Эльф и дракон переглянулись, злобно ругнулись и полезли за зеркалами. Город Абаргаз, в котором они проторчали на «практике» почти четыре месяца – до сих пор иногда снился в кошмарах. Там не было ничего такого сверхтяжелого: интриги, подковерные планы, почти полное отсутствие магии в привычном смысле. Приходилось пользоваться рунами, зельями и проводниками в виде жезлов и волшебных палочек. Спектр возможного применения был ограничен, на самые могущественные знания был полный запрет. Големы – под запретом, духи, фамильяры, артефакты – категорически запрещено.

Весело было, не передать словами, особенно к концу, когда друзьям пришлось расстаться, чтобы выбраться из Абаргаза живыми.

Натерпелись все. Причем, чтобы не волновать друзей, почти все скрыли полное описание случившегося с ними во время побега. Задание было выполнено, практика засчитана – дело было на третьем курсе, и вменяемое отношение к реальности друзьям вернулось быстро. По крайней мере, после той практики, они точно знали, что и против них можно найти тяжелый лом.

Именно поэтому, если вспомнить о том, что Заграба была отражением, да еще и кривым того самого города, было немудрено, что тени спали с лица. Но это был еще не конец дня и всех сюрпризов. На карте стали появляться первые данные из родной вселенной, когда Лея все-таки добилась того, что хотела.

Стена, около которой она бродила, вначале замерцала, а затем стала прозрачной, демонстрируя по ту сторону бывшей «заглушки» - могильник.

- Могло быть и хуже, - пробормотала Лея, разглядывая аккуратные стойки с гробами и урны с прахом. – Могло быть гораздо хуже, если бы здесь были живые люди на растяжках или сокровищница. Лия, иди умойся, ты бледна. Единственно, нам не повезет, если ребята, хозяева этих пещер, решат похоронить кого-то еще. Придут к горе, а ее – нет. Вот тогда да, беда будет, поэтому…

Уши демонессы дернулись, взметнулся вверх порыв ветра, что-то скользнуло мимо лиц Нейла и Вира. Невидимые жгуты промчались по «коридору», который отделял основной зал от входа в гору, но опоздали, наткнувшись на вернувшийся барьер.

- Она ушла.

- Что? – Нейл поднял голову.

- Лия ушла. Вышла за барьер, чем-то то ли испуганная, то ли что-то втемяшившая себе в голову. Чего вы на меня смотрите? Догоняйте идиотку, да побыстрее. А то, не хочется вас пугать, но законы везения там совершенно равны законам невезения здесь. И если в нашем родном мире с подачи Судьбы у нас складывалось все максимально удачно, здесь в той же степени все будет складываться неудачно. И Лия наткнется на контрабандистов, разбойников, еще каких-то идиотов. Но шансы у нее вернуться сюда живой к нам, тают на глазах с каждой секундой. Так что, поспешите что ли.

Нейл и Вир подскочили с места и скользнули в коридор. Лея проводила их тоскливым взглядом и отвернулась. Она бы хотела, искренне хотела никогда не попадать под власть черного затмения. Скорее даже предпочла бы смерть, только не это место, только не этот мир.

И глядя в стену пустым взглядом, чувствуя как печет глаза, Лея знала, что Вир не успеет догнать беглянку, ее догонит Нейл. И точно так же, как и своего эльфа – Лея потеряет и мужа…

Потому что иначе в мире черного затмения было невозможно…

…Ноги были стерты в кровь.

Она ощущала себя одновременно и беззащитной, и потерявшейся.

Чувство направления, все это время тащившее ее куда-то, исчезло. Она больше ничего не знала. Она не понимала, куда ей идти. Она не знала, зачем ей куда-то надо. Все что ей хотелось, чтобы ее оставили в покое.

Но это было несбыточным желанием. С ней вообще творилось что-то странное. Она могла, закрыв глаза, сказать о том, сколько где живых, как и что надо сделать, чтобы осуществить чужое желание. Но сама не могла понять элементарного, что она должна сделать.

Кого-то найти? Но кого? Зачем?

- С вами все в порядке?

Над ней склонился мужчина. Высокий, красивый, с удивительными фиолетовыми глазами и светлыми волосами.

