Сколько продолжался бой - генерал не запомнил. Ситуация изменилась только когда над особняком появились два флаера Гражданской гвардии. Встав в круг, они открыли огонь по бандитам из бортовых пулеметов. Нескольких заходов хватило для того, чтобы перебить большинство "барбудос". Когда флаеры опустились на траву и высадили гвардейцев, уцелевшие бандиты подняли руки.

Генерал оставил свое ружье и направился к выходу. У окна в вестибюле стояла Бланка, картинно опираясь на охотничий карабин (более легкий, чем его слонобойка).

- Ты что тут делаешь? Это ..., не охота на цапель. Это война!

- Тебе не говорили, что при дамах ругаться неприлично, - нервно ответила девушка и хихикнула. - Воевать оказалось не опаснее чем охотится.

- Тебе надо выпить чего-нибудь и отдохнуть, - буркнул Гонсало, понемногу успокаиваясь. - Воительница (тут он с трудом удержался от очередного ругательства). Мне надо поговорить с командиром гвардейцев.

- Я пойду с тобой...

- Не надо. Нечего тебе смотреть, что наша доблестная Гражданская гвардия делает после боя.

Кивнув, девушка удалилась. Генерал вышел из особняка и медленно направился вниз по лестнице.

- Где ваш командир!

Гвардеец развернулся и лениво отдал честь генералу (все равно губернаторские войска не подчиняются армейскому командованию).

- Господин генерал, подполковник Виская допрашивает пленных.

- Так позови его, - рявкнул Кастехон. Про себя он ответил, что пресловутый Виская свое дел знает: пленных нужно допрашивать немедленно после захвата, пока они не оправились от шока.

Ждать пришлось довольно долго. Наконец, к генералу подошел крепкий гвардейский офицер со знаками различия подполковника, державший в руке армейскую гауссову винтовку. Нес он ее брезгливо, словно змею.

- Это ваше, господин генерал, - начал он без предисловий.

Кастехон поймал винтовку и удивленно посмотрел на нее.

- Я сверил номера. Это оружие украдено с армейских складов в нынешнем году. И теперь из него пытались убить вас.

Генерал-лейтенант Гонсало де Кастехон почувствовал себя котом, которого тащат, чтобы ткнуть носом. Причем уже второй раз! У этого губернаторского холуя (ах, как жаль, что Гражданская гвардия не подчиняется армейскому командованию), похоже появилось хобби - издеваться над Кастехонами.

Несмотря на гнев, голова у генерала работала хорошо. Поэтому он, вместо того, чтобы устроить скандал, спросил:

- Вы имеете в виду, что это не обычный грабеж? Что барбудос покушались именно на меня?

- Именно так. Ведь вы приехали только сегодня?

- Сегодня утром.

- Я допросил одного из бандитов, - сказал Виская, потерев правый кулак. Гонасло усмехнулся: не зря он запретил дочери спускаться вниз. - По его словам, его командир, некто Посас, отправил отряд к вашему поместью еще позавчера. У бандитов был приказ: дождаться вашего приезда, напасть на особняк, убить вас и вашу семью.

- Спасибо вам, дон Виская, - искренне сказал генерал. Его гнев куда-то улетучился. - Я передам вашу информацию полиции, да и сам кое-что выясню. У меня много врагов... но тот, кто нанял бандитов, еще пожалеет, что родился. До конца недели я закончу дела здесь, наберу охрану. Тогда вы сможете отозвать своих людей.

- Хорошо. Скажите, дон Гонсало, что с донной Бланкой?

- С моей дочерью все благополучно. Она не пострадала, - ответил генерал, с некоторым подозрением отметив явное облегчение на лице Вискайи. - Еще раз благодарю вас... дон Санчо Панса.

Подполковник Виская криво усмехнулся, показывая, что оценил шутку.

- Читайте классиков, благородный дон, - ответил он. - Именно Санчо Панса и выбился в губернаторы. И правил знатными дворянами железной рукой. До встречи!

7.

4 Декабря 2769 г. Город Сан-Мартин, планета Ла-Магдалена.

Побледнев, губернатор Мендоса смотрел на экран комма. Резким движением он выключил запись.

- Сколько всего убили... эти?

