- Асука, зайка моя, как ты себя чувствуешь? - приложив ладошку ко лбу парня, с тревогой заглянула в шартрезовые глаза.

   - Нормально, - удивлённо моргнул в ответ фамильяр, нервным жестом стуча по ногам пушистой кисточкой хвоста. - Есть, конечно, идея, но она вряд ли тебе понравится!

   - Ты её вначале выскажи, а уже потом прячься под стол, спасаясь от моего праведного гнева, - достав из выдвижного ящичка скалку, показательно взвесила её в руке. - Излагай быстрее!

   - Не, ты сначала холо... Кхм, деревянное оружие на место положи, тогда и говорить будем, - испуганно шарахнулся от меня хвостатик. Дождавшись, когда я таки выполню поставленное требование, важно подбоченился. - Открою тебе большой секрет, но нашему арктически холодному и издевательски непоколебимому Рафаилу не очень-то по душе, когда келпи находится в непосредственной близости от несравненной тебя.

   - Предлагаешь стравить рагнара и водную нежить? - Задумчиво пожевав губу, вынуждена была констатировать очевидный факт. - Труп Лайкуса помогать ликвидировать не буду, сами с Рафаилом потом с полицией разбирайтесь!

   - Идиотка, - не смог сдержать добродушной улыбки фамильяр. - Твоему черномастному скромному ухажёру не составит особого труда за шкирняк выкинуть за порог надоедливого гостя живым и максимально здоровым, сечёшь фишку?

   - Фильмов про Джека Воробья и его легендарный корабль "Чёрная жемчужина" пересмотрел? - согласна, язвительность родилась раньше меня. - Мне нужен адекватный и легко осуществимый план, причём без применения грубой физической силы и уж тем паче магии. Следовательно, твой план, мой дорогой фамильяр, не выдерживает закономерной критики. Следующий вариант есть?

   - Тогда разбирайся с келпи сама! - гордо вздёрнув нос и поставив хвост в позу "пистолет", Асука чинно выплыл из кухни.

   Повздыхав для порядка, и где-то глубоко в душе веря, что противный и не в меру ретивый демонёнок почувствует угрызения давно почившей совести, всё-таки отправилась обратно в гостиную, чтобы выпроводить того за дверь. Лайкус как сидел на диване, так и продолжал там же восседать, с любопытством косясь на апатичную душу Ивана Фёдоровича Борзункова, витающую над полом и флегматично хлопающую призрачными ресничками - никакого признака любопытства или тем паче недовольства не проступало на лице духа. Посверлив недовольным взглядом гостя, в очередной раз вздохнула и, привычным жестом повернув кисть правой руки против часовой стрелки, призывала косу Смерти.

   - Что, уже выгоняешь? - притворно возмутился блондин, даже не повернувшись в мою сторону.

   - Прости, мил чело... пардон, келпи, - быстро поменяв расу оппонента, мило улыбнулась, - труба зовёт, а Рафаил и Асука бесятся из-за вынужденного безделья, поэтому прошу на выход.

   - А может, я вам ещё пригожусь? Ну, там по морде дать, руки-ноги поломать... - иезуитски изогнул бровь этот паршивец, всё же соизволив посмотреть на меня. От пристального, но такого мимолётно-невнимательного взгляда разноцветных глаз не укрылся рабочий инвентарь Смерти. - А эта вещица, - неряшливый кивок на косу, - для устрашения?

   - Нет, для сговорчивости, - прошипела эфиопской гадюкой, любимым копчиком ощущая пристальный взгляд шартрезовых глаз. - Спасибо, конечно, за то, что помог мне сегодня...

   - Бииииииииип! Не правильный ответ! - довольно правдоподобно подражая дешёвым американским комедиям, Лайкус смешно скривил симпатичное лицо. - Я тебя сегодня не помог, а, попрошу занести в протокол, спас! - Видимо, для того, чтобы до беспамятной меня лучше и быстрее дошло, ещё и указательный палец вверх поднял. - Знаешь, мне в тот момент показалось, что ты панически кого-то боишься, поэтому и пошла на крайние меры...

   - Например? - бесшумно возникший позади нервной меня Рафаил, заставил высоко подпрыгнуть, и испуганно шарахнуться в сторону от предполагаемой опасности.

   "Асука, паршивец ты эдакий!" - настроившись на внутреннюю связь со своим фамильяром, дала волю гневу и негодованию. - "Неужели не мог предупредить раньше о том, что рагнар уже как пять минут несёт бессменный караул позади меня?!"