- Нейл, - застонала за его спиной девушка-златовласка. – Да что с тобой сегодня такое? Это уже третья, кому ты помогаешь!

- Девочка, спокойно, так надо. Так вам помочь? У вас бледное лицо.

Она кивнула, ощущая, что да – краски сбегают с ее лица. У нее не было воспоминаний, но этот человек был ей знаком.

- Мы… встречались с вами раньше? – хрипло спросила она.

Названный Нейлом отрицательно покачал головой.

- Простите. Вы … ничего не помните?

- Да. Моя память, она исчезла. Вся. Кто-то забрал ее.

- Я дракон. И маг разума. Я могу вам помочь.

- Мне нечем заплатить за вашу работу…

- Мне не нужны деньги, леди, - дракон присел на корточки рядом с ней, заглядывая в глаза и тут же, впрочем, отшатнувшись. Глаза той, которой он невесть с чего решился помочь, меняли свои цвета. – В любом случае, - быстро справился он с собой. – У меня есть деньги, положение в обществе, к власти я не стремлюсь. А то желание, которое я хочу выполнить никто не в силах.

- Желание?

- Я хочу найти девушку, которую люблю, - отозвался ин-Нейл доверительно.

За его спиной иные переглянулись, пытаясь понять, не сошел ли друг с ума.

- Девушку?

- Ее зовут Лея, у нее алые волосы, золотая кожа, золотые ресницы и брови. Она очень мягкая и нежная.

Женщина на обочине задумалась, потом кивнула.

- Вы разошлись недавно? Она отсюда в нескольких километрах всего. В двадцати двух, наверное. Только… она попала в беду, там много, очень много мужчин. И ей нужна помощь!

За спиной ин-Нейла открыла рот ин-Карен. Ин-Стар чуть равнодушно пожал плечами, глядя на эльфа. Ин-Вир хмыкнул и развел руками.

- Гончие, прокатимся на них.

- Создавай, - оглянулся на него ин-Нейл. – А я пока…

Длинные пальцы мага легли на виски чуть дёрнувшейся женщины. Она не могла понять, что происходит – в свой разум, кажется, она никого никогда раньше не допускала. А потом фиолетовые глаза напротив разрослись, заполнили целый мир, который взорвался … болью.

Больно, больно, больно.

Душа рвалась на куски и стремилась к другому человеку, к другому вампиру, в то место, которое…

Глаза, ставшие непроглядно черными, лишенными белка и радужки распахнулись.

Женщина осторожно сдвинула мужские пальцы со своих висков.

- Достаточно. Пока этого хватит, теперь я знаю, куда идти. Спасибо, юный маг. И поспеши. На твою подругу сейчас большая конкуренция.

Ин-Нейл даже не знал, что спросить или сказать. Женщина, несмотря на израненные ноги, поднялась и молча пошла по дороге дальше.

- Нейл, что будем делать? Пойдем туда, куда она указала? – спросила ин-Карен, устраиваясь на одной из вызванной ин-Виром гончьей.

Дракон, оседлав ближайшую к нему пепельную тварюгу, молча кивнул.

- Вир?

- Да понял я, понял, сейчас…

Заливистый свист заскользил над дорогой, гончие сорвались с места. Женщина, проводив промчавшуюся мимо нее четверку пустым взглядом, вскинула голову к небу. На краю солнца, едва-едва заметно, темнел черный диск.

Она не знала, почему это так важно. Не догадывалась – хороший это знак или плохой. Только почему-то была уверена, что имеет к этому какое-то отношение. И что если она найдет кого-то, то все обязательно решится…

Не злиться не получалось. Рассекая на своих крыльях по следам конной группы, Нейл был злостью буквально переполнен. Вир, сидящий у него на шее, пожал плечами:

«Ты злишься».

«Я в курсе, что я злюсь. Нет, я даже не просто злюсь, я в бешенстве! Какой идиоткой надо было быть, чтобы выйти из безопасного места, будучи такой косорукой бездарью?!»

«Наверное, она считала, что мы опаснее, чем кто бы то ни был», - легкомысленно сообщил Вир. – «Понимаешь, мы не похожи на «ее» иных, и она с этим немного смирилась. Но видя Лею, видя ее поступки, которые… не такие, как у самой Лии, она ощущает себя так, словно сходит с ума. Этого ребенка можно понять».