- Не кипятись, - как всегда тихий и размеренный голос Рафаила, всех построил по стойке "Смирно!". - Твоего злобного Я больше с нами нет, точнее оно под надёжным контролем Василисы.

   Да-м, такого скептического хмыканья мне ещё не приходилось слышать ни разу за свою короткую жизнь. Вот так и начинают множиться, расти и развиваться злостные и закоренелые комплексы...

   - Ладно, раз с ритуалом успешно справились, то давайте теперь разберёмся, кто же испортил "Влажку", - кажется, рагнар был кем-то вроде генералиссимуса в Преисподней, вон, как профессионально раскомандовался.

   - Эм, но сейчас шесть утра, - попробовала воззвать к справедливости и здоровому семичасовому сну, но была одарена таким проникновенным взглядом, что быстро переключила "скорости". - Действительно, о чём это я, глупая, говорю... Как мы это сделаем?

   - Есть два варианта, - задумчиво потерев подбородок, высший демон озорно блеснул серебряными глазами. - Первый и самый оптимальный - послать за проказником твоего фамильяра, - уставившись круглыми глазами на прифигевшего от подобной перспективы Асуку, знаком попросила Рафаила продолжать. - Второй - заклинание призыва. Какой способ выберешь?

   - Конечно же, призыв, - фыркнув, поменяла чёрные свечи на белые и снова расставила восковые фигуры в форме круга, - иначе, зачем мы с Асукой совершали ночную вылазку к Веронике Николаевне!

   Рафаил ничего на подобный выпад не ответил, но по тому, как мимолётная улыбка коснулась тонких губ, стало понятно, что именно такого ответа от меня и ждали. Закинув меч на плечо, рагнар занял выжидательную позицию позади готовящейся к колдовству меня, намереваясь, если не прикрыть от неожиданного нападения противника, то хотя бы не дать злобному агрессору прорваться к выходу. Оценив подобную расстановку сил, Асука смешно дёрнул белой кисточкой хвоста, мигнул правым рогом и... Залез с ногами в кресло, так и продолжавшее стоять рядом с балконом. Это, типа, непрозрачный намёк, кто хозяин, тому и карты в руки?

   - Начинай! - мне ещё и царственно рукой махнули, как какой-то дремучей плебейке.

   Скрипнув зубами, злостно проигнорировала ехидный смешок рагнара, буквально наслаждающегося ситуацией, и с лихвой зачерпнула испорченной "Влажки". Стерев жирную субстанцию с руки бумажной салфеткой, положила её в центр круга и спокойно, без спешки и лишней суеты, прочитала нехитрое заклинание. Честно, думала, как и в случае с лепреконами ничего не произойдёт, что автоматически отметёт ещё один вариант решения сложившейся проблемы, поэтому была сильно удивлена, когда из воронки портала повалил густой туман.

   - Какого чёрта?!.. - испугано отпрянув в сторону от инородной "облачности", попыталась по ходу дела разобраться с неполадками.

   - Василиса, - строгий голос Рафаила пробирал до мурашек, но вот идентифицировать местоположение его хозяина по звуку так и не получилось, - ты уверена, что ничего не напутала?

   "Он её что, совсем за дуру клиническую держит?!" - неожиданно молнией пронеслась в голове мысль, с привкусом недовольства и какой-то детской обиды.

   Замерев от неожиданности на месте, никак не могла понять: это моя мысль была или чужеродное вмешательство? Если предположить, что во мне взыграла обида из-за того, что Василису Ласкину не воспринимают как давно сформировавшуюся совершеннолетнюю ведьму, тогда, почему проскочило местоимение "её", а не "меня"? Значит, данный интеллектуальный шедевр принадлежит не моим мозгам, а... Чьим тогда?!?..

   - Василиса, осторожнее! - Незнамо откуда передо мной вырос статный юноша, озорно сверкающий разноцветными глазами. - Было бы нехорошо, задень вас мечом этот вояка, - неопределённый взмах рукой куда-то в сторону, где секунду назад опасно сверкнула сталь, а я уже прониклась чувством благодарности к нежданному спасителю.

