Да, опасно. Да, немного безумно. Да, за идею меня не похвалят, но давайте смотреть правде в глаза, выстраивать стратегии поимки преступника долгое дельце, а вот подбросить ему, так сказать, приманку и вытравить наружу – это и быстрее и проще, но куда опаснее.

Поэтому, я не видела другого выхода, кроме как самой стать подсадной уткой, открыто снуя с диадемой наперевес. Чем черт не шутит, а вдруг и получиться? Осталось самое сложное - обсудить такую, как по мне, удачную идею с советом Истока Земли или же лучше оставить узкий круг доверия в прежнем составе?

Окончательно принять решение мне не дали. Вдруг за окном услышала громкий шорох, что-то приближалось и довольно быстро. Ну вот, то чего боялась, за окном в головокружительной спешке стражи Акиры тащили утопающего в страхе мага. Глаза завязаны, губы дрожат, время от время я слышала недоумевающие крики, вопросы почему его притащили. Одним словом – жуткая картина.

– Черт, не могу на это смотреть, – мысленно понимая, что другого выхода нет, я все же не могла принять происходящее как должное. – Нужно что-то предпринять!

Выйдя из комнаты, разумеется без разрешения, хотя когда это оно мне требовалось, медленно начала спускаться лестницей. И чем ниже спускалась, тем отчетливей слышала разговор Истока Воздуха со стражами.

– Кто-то видел вас? – голос Лукаса традиционно суровый.

– Нет, мы пробрались в дом и заколдовали его, – мгновенно произнес один из стражей. – Маг живет один, поэтому особых проблем возникнуть не должно.

– Хорошо, – вот же мерзость, что ж тут хорошего? – Колдун пробудет здесь сутки, но если все пойдет не по плану, то возможно и двое суток. В любом случаи вас известят, когда необходимо его забрать.

– Слушаюсь, Исток, – на этот раз ответил другой голос.

– Я думаю, не стоит напоминать, что разглашать информацию данного типа непростительно, – теперь голос Лукаса немного изменился, в нем чувствовалась неприкрытая угроза.

– Да, Исток, – ответили стражи в унисон.

– Тогда, это все, можете быть свободны, – дверь снова открылась и вскоре закрылась, на этот раз я услышала отчетливый щелчок в замке.

«Мы в ловушке и выхода нет», - орал мой мозг, пока тело застыло в довольно не двузначной позиции.

И чего, спросить я пряталась, не дышала практически, если конспирацию мою раскрыли в два счета:

– И долго ты собираешься прятаться? – даже не смотря в мою сторону, Лукас командно подзывал к себе одним взмахом левой руки.

– Я просто не знала, что следует…

– Спускайся, – он никогда меня не слушает, как это типично для мага; не дожидаясь моих действий, Исток Воздуха уверенно направился к двери, за которой с недавнего времени доносился тихий плач. – Мне необходима твоя помощь.

– Нет, – черта с два ты, парень, заставишь меня принимать в этом участие. – Я тебе не помощник.

– Не дури, а включи наконец мозги, – резко рявкнул Лукас и силой затащил в комнату с испуганным магом Земли.

Да почему Исток Воздуха так груб? Крепко держа мое запястье, я почти ощущала мгновенно возникшие синяки в форме его же пальцев. Такое чувство будто он злиться на меня, но по некой замысловатой причине предпочитает умалчивать ее происхождение.

И вот я внутри такой же грязной запыленной комнаты, пытаюсь прийти в себя, да вот только в тот момент следовало думать совсем о другом, о человеке, которому все происходящее казалось злой шуткой. Ведь и в страшном сне не присниться два Истока, по доброй воле согласившиеся истязать и похищать обычных магов.

– Не бойтесь, – произнес Исток Воздуха магу таким голосом, что бояться начала даже я.

– Я не понимаю… я ведь…

– Простите, – Лукасу только в психологи и идти, таким тоном и в могилу свести не долго; бросив на парня последний негодующий взгляд, я подступила к магу и медленно присела на корточки. – Мы не причиним вреда, поверьте. Нам просто необходимо узнать, что вам известно о том случае, когда вы внезапно на пару дней исчезали из города.

– Я… не помню, – начал было маг, крепко схватив меня за руку, так очередные синяки. – Поверьте, Исток.

