Дёрнув пару раз заартачившейся прут, стукнула по противной железяке ногой, выбивая её из "гнезда". Придирчиво осмотрев трофей, осталась довольна, и потащилась обратно, то и дело, морщась от заливающего за ворот футболки дождя.

   Пока я отсутствовала, картина не поменялась: хвостатый парень и доберман сплочённым коллективом пребывали в астрале, нервируя Морфея своим видом. Присев на корточки рядом с молодым человеком, первым делом пощупала пульс, а то всё как-то времени не было. Ровный и достаточно чёткий, поэтому беспокоиться пока не надо, но вот если он ещё пару часов проведёт лёжа в луже, то воспаление лёгких ему обеспеченно.

Повернув голову пострадавшего так, чтобы в случае чего он не видел творящейся картины, отошла к гулю, который так и не проснулся. Зажмурив глаза, прошипела сквозь стиснутые зубы проклятье в адрес Габриеля, и вонзила железный прут между рёбер собаки. Вообще-то метила в сердце, чтобы доберман не мучился, но попала ли? Дёрнувшись пару раз, пёс издал протяжный, леденящий душу полустон-полувой и затихла.

   Чувствуя, как слёзы вперемешку с дождём скатываются по щекам, отошла на пару шагов назад и бросила взрывающее зелье на труп гуля. Миг и уже весёлый огонь, тихо потрескивая, танцует свой завораживающий танец, уничтожая тело несчастной собаки и следы существования нежити и магии в этом мире.

   - Эй, ты что творишь? - из темноты раздался злой крик, заставивший меня нервно вздрогнуть.

   Повернувшись в ту сторону, откуда слышался голос и топот нескольких пар ног, с радостью заметила двух бравых мужиков, которые неслись ко мне во весь опор, расчерчивая темноту светом фонариков.

   - Дяденька, не ругайтесь, - шмыгая носом, заканючила, старательно входя в роль, - я братика согреть хотела! Он, бестолочь, из дома в одном пиджаке убежал, а тут такой дождь холодный зарядил и ветер поднялся... Вдруг помрёт, что же тогда делать буду?

   Так, теперь главное, чтобы невольные помощники не озадачились вопросом хвоста, а также причиной нашей с "братом" размолвки. Врать-то я умею мастерски, хоть и прибегаю к этому таланту крайне редко, но сейчас на это нет ни сил, ни желания, ни настроения.

   - Дяденьки, - сделала оленьи глаза, чтобы нежданных помощничков проняло, - вы же сильные... - шмыгнула носом, проведя тыльной стороной руки по уже сухим глазам. - Помогите, пожалуйста, донести этого оболтуса до машины, околеет ведь!

   Мужики минут пять приценивались к габаритам моего названного братика, но стоило только вскользь обронить про пятисотенную бумажку, презентованную им в случае посильной помощи, как они, чуть не стукнувшись лбами, принялись поднимать с мокрой земли хвостатого пацана. Ухватив несчастного за руки-ноги, амбалы приказали "доченьке" поработать поводырём.

Путь до "Пежо" занял каких-то десять минут и вот, я, вся такая мокрая и грязная, уже еду домой, мысленно подсчитывая, во сколько станет помывка машины и салона, а на заднем сиденье, уютно свернувшись калачиком, отходил от пережитого стресса молодой человек. За погребальный костёр добермана совершенно не переживала: магический огонь погаснет сам, когда исчезнут останки нежити, не причиняя никакого вреда окружающим предметам.

   - Дядь Петь, здрассти, - с ходу взяла быка за рога, стоило только сонному, взлохмаченному соседу открыть дверь, - вы мне не поможете?

   - Василиса, - сладко зевнул мужчина, - ты на часы смотрела? Четыре часа утра, о какой помощи может идти речь?!

   Горестно вздохнув, рассталась с ещё одной розовенькой купюрой и объяснила вмиг повеселевшему соседу задачу: донести нежданно свалившегося на мою голову двоюродного брата в квартиру, а то его уволили с работы и он с горя напился до полной отключи. ("Легенду" придумала ещё по дороге домой и, остановившись возле круглосуточного гипермаркета, купила бутылку водки. Затем вылила её содержимое на свой дождевик, накинутый на паренька, и на его одежду, чтобы подкрепить слова запахом.) Понимающе хмыкнув (правильно, мужчина сам был любитель заложить за воротник), тощий, но достаточно сильный дядя Петя, без особого напряга дотащил бесчувственное тело до моей квартиры, располагавшейся двумя этажами выше.

