– Но я не знаю никого, кто бы владел... магией, – проговорила я, слово звучало как-то нелепо. – Я даже не уверена в её существовании.

– О, она существует, – ответил Алистэр, – и я знаю только одного человека, у кого она есть. По крайней мере, из тех, кто живёт здесь.

– И кто это? – спросил Дрю, постукивая ногой по деревянному полу. Я могла бы сказать, что ему было тяжело терпеть, но, похоже, он лучше воспринял объяснение, чем я.

Кроме того, как иначе можно было объяснить нападение птиц и то ощущение тьмы, от которого я не могла избавиться? Возможно, ничего страшного, и можно подождать и посмотреть, что будет дальше.

– Женевьева. – Глаза Алистэра потемнели, когда он произнёс это имя.

– Кто такая Женевьева? – спросила я. Имя звучало как-то старомодно. Из тех, которые запомнишь, если хоть раз столкнёшься.

– Женевьева была связана со мной и моим братом Тристаном во всех наших жизнях, – ответил Алистэр. – Она появлялась во всех наших реинкарнациях. Она любила Тристана и считала меня виновником его смерти.

– Значит, это сделала Женевьева? – глаза Дрю гневно сверкнули.

– Я полагаю, Женевьева достаточно ненавидит меня, чтобы вернуться к прошлому и навредить мне как гиду, – Алистэр поднял указательный палец к губам, как будто глубоко задумался. – Но это колдовство, оно очень тёмное. И очень сильное. Подобные заклятья могут принести успех, только если тот, кто его накладывает, эмоционально очень близок к предполагаемой жертве. Возможно, в твоём случае это кто-то, кто был близок тебе и в прошлой жизни.

– То есть, это не может быть Женевьева. – заключила я.

– Верно, – ответил Алистэр. – Это должен быть кто-то, довольно близкий тебе, и при этом достаточно уязвимый и обозлённый, чтобы попасться в сети Женевьевы.

Челси и Джереми промелькнули перед мысленным взором, хотя одного я подозревала больше, чем другого.

– Я знаю пару человек, которые могли бы это сделать, – сказала я, – хотя я не думаю, что кто-то из них настолько ненавидит меня, чтобы желать смерти. Своими поступками я причинила им боль и разочарование, они правы в этом, но чтобы они до такой степени разозлились, чтобы лишать меня жизни? Я много лет знаю обоих, они не могут этого хотеть. Это было бы чересчур. Слишком жестоко. Слишком... жутко.

Я вздрогнула при мысли о том, что кто-то из них мог совершить подобное.

– Челси или Джереми, – произнёс Дрю с отвращением.

Я кивнула.

– Но как я подниму с ними этот вопрос? Мне что, просто подойти и спросить: «Привет, это ты меня заколдовал в субботу или воскресенье?», – я провела рукой по волосам, чувствуя себя поверженной. – И если они это сделали, хотя мне трудно поверить в то, что они ненавидят меня настолько, почему они должны это признать? Не проще ли будет для них оставить всё как есть и ждать...

«Пока я не умру», – подумала я, но вслух сказать не смогла.

– Нет, – голос Дрю звучал твёрдо, – мы не допустим, чтобы это произошло. Мы заставим одного из них признаться, а потом отменить заклятье.

– Не совсем, – Алистэр прочистил горло, покачивая рукой трость. Могу сказать, мне совсем не хотелось услышать то, что он скажет. – Раз заклятье было наложено, его нельзя отменить.

У меня пропали последние проблески надежды.

Я была обречена.

– Но есть другие способы исправить ситуацию, – Алистэр проговорил это прежде, чем мы с Дрю успели запаниковать ещё больше, чем раньше. – Как только мы найдём того, и узнаем, кто и что именно сделал, у нас будет одна попытка, чтобы всё исправить. Всего лишь нужно взглянуть на это с другой стороны.

– Вы уверены? – спросила я вполголоса. – Или Вы просто пытаетесь успокоить нас?

– Есть способы, как можно это сделать, – когда его глаза в морщинках встретились с моими, я поняла, что он знает, о чём говорит. – Магия работает по циклам, так что заклятье полностью сработает только к ближайшему полнолунию. Так как полнолуние было вчера, у нас есть месяц на всё.

