Она все еще стояла на расстоянии вытянутой руки и нервно играла руками. Он ожидал, что она отвернется, но ее прекрасные глаза внимательно изучали его. Она полностью вбирала в себя и его, и ситуацию.

— Мы не можем этого сделать, не так ли? — тихо спросила она. — Не с учетом того, что происходит.

— К черту их, — сказал он. Это был инстинктивный ответ, но его желудок начал сжиматься, когда он услышал эти слова вслух. Нет никаких сомнений в том, что офисные отношения поставят под сомнение его честность и, кроме того, целостность компании.

— Это ты так говоришь, но я только что видела твое лицо. Проблемы с компанией никуда не денутся. И ты с работником… — Она замолчала, а потом пожала плечами. — Это полная противоположность тому, что тебе нужно.

— Но это не то, чего я хочу. На самом деле он хотел сорвать с нее одежду и продолжать начатое, пока она снова не застонала в его объятиях.

— Я тоже этого не хочу. — она прикусила нижнюю губу и посмотрела на него.

Он молчал. Тишина казалась единственным подходящим ответом. Он повернулся и посмотрел в большие окна кабинета, жалея, что не может вылететь из них, как птица.

— Так что же нам делать? — спросила она. — Как ты думаешь, как быстро эти адвокаты смогут получить компенсацию и все остальное из газет? Может, подождем до тех пор.

— Недостаточно скоро. Адвокаты с обеих сторон получали почасовую оплату, поэтому, естественно, ни одна из сторон не была склонна действовать быстро. На самом деле он знал, что пройдут месяцы, прежде чем они закончат.

Даже если иски будут улажены завтра, пресса не забудет об этом так скоро. Его публицист подчеркнул, что это продлится по крайней мере год. А может, и больше.

Ее большие глаза привлекли его внимание. Желание все еще мерцало в зеленых глубинах, и ее губы были влажными от их поцелуя. Он не мог ждать целый год. Кто-нибудь другой увидит, какая она красивая и замечательная, и украдет ее. Он не мог просить ее ждать его целый год.

— Я хочу увидеть тебя снова, — сказал он, ожидая, что его желудок перевернется, но он оставался спокойным.

— С удовольствием. Ее лицо расслабилось с намеком на улыбку. — Но я не хочу ставить под угрозу твою работу.

На его лице появилась дьявольская ухмылка. — Мы просто должны держать это в тайне.

— Я все понимаю, — тихо ответила она и прикусила губу. Как будто он чувствовал покалывание сильнее, чем она. Его пульс участился. Ему нравилось, когда она так делала. — Я имею в виду, ты уверен? Это большой риск для тебя. Я не такая уж особенная.

«Боже, она действительно потрясающая», — подумал он. Неудержимая улыбка появилась на его лице, и он даже не попытался ее скрыть. Она не была похожа ни на одну девушку, которую он помнил. Большинство женщин были слишком очарованы его успехами, они просто искали возможность залезть к нему в карман и воспользоваться его богатством. Но не она. Она беспокоилась о нем.

— Обманщица — сказал он. Она была особенной. Он знал это с того момента, как увидел ее. Он мог сказать, что застал ее врасплох, но она быстро улыбнулась. Ее лицо снова пылало, и он был рад этому.

— Как ты хочешь это сделать? — спросила она.

Он усмехнулся ее вопросу. «Ты имеешь в виду лежа? Стоя? По-собачьи? Миссионерская? Я думаю, мы должны сделать все возможное.»

Он обуздал свой блуждающий ум. «Мы идем медленно. Мы начинаем осторожно».

— Я умею держать язык за зубами, — ответила она. — Но я не совсем в твоем расписании. Потребовались месяцы, чтобы организовать эту встречу. Не будет ли подозрительно, если я буду все время рядом?

Он повернулся и взял ее предложение.

— Этот проект-отличная причина, чтобы ты приходила ко мне на регулярной основе. Может, нам стоит запланировать деловые ужины?

— Я люблю деловые обеды.

— Хорошо, — сказал он. Он знал, что его улыбка соответствует ее. Возбуждение трепетало в его животе, танцуя от радости, которой он не ожидал.

Он взял ее руку, поднес к губам и поцеловал. Она была такой гладкой и мягкой. Он хотел чувствовать больше.

— Тебе позвонит моя секретарша, — сказал он, не выпуская ее руки. — Чтобы назначить встречу.

— Надеюсь, скоро. Ее улыбка наполнила комнату светом.

— Определенно.

Медленно и с сожалением он отпустил ее, когда интерком снова зазвонил. Их лица все еще были в нескольких дюймах друг от друга, а глаза все еще были закрыты. Это движение опьяняло, мгновенно сводя его с ума воспоминаниями о том, на что способен этот рот.

Она открыла глаза и отступила назад. Он скучал по ощущению ее в своих объятиях, когда она провела руками по платью, чтобы разгладить морщины, прежде чем потянуться за сумкой.

Она подняла голову и повесила сумку на плечо.

— Я думаю, это была очень успешная встреча, Мистер Джекобсон. Ее улыбка стала игривой и озорной. Ему это нравилось.

— Согласен, Мисс Райли. Придется сделать еще одну.

