- Эм, Рафаил, а ты уверен, что тёмная магия подойдёт для этого ритуала? - я вообще натура скептическая, а в последнее время и на зуб не погнушаюсь попробовать.

   - Да, - знаком указав, чтобы мы с фамильяром стали в центр квента, демон прочистил горло. - Здесь важно заклинание, а не используемая магия.

   - Ладно, - потоптавшись на пятачке свободного места, всё-таки смогла поместиться там с рогатиком. - Что дальше?

   Рафаил начертил на полу кровью из кубка завершающую обряд руну, и криво усмехнулся, явно готовя очередную бякость.

   - Вась, а ты не хочешь своему фамильяру ошейник именной подарить? А что, смотреться будет просто супер, - и в довершение своей тирады протянул вперёд руку, сжатую в кулак и с поднятым вверх большим пальцем.

   - Дай мне только отсюда выйти, ископаемое, - злобный рык хвостатика не сулил ничего хорошего заигравшемуся шутнику, - и я тогда покажу тебе и "ошейник", и "именной" в придачу!

   Веселящийся демон, прекрасно понимая, что каким бы крутым и супер-мега элитным бойцом не был Асука, не противник нашему "великому и ужасному", лишь ехидно осклабился, всем своим видом давая понять одну вещь: как бы вошь не тявкала, всё равно сожрать не сможет. Бросив испепеляющий взгляд на разошедшегося Рафаила, примирительно вцепилась в руку хвостатика, искренне надеясь, что пресловутое альтер эго демона не поднимет голову после обидных слов - всё же это не полноценный удар тяжёлым предметом по драгоценно-рогатой голове, а так, моральный щелчок по носу. Непочтительно плюнув в сторону собрата, фамильяр проникновенно посмотрел мне в глаза, словно выражая немую благодарность за поддержку.

   - Великолепно! - Счастливый до розовых соплей рагнар, громко хлопнул в ладоши, отчего пламя свечей ярко вспыхнуло, удлиняясь на несколько сантиметров. Я неожиданно ощутила все эмоции курочки-гриль или Жанны д`Арк: сгореть на костре заживо явно не предел моих скромных мечтаний. - Вася, продолжай смотреть в глаза будущему фамильяру, а ты, - так и слышалось ехидное "ошибка Преисподней", - не смей отпускать рук потенциальной хозяйки.

   Утонув в шартрезовых глазах, полностью пропустила всё таинство ритуала скрепления хозяина и фамильяра, коим эрудированный Рафаил владел, если не в совершенстве, то на достаточном уровне уж точно. Почувствовав, как горячий поток воздуха разметал мои волосы, а пушистая кисточка на чёрном гибком хвосте испуганно дёрнулась, соизволила-таки включить слух.

   - Вася, повтори, пожалуйста, ритуальную фразу за мной, - удерживая руки на уровне груди, рагнар раскрыл правую ладонь и перевернул её вверх. - Я демона этого опекаю.

   - Я демона этого опекаю, - послушно просуфлировала ничего не понимающая я.

   - Отныне ты стал моим хранителем-фамильяром, - тонкие колечки дыма начали появляться над раскрытой ладонью Рафаила, стоило мне только начать говорить заклинание.

   - Отныне ты стал моим хранителем-фамильяром, - говорить с каждым вздохом становилось всё труднее, а полупрозрачная ниточка магической силы, вышедшая из моей груди, смело преодолела расстояние до Асуки и застыла рядом с его грудной клеткой словно бы в нерешительности.

   - Защищай и оберегай меня от любого зла, от любой опасности знак мне дай! Предупреждай меня, да будет так! - судя по всему, это были завершительные слова моей части магического ритуала.

   - Защищай и оберегай меня от любого зла, от любой опасности знак мне дай! - Тонкая ниточка силы смело проткнула грудь опешившего хвостатика, и приобрела насыщенно молочный цвет. - Предупреждай меня, да будет так! - Стоило мне только закончить фразу, как над правой ладонью рагнара загорелся голубой огнь с белой окантовкой.

   - Так, Асука, теперь твоя очередь! - Рафаил поднял вверх раскрытую левую ладонь и выжидающе посмотрел на обалдевшего демонёнка. - Древняя высшая сила, прошу тебя, оберегай моего хозяина через меня! Да будет так!