– Верю, – дабы успокоить колдуна, я предусмотрительно накрыла его руку своей. – Вот поэтому нам нужно ваше согласие на…

И тут я запнулась, не зная толком, как собственно следовало замаскировать слово «пытка». Но тут так благополучно на помощь пришел Исток Воздуха, ну хоть какой-то от него толк.

– Позвольте добыть информацию из вашей памяти, – мне показалось или голос Лукаса вдруг стал помягче?

– Добыть? – аккуратно, будто страшась ошибиться, переспросил маг. – Магией?

Быстро бросив взгляд на Исток Воздуха, я вновь перевела его на еще более испуганного мага Земли.

– Боюсь, иного пути нет, – произнося столь ненавистные слова, я ни на миг не отпускала руки мага.

– Нам необходима ваша помощь, – продолжил Лукас, подойдя ко мне поближе. – Вы должны осознавать, что от этого зависит безопасность вашего Истока, да и всей магии Земли в целом.

Что происходит в голове человека, которого уговаривают испытать истинные муки Ада? Чтобы сделала я, предложи мне кто-то спасти магию, пожертвовав при этом собой? По правде сказать, не имею ни малейшего понятия. Однако маг отнюдь не казался безразличным. В этом собственно их прерогатива, они мало думают о себе, на первом месте – благо других.

– Поверьте, если бы был иной выход из данной ситуации мы бы не задумываясь им воспользовались, но, увы, – продолжила я сочувственным голосом. – Вы также должны осознавать, что данный способ немного болезненный, но…

– Я согласен, – вдруг произнес маг, глядя мне в глаза прямым неотрывным взглядом. – Я верю вам.

Слукавлю, сказав, что в тот миг не ощутила некой гордости и истинной благодарности за доверие мага. Я даже попыталась выдавить из себя подобие улыбки, что конечно не совсем уместно в данной ситуации, но именно это помогло магу решиться окончательно. За спиной с довольным видом, сложив руки на груди стоял Лукас и почти уверенна буравил мою спину пытливым взглядом. Так воз зачем я ему понадобилась!

– Тогда, думаю, не стоит более откладывать, – наконец произнес Лукас, помогая мне подняться, теперь захват парня был едва ощутим. – Тебе лучше уйти…

– Нет, – вдруг запротестовал маг. – Прошу, Исток, останьтесь.

Мы перекинулись уверенными взглядами, где я в свою очередь пыталась настоять на моем уходе, а Лукас лишь безразлично внимал моим мольбам. Но так или иначе правильного выхода не было, я обязана присутствовать и мы оба прекрасно это понимали.

– Я останусь, – наконец одобрительно кивнув Истоку Воздуха, получила в ответ его едва заметную улыбку и просьбу отойти в дальний конец комнаты, чтобы ненароком не попасть под влияние его чудной магии.

За считанные секунды в комнате образовался уже знакомый стул с кандалами и воспоминания парадом пронеслись в моей возбужденной голове. Да, не самые радужные воспоминания, должна признаться. Как не странно, маг знал, что ему нужно сделать и без лишних расспросов, сам заковал себя в них.

– Я готов, – наконец кивнул он, смотря в глаза Лукасу. – Можете приступать.

– Благодарю, – вежливо ответив магу, Исток Воздуха вытянул правую руку вперед, готовясь применить колдовство. – Я должен пробраться в вашу память, и на этот период вы…

– Буду без сознания, но тело ощутит невыносимую боль, – закончил маг за Лукаса, а маги тут не плохо осведомлены. – Мы в свое время проходили теорию в школе.

– Простите, – что я вижу, всезнайке наконец утерли нос. – Я должен вас предупредить.

– Понимаю, – учтиво кивнул маг и снова повторил. – Я готов.

Еще малая доля затяжного ожидания и Лукас, наконец, громко и холодно произнес атакующее заклятие:

– Voco!

Как и ожидали, маг отключился, да вот бессознательное тело начало хаотично содрогаться в страшных конвульсиях. Страшно описать, не то что пережить увиденное, я словно вросла в стену, пытаясь не думать, не представлять и инее переживать на себе ту физическую боль, которую сейчас испытывал колдун.