— Эй, Мег, ты не уделяешь внимания науке. Земля нагревается быстрее и сильнее, чем вода.

Что за чертов умник. Неужели он думает, что он забавный?

— Ха-ха. Должно быть, я пропустила этот урок.

— Мы были, наверное, в «Стил Гриль», Мэгги, — смеется Киш, качая головой.

Я не ничего не могу поделать с тем, что издаю небольшой смешок. Я, наверное, выгляжу идиоткой.

Эрик оборачивается и возвращается назад, чтобы помочь мне с моими сумками. Он бросает их через плечо и берет оба наших стула. Теперь у меня только мой рюкзак. Вау. Рыцарство не погибло.

Мы догоняем наших друзей, которые уже заклеймили неиспользуемый участок. Мы начинаем ставить все наши вещи. Я чувствую себя, как в семье. Мы привезли кулер, одеяла, тенты, стулья и тонну еды. Чувствую себя такой взрослой. Так же, как я ненавижу — серьезно не выношу — пляж, я очень благодарна, что у меня такие классные друзья, но не благодарна достаточно, чтобы наслаждаться жизнью.

Эрик снимает рубашку и бросает мне солнцезащитный крем:

— Можешь намазать мне немного солнцезащитного крема на плечи и спину, детка?

Вместе с бутылкой ко мне летит песок и попадает в глаза.

— Да, как угодно.

Я встаю со стула, протирая свое лицо, чтобы избавиться от песка. Я наношу лосьон на его уже песчаную спину и почти полностью втираю его. Он выглядит больным с белыми разводами грязи на его спине. Большинство девушек воспользовались бы преимуществом, намазывая горячего парня, но не я. От нахождения на пляже во мне просыпается все самое худшее. Чем ближе каждый добирается до раздевания до купальника и вхождения в воду, тем злее я становлюсь.

— Хочешь, я сделаю это тебе? — спрашивает Эрик.

— Что, прости? — кричу я на него.

— Детка, остынь. Я про солнцезащитный крем, — кричит он в ответ.

— Ох. Нет. Я в порядке, — говорю я.

Он стоит, глядя вниз на меня, положив руки на свои бедра.

— Ты не собираешься зайти в воду?

— Нет. Не сейчас, иди первый.

Он смотрит на меня с раздражением, хватает свою доску для серфинга и мчится к воде. Джош и Джонатан следуют не слишком далеко позади.

Киш проскальзывает ко мне в своем купальнике. Даже если он цельный, он по-прежнему чертовски сексуален. У него имеются вырезы по бокам и глубокое декольте. Очень глубокое.

— Ты готова? — спрашивает она. Почему все так спешат попасть в воду? Знают ли они, что рыбы едят, гадят, убивают, занимаются сексом и рожают в воде? Как чертовски противно. Мы с тем же успехом можем купаться в сточной канаве, если настолько готовы купаться в этом противном океане. Я чувствую глубокое отвращение.

— Нет. Совсем нет. Я пойду, когда посчитаю нужным, — кричу я, глядя вверх, рукой прикрывая глаза от солнца. Я откидываюсь назад, чтобы устроиться поудобнее на своем стуле.

— Черт, Мэг. В чем твоя проблема? — Киш стоит прямо надо мной.

— Прости, Киш. — Затем я понижаю голос, чтобы сказать. — Ты знаешь, что я чувствую себя не очень уютно в купальном костюме. — Я копаюсь в своем рюкзаке в поисках журнала.

— Только не надо мне вот этого. Давай вставай. — Она хватает меня за руку и рывком поднимает на ноги. — Теперь снимай майку, — требует она, дергая за край моего топа.

— Что? Не-е-ет, — кричу я, отталкивая ее руки. — Ты шутишь?

— Давай. Я знаю, что у тебя под этим есть купальник.

Она ждет. Я жду. Она не собирается отступать. Ух. Что за капризный ребенок. Я сбрасываю свою майку.

— Ты отлично выглядишь, Мэгги. Хорошее декольте. — Она скользит вверх-вниз взглядом по моей груди. — А сейчас подожди здесь. — Она подбегает к своей сумке и возвращается, надев шорты. — Теперь тебе не нужно снимать свои шорты. Тебе будет более комфортно.

Я смотрю на свою подругу и улыбаюсь. Я не могу поверить, что всего несколько месяцев назад думала, что больше никогда не заговорю с ней.

— Спасибо, Киш. — Я крепко обнимаю ее. — Ты самая лучшая.

Хотя океан меня отталкивает, я все-таки спускаюсь и захожу в воду. Я просто приму очень долгий горячий душ, когда вернусь домой. Я не могу оставить Киш одну после того, что она сделала для меня.

Мы плескаемся, греемся на солнце, когда я замечаю Эми… ВСЮ ее, с ног до головы. Она выглядит как модель купальника из выпуска «Sports Illustrated». У нее красный раздельный купальный костюм — треугольный топ, едва прикрывающий соски, с трусиками, которые завязываются по бокам, так что ее бедра практически голые. Ее мама действительно купила ей этот купальник? Разве не против закона то, что пятнадцатилетняя в таком виде? Она практически голая.

Я не уверена, стыдно ли мне за нее или я завидую ее совершенному телу. И я не могу представить, как чувствует себя Алекс. Все ребята в пределах пятидесяти футов от нас пялятся на нее, даже старики с семьями. Алекс должен чувствовать себя либо очень гордым, либо очень злым. Я знаю, что не хотела бы, чтобы все пялились на мою девушку.

— Ты уже выходишь? — спрашивает Эми, как только я прохожу мимо нее и Алекса.

— Да. Ненадолго. Я забыла намазать солнцезащитный крем. — Это первое оправдание, которое я могу придумать.

