Вера представила, как она целуется с эдаким животным, пропахшим чесноком, и ее передернуло. Чего, конечно, не мог не заметить Высоковский, который пытался для себя понять, что же с ней происходит. В конце концов он решил спросить ее об этом в лоб, ведь съемки – это важный творческий процесс, и к нему нужно быть морально подготовленным:

– Не хочешь рассказать, почему ты такая тухлая? C таким лицом, как у тебя, в любовь не играют!

– Да просто!.. – внезапно Вера почувствовала, что готова расплакаться. Она увидела себя со стороны и осознала, что до профессионализма ей еще ой как далеко. Профессионализм предполагает отстраненность в любой ситуации, а ей еще работать и работать, поскольку такой срыв означает только одно – она не готова лечь с чужим мужчиной в постель на глазах у любимого человека! А это провал, как говорил когда-то товарищ Штирлиц, глядя на подоконник с установленными на нем тринадцатью утюгами.

– Да просто пытаюсь собраться с силами, чтобы целоваться с «нефтяником» на глазах у Степана! – наконец Вера решилась открыться Высоковскому. Он должен ее понять, ведь он сам сто раз ей втолковывал, что она полностью зависит от Надомниковых, а тут такая подстава!

– Да! – Вера вошла в раж и заговорила напористо и страстно, – а может, Вы предложите Степану сняться в фильме? Ведь какая разница, зато сцены будут просто сумасшедшими! И реклама – натуральный сын олигарха с невестой! Где Вы еще возьмете такой типаж? Ну, пожалуйста! Вы ведь это можете! – и Вера затаила дыхание. Она понимала, что перешла границу дозволенного, но лучше ужасный конец, чем ужас без конца. Конечно, она смиренно примет любое решение Высоковского и даже готова вынести его гнев, который он на нее непременно обрушит! Но она должна была сказать это, и она сказала!

– Олигарх с невестой, говоришь! – Высоковский словно случайно уронил сигару под стол и кряхтя полез ее доставать. Его душил смех, и он всеми силами пытался получить отсрочку по времени и сохранить серьезное выражение лица. Наверное, на месте Степана он уже рассказал бы Вере, что собирается играть в фильме, и не травмировал девушку неизвестностью, но у того были свои резоны, так что ставить себя на его место не было смысла.

Высоковский мгновенно понял, какая удача ему выпала – он может согласиться на просьбу Веры и таким образом сильно ее обяжет, и она будет благодарна ему за то, что и так должно случиться! В общем, удача любит подготовленных, без сомнения, и Высоковский вылез обратно из-под стола, сияя, как начищенный пастой ГОИ грош.

– А это идея! Пожалуй, я над ней подумаю! А что делать с моим актером, ведь он уже здесь, деньги заплачены, билет, комиссионные? И Степан, интересно, он-то сам согласится?

– Конечно! – Вера от радости подпрыгнула с кресла, потом стремительно обняла Высоковского и горячо поцеловала, – Вы умница! – она опомнилась, опять покраснела и быстро вернулась обратно на место.

Продюсер был доволен. Все прошло как нельзя лучше, ведь он часто думал, что не только Степана, но и Веру придется уговаривать сниматься в паре, а тут такое везение! Все складывается само собой. И еще – его догадка заранее пригласить Степана на съемки теперь предстала перед ним совсем в ином ключе. Она была из разряда тех, что несут золотые яйца – и прямым, и косвенным образом!

Понятно, что в итоге Вера пересилила бы себя, но итог может быть разным. Одно дело – скрипеть зубами от напряжения и пытаться создавать видимость, что все это только работа и не касается твоего внутреннего мира. Совсем другое – настоящая любовь или романтические отношения!

В первом случае никто не даст гарантию, что крупные планы получатся удачными – вернее, даже наоборот. Сто процентов, они будут фальшивыми, и вставлять их в конечную версию фильма не рекомендуется. А уж лица так точно, лучше не показывать. Недаром любой уважающий себя режиссер в Голливуде старается сделать так, чтобы его актеры как минимум были друг к другу неравнодушны, поэтому и любовь там является чем-то обыденным, входящим в основное меню.