   - Где сгрузить? - проявил божью милость мужчина.

   - В гостиной на диване, если не трудно, - силы были уже на исходе, поэтому особо заморачиваться не стала - там и в одежде поспать можно.

   - Слышь, Вась, ты ему хоть тазик сюда принеси, а то ещё с утра всё обгадит, - дал дельный совет знающий человек и, схватив вожделенную бумажку, исчез с моей жилплощади.

   Разувшись и сварив крепкий кофе, решительно направилась к хвостатому гостю, чтобы если не разбудить, то хотя бы снять обувь и кинуть в стирку дождевик.

Как и ожидалось, парня растолкать не получилось, а стрелки на часах подбирались к отметке "5", поэтому, наплевав на здравый смысл, который просто орал, что спать в одной квартире с незнакомым мужиком не только страшно, но и аморально, стащила с него кеды и куртку, взамен накрыв махровым пледом. Панацея в виде кофе уже не действовала, и я, махнув рукой и на свой плачевный внешний вид, тоже отчалила спать.

   Утро началось очень быстро и непривычно: на кухне загремели посудой, и я проснулась. Решив, что это мама осчастливила дочь своим внеплановым приходом, кубарем скатилась с постели и уже приготовилась к нотации на тему ночного гостя, как дверь в спальню распахнулась, и на пороге возник хвостатый парень, Бог знает, в каком виде! Одетый в девичий банный халат и домашние тапочки в форме зайчиков, хвост безвольно обвис, и с него на пол тонкой струйкой стекала вода. Мокрые чёрные волосы красиво переливались в ярком солнечном свете, не скрывая чуть заострённых ушей, украшенных чёрными серьгами в форме крестов. Так же наличествовали рожки, окутанные небольшим оранжево-красным пламенем и, чтобы уж наверняка добить мою нервную систему, улыбка, демонстрировавшая не только гланды, но и четыре приметных клыка.

   Супер, у меня в квартире демон с фиг-знает какой неуравновешенной психикой!..

   Нет, я, конечно, понимала, что хвост у полноценного человека не вырастит, но надеялась всё же на нормального представителя магической братии, ну, там, леший, ведьмак или, на крайний случай, не до конца перекинувшийся оборотень. Но чтобы демон?!..

   - Доброе утро, - бодренько поприветствовали хозяйку, даже не обращая внимания на мою посиневшую от ужаса физиономию. - Через полчаса будут готовы ленивые вареники, а пока можно я воспользуюсь твоим феном - хвост высушить надо?

   Он что, так изощрённо издевается?!?..

   - Конечно, - моему олимпийскому спокойствию можно было позавидовать, - он лежит в ванной на верхней полочке.

   Поблагодарив, паренёк пулей вылетел за дверь, пообещав напоследок, что ликвидирует оставленную им лужу, а я же кинулась к шкафу, где помимо вещей, обуви и аксессуаров хранился ещё и пистолет с серебряными пулями. Хоть с демонами один на один ещё не сталкивалась, но Габриель, умничка, предвидел подобную ситуацию, вот и снабдил необходимым инвентарём. Схватив дрожащими руками огнестрельное оружие, тенью шмыгнула в ванную комнату, откуда раздавался шум работающего фена и тихое посвистывание.

   - Ааа..!!! - взвизгнул демон, увидев моё взлохмаченное отражение в зеркале. - Кто же так пугает? - и повернулся ко мне лицом. - Ик, а это теб-бе зачем?

   - Для красоты, - прошипела, направляя дуло пистолета в лицо гостя, хотя всё внутри буквально оледенело от страха и перспективы ещё одного убийства нежити. - Кто тебя подослал?

   - Куда? - удивление хвостатого паразита было искренним.

   - Ко мне!

   - Никто не подсылал, сама притащила мою бездыханную тушку в квартиру! - резонно возразил оппонент, снова заставляя рога вспыхнуть искрящимся огоньком.

   - Да, - прищурила глаза, как это делал Смерть, когда хотел запугать противника, - тогда как ты объяснишь свой внешний вид и вмиг излечившуюся ногу?