Часть 3

Рейнольд, как всегда, дожидался меня на пляже, всматриваясь в бескрайнее синее море. Стоило мне показаться из портала, как он сразу же направился ко мне.

— Ты неисправима, Рианна! Отдай мне кристалл, — он не планировал обнимать меня, но я сама сделала это первой. — Ты чего? — недоуменно спросил, а затем отстранился от меня, и увидела, как потемнели глаза эльфа. — На тебе его запах!

— Я ходила к нему, чтобы поговорить. Не могла больше пребывать в неведении, чего от него ожидать дальше. Теперь же у нас есть несколько дней передышки, — оправдывала свой поступок.

— Что он тебе рассказал? — недоверчиво посмотрел на меня.

Устроилась поудобнее на песке, понимая, что разговор будет долгим. Рейнольд последовал моему примеру и сел рядом со мной так, чтобы его ноги ласково омывали небольшие волны, а я начала пересказывать ему то, что мне удалось узнать у магистра. Он слушал меня внимательно, не перебивая, ожидая окончания моего рассказа.

— Ты собираешься его простить после всего, что узнала? — спросил меня после того, как я замолчала.

— Я пока еще не могу поверить во все, что он сделал. У меня сейчас разногласия между сердцем и разумом, — уклонилась от прямого ответа, с одной стороны, понимала, что магистр столько времени играл со мной, а с другой… все равно тянуло к нему.

— Твоими чувствами по-прежнему руководит кольцо, постарайся сократить к минимуму ваши встречи, и тебе станет намного легче, — посоветовал мне эльф.

Он был прав в том, что сейчас мне хотелось на все наплевать и броситься к лорду Дамистеру, но знала, что во мне говорит магия, которой он хотел контролировать меня и дальше.

— Рейнольд, у тебя есть предположения относительно того, какая от нас может исходить угроза для империи? — повернулась к нему лицом, ожидая ответа.

— Есть, но мне еще нужно немного подумать о том, как они могли прийти к такому выводу так давно, если часть событий, предшествующих этому, случилась совсем недавно, — загадочно проговорил эльф, в результате, я ничего не поняла.

— Не поделишься? — игриво улыбнулась ему.

— Пока, нет! — решительно ответил эльф и принял мою игру.

— Совсем-совсем? — села на колени рядом с ним и стала его щекотать, надеясь все же выведать хоть какую-нибудь информацию.

— Рианна, прекрати! — он изворачивался, а я не отставала от него, находя все новые места, которые заставляли его весело смеяться.

Как же это было давно! От этой мысли мне стало не по себе, и я отняла руки. Эльф заметил изменения в моем настроении, лег на спину и стал смотреть на меня не отрываясь. Я не могла поверить в то, что его не станет меньше чем через год. Не желала принимать этот факт.

— Рейнольд, мы найдем способ продлить твою жизнь, — внезапно сказала ему. — Я обещаю тебе! — в его глазах появилась тягостная печаль.

— Разве тебе лорд Уилсон ничего не рассказал о моем отце? — он резко сел, я лишь молча кивнула головой. — Из этой ситуации нет выхода, — горько усмехнулся эльф. — Ошибся. Есть и только один — моя смерть.

— Я не сдамся, — если он столько для меня всего сделал, ничего не требуя взамен, то и я буду биться до последнего.

— Так и будешь носить этот кулон и дальше? — Рейнольд взял родовую драгоценность в руку, и я вздрогнула от его прикосновения.

Он резко вскинул на меня глаза, заметив мою реакцию, что я засмущалась и отвела взгляд в сторону.

— Сегодня же сниму и передам через посыльного при первом же удобном случае, — я встала с колен, но эльф был сегодня в игривом настроении.

Он подхватил меня на руки и направился к воде, несмотря на мои попытки вырваться.

— Рейнольд отпусти! — закричала, когда он уже был по пояс в воде.

— Как скажешь, Рианна! — и выполнил мою просьбу, правда, не до конца.

Он аккуратно придерживал мою голову, чтобы я не нахлебалась воды. Все же вывернулась из его рук, и мои ноги нащупали дно. Вода мне была чуть выше пояса, и намокший сарафан с нижним бельем предоставили эльфу весьма пикантное зрелище. Он смотрел на меня, не скрывая своего желания, которое отразилось в его глазах. Решила ему отомстить за это и вспомнила о заклинаниях, которым научили в тренировочном лагере эльфов. Оторвав от бескрайнего моря небольшой шарик воды, запустила им в лицо, охладив его пыл. Рейнольд не предугадал от меня такого подвоха, и неожиданность на его лице сменилась озорной улыбкой. Я даже не могла представить, свидетелем какой силы стану буквально минутой позже.

Эльф прошептал что-то на незнакомом мне языке и развел руками в стороны. Вода стала мгновенно уходить из-под моих ног и скапливаться по обе стороны от меня. Через мгновенье я стояла уже на песке, а прозрачные стены возвышались надо мной на высоту около десяти метров. Ничего подобного в своей жизни я еще не видела. Рыбки, которые не понимали, что произошло, заинтересованно смотрели на нас. До них можно было дотронуться, стоило только протянуть руку. Обернулась, чтобы взглянуть на длину появившейся песчаной дорожки среди толщи воды, которая растянулась на метров двадцать. Красивые ракушки привлекли мое внимание, и я с восторженным криком бросилась собирать их.

