Да что он себе позволяет? Так со мной еще не разговаривали. Может иногда и перегибаю палку, но вести себя столь грубо не позволю никому. Тем более парню, который по непонятным даже мне причинам просто обязан быть рядом. Вот эгоистка!

– А ну постой! – во мне загорелся яркий огонь решительности. – Ты так просто не уйдешь!

Не могу точно и уверенно сказать почему, но все внутри неистово кричало «нет»! Я почему-то хотела вернуть время назад, до Блуждающего Пророка, до того, как применила нападающее заклятие против Лукаса. Он бы так не злился и не вел бы себя столь холодно и безучастно. Он бы остался прежним и не обещал бы порвать со мной и без того ветхие дружеские отношения.

Вот, магическая сила, и кто меня дернул магию применять? Нашла когда силу демонстрировать, вот глупая!

Все это время, пока безудержно предавалась самобичеванию, Лукас на всех парах бежал в лес, вероятно надеясь оторваться. Бесполезно, милый, зрение у меня отличное. Даже не смотря на то, что отстала, направление в котором Исток Воздуха побежал четко запомнила и проследила. Так или иначе без магии не обойтись. Мгновение на обдумывание, и я полноценный Исток Огня.

– Эй, ты где?! – крикнула я в густоту зелени, но ответа, увы, не услышала. – Я все равно заставлю тебя выслушать меня! Лукас!

Миг тишины, еще один, потом тихий шорох, это был он, но по каким–то своим глупым причинам не спешил выходить.

– Что ты как маленький, давай поговорим! Хочешь или нет, а общаться придется. Сейчас или позже, этого не избежать!

– Нет, – и как он это делает, Лукас незаметно подошел ко мне со спины, напугав до чертиков. – Избежать удастся.

Маг тоже при параде, в руках знакомый серебряный меч, на лице строгая решительность и безучастность.

– Ну, послушай…

– Черт возьми, Эльза, не о чем больше говорить, только если ты не хочешь сообщить что-то о деле, о том, которое непосредственно касается нашего прихода,– снова ледяной взгляд. – Или же твоей плачевной физической подготовки.

Эти слова задели, гордость мою задели. Он на самом деле все еще считал меня полной слабачкой и неумехой. Такое бы никто не простил.

– Ну, раз только так мы можем пообщаться, тогда давай, подымай меч, будем общаться! – бросив в ответ злость в голосе и огонь в глазах, я повторила его движение, вытаскивая собственное оружие. – Это же касается твоего дела?

Более Лукас не отвечал, а в прямом смысле слова, активно действовал. Он совершенно не жалел меня как представительницу слабого пола, даже наоборот с большей силой налегал на меч все чаще и чаще. Время от времени казалось, что я вот-вот паду от его руки, но гордость и вера в себя не давали так легко сдаться. Как там говорят умные книжонки: «самая большая ошибка – опустить руки»? значит, держимся до конца!

Как бы там ни было, я отбивалась, все время отбивалась и шанса напасть первой мне, увы, так и не выпало. Неосознанно создалось впечатление, что в Исток Воздуха вселилась некая нечисть и придавала ему больше сил, хотя куда уж больше?

И вот во время очередного взмаха мечом, я банально поскальзываюсь и неуклюже падаю на землю. В непосредственный момент полета, я хватаюсь за рубашку Лукаса в надежде, что тот наверняка сумеет удержаться на ногах, но вместо этого он следует моему примеру и падает поверх меня.

– Тебе не стыдно? Что ты пыталась продемонстрировать? – иногда ирония не его конек. – Где то, чему тебя учил?

– Так ты перебесился? – с надеждой поинтересовалась я, подумав, что неподражаемые подколки и обращения к прошлому возобновили мир между нами. – Ты ведь хочешь забрать свои слова обратно, не правда ли?

– И не подумаю, – голос парня все еще холоден, хотя то, что он и не пытался встать внушало едва заметную надежду.

– Ну, послушай, этот Пророк может нам пригодиться, – пока он снова не убежал., Я поспешно попыталась донести ему мотивы, которые руководили мной в тот непосредственный момент. – Она многое знает, она говорит то, чего не говорит Пророк Огня, она заинтересована в том, чтобы положить всему конец…

– От куда такая уверенность? – снова со злостью произнес Исток Воздуха. – А вдруг это всего на всего замыливание глаз?

