— У меня отпуск! Вы нарушаете условия моего контракта! Это какая-то ошибка!

— Лидия Борисовна, — охранник смотрит на меня совершенно серьёзно. — Вашего имени нет в списке тех, кому разрешён выход за пределы исследовательского комплекса. Если произошла ошибка, то вам нужно это выяснять не у меня.

Верно. А вот это совершенно верно.

— Мой договор оформлял господин Подестов, — ставлю охранника в известность, чтобы не тянуть кота за хвост и решить всё прямо на месте. — У вас есть возможность поговорить с ним?

Прошу я не просто так. Визитка с номером Яна у меня до сих пор в сумочке. Вот только личного коммуникатора нет. Когда проходила эту своеобразную таможню, приехав сюда, меня недвусмысленно попросили расстаться со столь привычным браслетом связи. Секретность, видите ли! Так что сама позвонить ему я не могу.

— Разумеется, — тем временем коротко кивает парень, разворачиваясь к коммутатору.

Широкая спина закрывает мне обзор на появившееся изображение, а говорит мужчина тихо, плюс обратный звук идёт ему в наушник, так что вообще непонятно, как реагирует абонент на нежданную проблему.

Тихая возня у моих ног и недовольное ворчание подтверждают, что не я одна не в восторге от происходящего. Дог то встаёт, то снова садится в явном нетерпении, сердито наблюдая за действиями охранника.

— Не переживай, Эдер, — тихонько успокаиваю пса, потрепав его по загривку. — Всё сейчас исправят.

— Вас просят несколько минут подождать, — наконец, возвращается ко мне блюститель местного порядка. — Можете присесть там.

Он указывает на соседнее помещение с уютным угловым диванчиком, обрамлённым комнатной растительностью, и я, поскольку спорить смысла не имеет, усаживаюсь на мягкое кожаное покрытие.

Неприятная ситуация, мягко говоря. Я так рассчитывала, что можно будет отдохнуть дома, расслабиться; пусть на время, но избавиться от Эдера. При всей его собачьей деликатности, никак не могу привыкнуть к постоянному присутствию животного рядом. А теперь все мои надежды практически рушатся на корню. Понять бы ещё, в чём именно причина!

Проходит минут десять, прежде чем появляется Ян. Видок у маклера уставший и слегка помятый. Даже волосы небрежно уложены. И сразу становится ясно, что вот кому-кому, а ему сейчас точно отдых нужен. Возможно, даже больше, чем мне. Я с Яном последнее время не пересекалась, но, как поняла из чужих разговоров, высокое начальство слиняло восвояси, милостиво возложив на него контроль за комплексом. Представляю, какая это нагрузка…

— Добрый вечер, Лида, — покрытие упругого сиденья прогибается под тяжестью опустившегося на него мужского тела. — Мне передали вашу просьбу, но, честно говоря, я не понял, — тёмные глаза внимательно смотрят, — на каком основании вы желаете покинуть территорию?

— Но у меня же есть неделя отдыха, я хотела провести её дома, — стараюсь говорить спокойно, не раздражаясь. — Тем более, что в контракте это предусмотрено.

Тяжёлый вздох, и Ян извлекает на свет божий планшет, включая просмотр документов.

— Организация семидневного ежемесячного отдыха сотрудников, — начинает читать вслух, — является обязанностью работодателя в связи с согласием работника не покидать пределы исследовательского комплекса. Исключение составляет отпуск за пределами охраняемой зоны, предоставляемый в конце рабочего года, в размере двадцати пяти дней.

— Что? — не выдерживаю, выхватывая технику из рук мужчины, и впиваюсь глазами в светящиеся строчки.

Убедившись, что текст именно тот, который мне зачитали, и никто его не менял (а понять это легко — подпись осталась целой), возвращаю планшет владельцу. Сама дура. Вот как я могла быть такой невнимательной!

— Вы не расстраивайтесь, — успокаивающе мягко старается вывести меня из стресса Подестов. — В этом нет ничего страшного.

— И чем мне всё это время заниматься? — представляю себе перспективу провести неделю в номере и ужасаюсь. Это же скука смертная! Я не вынесу.

— А разве Леонов не передал вам проспект? И приглашение? — тёмные брови удивлённо ползут вверх.

— Нет. Какие? — соображаю, что мой несносный шеф всё-таки ухитрился мне мелко отомстить. Вот с-с-сволочь!

Изумление, возникшее на лице Яна Карловича, сменяется раздражением. Теперь он хмурится, по-видимому, приходя к тому же выводу, что и я. Барабанит пальцами по колену, потом бросает взгляд на мой багаж.

— Так, — решительно отталкивается от дивана, поднимаясь на ноги. Одной рукой подхватывает сумку, другую протягивает мне, чтобы помочь встать. — Пойдёмте.

— Куда? — растерявшись от его напора, непроизвольно выполняю просьбу. Ладонь оказывается в крепком захвате, а Ян уже тянет меня на выход.

— Отвезу вас туда, где отдыхают наши сотрудники, — бросает вскользь, целеустремлённо перемещаясь в одном ему ведомом направлении.