Она уже направлялась к двери, когда остановилась, оглянулась и подмигнула. Он тут же вспомнил о свадьбе, о том самом намеке, который послал ей в самом начале. Какой поворот событий.

Он улыбался по-дурацки, когда пробормотал слово, “прощай.”

16 глава

Кэт

Прошло три дня, прежде чем ужин был запланирован. Кэт чувствовала себя ребенком, ожидающим Рождества после ухода из офиса, как будто Рождество было где-то рядом, но неизмеримо далеко.

Она была на работе, просматривая очередную таблицу, когда зазвонил телефон. Она чуть было не перешла на голосовую почту, потому что была так близка к завершению работы, но ответила как раз вовремя.

— Мистер Джекобсон хотел бы просить о проведении еще одной встречи для дальнейшего обсуждения вашего предложения. — секретарша казалась совершенно безразличной и, если уж на то пошло, раздосадованной звонком Кэт.

Кэт хотела говорить как можно более профессионально, но обнаружила, что улыбается от уха до уха, независимо от тона секретарши. — Когда мистер Джекобсон собирается встретиться?

— Вы можете встретиться с ним в пятницу в стейкхаусе западного крыла в семь вечера? — спросила секретарша. Кэт почти видела, как она закатила глаза.

— Да, звучит прекрасно. — хорошо, что секретарша не могла видеть через телефон. Кэт молча танцевала победный танец вокруг своей кабинки. Это выглядело как нечто среднее между танцем приземления и макареной, но Кэт это не волновало. У них будет свидание!

Секретарь повторил детали встречи еще раз, прежде чем резко повесить трубку. Для нее все это было делом, и Кейт это вполне устраивало. Она хотела, чтобы секретарша думала, что это всего лишь бизнес. Им нужно, чтобы все так думали.

Задыхаясь от счастливого танца, она плюхнулась в кресло и принялась лениво кружиться. Свидание. Притворная деловая встреча, но настоящее свидание с мистером сексуальным подмигиванием. Жизнь была золотой и яркой. Она едва могла ждать.

Кэт собрала свои файлы и ноутбук, прежде чем приготовиться к ужину. Это так похоже на нее — прийти на "деловой ужин" с ЭйДжеем даже без карандаша в руке. Если они хотят видеть друг друга, ей придется приложить немало усилий, чтобы не выдать себя. Единственный способ бороться с предвкушением — это быть чрезмерно систематичным.

Она выделила себе довольно много времени, чтобы принять душ и определиться с нарядом, но процесс шел гораздо быстрее, чем она думала. Подобрать наряд было не очень сложно. Она просто выбрала свой любимый профессиональный наряд: черные брюки в тон жакету и светло-голубую шелковую блузку на пуговицах.

Что заняло больше времени, так это выбор обуви. В конце концов, он был генеральным директором Shoesy, и он, вероятно, уже видел сотни раз обувь, которую нормальный парень видел бы за всю свою жизнь. Вероятно, он видел даже больше туфель и сумочек, чем она. Она задавалась вопросом, что он предпочитает, и еще больше задавалась вопросом, есть ли у него предпочтения помимо продажи того, что лучше для компании.

Все сводилось к черным лодочкам в стиле Мэри-Джейн, которые были классическими и подходящими для работы, или к паре красных шпилек, которые заставляли ее ноги и задницу выглядеть фантастически, даже в штанах.

Наконец она остановила свой выбор на стильных черных туфлях. Они соответствовали длине брюк, были красивыми и женственными, но практичными и удобными. Если она хочет сохранить видимость того, что это деловая встреча, она должна держать все в тайне. Какими бы красивыми ни выглядели красные шпильки, они не подходили для бизнеса.

Кэт вышла на парковку, возбужденная и готовая к свиданию, но ее машина была заблокирована. Огромный грузовик был припаркован прямо за ней, полностью загораживая ей дорогу.

— Алло? — крикнула Кэт, обходя грузовик. — Есть там кто?

Никто не ответил. Грузовик был пуст, и она никого не видела.

Кэт вздохнула. По крайней мере, она предусмотрела дополнительное время. Она снова огляделась, чтобы убедиться, что там действительно никого нет. У нее не было времени ждать, кто бы ни был за рулем грузовика, поэтому она вытащила свой телефон и открыла приложение для обмена поездками.

К счастью, в двух минутах езды был водитель, и поездка в ресторан была быстрой и без происшествий. Шофер высадил ее у стойки камердинера модного ресторана и уехал.

Ранний летний воздух был теплым и влажным, когда она поспешила в модный ресторан. Стейк-Хаус в западном крыле был лучшим местом на всем западном побережье. Она никогда не ела здесь и, честно говоря, никогда не думала, что будет. Место было настолько далеко от ее ценового диапазона, что она была почти уверена, что один взгляд на меню стоил ее недельной зарплаты.

Нервы ее были напряжены, когда она вошла в тускло освещенный ресторан. Тяжелые кожаные кабинки из темного дерева заполняли интерьер, придавая помещению роскошный и очень мужской вид. Кэт понимала, почему ЭйДжей решил проводить здесь деловые встречи. Любой, кто вошел бы, был бы впечатлен только рестораном.