— Вся страна может спать спокойно, если границу охраняет мой сын… и твой, между прочим, брат! — чеканя каждое слово, гордо сказала бабушка.

На маминых щеках сразу вспыхнул румянец — ей стало стыдно.

«Молодец, бабуля!» — восхищенно подумал Санька.

— Вас туда не пустят, — железным голосом заявил папа. — Это не игрушки…

— Пустят, — твердо ответила бабушка, — Вчера из части пришел официальный вызов… На меня… и на Саньку.

Бабушка подошла к серванту, открыла «свой» ящичек и достала из него красивый бланк, на котором было что-то напечатано и стояла круглая гербовая печать.

— Вот! — сказала бабушка и жестом опытного дипломата протянула его папе.

Папа с большим уважением относился ко всяким документам. Он бережно взял бумагу, долго смотрел на нее. Потом аккуратно положил документ на стол, развел руками и отчаянно воскликнул:

— Ну, знаете… Просто нет слов!

Затем он снова сел в кресло и щелкнул ручкой телевизора.

Экран вспыхнул. На нем появился широкоплечий, добродушный комментатор — кажется, бывший спортсмен, который радостно сообщил:

— Окончательный счет матча: пять — ноль!.. Благодарю за внимание.

Комментатор исчез. Стали передавать погоду на завтра.

— Да… — разочарованно сказал папа. — Счет матча пять — ноль. А в чью пользу — не ясно.

На следующий день бабушка и Санька пошли в отделение милиции, чтобы получить разрешение на выезд в пограничную зону. Они заняли очередь к начальнику паспортного стола и стали терпеливо ждать.

Рядом с Санькой сидел курносый парень. Он нервно скреб пальцами подбородок и все время тяжело вздыхал.

«Какое-то горе с ним приключилось…» — сообразил наблюдательный Санька.

Парень уловил его сочувствующий взгляд, очередной раз вздохнул и боязливо спросил:

— Ты не знаешь, что за утерю паспорта бывает?

— Трудно сказать… — сурово ответил Санька. — Закон с разгильдяями строг.

— То-то и оно… — совсем уже подавленно сказал парень и обреченно покачал головой.

Саньке стало жалко парня.

— Где же ты его потерял? — спросил он.

— Сам не знаю!.. — Парень шмыгнул носом, — Паспорт у меня всегда вот здесь лежал… — Он указал на левый внутренний карман пиджака, — Сегодня утром пошли на лодках кататься. Сунул руку — а его нет.

— Зачем же ты его все время с собой таскал? — продолжал допрос Санька.

— Понимаешь, — горестно ответил парень, — рост у меня маленький. Никто не признает, что мне шестнадцать лет. В кино на вечерние!сеансы без паспорта не пускают.

— Так… — Санька на секунду задумался, — Ты вчера в кино ходил?

— Ходил.

— В этом пиджаке?

— Да. Только я его в руках держал — жарко было.

— Ты, наверно, карманы перепутал, когда паспорт назад клал. Если пиджак в руках держишь, такое может произойти.

— Как это? — удивился парень.

— А вот как… Например, ты мог его положить сюда. — И Санька указал на правый борт пиджака.

Парень медленно засунул руку в правый карман и в полном изумлении вытащил из него красную книжицу в блестящем переплете.

— Ну и ну! — радостно воскликнул он. — Чудеса какие!

— Никаких чудес, — важно заявила бабушка, с интересом наблюдавшая за ними. — Это мой сын, Боря, научил Саньку мыслить последовательно и логично.

— А кто ваш сын? — заинтересовался парень.

— Офицер-пограничник!

— О-о-о! — восторженно сказал парень, — Тогда конечно… Тогда ясно… — Потом он шепотом добавил: — Я, между прочим, когда в армию будут призывать, тоже хочу в пограничники попроситься.

— Тебя не возьмут, — уверенно заметил Санька.

— Почему? — обиделся парень.

— Ты невнимательный. А граница требует бдительности и чуткости.

— Ничего, — твердо сказал парень, — я буду тренироваться. У меня еще есть время — целых два года. Вот увидишь, я своего добьюсь!

Затем парень решительно встал и громко обратился ко всем присутствовавшим:

— Граждане, разрешите я этим товарищам, — он указал на бабушку и Саньку, — свою очередь уступлю. Они меня так выручили!

