– Вот только знаешь что, – тут Андрей замолчал и продолжил уже как-то неуверенно, – с этими заявлениями все очень серьезно. Почти всех потерпевших сначала поили, потом везли на блокхаты и проделывали с ними нехорошие сексуальные эксперименты, с помощью которых потом доили, пока не отжимали все деньги и недвижимость. Но с тобой, конечно, случай совсем другой – ты же не мог допустить такого?

В голосе Андрея звучала неприкрытая жалость. У Аполлинария перехватило сердце, но он собрался с силами и отвел со смехом:

– Да что ты! Конечно, нет! Можешь не сомневаться! Ну, спасибо за хорошие новости, надеюсь, моя помощь окажется для тебя полезной! Кстати, может, выпьем вина на выходные?

– Да нет! – Андрей отреагировал как-то вяло, хотя обычно с радостью принимал приглашения Аполлинария (как человека с деньгами), – я вряд ли смогу вырваться – и на следующей неделе тоже, и вообще я сейчас так загружен, что пока наши встречи отменяются! Ну, бывай! И держись, кто бы там что ни говорил и ни писал – жизнь продолжается, и все еще образуется!

Громко зазвонил будильник. Аполлинарий подпрыгнул на кровати и резко схватился за голову. Картина сна, в котором его друг Андрей с жалостью сообщил ему, что он жертва, все еще ярко стояла у него перед глазами. От страха Аполлинарий завыл, но потом опомнился и, осознав, что он уже проснулся, замолк и опять привалился головой к подушке.

– Господи, только не это! Только не это! – изо рта вырвался громкий стон, больше напоминающий рев крокодила, которого тянут из трясины за хвост. – Как хорошо, что это только сон!

Нужно вставать, а впереди – только неопределенность. Вдруг, Андрей и вправду позвонит и скажет Аполлинарию, что тот стал изгоем? Мысль об этом была невыносимой, и Аполлинарий, все так же зажимая голову руками, рванул в ванную и быстро заскочил под душ – чтобы вода немного охладила его разыгравшиеся нервы.

– Теперь сигарета! Вот так! – через пять минут он выскочил из ванной, кое-как на ходу обтерся полотенцем и схватил пачку, в которой еще оставалась парочка сигарет. Никотин немного успокоил его, но не настолько, чтобы перестать думать об этой проблеме.

– Нет, так нельзя! Мне нужна определенность! Все или ничего, пан или пропал! – иногда на Аполлинария накатывали приступы решительности. Так и сейчас – он быстро схватил телефон и набрал номер Андрея.

– Алло! – в трубке раздался немного сонный голос друга. Чувствовалось, что настроение у него не очень, и хрипота явно свидетельствовала о вчерашнем веселом загуле – может быть, даже с девочками. При мысли о девочках Аполлинария чуть было не вывернуло наизнанку, и по всему телу прошел озноб.

– Привет! – Аполлинарий глубоко вздохнул и сиганул с размаха в прорубь, – как дела, как там моя наводка?

– Эта которая Наталья Зипун? А что с ней будет – отпустили мы ее, немного промариновали в обезьяннике, а потом отпустили. По картотеке она не проходит, данных на нее никаких нет, наркоту не нашли, оружие тоже, так что вот так. И заявы от тебя нет! Была бы – другой разговор! А чего она к тебе прицепилась-то? Такая симпатичная дама плюс машина крутая! Или ты, что, стал женщин бояться? C каких пор?

В голосе Андрея послышался смешок, но если бы Андрей знал, какой музыкой он зазвучал в сердце Аполлинария, то, наверное, очень бы удивился. – Да, если будут еще подобные девушки на примете, так ты только скажи – я мигом подскочу и оформлю все, как надо!

– Ладно, принято! – Аполлинарий еле-еле сдержался, чтобы не расплакаться от радости навзрыд – кой-какие сомнения еще оставались, но, по крайней мере, на сей раз пронесло. И вряд ли теперь Наталья станет к нему просто так наведываться – в следующий раз он вместо ментов вызовет бандитов. А уж те поработают с ней, как и положено! Следовательно, в любом случае (что бы там не произошло на самом деле) все шито-крыто, и можно расслабиться. А девушки – вот уж нет! Теперь никаких девушек!