Я не замечаю, что Киш идет за мной по пятам.

— Я тоже. — Я бросаю на нее странный взгляд. — Что? Темнокожие люди тоже могут сгореть.

— Ну, скорее возвращайтесь, — говорит Алекс. Его глаза даже не смотрят на мое лицо.

Мы с Киш смотрим друг на друга с большими ухмылками и начинаем смеяться.

— Он только что рассматривал твою грудь? — выпаливает Киш.

Я скрещиваю руки, чувствуя себя немного застенчиво.

— Думаю, да.

Мы снова взрываемся от смеха.

Я надеваю майку и шлепаюсь на один из стульев. Киш кидает мне бутылку с водой, мы расслабляемся и отдыхаем, наблюдая за нашими друзьями. Я раздражена, потому что уже чувствую липкость от океанской воды, прилипшей к моему телу и песок, который как наждачная бумага дразнит мою кожу. Не могу поверить, что людям нравится это дерьмо.

Я не планирую возвращаться в эту отвратительную воду. Наблюдать за людьми и читать журналы — звучит намного лучше.

— Мэг. Мэгги-и-и-и-и-и-и-и-и-и. — Я слышу визг.

Я слышу, что кто-то зовет меня по имени несколько раз, прежде чем понимаю, что это Эми.

Я опускаю свои очки, чтобы хорошо ее видеть.

— Что? — кричу я в ответ.

Она машет мне, крича:

— Иди сюда, Мэгги-и-и. Иди сюда. — На что она жалуется? Она никогда не называет меня так.

— Какого черта ей надо? — спрашиваю я Киш.

Она возвращает взгляд обратно в свой журнал.

— Я не знаю. Просто игнорируй ее. Она, наверное, имитирует утопление или что-то еще, чтобы горячий спасатель пришел и спас ее.

— Я не могу просто игнорировать ее. — Я бросаю свои журналы в сумку и иду к воде.

Эми жестикулирует мне:

— Мэг, иди сюда.

— Какого черта, Эми? Я не хочу идти в воду.

— Мэг… Мэг, — она заикается. — Я потеряла свои трусики.

— Что? — я понимаю, что она сказала, но мне нужно услышать это еще раз… громче. Я знаю, я — зло.

— Я потеряла свои чертовы купальные трусики, — кричит она. — Теперь принеси мне шорты.

— Что значит: ты их потеряла? — Я отлично знаю, что она имеет в виду.

— Черт, Мэг, — кричит она. — Я здесь голая. Принеси мне какие-нибудь долбаные шорты.

К этому времени все мальчики слышат, что происходит вокруг. Они истерически хохочут. Джонатан выглядит так, словно он сейчас задохнется — так он сильно смеется.

— Не смейте даже подходить сюда или я надеру вам задницу, — угрожает она им.

Мы встречаемся в грязной воде, я передаю ей ее шорты.

— Вот что ты получаешь, надевая бикини размера Барби на свою большую задницу.

Я хлюпаю обратно в наш лагерь, оставив ее позади.

Может, в следующий раз она наденет купальный костюм, который подходит.

Но я сомневаюсь в этом.

Единственное, с чем я могу справиться насчет пляжа, — это вечерний костер. Я люблю жарить зефир. Но он должен быть в самый раз — слегка растаявший и не пригоревший. Киш принесла свой iPod и колонки, так что мы можем танцевать и веселиться.

Но мой вечер испорчен. Приходят некоторые из друзей Алекса. Мы уже познакомились с большинством из них мимоходом и большинство из них классные. Проблема в том, что Бен тоже пришел… и он не классный. Он привел вместе с собой Ванессу, так что возможно, только возможно, он не будет вести себя, как чертов придурок, хоть раз.

Алекс ловит мой взгляд и пожимает плечами:

— Мэг, извини. Я не думал, что он придет.

— Не парься. Я в порядке.

Мы все продолжаем заниматься своими делами. Я больше не могу позволить Бену использовать меня. Он уже достаточно сделал своим большим ртом. Я должна перестать думать об этом.

Джош и Джонатан начинают соревнование по поеданию хот-догов. Это довольно отвратительно. Они пытаются быть похожими на профессионалов, сначала замачивая хлеб водой и запихивая в себя сосиски, иногда по две за раз. Когда они заканчивают, Джош поднимает голову вверх, чтобы каждый увидел, что у него булочка для хот-дога застряла в носу. Он выглядит по-настоящему гордым. Он кладет свой указательный палец на одну сторону своих ноздрей и резко выдыхает — хлеб вылетает, как пушечное ядро. Фу.

— Это было круто, Джош, — говорит Джонатан, в то время как они хлопают друг друга руками. У Джона по-прежнему куски хот-дога на лице.

Они сдаются после пяти. Я не думаю, что они жевали. Соревнование позволяет нам немного посмеяться.

— Эй, уже довольно поздно. Время прошло слишком быстро, — сообщает нам Киш.

— Да, слишком быстро. Уже пора идти. Черт, — мямлю я, саркастически.

Мы начинаем собирать наши вещи, чтобы упаковать. Блин, мы принесли много хлама. Похоже на бесконечную задачу, поскольку мы принесли с собой столько дерьма. Когда мы, наконец, готовы идти, мы вынуждены ждать — Эми и Эрик исчезли.

— Куда они, черт возьми, подевались? — спрашивает Киш.

— Эрик пошел в туалет, двадцать минут назад, — объясняю я, досадуя, что он до сих пор не вернулся. Я готова взорваться.

— А что насчет Эми? — спрашивает Джош, звуча также раздраженно. — Алекс, позвони ей на сотовый. Она довольно глупа, чтобы идти куда-то ночью одна.