– Ну, на этот случай у меня ведь есть ты? – не уж то думала, что столь откровенная лесть поможет?

– Конечно, ты же всегда прислушиваешься. Реагируешь правильно, ведь заклинание нападении самое верное решение на мое предостережение, не так ли? – Не заметить иронию в его словах тяжело.

– А если я пообещаю слушать то, что будешь говорить, тогда все станет по-прежнему? – шутки в сторону, в глазах мольба на надежду. – Ну что? Чего молчишь?

– Нет, по-прежнему не будет, – отрицательно качнув головой, Лукас впервые попытался встать, но мои руки не дремлют. Одним уверенным движением я возвращаю его на прежнее место.

– Ну, что плохого в дружбе, в помощи друг другу, это не убьет нас, как бы ты там не говорил, – в голове вдруг прозвучали слова Огненного Пророка, сказанные мне прошлым летом. – Тем более Истоки должны быть в хороших отношениях.

– Дружба не убьет, да, – внезапно холодность сменилась замешательством и волнением, Исток Воздуха, не отрывал от меня взгляда.

– Тогда в чем проблема, я не пойму?! – словно бросая вызов магу, крикнула я. – Черт, с чего переполох?!

Секунда взгляда, решающее движение и Лукас, не обращая внимания на злость в глазах, преодолевает слишком короткое расстояние между нашими губами и уверенно, самозабвенно целует меня. Странное чувство… Господи, я никогда такого не ощущала, ни с кем… В животе словно проснулся рой крылатых бабочек, разносящие мгновенное тепло и блаженство по всему телу. Сердце принялось выбивать мега быструю чечетку, воздуха совершенно не хватало.

Этот поцелуй разительно отличался от предыдущего. Тогда Лукас жалел меня, теперь же он желал меня. Он определенно что-то чувствует, нечто, что я безоговорочно готова разделить. Именно поэтому я сдалась, ответила на поцелуй, обвила руками его шею, запутала пальцы в шелковистые блондинистые волосы и полноценно отдала себя под власть голых ощущений. Что скрывать, я можно сказать в тайне даже от самой себя этого ждала. Но видимо именно моя податливость и заставила Лукаса в тот же миг оторваться, уставиться очумелым взглядом и глубоко, прерывисто дышать.

– Вот это нас убьет, – тихо ответил он на мой последний вопрос и, не говоря больше ни слова, Исток Воздуха, быстро поднявшись на ноги, исчез в совершенно неизвестном направлении, но в какой-то момент мои легкие поразила волна свежего морозного воздуха.

Глава 7

Польза Пророка

Кажись, прошла целая вечность прежде чем я, чувствуя некую непонятную слабость во всем теле, наконец, принялась активно действовать, то есть встала и побрела куда глаза глядят. Я совершенно не помню, как выбралась из лесу, не помню, как двигала ногами и я ли это делала вообще, но так или иначе, спустя некоторое время снова оказалась у озера Земли. Я стояла и смотрела на свое неловкое, очумелое отражение, в голове одна за другой проносились безумные мысли.

Сейчас, как никогда, все без исключения мысли появились жутко не во время. Им впрок бы появиться в мирное время, а не тогда, когда над нашими жизнями грозовой тучей нависла смертельная опасность. Но им разве прикажешь? Особенно после милого общения с Лукасом.

Я медленно и едва ощутимо провела пальцами по губам. В сознании тут же возник образ Лукаса и предательское сердце радостно подскочило. Колдовская сила, вот же влипла так влипла! Ну зачем он снова меня поцеловал? Теперь ведь не сделаешь вид, будто все вышло случайно. Нет абсолютно никакой отговорки, как не крути!

«Вот скажите, зачем давать надежду, а на словах ставить свое нерушимое табу?» - даже мысленно подходить к этому вопросу немного жутковато.

Как бы мне того не хотелось этому, увы, не бывать! Но как теперь с ним работать и благополучно делать вид, словно ничего кроме дел связанных с Мастером Воздуха нас связывать не может, да и не могло никогда?