- Здесь и здесь, - Рауль лёгким касание отметил координаты расположения крейсеров ассадов.

- Есть ещё два корабля, - подал голос Пауль, сидевший до этого с отрешённым взором, откинувшись на грудь Дерека. Он добавил на карте координаты расположения истребителей, меняя картину дислокации.

- Ты уверен? – усомнился ректор.

- Да! Они окутаны мерцающей дымкой, контур размыт, но одного типа с вашим кораблём, Рауль.

- Невидимки… - мрачно изрёк Амадео.

- У моего истребителя повреждён маскирующий контур, мы не сможем его использовать, - Ксавье сжал виски, пытаясь найти выход из западни.

- А если встретить крейсеры на космодроме и захватить их, а затем вывести на орбиту и атаковать невидимок? – предложил Ингвар.

- Ещё на подлёте к Геоне тепловые датчики крейсеров зафиксируют большое скопление людей в районе космопорта, и, действуя по инструкции, стрелки откроют огонь на поражение. Если вдруг случится чудо, и нам удастся подойти скрытно, выстоять против двухсот ассадов нереально. Мы готовим пилотов, а вам будут противостоять лучшие бойцы империи, натасканные на ведение наземных операций, - мрачно констатировал факты Амадео.

- Почему они откроют огонь? – с детской непосредственностью спросил Ингвар.

- Геона - закрытая планета, все пассажиры на момент прибытия кораблей находятся в изолированной зоне под усиленным наблюдением. В районе посадочной площадки посторонних быть не должно, так повелось со времён, когда планета была каторгой, - выдал информацию Пауль.

– В дневниках генерала Вэнслоу говорится о катакомбах, ведущих к космопорту. Это правда? – обратился Пауль к Брельи.

- Карты проходов никогда не существовало, под академией есть пустоты, оставшиеся от старых выработок пикрита. Штольни либо обвалились, либо затоплены, но транспортные проходы действительно когда-то вели к складам, расположенным в зоне космопорта. Сопутствующий пикриту геонит экранирует катакомбы от сканирования. Если пройти по старым выработкам, то можно подойти незамеченными. Вы проблуждаете в лабиринте не один день, и не факт, что выберетесь.

- Я найду проход, - подал голос Пауль, сжимая итанию.

- Справиться с опытными экипажами крейсеров будет сложно, они могут успеть послать сигнал на орбиту, - размышлял Рауль, прикидывая варианты развития событий.

- Но оставаться и ждать, когда тебя схватят, тоже не вариант. Я готов рискнуть! – Генрих соскочил с кресла, переполненный решимостью мчаться в катакомбы. - Вы со мной?

- Не горячись! – одёрнул его Ксавье. - На орбите Райдоса будет проверка, мы прямиком попадём в руки мятежников.

- Нет, если отправимся сразу на Илизиум, я давно проложил прямой маршрут, - дал надежду Пауль, умолчав о том, что, возможно, и в его дом пришли враги, рассудив, что стоит действовать по обстоятельствам.

Пауль стоял у начала пути, розоватые вкрапления геонита в горную породу освещали туннель тусклым светом, но он не мог сосредоточиться, уловить ускользающую нить лабиринта.

- Завяжи мне глаза, - попросил Пауль стоящего рядом Дерека.

Плотная ткань повязки отсекла свет, отрешила от шорохов и звуков, только ритм сердца альфы не давал провалиться в тягучий морок тьмы. Он не знал, сколько прошло времени, минута или пара часов, пока не почувствовал тонкую нить пути, уходящую прочь от центральной штольни.

«Идеально!» – возликовал омега, не рискуя высказать надежду вслух. Им предстоял двадцатикилометровый марафон по узким проходам, заваленным камнями в удушающей жаре штолен.

Генрих замер на пороге кабинета ректора, он шёл предупредить о том, что всё готово, когда услышал приглушённый голос:

- Я остаюсь.

- К чему такие жертвы?

- Знаешь, Маруа, я рад, что ты всё-таки выжил в том дерьме!

- Узнал, значит, - произнёс Ксавье. – Но ты мне так и не ответил.

- Дать вам шанс.

Генрих едва успел отскочить от двери, встретившись взглядом с Раулем. В глазах старшего альфы пылал огонь. Схватив Генриха за руку, он потянул его за собой. Проталкиваясь в узкий лаз, Генрих услышал: «Я расскажу о себе, если выживем».

«Дать вам шанс», - эти три слова он прокручивал в мыслях до самого своего конца. Он мог бы уйти со всеми, и тогда мятежники, увидев пустые корпуса академии, ринулись бы назад в космопорт. Он знал, что будет боль, но даже не пытался к ней подготовиться, отринув брошенный Ксавье на его стол медленно действующий яд. Повторять раз за разом правду было легко.