– Что Вы имеете в виду под «не полностью сработало»? – с опаской спросила я.

– Магии нужно время, чтобы сработать, – объяснил он, - она зависит от лунных циклов. Сейчас она медленно закипает. Она окружает тебя, изучает, пугает. Набирает силу, питаясь твоим страхом. Но она не сможет сделать то, для чего её вызвали, пока на небе не будет полной луны. Так что нам нужно всё выяснить и остановить до полнолуния, которое, как мне кажется, приходится на Рождество.

– Она могла убить её вчера, когда те птицы напали на её машину, – пробормотал Дрю.

– Тем не менее, не убили, – я погладила пальцем его ладонь, пытаясь успокоить. – Всё обошлось.

– В тот раз, – ответил он, все мускулы на его лице оставались напряжёнными. – Но нам нужно остановить это, причём прямо сейчас.

– Согласен, – проговорил Алистэр. – И мы это можем. Но вам нужно сосредоточиться на ближайших делах.

– Определить, кто это был, и выяснить, что конкретно он сделал, – повторила я то, что он сказал нам ранее. – Так мы сможем понять, как остановить это.

В таком виде всё казалось очень простым. Но у меня было нехорошее предчувствие, что если Джереми или Челси причастны к этому, то мне будет невозможно заставить их признаться.

Я решила сначала проверить Джереми. Не то, чтобы я его подозревала больше, просто боялась разговора с Челси, если мне вообще удастся заставить ее поговорить со мной, в чём я очень сомневалась. По крайней мере, если станет очевидным, что это не Джереми, я смогу отбросить его как подозреваемого и сосредоточиться на том, чтобы вывести Челси на чистую воду. Метод исключения - прекрасная вещь, не так ли?

Возможно не тогда, когда ограничена во времени, хотя разговор с Джереми должен занять не более дня. И у нас останется весь месяц на то, чтобы докопаться до сути.

Хотя, у нас месяц на то, чтобы прекратить всё это. После того, как я найду виновного, предполагаю, остановить всё это будет гораздо сложнее, чем заставить их признаться в содеянном.

– Лучший способ вызвать Джереми на откровенность - это поговорить с ним наедине, – сказала я Дрю, когда мы шли от магазина к машине.

– Нет, – он помотал головой, – мне это не нравится. Я должен присутствовать.

Я поняла. Ещё бы, ни один парень не захочет, чтобы его девушка оставалась наедине с человеком, с которым недавно рассталась после многолетних отношений. Мне было очень неприятно знать, что Челси ездила к Дрю в воскресенье прежде, чем я его навестила, хотя Дрю и сказал ей, что любит меня и выгнал, а их отношения не были серьёзными. Я не могла представить, насколько тяжелее Дрю воспримет то, что я останусь наедине с Джереми.

– Я бы тоже хотела, чтобы ты присутствовал. Но Джереми скорее признается в содеянном, если придётся говорить только со мной, – ответила я. – Если мы там будем оба, он может разозлиться.

– Возможно, он быстрее признается под давлением, – возразил Дрю.

– Но я не думаю, что Джереми виновен, – ответила я, – если вообще есть о чём говорить. Ты, правда, поверил во все эти штуки с магией и колдовством, о которых рассказывал Алистэр?

– Я не уверен, – Дрю пожал плечами и взглянул на меня, я поразилась ранимости в его взгляде. – Но это то, что нам сейчас нужно сделать, и я сделаю что угодно, если это обезопасит тебя.

От такого откровенного заявления у меня захватило дух.

– Спасибо, – проговорила я. - Я попробую встретиться с Джереми в Старбаксе, так что вокруг будут люди. Но я, правда, думаю, что будет лучше, если ты останешься снаружи и позволишь мне самой убедить его.

– Обещаешь, что как только выяснишь то, что нужно, сразу уйдёшь оттуда? – попросил он.

– Обещаю, – мне не нужно было задумываться об ответе.

– Однако тебе понадобится машина, – сказал Дрю, – твоя будет в ремонте несколько дней, так что можешь пока взять Хаммер.

– Хаммер? – я распахнула глаза, – но, он же огромный! Как я смогу им управлять?