- Вы, кажется, его Габриелем называет, - заметив моё предынфарктное состояние, гость наконец-то спохватился. - Простите, из-за этого чёртова дела совсем мозги отказываются нормально работать! Разрешите представиться, Семён Петрович Роговицкий - следователь городской прокуратуры.

   - Ну да, теперь всё сразу стало понятно... - с сарказмом протянула в ответ. - Так что такого экстраординарного произошло, если Смерть послал вас ко мне?

   - Понимаешь, - не сильно смущаясь, следователь перешёл на фривольное "ты", - обычно он сам помогал распутывать такие дела, но сейчас...

   Почувствовав, что мои глаза без каких-либо усилий становятся размерами с крышку от пятилитровой кастрюли, а челюсть, словно каретка у пишущей машинки, уехала в сторону, попыталась адекватно осмыслить только что услышанную фразу. Выходило, что вкось, что вширь - плохо, а в голове никак не хотела укореняться одна простая и от этого не менее важная мысль: это надо же, Габриель помогает кому-то добровольно... Нонсенс!

   - Простите, что перебиваю, - наплевав на хорошее воспитание, вклинилась в плавный поток рассказа, - а вы с ним тоже сделку заключали? И на чём вас, если не секрет, подловили?

   - Подловили? Сделку? - оппонент недоумённо нахмурился, явно не играя на публику. - Я сам захотел работать на него.

   Вот это да, впервые вижу такого ду... Кхм, пардон, недальновидного человека! Отдать себя в личную кабалу Габриелю и радоваться этому - вот же глупец!..

   - И как же вы его повстречали? - уже чисто с профессионально-научной стороны любопытства поинтересовалась, из-за свалившегося на меня шока приземляясь мимо кресла.

   - Как сказал сам Габриель, он просто почувствовал, что в нём нуждаются, и пришёл ко мне домой. - Помогая подняться и уже нормально сесть в кресло, дал исчерпывающие пояснения следователь.

   Если бы ко мне домой заявился всемирно известный Палач, игриво помахивающий косой, и предлагающий помощь, то первое, о чём бы я в тот момент подумала, так это о цистерне святой воды, а не о захватывающем и плодотворном сотрудничестве!..

   - ...Их нашли мёртвым, но, по словам криминалистов, замки не были сломаны или вскрыты. Идеи по этому поводу есть? - пока я пыталась придать своему лицу более-менее осмысленное выражение, а не витать в облаках, Семён Петрович закончил посвящать в таинства приведшей его ко мне проблемы.

   Признаваться в том, что почти весь рассказ пребывала мыслями где-то далеко, показалось стыдным, поэтому, сославшись на спиритический сеанс, консультацию у жреца вуду и инструктаж от непосредственного начальника, попросила оставить до завтрашнего дня скоросшиватель с отксерокопированными материалами дела. Клятвенно при этом пообещав в одиннадцать ноль-ноль сидеть на жёстком стуле, ожидая аудиенции у следователя Роговицкого и просто фонтанировать идеями, в которых преступник будет расписан "от и до", а также предложить сто и один способ его быстрейшей поимки.

   - Только паспорт не забудь, - уже обуваясь в прихожей и кивая головой в знак приветствия любопытной соседке, мужчина протянул свою визитку. - Звони в любое время, если появятся вопросы или установишь личность убийцы! - Высказался и поспешно ломанул к открывшимся створкам лифта, что павлин на свидание.

   Бросив картонный прямоугольник в вазочку, стоящую рядом с телефоном, и давно ставшую пристанищем для визиток, ключей и железных монеток мизерного номинала, порысила на кухню, откуда тянуло свежесваренным кофе и пирожками с капустой. Ввалившись на пищеблок, увидела хвостатого демона, полностью поглощённого принесенными документами. Подкравшись на цыпочках к тарелке с уже готовой сдобой, получила по рукам гибким хвостом с игривой белой кисточкой, и злобно надулась.

   - Тебе что, жалко, что ли?!

   - Нет, просто потом ты не сможешь адекватно воспринимать фотографии, прикреплённые к твоему новому заданию, - "осчастливил" фамильяр и повернулся ко мне лицом. - Смотреть будешь или тебе в вольном пересказе всё организовать?