А если это настоящая страсть, то ее скрыть невозможно. Она проявляется во всем, в жестах, во взглядах, в касаниях, в мимике и даже в движениях тела! Если молнии искрят между актерами – вот где нет обмана, вот где сцены могут получиться потрясающими, вот из каких кадров потом рождается шедевр! Главное – правильно подобрать пару, напитать их игру настоящими эмоциями и позволить им проявить себя во всей красе!

– Что ж! – Высоковский заказал себе еще кофе у пробегающего мимо официанта и наконец-то соизволил снять с себя личину тяжелых раздумий. Она была необходима для создания образа сомневающегося человека, который в цейтноте обдумывает новые предложения и пытается понять, что с ними делать. По части лицедейства продюсер мог дать фору почти любому актеру, ведь как режиссер он чуть ли не каждый день учил их искусству перевоплощения.

– Что ж! – повторил он еще раз, – если ты так настаиваешь, давай рискнем и потратим немного времени на пробы со Степаном, но, но! – Высоковский картинно закатил глаза к небу, – конечно, при условии, что он сам не против! А ведь я даже не знаю, где твой друг сейчас, может, он спит у себя во дворце и знать не знает, что ты за него уже все решила!

– Степа не против! – Вера и сама не понимала, откуда у нее такая уверенность, – и он должен появиться здесь с минуту на минуту, я это чувствую!

– Значит, чувствуешь! Ну-ну! – Высоковский улыбался, понимая, что чувства Веры возникли не на пустом месте, – ну, тогда давай немного подождем и посмотрим, какая из тебя пифия!

– Конечно! – Вера от волнения ухватила ртом кончики волос, но потом опомнилась и быстро выпустила, – Степан обещал долго не задерживаться и присоединиться ко мне за завтраком! А вот, кстати, и он! – она приподнялась с кресла и радостно помахала Степану рукой, когда тот вынырнул из-за поворота.

– Доброе утро! – Степан плюхнулся рядом и принялся оживленно листать меню, – ужасно хочется есть, что здесь самое вкусное?

Степан уже вполне проснулся и, несмотря на ломоту в мышцах, выглядел свежо и очень уверенно. Было видно, что он везде привык чувствовать себя в центре внимания, и эта его уверенность сквозила в каждом жесте.

Глядя на него, Высоковский еще раз похвалил себя за подбор актеров – так держаться может только очень богатый человек, причем именно не надуваясь, как индюк, а таким образом, как будто всё в мире без исключения вертится вокруг его персоны. Оставалось только надеяться, что Степан не спасует перед камерами, но впрочем, если что, можно ненавязчиво подправить. И ничего страшного – ведь центральная звезда все же Вера, и на нее обращено все внимание, а уж она-то умеет держаться, как надо.

– Приятного аппетита! – продюсер подмигнул Вере и вышел из-за стола, – пойду покурю в кустиках, а вы пока разговаривайте!

Вера смотрела ему вслед. Понятно, что продюсер оставляет их одних намеренно, чтобы Вера смогла уговорить Степана. Чем она прямо сейчас и займется!

– Степа! – Вера несильно ущипнула его за руку и приняла заговорщический вид, – не хочешь немного развлечься?

– Развлечься? – Степан замер и удивленно уставился на нее, – прямо сейчас? А что мы будем делать? А как же твои съемки? – почему-то он все никак не мог решиться сказать Вере, что уже дал согласие Высоковскому на участие в фильме. И сам себе не мог признаться, что боится – боится выглядеть недотепой и боится вызвать смешки по отношению к своей персоне.

– Вот именно! – Вера слегка прижалась к нему, – развлечение, которое, наверняка, будет тебе интересно! И наверняка, ты еще ни в чем подобном не участвовал!

– Что ты имеешь в виду? – Степан никак не мог взять в толк, о чем говорит Вера.

– О съемках в сериале! – глядя на недоуменное лицо Степана, Вера выдержала небольшую паузу и с жаром докончила, – я уговорила Высоковского взять тебя вместо этого захудалого актеришки! Мне совсем не хочется видеть его рядом с собой!