- Вам что-нибудь налить?

Люк отрицательно покачал головой.

Глава государства поставила локти на стол и положила подбородок на переплетенные пальцы.

- Когда мои сотрудники докладывают, что меня хочет видеть гранд-мастер Ордена джедаев, я делаю вывод, что вопрос серьезный, хотя мы и ведем тяжбу в суде. И я так понимаю, что раз в предложении о встрече цель встречи не указана, значит, об этом лучше всего говорить наедине. Что я могу для вас сделать - или вы для нас?

- На самом деле я не уверен на сто процентов. Вечером у меня возникло ощущение, что мы должны встретиться. Предчувствие в Силе.

- Что же оно означало?

- Я не уверен, но подозреваю, что у меня появился аргумент, который убедит вас отозвать иск. Так это или нет, но я должен был прийти сюда. Возможно, я должен находиться рядом с вами, потому что кто-то совершит на вас покушение.

- А возможно, Сила велела вам прийти сюда, чтобы внезапно обнаружить, что я самозванка с лицом Даалы и что меня нужно зарубить.

- Нет.

- Ну что ж, тогда давайте подождем и увидим.

- Давайте.

- Дайте мне знать, когда вы передумаете насчет кафа.

- Хорошо.

- Или пирожных

Люк вздохнул. Импульс, приведший его сюда, не же-лал становиться яснее, а Даала явно считала, что он отни-мает у нее время.

- Пока мы ждем, когда Сила посетит нас, - проговорила Даала, - я хотела бы вам кое-что сказать. Я хочу, чтобы вы понимали: в этом иске нет ничего личного. Несмотря на то, что мы находимся на противоположных сторонах и представляем противоборствующие силы, я испытываю к вам глубокое уважение. Когда я просматривала ваше досье, для меня стало очевидным, что вы оказали значительное и благотворное влияние на галактику.

Люк приподнял брови. - Но, несмотря на это, вы настолько хотите заставить джедаев безоговорочно повиноваться правительству, что продолжаете этот процесс против меня.

- Дело не в повиновении.\

- Ах, да, вы правы. Причина в том, что я не уследил, как джедай превратился в злодея. Должно быть, это куда легче, чем, скажем, заметить, что имперский чиновник сделался настолько бессердечным, что готов уничтожить ни в чем не повинную планету, дабы заставить остальные миры повиноваться.

Даала застыла. На ее лице не отразилось никаких эмоций, но Люк на мгновение почувствовал боль, которую она испытала много лет назад - когда ее любовь, уважение и даже понимание в отношении гранд-моффа Уилхуффа Таркина испарились после злодеяния, совершенного им во имя Императора.

Люку было жаль, что он заставил ее снова пережить это. Но она явно жаждала обмена ударами, и Люк пришел на эту встречу подготовленным.

Спустя мгновение к Даале вернулось прежнее само-обладание. - Дело и не в этом тоже. Вы так же виновны в том, что не увидели превращение Джейсена Соло в злодея, как и другие были виновны в том, что позволяли импер-ским офицерам превышать свои полномочия. Но судят вас не за это. Это просто аргумент, который позволит нам вы-нести вам приговор.

- За что же меня судят? Покажите мне следующий слой правды. Или уровень, лежащий под ним.

- Это связано со справедливостью, ответственностью и верховенством права.

- То есть со всем тем, что джедаи всегда отстаивали.

- Со всем тем, что джедаи всегда нарушали - по крайней мере, при вашем руководстве.

Люк не смог скрыть удивления, отразившегося на его лице и в голосе. - Это же нелепо.

- Позвольте привести вам гипотетический пример. Захудалый бар на нижних уровнях Корусканта. Двое посетителей решают, что им не нравится вид третьего. Они затевают с ним драку. Вмешивается джедай, появляются бластеры и световой меч, ж-жух, ж-жух! - и пол усеян отрубленными руками. Вызывают полицию, джедай в двух словах дает показания и улетает навстречу новым приключениям.

Люк кивнул: - Это чрезмерно упрощенное и красочное изложение событий, но да, такое случается. - В сущности, именно это случилось с ним самим, когда Люк оказался в роли непонравившегося посетителя... много лет назад, когда он еще не был джедаем.

