- Я все сделаю, товарищ генерал. Не беспокойтесь.

- Надеюсь на тебя, Андрей. Больше не на кого. С богом.

- С первым же автобусом выезжаю в Талнах. До свидания, Марат Мансурович. Стоп. Еще один вопрос, кто с Нелей и что с ними делать?

- Не знаю. Смотри сам, по месту. Запомни одно, НАТОвцы ничего узнать не должны. Если что-то пойдет не так... я тебя прощаю.

Трясясь в старом КАВЗике на городских колдобинах, я думал о недавнем разговоре.

- Что же это получается? Старый генерал приговорил свою единственную внучку? Что же там такое, что на старости лет человек готов пожертвовать единственным близким ему человеком. Нелю я видел единственный раз, перед самой оккупацией, как раз на проводах группы в тот последний выход. Было ей тогда года три, значит сейчас примерно лет двадцать, может чуть больше. Отец ее и погиб в том выходе, а мать годом раньше, тоже в какой-то экспедиции, она вроде как археологом была. Стоп, стоп. С геологами мы уже познакомились, может и она такой же археолог, да и какие на хрен археологические раскопки в Путоранах. Как это, какие, - древний подземный город, внеземной цивилизации. Вот все и сошлось. Ладно надо прикинуть что у меня есть и что надо срочно найти для как минимум двухнедельной экспедиции в тундру, в самый разгар полярной ночи и зимы. Да в принципе все есть, лыжи, палатка, старый спальник, даже вертикалочка припрятана. Продукты, необходимый инструмент,- соберу. Так патронов немного, но десятка два есть, можно еще с десяток картечью снарядить, время есть. Надо где-то пару литров самогонки раздобыть, конечно лучше бы спирта, да где его взять, воды не надо, - снега полно, а вот сухое горючее не помешает, но это не проблема. А остальные мелочи так в рюкзаке с осени и лежат, надо только проверить и переложить, в этот раз вещей намного больше будет, тяжело придется. Ладно, если сегодня в обед выйду, то как раз к ночи дойду до "Орлиного", там переночую и затемно пойду дальше, если до зимовья дорогу знаю как свои пять пальцев, то дальше... ничего разберемся. Как говорил Наполеон "главное начать, а там бой покажет".

К "Орлиному" я подошел уже затемно, не рассчитал немного, ну кто же знал, что эти самки собаки, на выходе из города блокпост поставят, а у меня в рюкзаке ствол. Это же сразу к стенке. Бывало, что и в детей стреляли, если у них нечто подобное на оружие покажется, у моей соседки три месяца назад так девятилетнего сына застрелили, он в партизан играл, бегал по заброшенной стройке с куском трубы, примотанной проволокой к доске, да и выскочил на патруль. Так что сами понимаете, идти на шмон имея ствол -- это сразу смертный приговор, а у меня еще дела не все закончены. Вот вытащу детишек, прибарахлюсь на базе, а там посмотрим, как вам "локальные боестолкновения в условиях плотной городской застройки". Надоело все, а уходить надо красиво, хотя есть у меня ощущение, что еще побарахтаемся. Ладно все это потом, а пока надо устраиваться на ночь. Сухую елочку под топор, буржуйка на месте, полуземлянка, два на два, двухэтажные нары с трех сторон, да стол посредине. Нормально, часа за два протопится, до рассвета хватит, так пару раз подкинуть дровишек и нормалек. А пока надо вертикалку собрать, да патрончики приготовить, зимой в тундре голодно, а полярный волк -- это не его серый тезка, да и олешек может встретиться, а свежее мясо это уже давно забытый деликатес. Маринка, соседка у которой сына убили, как узнала что я в тундру собрался аж прослезилась и приволокла почти килограмм гороха, думала совсем с голода загибаюсь, вот бы ее мяском порадовать, у нее еще дочка осталась, худенькая такая, аж светится, ей всего пять лет, а мужа нет, погиб муж, на руднике, завалило. Теперь мыкается. Да и вообще, соседи у меня хорошие, повезло. Я кстати не один в нашей квартире с погонами, есть еще Лемаэр Тимофеевич, не поверите 1922 года рождения, ему не давно восемдесят девять лет стукнуло, а он до сих пор живчик, не даром говорят, что раньше люди крепче были. Так вот Тимофеичь тоже погоны носит, капитанские, говорит ему эти погоны сам Рокоссовский вручил, а значит и снять только он же и может. Вот,- говорит,- уйду на тот свет и если маршал решит что не достоин, тогда и сниму. Все. Хорош. Отбой.