— Рианна, ты куда? — догнал меня изумленный голос эльфа.

— Я сейчас! — откликнулась на его вопрос, а сама уже набрала полные руки даров моря.

Больше немедля побежала к берегу, где меня уже дожидался Рейнольд, и стала рядом с ним, чтобы посмотреть, как две стены начнут медленно сближаться друг с другом и сомкнуться в единое целое, скрывая следы недавнего озорства великой силы. Я знала, что этот момент будет со мной уже до конца жизни, отчетливо отпечатавшись в моей памяти. Переполненная чувствами поднялась на цыпочки и поцеловала Рейнольда в щеку, а затем побежала к пляжному домику, даже не обернувшись, иначе бы увидела удивленный взгляд эльфа, направленный мне в спину, сменившийся довольной улыбкой.

Как и говорила, стоило мне появиться в комнате, первым же делом сняла кулон, так любезно подаренный мне леди Амелией. Конечно, я не ожидала, что кольцо сразу же снимется или хотя бы начнет крутиться вокруг пальца, но это было началом нелегкого пути к свободе.

Рейнольд поразил меня сегодня своей невероятной силой. Я решила сдержать данное мной слово и найти способ продлить его жизнь, пусть даже мне придется ближайший год провести в библиотеках всех миров вместе взятых. Это будет несправедливо, если он заберет с собой такой дар, не

У эльфа восстановился аппетит и перестал ковыряться вилкой в тарелке с едой. Уже только этот момент радовал меня, ведь через несколько дней к нему вернулся здоровый цвет лица, свидетельствуя о том, что скоро начнутся изнурительные тренировки, обещанные Рейнольдом. Я смирилась с этим, понимая, что мне это может пригодиться еще не раз в моей жизни, если все же останусь одна. Старалась отогнать от себя эту грустную мысль, которая теперь периодически поселялась в моей голове. Знала, что вернуться к Дарию после всего, что он сделал мне, означало бы простить его. Да и где уверенность в том, что в следующий раз он не решит избавиться от меня более эффективными методами, когда ему привидится новая угроза с моей стороны. Наверное, не зря его многие боялись, в то время как я, словно глупая овечка, хотела оказаться в могучих лапах волка, даже не подозревая о его истинной природе.

Хоть Рейнольд мне ничего так и не сказал, но я видела, что он обратил внимание на отсутствие кулона на моей шее. Пока мы готовили вместе ужин, эльф то и дело легонько касался меня, словно невзначай, ловила на себе его заинтересованные взгляды. Похоже, он решил больше не тратить время зря, а воспользоваться каждым оставшимся ему днем. Эльф не наглел, а я хотела разобраться и в своих чувствах.

После ужина лежала на кровати в своей комнате, когда он ворвался ко мне без стука, подхватил на руки и понес на пляж под мои громкие крики, но вокруг никого не было, и никто не мог услышать их.

Оказывается, у него уже все было готово для ночного созерцания звездного неба. Я села на принесенный заранее плед, второй же он накинул мне плечи, а затем открыл бутылку вина и протянул мне полный бокал. Мы сидели молча, наслаждаясь невероятным зрелищем, которое устроила для нас природа, словно по заказу эльфа. С ночного неба тихо лился потоками звездный дождь.

— Успела загадать желание? — внезапно спросил Рейнольд.

— Не одно! — наши взгляды встретились, и в затуманенном вином сознании возникло желание повторить наш прощальный поцелуй.

Мое состояние передалось ему, и он подался мне навстречу. Наши губы встретились, заставив меня вздрогнуть от жара, исходившего от них. Он захотел отстранится после такой реакции, но я обвила его шею руками, не позволяя этого сделать. Я взглянула ему в глаза и Рейнольд накрыл мои губы своими сначала так нежно, словно пробовал их на вкус впервые, легонько покусывая, а затем крепко сжал в объятиях, углубляя поцелуй. Наши языки схлестнулись в сладкой борьбе. Сколько же страсти таилось в нем, которая ранее так умело была прикрыта его холодностью, а теперь выпущенная наружу отлучением от магии местности.

Легкая волна паники охватила мои тело, и он разорвал наш поцелуй. Даже на расстоянии магистр контролировал мои действия, не позволяя совершать такие вольности. В один день, Дарий, я все же избавлюсь от кольца, как бы ты этому не противился.

Мы оба тяжело дышали, восстанавливая дыхание после затянувшегося поцелуя. Я подвинулась к нему совсем близко и положила голову на его сильное плечо. Нам не нужны были сейчас слова, мы просто сидели на песке и наслаждались ночной тишиной, теплом наших тел, которые так решительно прижались друг к другу.

Намного позже, оставшись одна в своей комнате, я уткнулась лицом в подушку и дала волю своим горьким слезам, душившие от осознания того, что Дарий так жестоко поиграл со мной во имя империи. Желая приручить, как домашнего питомца, который смотрел бы ему в рот, ожидая новых указаний, и радовался бы малейшему вниманию со стороны своего хозяина. Представила, как через пять лет брака с ним, с меня слетает пелена, застилавшая мои глаза, оставляя внутри меня бездонную пустоту. Слышала, как ворочался голубоглазый эльф, который переживал за меня, ощущая всю гамму чувств, охвативших меня в этот момент. Я была ему благодарна, что он так и не появился, позволяя выплакать всю свою обиду, горечь утрат, печаль несбывшихся надежд.