– Так же, как и любой другой машиной, – засмеялся Дрю. – Всё получится. В связи с последними событиями, мне будет спокойней знать, что ты в одной из самых безопасных машин на дороге.

– Хорошо, – я согласилась. Когда вокруг ходит смерть, имеет смысл ездить на надёжной машине.

Хотя, я подозревала, что когда Смерть наберёт силу, её не остановит такая мелочь, как машина.

* * *

Джереми согласился встретиться со мной в Старбаксе после футбольной тренировки. Когда мы встречались, часто ходили туда, так что нейтральная территория была прекрасным местом для встречи.

Я только надеялась, что окружающие не будут подслушивать наш разговор. Он будет очень странным.

Могу сказать, что весь учебный день Джереми было любопытно, о чём я хочу с ним поговорить. Он смотрел на меня с надеждой в глазах, это меня расстраивало. Я не хотела, чтобы он думал, что у нас ещё что-то может быть, что я хочу вернуться. Последнее, чего я хотела, это сделать ему ещё больнее.

Но мне были нужны ответы.

В ожидании, пока закончится тренировка и чтобы убить время в Старбаксе, я делала домашнее задание.

– Я весь день удивлялся, о чём ты хотела со мной поговорить, – голос Джереми отвлёк меня от эссе по Европейской истории.

Я подняла глаза от ноутбука, не могу поверить, что настолько увлеклась написанием, что не заметила, как он подошёл. После тренировки он принял душ, так что его соломенного цвета волосы били мокрые и более тёмные, чем обычно. Он засунул солнцезащитные очки в передний карман джинс (Я всегда говорила ему, что когда-нибудь он их раздавит, но он меня не слушал), и опустился на сиденье напротив меня. Его щёки раскраснелись, как всегда после тренировки, и он смотрела на меня такими знакомыми, голубыми глазами. Глаза, в которые я заглядывала каждый день до того, как порвала с ним несколько недель назад.

Я правильно сделала, расставшись с ним, но я всё ещё чувствовала себя ужасно из-за этого. Не смотря на его заносчивое поведение после того, как его избрали вице-капитаном футбольной команды, он всё же был неплохим парнем. Возможно, он был не слишком внимательным с окружающими, но он никогда не делал ничего с целью навредить другим. Я верила, что пройдёт время и когда он повзрослеет, то станет более заботливым. Однажды он станет прекрасным бой-френдом для какой-нибудь девушки, но это буду, не я.

Я закрыла ноутбук, не зная, как приступить к делу.

– Итак, в чём дело? – спросил Джереми, делая глоток «Гаторейда», который принёс с собой. Он любил эти спортивные напитки после тренировки.

Я отхлебнула чай, раздумывая, с чего начать.

– Я просто хотела удостовериться, – сказала я, голос не выдавал моей тревоги. – В связи с последними изменениями, я хотела быть уверена, что между нами всё нормально. Так как мы были друзьями до того, как начали встречаться, а теперь мы уже не вместе... – я сцепила руки, не зная, как продолжить фразу. Нужно было договорить, – я хотела убедиться, что ты не злишься на меня.

– Ты так очаровательна, когда чем-то обеспокоена, – сказал он со смехом.

– Джери, – произнесла я разочарованно. – Я серьёзно. Если ты злишься на меня...

– Я не злюсь на тебя, – ответил он, и по теплоте в его глазах я поняла, что он говорит правду. – Конечно, я расстроен тем, что у нас не сложилось, но, я много думал последние несколько дней.

Я откинулась назад и приподняла бровь. Джереми не был склонен к глубоким размышлениям.

– Думал о чём? – спросила я.

– Сначала, когда ты порвала со мной, я бы зол, да, – сказал он. – А когда я понял, что ты порвала со мной из-за того, что хотела быть с Дрю, я был вдвойне зол.

– Я рассталась с тобой не только из-за Дрю, – возразила я, – ну, из-за него тоже, но были и другие причины. Дрю просто помог мне осознать, что некоторое из того, что происходит между нами, идёт совсем не в том направлении.

– Знаю, знаю, – он поднял руку, давая знать, что хочет продолжить. – Но я обдумал всё, и понял, что когда-нибудь это всё равно бы произошло.