   "Гарпию мне под хвост, неужели Ваську мама не учила с незнакомыми личностями не общаться?" - в голове будто пожарная сирена взвыла, и могу поклясться, что эта мысль точно мне не принадлежала. - "Нет, всё-таки прав Рафаил: за этой девчонкой нужен глаз да глаз!"

   Плюнув на странности родного организма (мало ли, вдруг альтер эго Асуки чудит?..), перешла к осмотру нежданного гостя. Бросив настороженный взгляд на нежданного визитёра, недоумённо моргнула и еле удержалась, чтобы не заорать: "Чур меня, чур...", а затем перекреститься.

Разноцветные глаза (правый - карий, левый - зелёный) сбивали с толку, а вот искренняя улыбка, сверкающая небольшими клыками, уже не казалась чем-то из ряда вон выходящего. Неужели очередной демон на мою седую голову свалился?

   - Кто ты? - согласитесь, я проявила вполне закономерное любопытство.

   - А ты разве не догадываешься? - казалось, будто парень опечалился сим прискорбным фактом. Получив мой отрицательный ответ, гость тяжело вздохнул, и попробовал навести нерадивую ведьму на нужные мысли. - Меня часто называют Водной Лошадкой.

   - Келпи, что ли? - удивлённо моргнув, заметила расплывающиеся в довольной улыбке губы гостя.

   Неожиданно всё встало на свои места: и странная аллергическая реакция тёти Веры на проверенную годами "Влажку", и наличие Райского фонтана, помноженного на учтивого молодого человека. Вот только пока не до конца осознала, каким боком я замешана во всей этой неприятной истории.

Интересоваться подобным вопросом стоит из-за спины всесильного демона, поэтому нет ничего удивительного в том, что я малодушно попыталась слинять на поиски рагнара, вот только треклятый туман, буквально ластящийся к келпи, с каким-то ужасающим чавканьем сгустился вокруг нас. Осторожное касание холодной мужской ладони к моей щеке, сработало не хуже катализатора и я, наплевав на неприлично ранний час и спокойный сон соседей, заорала, что есть мочи:

   - Рафаил!!!

   Не успела перепуганная я даже дыхание перевести, как острие меча, светящееся благодаря мёртвым начертаниям, уже оказалось прижато к горлу незваного гостя. Не ожидавшей подобной прыти от противника, келпи нервно дёрнулся, отчего тонкая алая струйка прочертила живописную дорожку от шеи к вороту белоснежной футболки.

Позади ночного гостя вырисовывался тёмный силуэт рагнара, поэтому я была спокойна относительно свободного перемещения парня по квартире и даже позволила себе ненадолго отлучиться, попутно приказав офонаревшему от подобной наглости Асуке открыть окна и балконную дверь, чтобы разогнать надоевший туман.

   Вернулась я в комнату собранная и даже частично подготовленная, спасибо маминой книге, из которой не так давно благополучно почерпнула интересные сведения о fairy. Позаимствованный учебник по ведовству и сейчас сыграл не последнюю роль, снабдив меня нужной информацией, которой и собиралась поделиться со всеми присутствующими. Статья про Водную Лошадку, конечно, не шла ни в какие сравнения с развернутой публикацией о fairy, но всё же была довольно познавательной.

      - Согласно представлениям шотландцев, келпи - это оборотень, способный превращаться в вороного коня и в молодого мужчину. Всем своим видом лошадка как бы приглашает прохожего сесть на себя, а когда тот поддается на уловку, молниеносно прыгает вместе с седоком в реку. Человек мгновенно вымокает до нитки, а лошадь исчезает, причем её исчезновение сопровождается грохотом и ослепительной вспышкой молнии. С помощью волшебной уздечки проказника можно на какое-то время приручить, но когда действие чар закончится, он станет ещё изощреннее и опаснее, например, может разорвать свою жертву на куски и сожрать их. - Закончив вводную лекцию, не смогла сдержать поистине детского ехидства. - Ну, и где твоя лошадиная ипостась?

   - Хочешь прокатиться, ведьма? - недовольно прошипел блондин, явно задетый за живое моими пренебрежительными словами.

Правильно, рядом с Асукой и Рафаилом я чувствовала себя намного увереннее и безнаказанее - вряд ли при подобном раскладе найдётся дурак, которому придёт в голову поднять на зарвавшуюся ведьму руку.