Граждане не возражали, и вскоре Санька и бабушка Вера вошли в кабинет начальника.

Паспортным столом заведовал сухощавый лысый капитан. Услышав бабушкино «здравствуйте», он молча кивнул, недоверчиво глянул на Саньку и протянул руку за документами.

У Саньки екнуло сердце: «Не пустит он меня…»

Капитан надел очки, тщательно изучил бабушкино заявление, вызов из части и хмуро спросил:

— Значит вы, гражданка Луговая, хотите поехать к сыну — начальнику заставы. Так?

Бабушка не отрицала.

— Ваше стремление понятно, — уверенным тоном продолжил капитан. — Это ваш ребенок, и вас, естественно, волнует, как он там устроился…

Бабушка благодарно улыбнулась, пораженная таким глубоким пониманием материнской души.

— Но зачем вы, гражданка Луговая, внука с собой берете? — закончил свою мысль капитан. — Что ему там делать?

Милиционер, как бы в подтверждение своих слов, решительно хлопнул ладонью по столу, а Саньке показалось, что это его хлопнули по макушке.

«Все… Прощай мечты о подвигах отважных…» — тоскливо подумал Санька.

Бабушка растерянно поморгала ресницами, а затем неуверенно начала говорить:

— Товарищ капитан, они же родственники, дружат с детства…

— Виноват, — перебил ее начальник паспортного стола, — Вы утверждаете, что старший лейтенант Луговой дружит с этим мальчиком?

— Да, — твердо сказала бабушка, — Я настаиваю на этом. Их связывает тесная дружба. Санька первым в нашей семье поддержал желание Бориса стать пограничником. Он сам активно готовится к службе в пограничных войсках…

— Виноват…,- снова остановил ее капитан, — В таком случае у меня несколько вопросов к Александру Пахомову.

Санька резко вскочил и встал по стойке смирно.

— Скажите, — спросил милиционер, — каким образом вы готовитесь к службе в пограничных войсках?

— Я хорошо закончил четвертый класс, — четко доложил Санька, — Меня уже приняли в пионеры… Я отлично сдал нормы ГТО, я умею читать карту, находить стороны света по природным приметам… Я катаюсь на лыжах с самых высоких гор… Я каждое воскресенье стреляю в тире в нашем районном парке… Я плаваю кролем и брассом… Я…

Но тут капитан снова хлопнул ладонью по столу и громко приказал:

— Достаточно.

Он снял очки, неожиданно широко улыбнулся и сказал:

— Да, теперь я вижу, что вы действительно сознательный юноша. Это похвально!.. Я, между прочим, сам бывший пограничник. У нас в милиции, почитай, каждый второй служил на границе…

Начальник паспортного стола подписал документы, поставил необходимые штемпели и печати. Затем вышел из-за стола, подошел к бабушке, крепко пожал ей руку и сказал:

— Счастливого пути… Спасибо вам за такого хорошего сына и… — Милиционер ласково посмотрел на Саньку, но, видимо из педагогических соображений, не закончил свою фразу. Однако Санька его прекрасно понял и скромно потупился.

Когда в дорогу собирается мужчина, то дело это — я имею в виду сами сборы — ничего особенного из себя не представляет. Если же в путь решила отправиться женщина, для нее взять с собой необходимые вещи — сложнейшая проблема.

Вот, например, положил Санька в чемодан свои потрепанные джинсы — и порядок! По нынешним-то временам в них и в театр пойти можно, и по траве ползать, и в кустах сидеть… А как бабушке поступить? На заставах она ни разу не была, что там носят — не знает. Взять что-нибудь яркое — неудобно, все-таки это воинская часть. А строгие тона — бабушка так считает! — ее старят.

— Что ты все платья переворошила? — упрекнула ее Санькина мама.

— Я еду в мужской коллектив и должна хорошо выглядеть! — с отчаянием воскликнула бабушка, — Помоги мне лучше. У меня уже голова кругом идет.

Теперь мама и бабушка вдвоем перебрали все свои одежды, но так ничего и не выбрали.

— Давай Саньку спросим, может, он подскажет, — предложила мама.

Санька в это время сидел в ванной и в темноте заряжал фотоаппарат.