   - Ну, давай, подработай радио, - смилостивилась моя ведьминская пакостливость, приземляя свои нижние девяносто на диванчик.

   - В самой обычной школе номер 2137 стали происходить загадочные убийства учеников выпускных классов. За прошедший месяц умерли три парня и две девушки... Многовато получилось.

Сначала полиция списала всё на серийного убийцу, но, вот незадача, установить какую-либо связь, помимо обучения в одной и той же школе, между убитыми так и не получилось. Естественно, проверили и их родителей, но помимо километровых счетов в банках пап и мам деток более ничего не связывало, как оказалось, предки старшеклассников даже не были знакомы между собой.

- А что, с того момента, как я закончила школу, родительские собрания более не проводятся? - скрестив по-турецки ноги, упёрлась в колени локтями.

- Может, это были новенькие, вот старшее поколение и не успело познакомиться? - блеснул предположением хвостатик. - Но это сейчас не самое важное! - Поймав мой заинтересованный взгляд, фамильяр понизил голос до заговорщического шепота. - Благодаря активности СМИ, прознавших о случившемся, этим делом заинтересовалась прокуратура. - Сверившись с документами, Асука довольно кивнул. - Трупы ребят были найдены у себя дома. А самое странное, что двери и окна были закрыты изнутри не только на ключ, но и на цепочку, и "гитарой" никто не пользовался. Просмотр камер видеонаблюдения показал, что к убитым никто не приходил, что окончательно поставило следствие в тупик.

   - Чем, прости, не пользовались?

  - Отмычками, - послушно перевёл демонёнок. - По словам родителей, учителей и друзей, умершие при странных обстоятельствах школьники были, что называется, торт в шоколаде: милые, приветливые, умные, весёлые, всегда помогали другим...

   - Почему ты сделал акцент на словах "при странных обстоятельствах"? - почувствовав запах интриги, стала в охотничью позу гончей.

   - Знаешь, у меня вряд ли хватит словарного запаса, чтобы это описать, - взяв какие-то листки, хвостатый демон протянул их мне. - На, ознакомься.

   Бросив взгляд на предлагаемую документацию, почувствовала, как желудок совершил резкий скачёк к горлу, а сердце затопила безграничная благодарность, адресуемая жмоту-фамильяру. На чёрно-белых снимках были изображены погибшие ребята. Фотограф-криминалист подошёл со всей ответственностью к работе, поэтому я сейчас являлась "счастливой" обладательницей фотографий, сделанных с различных ракурсов.

Почувствовав, как по спине табуном пробежались холодные мурашки, пересилила себя, и попыталась найти хоть какие-то идентичные элементы, по которым можно будет в дальнейшем установить класс или тип демона, убившего несчастных школьников. Почему я сразу же решила, что своевольничает прислужник Сатаны? Гримаса ужаса, выжженные глаза, кровавые "слёзы" на щеках, рот, приоткрытый в немом крике уже немало. Но самое главное - тела убитых явно передвигали. Ни один человек, решивший совершить самоубийство или подвергшейся нападению злоумышленника, не ляжет в позу "классического" покойника (руки, скрещенные на груди, щиколотки связаны тонкой верёвочкой, поза-"стрелочка") - красноречивее любых слов говорили о присутствии в их смертях сверхъестественных сил.

   - Асука, отпечатки преступника были найдены? - решив, что мне и без этого снятся кошмары, отложила в сторону ужасающие фотографии.

   - Нет, - демон задумчиво почесал подбородок кисточкой проворного хвоста. - Ты тоже заметила, что тела лежат неестественно правильно?

   - Да, сразу стало понятно, что их двигали... - Пересилив себя, всё же ещё раз критически осмотрела снимки. - Это какую же силу надо иметь, чтобы убить и передвинуть парня, весом под сто двадцать килограмм, явно увлекающегося боксом?

   - Если бы только передвинуть, - казалось, что демонёнок сейчас скатится в жесточайшую депрессию, - некоторых вообще из другой комнаты переносили!