Вы думаете десять километров, зимой, по тундре, это так легкая прогулка? Да, легкая, на шесть часов. только и успел пока светло. Приметный камень искал уже при свете фонарика. Нашел. И в пещеру спустился, и все, дальше провал, тупо отрубился. Вымотался я за эти два дня, дальше некуда. А ведь еще почти две сотни по тундре пилить и на все про все всего три дня, что-то Мансурыч перемудрил, не дойду я, а если и дойду, то слишком поздно.

Проснулся, я как-то сразу, рывком. Давненько такого не случалось. Хотя все понятно, Долг зовет. Ничего себе, а когда это я успел палатку поставить и в спальник залезть, наверное, уже на автомате работал, это хорошо значит былые навыки просыпаются. Ну что пойдем на экскурсию?

Да. Ничего себе склад, да тут целый полк можно экипировать. Так, а это что такое? А слышал, но не видел, гражданский вездеход на базе БМП, помню-помню, специально для геологов делали, это когда мы в одностороннем порядке разоружаться начали, типа врагов у нас нет, все партнеры, ага, сексуальные и активные при том. Так. Законсервированы по всем правилам, нам не подходит, я с нее только неделю смазку смывать буду. Идем дальше, что это у нас тут? Во! Старый, добрый "Буран", конечно не "Арктик кэт", но тоже очень даже хорошо, особенно в наших условиях, так, и нарты есть, вообще замечательно. Ой мамочка, держите меня семеро, оружейка. Все я вооружен и о-о-очень опасен. Так аккумуляторы сухозаряженные, но есть и водичка, и кислота, на всякий случай, есть и масло, и бензин, даже АБешка и не одна, продсклад полный. Прекрасно. А ведь это не промежуточная база, тут кто-то готовил себе запасной аэродром, так, на всякий случай. И я даже догадываюсь, кто. Ладно, не важно. Надо найти выход для техники, если она есть, то и выход для нее должен быть. Главное, что бы не занесенный, а то откапывать замучаюсь.

Выход я нашел и даже расчищенный, видать Неля со товарищи постарались, зачет. Хотел сначала к "Бурану" вторые нарты прицепить, но подобный поезд, да в не знакомой местности, не есть гуд. Передумал. Поступил проще взял с собой армейскую надувную лодку, авось пригодится. Первые следы беглецов я нашел часов через шесть. Из-под снега торчал не большой валун, а возле него полуразобранный "Буран" с поломанной лыжей. Вывод? Или ребята неслись ничего не видя, или ехали ночью и тоже ничего не видели. Так, а нарты у них есть и теперь они едут тем самым поездом. Это плохо, движок у снегохода слабенький, три человека, да припасы, да еще и двое нарт,- могут и не доехать. Значит надо поторопиться. Решено буду ехать до упора, потом не большой отдых и опять в путь, что-то на душе не спокойно, как бы не опоздать. Так, а среди них явно есть кто-то головастый. "Буран" с заклинившим движком я увидал на утро третьего дня, до загадочной базы осталось километров двадцать. Так снегоход - одна штука, нарты - одна штука, молодцы не пошли налегке, правильно все свое ношу с собой. Ой мамочки, а ведь "Буран" то не занесенный, это что получается? Они ушли часа три-четыре максимум, так я из через пару часов догоню! Ну слава богу. А вот это мне уже не нравится. Лыжня Одна. Идет один человек и тянет нарты! Засада. Вперед, что-то случилось, надо поспешать.

Молодец пацан, он мне определенно нравится. Гляди-ка как стволом машет. Мол, стой, приехали. Эх дети-дети. Остановился. Стою, улыбаюсь, хотя скорее скалюсь. Я раз свою улыбку в зеркале увидел и с тех пор завязал, жутковатое зрелище, видать мои лицевые мышцы не предназначены для выражения веселости и довольства. Ладно пора заканчивать этот балаган.

- Неля где?

- А Вы кто?

- Меня ее дед послал.

Из парня как будто что-то выдернули. Ствол опустился, ноги подогнулись, и он сел в снег. Твою же мать, а левая рука-то у парня в косынке, никак сломана. Как же он со сломанной-то рукой двадцать километров по тундре, да с нартами за спиной. Нет, точно, наш человек. Уважаю.