- Как так?! - Подавившись очередным глотком персикового сока, налитого себе в качестве успокоительного, снова схватилась за папку с документами. - А где их нашли?

   - Парней и одну девушку нашли умершими в ванной комнате, а вторая школьница лежала в прихожей... - и завял на полуслове, будто чего-то страшась.

   - Солнышко моё, копчиком чувствую, что ты знаешь нечто интересное, поэтому выкладывай всё или нафиг мне не нужен такой никчёмный фамильяр! - Знаю, что шантажировать нехорошо, но в данный момент других вариантов просто не было.

   - Ещё когда я был в Преисподней, у Сатаны была фаворитка - Кро...

Только Асука хотел назвать имя предполагаемого убийцы, как на улице непоседливая ребятня подняла истошный гвалт, явно играя в салочки, потому что слышались истеричные вопли: "Ты водишь!", а мой несчастный и жутко трусливый демонёнок поспешно сполз под стол и прикрыл голову дрожащими руками.

   - Если боишься произнести её имя вслух - напиши на бумажке, - наклонившись к "домику", протянула побледневшему фамильяру блокнот и карандаш.

   Пока демон трясущимися от ужаса руками пытался вывести имя фаворитки своего бывшего хозяина, поспешно сгоняла к себе в комнату за ноутбуком и, вернувшись на кухню, сразу же залезла в интернет. Чтобы я там раньше про Всемирную Паутину не говорила, но Инет всё-таки хорошая штука - два клика и ты узнал уйму полезной информации! Итак, что мы имеем?  "Кровавая Мери"...

      - А я всегда думала, что это просто страшилка для детей, - щёлкая "Enter" и загружая первую в списке ответов страничку, попыталась хоть как-то расшевелить своего хозяйственного фамильяра.

   Услужливый "Яндекс" выдал довольно-таки исчерпывающий ответ, который я и не преминула прочитать Асуке, сведущему в жизненной истории нашей предполагаемой мистической подозреваемой, так сказать, из первоисточника (читай: говорившего тет-а-тет с самой чёрной ведьмой Мери).

   - В глубине леса в крошечной избушке обитала старуха, собиравшая на продажу лечебные травы. Люди, живущие в ближайшем поселке, называли ее Кровавой Мери и считали ведьмой. Никто не смел перечить старой карге, опасаясь, что она нашлет мор на скот, гниль - на припасы, лихорадку - на детей, либо сотворит еще какое-нибудь ужасное зло, на которое способны ведьмы, обозлившись на соседей.

   Как-то однажды в округе начали одна за другой исчезать маленькие девочки. Убитые горем родители обыскивали лес, окрестные здания и фермы, но нигде не могли найти следов пропавших детей. Несколько храбрецов даже пошли в лес к Кровавой Мери, но она отрицала свою причастность к пропаже девочек. Подозрения она не развеяла, однако доказательств против нее не было. Впрочем, соседи обратили внимание, что старая карга заметно изменилась: она стала выглядеть гораздо моложе и привлекательней.

Однажды ночью дочь мельника встала с кровати и вышла из дома, очарованная звуком, который кроме нее никто не слышал. Той же ночью у жены хозяина мельницы разболелся зуб и она, сидя на кухне, готовила отвар, чтобы снять боль. Увидев, как дочь выходит из дому, она позвала мужа и выбежала следом за девочкой. Муж вместе с женой пытались остановить девочку, но тщетно.

Отчаянные крики мельника и его жены разбудили соседей; многие выскочили на улицу, чтобы помочь обезумевшим родителям. Внезапно мельник вскрикнул и указал соседям на странный свет на краю леса. Там, около старого большого дуба стояла Кровавая Мери и указывала волшебной палочкой на его дом. Ведьма светилась изнутри голубым, неземным светом, и насылала злые чары на дочь четы.

   Поселяне вооружились кто чем - палками, вилами - и бросились к ведьме. Услышав их приближение, ведьма прервала колдовство и попыталась скрыться в лесу. Но один предусмотрительный фермер, прихвативший ружье, заряженное серебряными пулями, выстрелил в нее. Он попал ведьме в ногу и старуха упала. Разъяренные люди схватили ведьму, притащили на площадь, где соорудили огромный костер и сожгли Кровавую Мери. Вскоре после ее смерти жители поселка отправились к ее дому в лесу, и нашли могилы пропавших девочек. Ведьма убивала их, а их кровь использовала, чтобы омолодиться.