- Дон Игнасио де Морильо, его жена, сын и две дочери, шестнадцать слуг, шестеро крестьян из ближайшей деревни. Бандитам штурм поместья стоил шестерых убитых, - спокойно ответил Виская. - При отходе в горы банда была перехвачена тревожной группой на двух патрульных флаерах и полностью уничтожена. Всего, таким образом, погибло двадцать семь человек и двадцать три бандита.

- Почему ваши люди не взяли пленных? - спросил генерал Торрес.

Подполковник Виская оглядел собравшихся в губернаторской резиденции. По правую руку от Мендосы сидели командиры Гражданской Гвардии - он сам и генерал Торрес. По левую руку - прокурор Эспаньолы Леррус.

"Точно так же, как два месяца назад, - подумал Виская. - Очередное совещание по Эспаньоле. И самое обидное, что ситуация на острове почти не улучшилась".

- Решение уничтожить бандитов было принято командиром тревожной группы. У них оказались армейские ракетометы и много гауссовых винтовок. После того, как флаеры увернулись от двух ракет, капитан Давила приказал уничтожить банду огнем бортового оружия.

"И я не намерен терять своих людей, чтобы взять пленных, - мысленно добавил Виская. - Сколько раз уже было сказано!"

- Что нужно, чтобы пресечь подобные нападения? - спросил губернатор. - Следует ли запросить помощь армии?

- Нет, - ответил Виская. - План "Сеть" Эспаньольский полк способен осуществить самостоятельно. Но нам нужны беспилотники, армейские средства связи и приборы ночного видения. Сейчас, когда бандиты получили армейское оружие, Гвардия должна, по крайней мере, не уступать им в вооружении.

"Я не прошу запрещенных к использованию планетарными силами безопасности танков или артиллерии, - мысленно добавил подполковник. - Но несчастные ПНВ, которыми пользуется даже вшивая корпоративная охрана, губернатор мог бы своим людям и выделить".

- Хорошо, - ответил губернатор. - Первая партия армейских шлемов и дивизион беспилотников будут направлены не в столичную бригаду Гвардии, а на Эспаньолу. Генерал Торрес поморщился, но губернатор продолжил: - Вы получите новые игрушки до конца года. Когда вы сможете приступить к операции?

Виская удовлетворенно кивнул: армейские шлемы были снабжены ПНВ и качественной связью.

- В начале февраля. Январь мы потратим на освоение новых игрушек.

- Действуйте, - сказал губернатор.

На этом совещанье завершилось. В коридоре губернаторской резиденции Вискаю перехватил прокурор Леррус.

- Надеюсь, вы, наконец-то, добьетесь результатов, - начал Леррус. - Наиболее опасной является банда "Комманданте Посаса". Именно он стоит за нападение на Кастехонов и на Морильо.

- Собственно, "Сеть" заброшена именно на него.

- Именно, - толстый прокурор кивнул. - Я говорил с ребятами из Госбезопасности. Они очень хотят побеседовать с господином Посасом. Возможно, это позволит выйти на человека, поставлявшего бандитам армейское оружие. Того, кто заказал Кастехона.

- Это не два разных человека? - усмехнулся Педро.

- Гэбисты считают, что один, - ответил Леррус. - Причем это не обычный "крестный отец", а крупный бизнесмен, ведущий на Ла-Магдалене легальный бизнес.

- Это меняет дело, - Виская оскалился. - Раз есть возможно потрясти толстосума, я доставлю товарища Посаса в Госбезопасность. Живым и способным говорить.

- Вот и договорились, - улыбнулся толстяк. - Кстати, губернатор устраивает Рождественский бал. Я взял приглашение и для вас.

- Меня подобные развлечения не интересуют.

- Вообще-то, генерал Кастехон с женой и дочерью тоже там будут, - хитро улыбнулся Леррус. - Кстати, Бланка спрашивала про вас.

- В таком случае, я принимаю предложение, - с деланным равнодушием сказал Виская. - Надо же мне продемонстрировать уважение... коллеге-офицеру.

Сунув в карман картонный прямоугольник приглашения, Педро вышел из здания и сел в гравимобиль. И, только оказавшись за рулем, расхохотался.