   "Прости, хозяюшка," - в голосе демонёнка не чувствовалось даже самой малюсенькой толики раскаяния, - "смотрел в другую сторону, вот и не заметил сереброглазого. Хочешь дам совет от чистого сердца и совершенно безвозмездно?"

   "Ну, излагай, врунишка!" - неужели хвостатик думал, будто его ведьма такая дура непроходимая, что вот так запросто взяла и уши для лапши "Наглая ложь" развесила?

   "Выгоняй милашку Лайкуса взашей, если не хочешь потерять такого замечательного ухажёра, как Рафаил!" - высказавшись, демон издевательски улыбнулся. - "Нет, конечно, если тебе больше нравится келпи, то спорить и протестовать против ведьминского решения не буду... Но всё же предварительно вспомни, у кого из этих двух молодцев имеется шикарный обоюдоострый клинок и фамильяр по имени Кузя, а потом уже и делай опрометчивые решения!"

   "Мог бы так долго не изгаляться, а сразу сказать: "Рафаил forever*!" - моментально включив стерву, стоило только почувствовать чужое давление на свои чувства, не смогла скрыть горечи сарказма. - "Вот только не забывай, что у нас сейчас есть более насущные проблемы, откликающиеся на имя Бред. Поэтому сначала разбираемся с ним, архангелом Александром и душой Борзункова, ах, да, нужно не забыть и про демона Печали, и лишь после этого подумаем о возможном сватовстве и дальнейшем бракосочетании!"

   - ... и что сие значит? - рычащие нотки в голосе Рафаила моментально вернули меня и Асуку обратно в реальность.

   - О, Тритон, помилуй! - патетический вопль, обращённый к морскому царю, не произвёл на сереброглазого никакого впечатления. - Ты не только старый, так ещё и глухой, поэтому повторяю специально для пенсионеров, - моё истеричное "Ой!" слилось с предсмертным "Ой-ёй-ёй..." Асуки, - выметайся из квартиры Василисы, теперь у неё есть самый лучший защитник - и это я!

   "Да, самомнение у кого-то не просто зашкаливает, оно даже затмило Эверест!" - не смог удержаться хвостатик от очередной порции яда. - "Ну, хозяюшка, что теперь предпримешь, когда пошёл серьёзный разговор?"

"Колесую... Причём обоих сразу и без зазрения совести!" - рявкнула в ответ, задетая за живое: никому не позволю относиться ко мне, словно к частной собственности в виде неодушевлённого табурета!

   - И в чём же твоя защита проявляется? - Рафаил нехорошо прищурил глаза, а руки сжал в кулаки. - При первых же признаках опасности Васю в подводное царство утащишь? А потом что будет? Жабр Ласкина не имеет и вряд ли сможет отрастить, поэтому не мне тебе объяснять какие противные и склочные русалки перерождаются из утонувших ведьм.

   - Минуточку, я ещё помирать не собираюсь! - возмутившись тому факту, что меня ни во что не ставят, враждебно упёрла руки в бока. - Значит так, вы, два магических неандертальца, свалившихся на мою несчастную голову, сворачиваем балаган и разбегаемся по своим делам.

   - А как же душа, что ты притащила за собой на аркане? - любопытству Лайкуса не было предела, а вот о такой необходимой вещи, как тактичность, келпи, по всей видимости, даже слыхом не слыхивал.

   - А это уже не твоя забота, - не смог скрыть усмешки рагнар. - Вали отсюда, защитничек водный.

   - А ты что, здесь уже территорию за собой застолбил или прописаться успел? - моментально полез в бутылку разъярённый подобным отношением к своей монаршей персоне блондин. - Или считаешь себя таким незаменимым и мега крутым? Так вот, спешу расстроить, ты - дерь...

   - А ну, молчать! - Каюсь, довели эти два бойцовых петуха до точки кипения, вот и не сдержалась: вопль негодования получился на славу, аж закашлялась от перенапряжения лёгких. - Значит так, никто территорию не столбил, и столбить не будет, - зверски проигнорировав страшную рожу Асуки, скорченную после моих слов, понеслась дальше на реактивной метле. - Сейчас моё сердце прочно занято Кузенькой, а остальным вход строго по пропускам, и то, если вначале переживут Стервозность и Безразличие. Это, что касается личных взаимоотношений. А теперь насчёт архангела Александра и треклятого Сергея... Чтобы на него икота совместно с диарей напала! - не смогла сдержаться от мелкого проклятия, которое отрекошетит от демона Печали, что горох от стенки. - Лайкус, спасибо, что заглянул на огонёк, и обещаю, что как только понадобится ведьминская помощь - можешь смело обращаться, рассчитывая на мою поддержку и одобрение, а теперь, извини, но тебе и правда пора.