   Сгорая на костре, Кровавая Мери выкрикнула проклятие. К любому, кто упомянет имя ведьмы перед зеркалом, придет ее мстительный дух и человек погибнет ужасной смертью. С тех пор любой, кто настолько глуп, что трижды произнесет "Кровавая Мери" перед зеркалом, вызывает дух озлобленной ведьмы. Этим несчастным уготована мучительная смерть, а их души, пойманные в зеркальную ловушку, будут вечно гореть в адском пламени, поскольку сама Кровавая Мери однажды тоже была сожжена... Как тебе детская сказочка на ночь?

   - Издеваешься? - гадюкой зашипел демон, и залпом выпил стакан, в котором, судя по запаху, плескалось полбутылочки валокордина. - И как только эта история просочилась мимо Пифона?

   - А это кто?! - Удивившись, что на работе у Сатаны имеется некто типа "наблюдателя за цензурой", попёрла танком. - Так это что, правда?

   - Пифон - Князь демонов Лжи, контролирующий информацию, просачивающуюся из ада в мир людей, - Асука, умничка, решил быть последовательным. - А история... Если отбросить эмоции и шипение сожженной ведьмы, то да, это чистая правда!

   Вот те раз... Где у меня там осиновый кол, распятие, Библия и бутыль со святой водой припрятаны?..

   - Ты решил, что действовала Кровавая Мери, потому что и в ванной, и в прихожей были зеркала? - дождавшись утвердительного кивка, радостно заорала: - Тебе-то это откуда знать, ты же у тех школьников дома не был!

   - Вспомни снимки, предоставленные Роговицким: ванные комнаты и прихожая имели довольно большие зеркала. - Демон понюхал пустой стакан из-под успокоительного, словно решая, стоит ли ещё тяпнуть или пока хватит. - И вообще, можешь даже не спорить, я в состоянии узнать "почерк" Мери!

   - Значит, нам нужно обезвредить дух ведьмы...

   - И найти посредника между нашим миром и Преисподней, ведь сама Мери на такое волшебство не способна! Сатану можешь смело отметать, он только отдаёт приказ, а методы его выполнения ему параллельны, - кого-то мне это сильно напомнило... Не Смерть ли, часом? - С родителями и друзьями погибших ребят поговорить не хочешь?

   - Не вижу смысла, - представив себе, что убитым горем родителям придётся повторно отвечать на уже ранее задаваемые Семёном Петровичем вопросы, нервно вздрогнула. - Асука, принеси-ка, пожалуйста, телефон и визитку следователя, есть у меня одна бредовая идейка...

   - Семён Петрович, вы уверенны, что это хорошая идея? - директриса школы номер 2137 даже не собиралась скрывать недовольства от предлагаемой авантюры, которую следователь одобрил с первых двух слов.

   - Маргарита Ивановна, вам же нужно прекратить эти загадочные убийства или нет? - получив энергичные и утвердительные кивки, мужчина продолжил раздавать приказы. - Девушку зачислите в класс, где совершилось одно из первых убийств... Ну, например, в одиннадцатый "Б". Документы о переводе, больничную карточку и табель с оценками из якобы старой школы получите завтра.

   - А учебники? - припомнив, как от таскания сумки с тремя-четырьмя книгами ломило плечо, всё-таки решилась на мытарства.

   - Получишь сразу же после зачисления, - Роговицкий подошёл со всей ответственностью к делу. - Ведь так, Маргарита Ивановна?

   - Как скажите, Семён Петрович, - директрисе откровенно не нравилось моё вторжение в её обитель, но и против власть имущих не попрёшь, особенно при сложившихся печальных обстоятельствах. - Вот, заполни анкету и принесёшь заявление мне на подпись.

   - Да фигня вопрос, через час всё будет готово!

Схватив протянутые листочки, пулей вылетела в приёмную и, усевшись за временно свободный стол секретаря, принялась задумчиво грызть ручку, тем самым ознаменовав активную умственную деятельность.