Мы идём мимо здания проходной, в сторону административного комплекса, сворачиваем к парковке и останавливаемся около чёрного аэрокара.

— Садитесь.

Подестов галантно поднимает дверцу, позволяя мне и Эдеру забраться внутрь.

Я уже не спорю, плыву по течению, потому как события становятся совершенно неуправляемыми, а последствия моих попыток взять ситуацию под контроль — непредсказуемыми.

Несколько минут полёта, и машина оказывается на берегу небольшого озера. Теоретически, можно было и пешком дойти за полчаса. Дольше стартовали и приземлялись, чем летели.

Вылезая из салона аэрокара, я с удивлением рассматриваю сосновый лес, подступающий почти вплотную к берегу, неширокую полоса пляжа и ярко освещённое четырехэтажное сферическое здание из полупрозрачного экопласта. Именно к нему всё в том же стремительном темпе направляется Ян. Вместе с нами, разумеется.

На первом этаже мы останавливаемся около регистрационной панели. Подестов вводит свой личный код и, получив доступ к системе, оборачивается ко мне.

— Карточку, — протягивает руку, дожидаясь, пока я отдам ему требуемое.

Утапливает пластик в панель, продолжая колдовать над параметрами, и любезно интересуется, на мгновение прерывая процесс:

— Предпочтёте жить в этом здании или собственном домике? Мне кажется, индивидуальное жильё для вас будет удобнее, — даёт совет, налюбовавшись на мою растерянную физиономию. — Проще в отношении прогулок, — смотрит на присевшего рядом дога.

— Н-н-наверное, — мой потрясённый мозг готов сейчас согласиться с чем угодно.

— Ну вот, — удовлетворённо сообщает Ян, возвращая мне пропуск. — Красный сектор, третий номер. От входа налево и по указателям. Расписание развлекательных мероприятий и план базы в памяти домашнего компьютера. Продукты в холодильнике. Не захотите готовить сами, на берегу озера есть бесплатный ресторан. Если что-то понадобится из вещей — магазины в этом здании на третьем этаже. Пункт проката — на четвёртом. Хорошего отдыха.

Подестов ободряюще мне улыбается, и я, наклоняясь за сумкой, которую он опустил на пол, обескураженно благодарю:

— Спасибо

— Может, вас проводить? — откуда-то сверху продолжает добивать моё восприятие мужчина.

— Не нужно, — мысленно встряхиваю себя, чтобы вернуть нормальное психическое состояние. И положение в пространстве. — Вы и так потратили на нас очень много времени. Я не имею права столь злостно злоупотреблять вашим вниманием. Ещё раз спасибо.

И снова он позволяет мне уйти, не став настаивать на своём. Хотя я, честно говоря, ожидала иного. Потому что смотрит на меня Подестов как-то странно — излишне внимательно. И, несмотря на то, что лицо спокойное, в глазах непонятное напряжение, словно он чего-то выжидает.

Со всех сторон непонятный субъект — этот Ян. Посредник, который диктует условия сотрудникам компании. Подчинённый, который слишком многое контролирует, да ещё и лично занимается чужими проблемами. И вроде как поведение совершенно естественное, а у меня ощущение, что мужчина ведёт одному ему понятную игру. Не знаю, как с другими, а со мной играет! Точно. Понять бы, что именно ему нужно?

***

Домик оказывается вполне приличным. Нет, не надо лукавить. Дом просто шикарный! Я минут десять прихожу в себя после того, как исследовала всё то богатство, что мне досталось. Четыре комнаты: холл, гостиная, спальня, столовая. С мебелью, посудой, бытовой техникой. Универсальная, полностью автоматизированная кухня. Новенький гигиенический блок с функцией медпомощи. Веранда и балкон, с видом на озеро. Ближайший соседский домик метрах в ста, а вокруг прекрасный чистый лес и обалденный хвойный запах.

А хорошо компания заботится о психологической разгрузке сотрудников. Я б тут всю жизнь отдыхала! Впрочем, о чём это я? И буду отдыхать каждый месяц, пока на свободу не выпустят через год! Приподнявшееся было, настроение с ощутимым ускорением падает до прежнего уровня. Всё это замечательно, да только клетка есть клетка, какой бы обширной и прекрасно обустроенной она ни была.

Запоздало вспоминаю, что нужно было попросить у Яна разрешения воспользоваться его коммуникатором и позвонить Денису. Ведь брат ждёт меня дома! Представляю, как он будет переживать, если я завтра не появлюсь!

Теперь уже нервничаю основательно, даже с кресла вскакиваю, чтобы побегать по комнате, сбрасывая напряжение и задавливая на корню накатывающую панику.

Реагируя на мою внезапную гиперактивность, Эдер тоже начинает тревожиться. Сначала беспокойно наблюдает за мной, потом негромко лает. Наконец, вероятно, решив, что сделал недостаточно, выжидает момент, когда моё тело окажется рядом с мягкой мебелью, и прыгает: сбивает своими лапищами, роняя на диван.

— Ты чего? — ошалеваю от его поступка, пытаясь сползти на пол, потому как нависающая сверху клыкастая морда — зрелище ещё то.