   - Древняя высшая сила, прошу тебя, оберегай моего хозяина через меня! - Над ладонью рагнара спиралью закручивалось адское, кроваво-оранжевое пламя, маня и одновременно отталкивая. - Да будет так! - Сформировавшийся огонь завис в паре сантиметров над мужской ладонью, ознаменовав, что ритуальные фразы благосклонно приняты.

   - Отныне вы оберегает друг друга ото зла и напастей, - резко совместив раскрытые ладони, рагнар словно перемешал два разноцветных огня. - Да будет так! - Практически прокричал несчастный Рафаил, с трудом удерживая полыхающую смертоносную стихию, не позволяя ей наброситься на двух живых существ, каменными изваяниями замерших в центре квента.

   Испуганно спрятавшись за спину демона (в конце концов, за ним, как за самым перспективным воином носится половина Преисподней, а сам Сатана готов ему пятки целовать, лишь бы Асука вернулся, вот пусть и оправдывает свои воинские титулы), всё-таки пропустила решающий момент, когда огненный смерч вырвался из ослабевших рук Рафаила, и со скоростью звука полетел в нашу сторону. Я даже заорать не успела, как нас с хвостатиком окутал густой клубок из сине-красно-оранжевых всполохов. Как ни странно, но никакой боли не было: огонь практически ласково прикоснулся к нашим испуганным лицам и, оставив на моём плече загадочную метку, а на руках фамильяра вытатуированные золотистые браслеты бесследно исчез.

   - И что это было? - Очумело тряхнув головой, только сейчас соизволила заметить, что и кельтский квент тоже благополучно испарился, подозреваю, что целостность магического круга была нарушена более сильной стихией, поэтому тёмные руны и исчезли.

   - Поздравляю, Василиса, - пристальный взгляд серебряных глаз цепко прошёлся по моему предплечью, на котором было вытатуировано пушистое перо невиданной птички, - теперь ты стала полноценной хозяйкой своего фамильяра, - оценивающий взгляд рагнара переместился на витиеватые браслеты хвостатика. - Ну, как, изменения в самочувствии ощущаются?

   - Да нет, - неуверенно прислушавшись к себе, поймала идентичный взгляд шартрезовых глаз и печально вынесла вердикт, - всё как обычно.

   - А это мы сейчас и проверим, - нехорошо так пообещал квартирант.

   Черноволосый демон молниеносно поднёс правую руку к лицу и, прикрыв ладонью левую половину, резко сжал кисть в кулак. Вуа-ля, воздух перед рагнаром окутался сиреневым сиянием и из него соткался полутораметровый клинок, с письменами на мёртвом языке, тянущимися по всей длине лезвия с обеих сторон. Сцапав шипастую гарду, Рафаил профессионально провернул меч в руке, словно проверяя его сбалансированность и... Наотмашь ударил Асуку по голове, благо, что бил не острием, а плашмя.

   Знаете, даже когда адское пламя недвусмысленно пыталось нас подпалить, мне и то не было так страшно, как в данный момент! Получив тяжёлым предметом по кубышке, хвостатик покачнулся и осоловело прикрыл глаза, хватаясь руками и хвостом за пострадавший участок организма.

Нервно икнув, быстро окопалась за баррикадой из мягкой мебели, искренне надеясь, что в случае смертельной опасности, успею слинять до исхода недолгой, но живописной битвы. Подумав несколько секунд, всё же протараторила мантру, активизирующую магический щит. Хвостатик не только сильный в физическом плане, но и с моими нехитрыми и далеко не профессиональными заклинаниями справится на "раз-два", а так, глядишь, хоть немного притормозит, наткнувшись на невидимую преграду.

   Две пары напряжённых глаз уставились на застонавшего фамильяра. Мы с рагнаром были готовы буквально ко всему, не зря же я напрягла извилины на предмет магической защиты, а Рафаил стал наизготовку с мечом наперевес. Медленно, словно в замедленной съёмке, демонёнок открыл ничего не понимающие глаза, в коих плескалось море укоризны и обиды, и... По-детски шмыгнул носом, чем чуть не довёл меня до истерики!

   - За что? - Вопль незаслуженно обиженного ребёнка выбил из моих лёгких вздох облегчения, а рагнар лишь пожал плечами, мол, для благого дела нужно было. - Вместо того чтобы проверять утихомирилось моё альтер эго или нет, ты, - указующий перст упёрся в грудь опешившего сереброглазого, - дерёшься!