Ди-джей включает «Walk it Out», как только мы приезжаем. Это слишком идеально. Мы все двигаем телом в сторону танцевальной площадки и сходим с ума. Песня заканчивается, и толпа становится дикой под «Get Low». Все поднимают руки в воздух под текст песни Лил Джона94. Песня такая грязная, но я люблю ее. Киш заставляет всех рассмеяться, поскольку она танцует, упираясь задом в Джонатана. Бедный парень выглядит напуганным. Кажется, проходит вечность, прежде чем мы делаем перерыв. Мало-помалу, некоторые из нас уходят с танцпола, чтобы взять несколько напитков.
— Хочешь чего-нибудь? — спрашивает меня Алекс.
— Да. Почему бы и нет? Удиви меня.
Я наблюдаю, как он прокладывает себе путь через толпу, и продолжаю танцевать.
— Можешь поверить, что год практически закончился? — громко говорит Бен мне в ухо.
— Никак, — смеюсь я. — Кажется, что только вчера мы были на вечеринке, и ты пытался меня напоить.
Он улыбается.
— Да, ну это было очень давно. Мне жаль, что я причинил тебе боль, Мэг.
— Не парься. Теперь все хорошо.
— Ну, я рад, что мы снова друзья. Я буду скучать по тебе.
Я смеюсь:
— Ты ведь не умираешь, а всего лишь выпускаешься.
— Не напоминай мне, — кричит он.
Ванесса и Алекс возвращаются с напитками в руках.
— Ты ведь не пьешь, не так ли? — спрашиваю я Алекса.
Он закатывает глаза:
— Я сегодня за рулем. Это просто «Кола», зануда.
— Просто проверяю, — кричу я, делая глоток своего напитка — Ммм, ням. Диетическая «Кола».
Он подмигивает:
— Просто подумал, что ты бы захотела запомнить последнюю вечеринку года.
Я улыбаюсь ему, загипнотизированная его присутствием, и мы танцуем оставшуюся часть вечера.
Я никогда не была в автокинотеатре95. Я даже не знала, что они все еще существуют. Алекс написал мне, чтобы узнать, хочу ли я куда-нибудь сходить сегодня ночью. Я, конечно же, ответила ему «да». Я думала, что мы просто пойдем в кино. Но когда мы приехали сюда, это оказался не кинотеатр… это — автокинотеатр.
— Я принес немного попкорна, лакрицы, «Кит-Катов», диетическую «Колу» для тебя и «Колу» для себя, — Алекс начинает вытаскивать вредятину из сумки.
— Круто… но разве я не видела буфет там позади?
— Да, но там всегда длинная очередь и ты, в конце концов, пропустишь часть фильма.
— Это интересно, — бормочу я, пока осматриваюсь.
— Ты никогда не была здесь раньше?
— Неа.
— Они показывают два фильма, и мы будем слушать все через радио.
Хм.
Мы расположились с закусками и напитками, прежде чем фильм начался. Я отстегиваю ремень безопасности и перемещаю сиденье назад, чтобы устроиться поудобнее. Я думаю о том, какой Алекс милый. Он принес все мои любимые закуски. Я никогда не рассказывала ему, что они мои любимые. Он просто заметил это за все время, что мы были рядом друг с другом. Или может они его любимые. Это не имеет значения. Мы здесь. Я здесь… с Алексом.
Сначала показывают небольшое превью, и я испытываю желание поговорить. Это странно, потому что в кинотеатре ты знаешь, что не должен разговаривать, но здесь, в небольшом автомобиле Алекса, я просто хочу поговорить с ним.
Я смотрю на него, и он ловит мой взгляд.
— Знаешь, до сих пор я никогда не сидел на переднем сидении с девушкой в автокинотеатре, — посмеивается Алекс
— Ла-а-адно.
— Обычно, я бы уже был на заднем сидении и обжимался.
— И ты говоришь мне это… почему?
— Не знаю. Сейчас у меня смешанные чувства.
— Объясни. — Любопытство убивает меня.
— Ну, ты знаешь, что у меня есть чувства к тебе, Мэг. Они у меня уже очень давно, но я сдерживаюсь, — признается он.
— Почему… почему ты сдерживаешься?
— Потому что я уезжаю. Я выпускаюсь. — Он делает паузу. — Не думаю, что это было бы справедливо по отношению к тебе иметь какого-то парня, который учится в колледже, пока ты в старшей школе.
— Значит, ты уезжаешь. Не могу поверить, что мы никогда раньше не говорили об этом. Я на самом деле надеялась, что ты пойдешь в колледж, поскольку это и моя цель тоже. Так куда ты едешь?
— Беркли96, — говорит он, и смущенная ухмылка распространяется по его лицу. — Это довольно-таки далеко, около девяти часов езды. Я не часто буду приезжать домой. Только на каникулы.
— Оу, — мягко говоря, меня расстроили новости.
— Видишь? Вот почему мы не можем быть вместе. Тебе нужно попробовать всё то, что пробовал я в старшей школе. Ну, не совсем всё. Но я не хочу удерживать тебя. Если ты пойдешь на вечеринку и встретишь кого-нибудь, я не хочу, чтобы ты беспокоилась обо мне. Если какой-то парень пригласит тебя на бал, я хочу, чтобы ты пошла. Я не смогу быть здесь для всех этих вещей… — он прерывает себя.
— А. Я понимаю. — Мне хочется заплакать, но я не делаю этого. Я не хочу выглядеть, как ребенок. Я понимаю, что он говорит, но от этого ничуть не легче.
— Я действительно хочу быть с тобой, но просто я не думаю, что это будет справедливо к кому-либо из нас, — объясняет он.