- Вы не видите ничего плохого в том, как разрешилась эта ситуация?

- Не вижу.

- Во-первых, нанесение увечий подозреваемым. Мог ли джедай победить их, не отрубая рук?

Люк кивнул: - Возможно. Вероятно. Но когда бластеры покинули кобуры, ситуация стала гораздо более опасной для всех, включая посетителей и джедая.

- Мог ли джедай разоружить их с помощью какого-нибудь приема Силы?

- Это бывает. Но мы знаем, что джедай в вашем примере принял правильное решение.

- Почему?

- Он не просто отреагировал на то, что видел глазами и знал из собственного опыта. Он пребывал в гармонии с Силой. Сила предупредила его об истинном уровне опасности, и он отреагировал соответственно.

- Прискорбно, что Сила не может принести присягу и дать показания относительно подсказок, которые она дает джедаям.

- Действительно.

- И ситам. Сила говорит также и с ситами, верно?

Люк моргнул. - Да, темная сторона Силы.

- Вы не сказали, что ваш джедай прислушивался только к светлой стороне...

- К светлой стороне.

- Да, спасибо. Вы упомянули просто Силу. Но пускай наш гипотетический джедай слушается только хорошую Силу. Все равно телесных повреждений ужасающе много.

- Это едва ли увечье или инвалидность на всю жизнь. Современные протезы неотличимы от настоящей плоти. - Люк показал свою искусственную руку и в доказательство пошевелил пальцами.

- Тем не менее, за них нужно кому-то платить - зачастую государству, если ампутант из низших классов общества - и затем обслуживать, для чего необходимы кредиты и технические навыки. Обыкновенная рука из плоти этого не требует.

- Допустим. - Люк подавил нетерпеливый вздох. - Так значит, вопрос в этом? В ощущении, что руки отрубаются чаще, чем рекомендовано властями?

- Нет, вопрос в том, что джедай дает полицейским поверхностные показания и уходит. Или улетает, вообще не дав никаких показаний. Или просто отказывается отвечать на один критически важный вопрос, который задает следователь. И во всех случаях это сходит ему с рук.

- Тогда я все равно не понимаю.

- Я вам объясню. Сотрудники полиции приезжают на место происшествия и начинают задавать вопросы, джедай дает показания на пятьдесят слов, и полицейские говорят: "Спасибо, теперь давайте проедем в участок, и вы дадите подробные показания", на что джедай отвечает: "Извините, меня ждут в другом месте" и исчезает. Поступил ли джедай адекватно угрозе? Вы считаете, что да, но мы, на уровне органов власти, этого так и не узнаем, потому что вскоре он уже на Комменоре - разбирается с местным преступным кланом, потом в Хейпанском скоплении...

- Обычно джедаи дают подробные показания. Со-трудничают с местными властями настолько, настолько те требуют.

- Да, именно что обычно. У меня есть рапорт о рыцаре-джедае по имени Сефф Хеллин, который не далее как несколько недель назад напал на сотрудников правоохранительных органов. Не знаю, куда он так спешил, но он не вернулся, чтобы предложить властям свое сотрудничество. Не так ли?

Люк сделал над собой усилие, чтобы не заерзать. Невольно он пожалел, что здесь нет Навары Вена, хотя и Даала пришла без адвоката. - Я понимаю, неполные рапорты и незавершенные расследования нарушают работу властных органов. Но вы должны верить, что мы принимаем верные решения в нужные моменты. Это наша специальность.

Улыбка, которой ответила ему Даала, была холодной, как снежные пустыни Хота. - Верить, вот как? Мы к этому еще вернемся. Гранд-мастер, гипотетический инцидент, который я описала - это всего лишь один из самых мелких, самых распространенных эпизодов, демонстрирующих, что джедаи стоят над законом.

- Неправда. В описанной вами ситуации с баром кто угодно мог применить оружие, чтобы спасти жертву от избиения.

- После чего ему пришлось бы дать полные показания и оставаться в контакте до завершения расследования. Джедаи не соблюдают этот закон, как и вообще любой закон, который находят неудобным для себя. А решение отрубать руки опасно напоминает судебный приговор, исполняемый в момент вмешательства. Судья, присяжный и палач в одном лице - джедай.