Аполлинарий метнулся в прихожую и выудил из сумки новую пачку сигарет. Заначка – это хорошо!

Обессилено закурил, выпустил в потолок клуб дыма и попытался трезво все обдумать. Сегодня его пронесло, и пронесло мимо чего-то такого страшного, о чем даже вслух и говорить не хочется. Но кто может поручиться, что так будет всегда? И что в следующий раз ему не подсыпят в бокал с шампанским клофелин, не потравят дихлофосом или не надругаются прямо во сне?

Поручиться не мог никто, значит, нужно снизить обороты, а, может, вообще затихариться на время и перестать волочиться за каждой первой встреченной юбкой.

– Нет веры никому! Веры нет!

– Веры нет! – Аполлинарий неожиданно вспомнил о Вере, и его затрясло. – Во всем виновата она! – мысли плавно вступили на заезженный донельзя путь и заскользили по нему легко и без напряжения, – если бы не она, ничего этого бы не произошло! Я ей все вспомню! Вот только встану на ноги чуть-чуть и тогда отыграюсь! И чтобы я еще раз связался с женщинами – да не дай бог! Отныне и навсегда – только тесные и проверенные мужские компании!

Мысли о мести внесли некую ясность в свернутые набекрень мозги Аполлинария, он приободрился, воодушевился и стал собираться на работу.

Впереди у него была целая жизнь, а неприятности – пускай себе, ведь они маленькие и совсем нестрашные!

– Красота! – Высоковский стоял по колено в море и лучезарно улыбался. Время от времени он смотрел вдаль, словно пытаясь заглянуть за горизонт, и щурился, как довольный толстый кот, только что полакомившийся сметаной.

– Ну что вы там, долго будете возиться? – вопрос продюсера был обращен нерадивым техникам, которые монтировали съемочное оборудование и устанавливали осветительные приборы.

Тем временем неподалеку от места съемок уже начали собираться зрители из числа отдыхающих. Зрителей заранее вежливо попросили только смотреть, но в сам процесс не вмешиваться.

По отелю (среди отечественной массовки, граждан СНГ и дальнего зарубежья, бывших в теме) со скоростью света (которая, как известно, медленнее только скорости распространения плохих новостей) разошелся слух, что будут снимать саму Веру Штольц. Конечно, виновником переполоха стал штатный ловелас Аскольд, которому было предложено держать язык за зубами, но он, естественно, не смог.

Съемочная площадка была местом непостоянным и мигрирующим. Высоковский задумал отснять сегодня массу материала, куда входили и пальмы, и виды, и дворец самого короля, и появление Веры из пучины морской, а так же уход ее в пучину оную, и еще много чего, включая рыбок, птиц и глубокое синее небо. Так что Вера уже настраивалась на то, что ей придется весь день бегать по территории, на ходу приспосабливаясь к новым вводным.

Она сидела в плетеном кресле неподалеку и лениво листала глянцевый журнал. Мысли текли неторопливо и благостно. Вера была одета в просторное легкое платье, что не скрывало, а только подчеркивало прелесть ее фигуры. На голове у нее была шляпка с газовой вуалью, которая сейчас была откинута наверх, на лице – все те же громадные очки, которые служили ей предохранительным клапаном от посторонних навязчивых взглядов.

Появление Веры было тепло (и даже жарко) встречено нашими соотечественниками, так что от желающих поближе рассмотреть кинодиву не было отбоя. Правда, очерченный для них периметр они соблюдали, что не мешало им разглядывать Веру с помощью видеокамер и планшетников с системой цифрового и оптического приближения.

Вера отложила журнал и потянулась всем телом. Она выгнулась, как кошка, отработанным движением выбросив руки вверх, а потом немного согнувшись вперед. Ей было весело. Она физически чувствовала направленные на нее мужские взгляды, которые, хоть и были в некоторой степени ослаблены расстоянием, но все равно, могли запросто испепелить любой неустойчивый к подобным воздействиям живой организм.

– Наконец-то! – до нее донеслись удовлетворенные вопли Высоковского (ничего не поделаешь – такой стиль общения у продюсера), – вас бы за смертью отправить в нужный момент, тормоза! Верочка! – он издали помахал ей рукой, – за работу! Сначала снимаем утреннюю прогулку в одиночестве на фоне моря! Надевай реквизит и вперед!