— Так что это значит? Хочешь сказать, мы больше не будем друзьями? — спрашиваю я, почти шепотом.
Он ласково прикасается своим пальцами к моему лицу.
— Ни в коем случае, мы можем писать письма, сообщения, звонить. Я буду видеться с тобой, когда буду приезжать домой, если ты захочешь. Мы просто не можем быть парой… не сейчас.
— Объясни это «не сейчас». — Я больше не увиливаю от этой беседы. Я ждала этого слишком долго, чтобы избегать деталей.
Он улыбается:
— Если все пойдет по моему плану, ты попробуешь все то, что предлагает старшая школа, я буду надрывать задницу в колледже, а затем однажды, если этому суждено быть, это просто произойдет. Мы будем вместе.
— Однажды, да? — усмехаюсь я.
— Однажды.
— Итак, полагаю, это значит, что ты не собираешься посадить меня на заднее сиденье? — шучу я.
Он усмехается:
— Во всяком случае, не сегодня.
— Так, подожди минутку. У меня есть еще вопрос.
— Давай, — говорит он.
— Ты хочешь, чтобы я попробовала все в старшей школе, а ты хочешь попробовать все в колледже?
Он кивает в знак согласия.
— То есть ты говоришь это для того, чтобы ты мог проложить себе путь через все женские общежития? Я имею в виду, я просто хочу знать, и, значит, я смогу делать все то же самое здесь. — Не то, чтобы мне очень хотелось, но давайте серьезно. Именно на это похоже то, что он говорит.
Он действительно смеется над моим достаточно глупым вопросом.
— Мэг, ты все не так поняла. У меня, честно говоря, нет никакого желания спать с кем попало или встречаться с кем-нибудь. У меня раньше были девушки. Я уже проходил через это. А ты нет. — Он берет выбившуюся прядь моих волос и заправляет ее за ухо, улыбаясь своей сексуальной улыбкой. — И если ты захочешь этого, я не хочу стоять на твоем пути. Надеюсь ли я, что ты будешь гулять с другими парнями? Черт, нет, но я хочу дать тебе свободу делать это, если тебе захочется. Школа не обещает быть легкой. Беркли высосет из меня жизнь с точки зрения учебных занятий… во всяком случае, я не могу представить, что у меня будет много времени, чтобы прокладывать свой путь по женским общежитиям, — дразнит он. — Еще вопросы?
— Пока нет.
Мы молча смотрим друг на друга.
— Ох, подожди, — испугал он меня. — Чуть не забыл. — Он хватает бумажный пакет с заднего сиденья. О нет, лучше, чтобы у него не было там «ланча». Он медленно тянется и достает из него маленькую розовую коробочку.
— Это для тебя, — говорит он, с озорной улыбкой.
— Что это? — я кладу коробочку на колени и открываю крышку. — О боже. — Это пирожное. На вершине которого стоит свечка в розовый горошек.
— С днем рождения, Мэг, — говорит он, протягивая руку, чтобы зажечь свечку.
— Откуда ты узнал? — Какой сюрприз.
— Девчонки сказали мне. Они сказали, что обычно твоя мама устраивает для тебя большую вечеринку, но в этом году ты не захотела. С днем рождения. Загадай желание.
Я закрываю глаза, загадываю желание и мягко задуваю свечу.
— Спасибо, Алекс.
Я наклоняюсь и обнимаю его. Его волосы отросли с тех пор, как мы впервые встретились, и я люблю то чувство, когда они под моими пальцами. Я могла бы провести так целую вечность. Мы крепко обнимаем друг друга около минуты и затем отпускаем с большим вздохом. Он берет меня за руку.
— Все хорошо? — Мы смотрим на наши переплетенные пальцы.
— Ага.
Оставшуюся часть вечера мы смотрим два фильма, рука об руку, отрываемся только чтобы попить или поесть. Каждый раз, после того как мы размыкаем руки, он снова хватает мою руку, словно мы притягивающиеся магниты.
Я вспоминаю через столько всего прошла в этом году. С Беном и Эриком. В конечном итоге, проводить время с Алексом и никуда не спешить — глоток свежего воздуха.
Я опускаю взгляд на наши руки: моя маленькие бледные пальцы переплетены с его сильными и загорелыми. Картина совершенна.
Алекс хороший друг и он доказал снова и снова в этом году, как сильно он меня ценит. Я просто надеюсь, что этого будет достаточно. Я просто надеюсь, что у меня будет «однажды» с ним.
Глава 34
Магазины заполнены выпускными шарами, открытками, мягкими игрушками и другими праздничными атрибутами. Учебный год закончился, и я ничего не могу сделать, чтобы помешать Алексу закончить сегодня школу. Я уверена, что мои оценки снизились. Я не могла сосредоточиться на подготовке к финальным тестам. Все в нашей сплоченной компании друзей чувствуют то же самое: никто из нас не хочет смотреть, как выпускники покидают школу. Я не думаю, что они тоже хотят уйти от нас.
Есть что-то волшебное в том, что случилось в ночь выпускного вечера. Несмотря на то, что она была вполне отстойной, результаты были намного лучше. Киш, Стеф и я очень хорошо подружились с Ванессой и Эрикой. Ванесса оказалась намного лучше, чем я думала. Мне, наверное, не стоило судить ее по помпонам. Джош и Джонатан тоже сблизились с Домиником, Беном и Алексом.
В следующем году все будет настолько по-другому. Алекс отправляется на север, в Беркли. Бен, Ванесса и Эрика остаются рядом в общественном колледже. По крайней мере, мы можем видеть их в любое время, если захотим. Нам с Алексом придется общаться при помощи звонков и писем.