями, Империи над которой никогда не заходит солнце просто не выжить.

Капитан первого ранга Верещагин, вздохнул, - Примерно как-то так, Ваше Величество. Но, имейте в виду, что без индустриализации всея Руси и ликвидации в ней нынешней нищеты мои слова навсегда останутся словами, ибо ударный океанский флот - это удел богатых и промышленно развитых держав.

18 (05) марта 1904 года. Вечер. Санкт-Петербург. Новая Голландия. Главное Управление Государственной Безопасности.

Капитан Тамбовцев Александр Васильевич.

Двое дюжих бойцов ввели в мой кабинет самого известного российского провокатора ХХ века. Мало кто в нашей истории удостоился столь мрачной славы, а точнее бесславия, как человек, носящий имя Георгия Гапона.

В принципе, почти все участнике той январской драмы уже находятся в наших руках или мертвы. Отдельные камеры, с разной степенью комфорта, в нашем “богоугодном заведении” занимают Евно Азеф, полковник Зубатов, бывший директор департамента полиции господин Лопухин. И вот теперь в качестве подследственного передо мной стоит сам Георгий Аполлонович Гапон. Для полного счастья, и завершенной коллекции террористов-бомбистов и их сообщников нам не хватает только одного уникального экземпляра: убийцы, авантюриста и писателя в одном флаконе. Да, да, это я о Борисе Савинкове. Такой кадр - он будет, как вишенка на торте. Одно ясно точно, сотрудничать мы с ним не будем, клоуны, это господа, в балаган.

А вот с господином Гапоном почему бы и не поработать. Тем более, что у человека за спиной есть такой ценный ресурс, как новоучрежденное “Собрание русских фабрично-заводских рабочих г. Санкт-Петербурга” - первой легальной рабочей организации в Российской империи. И пусть это детище господина Зубатова. Идея сама по себе хорошая.

Россия давно уже нуждается в сильных и независимых от политиканов профсоюзах. Но в данном случае мы-то хорошо помним, чем все это закончилось в прошлый раз. Все было как всегда - стреляли в империю, а попали в Россию. Так что никакой художественной самодеятельности нам не надо, тем более с эсеровским оттенком.

- Тэк-с, господа-товарищи, - промолвил я, разглядывая туго упакованного веревками поверх рясы Гапона, на голову которого был наброшен плотный черный мешок, - Снимите с него все это. Хочется полюбоваться на светлый лик столь выдающегося деятеля российского рабочего движения.

Арестовывали наши оперативники этого “борца за интересы пролетариата” тайно, можно сказать проще - похитили, дабы не заполучить сюда, под стены “Новой Голландии”, толпу возмущенных рабочих, требующих вернуть их любимого пастыря. Охранники сноровисто усадили Гапона на табурет, потом сдернули с его головы черный мешок, и в дополнение ко всему энергично, с хряском, оторвали кусок скотча, которым был заклеен его рот. Садисты! У него же борода, а скотч из нее волосы с корнем рвет. Сидит Гапон на табурете, моргает, лицо перекосил, небось, скотч изрядный клок волос из бороды вырвал.