– Что ты имеешь в виду? – мои губы открылись от удивления.

– Мы первый год в старшей школе, Лиз. После выпуска мы собираемся в колледж, и мы оба понимаем, что это будут разные места. Я собираюсь в серьёзную спортивную школу в Аризоне, Мэриленд или Флориде, а ты выберешь один из этих маленьких либеральных мест.

– Правда, – я кивнула, удивляясь, к чему он клонит.

– Четыре года в разных штатах? – Джереми пожал плечами и откинул волосы со лба. – Мы бы виделись на каникулах, но этого недостаточно. Когда я подумал об этом с такой стороны, то понял, что мы расстались бы ещё до конца первого семестра. Так что да, чертовски паршиво, что это произошло, таким образом, но я не собираюсь расстраиваться. Плюс, я теперь понял, что ты меня достаточно уважаешь, чтобы расстаться до того, как ты начала отношения с ... кем-то ещё. – Могу утверждать, что он не хотел произносить имя Дрю, что понятно. То, что Джереми простил меня, не означало, что ему должен нравиться Дрю.

– Ты не злишься? – спросила я, мне нужно было быть уверенной. Я не могла поверить, что Джереми способен на такое. Он был из тех людей, что плывут по течению, но я не ожидала, что он так быстро переживёт наши с ним трёх или четырёхлетние отношения.

– Нет, ответил он, – и это была правда. – Разочарован тем, что мы не можем быть больше вместе, да. Никому не нравится быть брошенным. Но, нет. Я не злюсь на тебя.

– Хорошо, – я выдохнула с облегчением. – Я рада, что ты сказал мне это, Джери. Было отвратительное непонятное чувство на французском, и потом в кафе и так далее.

– Ну, я рад, что ты больше не ощущаешь неудобства рядом со мной, – сказал он. – Означает ли это, что ты снова будешь ходить на футбольные матчи? – он усмехнулся, и я поняла, что он шутит.

– И не надейся, – ответила я со смехом, – ты же знаешь, что спортивные мероприятия - не самое любимое моё зрелище. Особенно сейчас, когда декабрь на носу. – Я обхватила себя руками, даже думать об этом было холодно.

– Не думаю, – проговорил он. – И кстати, как ты думаешь, я нравлюсь твоей подруге Кайли?

– Кайли? – такого я не ожидала. – Я думала, тебя интересует Эмбер.

– Ну, если кому нравятся приставучие наглые девушки, то да, – возразил он. – Но она меня уже раздражает.

– Я спрошу у Кайли, – пообещала я, сама удивившись, может ли Кайли интересоваться Джереми? Я никогда не думала об этом, но, возможно, так и было. И они могли бы быть хорошей парой.

– Уладь это, – воскликнул он, театрально прижав руки к груди, – я не хочу, чтобы моё сердце разбили ещё раз.

Я улыбнулась и округлила глаза, радуясь тому, что в Джереми возвращается его обычный шутливый настрой.

      – Я попробую выяснить, – ответила я. – И я правда рада, что между нами теперь всё в порядке.

– Ну а почему бы и нет, – сказал он, как будто это было проще простого.

– Верно, – согласилась я, хотя «процесс исключения» снова прокрутился в голове. Если Джереми не был зол, значит, у него не было причины накладывать на меня проклятье.

Это означало, что под подозрением остался один человек - Челси.

– Что сказал Джереми? – спросил Дрю, играя с завитком моих волос, который оказался крайне упругим.

– Это был не он, – я откинулась на спинку кровати Дрю и уставилась на «плазму», на которой мелькал старый эпизод «Одиноких сердец». На самом деле, мы его не смотрели, а включали только для того, чтобы мама Дрю не подумала, что мы в его комнате занимаемся чем-то недозволенным.

– Как ты можешь быть уверена? – глаза Дрю потемнели от беспокойства.

– Просто уверена, – ответила я. – Жаль, что ты не слышал, что он сказал. Не думаю даже, что он до сих пор расстраивается от нашего разрыва. Он вдруг осознал, что наши отношения не смогли бы продолжаться, потому что мы отправились бы в разные колледжи, так что он смирился с этим. Он даже просил меня узнать о том, как к нему относится Кайли.