Остановились, смотрят и видят: в отдалении мерцает огонь. Мальчик-с-пальчик говорит отцу:

— Я быстро принесу оттуда огня, и мы разведём костёр.

— Беги!

Мальчик-с-пальчик пустился бежать к огоньку. А ночью мерцание огня всегда кажется близким. Наконец он добежал до этого места и видит, что свет идёт из кургана. Он ворвался в курган, а это оказался дом семи братьев-великанов. Они все сидели на скамье.

— Добрый вечер! — громко приветствовал их Мальчик-с-пальчик.

— Будь здоров, будь здоров, горная пташка! — ответили ему великаны.

Они усадили его с собой. Перед ними над очагом висел котёл с четырьмя ручками, в нём варилась оленья туша.

— Разведите под котлом огонь! — велел старший великан.

По этому слову великаны должны были бросить в котёл Мальчика-с-пальчика, они хотели его съесть. Но Мальчик-с-пальчик сам вскочил и подбросил под котёл целую охапку дров.

Старший брат опять говорит:

— Помешайте мясо в котле!

Мальчик-с-пальчик вскочил, поднял сваренное мясо наверх, а сырое опустил на дно. Что и говорить, мясо варится. А Мальчик-с-пальчик сел на своё место. Котёл кипит, как же иначе!

— Снимите свой котёл! — сердито обращается к братьям старший великан.

Все семеро великанов вскочили, чтобы снять котёл, а Мальчик-с-пальчик схватил их, не дал даже пошевельнуться и сам снял котёл, который великаны могли снять только всемером.

Он принялся вынимать из котла куски мяса и бросать их в корыто. Отбирает куски и приговаривает:

— Это — для отца!

Набрал мяса, выхватил из костра головешку и пустился наутёк, а великаны остались в оцепенении.

— Что это за диво было? — сказали они. — Ростом не больше кулака, как же он не дал нам, великанам, даже возможности встать?

У них была единственная сестра, свои золотые кудри она держала в корзине.

— Да будет вам стыдно! — сказала она. — Вы — великаны, вас семеро, и вы не смогли его задержать, чтоб он стал вашим братом!

А Мальчик-с-пальчик вернулся к отцу и зовёт его:

— Отец! Отец!

Но ни отца его, ни кого другого здесь уже не было. Ведь отец вернулся к себе в село и заявил:

— Я погубил своего мальчика!

И принялся он снова за ту работу, которой поддерживал свою жизнь: стал пасти телят своих односельчан.

Не найдя своего отца, Мальчик-с-пальчик вернулся в дом великанов. Они обрадовались ему, и он стал с ними жить. Днём великаны охотились, вечером возвращались с дичью.

Однажды Мальчик-с-пальчик увидел в степи нечто вроде куска папахи:

— Что это там виднеется? — спрашивает он великанов.

Великаны отвечают:

— Около нашего дома была серебряная коновязь. Кто-то у нас её утащил и воткнул в землю вот на том месте. Мы давно откапываем её, но вытащить никак не можем.

Мальчик-с-пальчик взял великанов с собой и подвёл их к коновязи. Он заставил их одного за другим попробовать свою силу и вытащить коновязь из земли, но они не смогли этого сделать.

Тогда он сказал:

— Ну-ка, потяните её вместе!

Однако и всемером они не смогли её вытащить.

Тогда он сам подошёл к коновязи и потянул её, но она не сдвинулась с места. Он потянул её второй раз — она еле заметно сдвинулась. Тогда он рассердился, набросился на неё и в один миг вытащил. На месте коновязи осталась дыра. Мальчик-с-пальчик сунул туда руку и вытащил золотое кольцо. Взвалил коновязь на спину семерых великанов, те принесли её домой и поставили на старое место.

Очень полюбили его великаны и заботливо ухаживали за ним.

Однажды Мальчик-с-пальчик объявил им:

— Я ухожу от вас!

— Куда ты уходишь? Где ты найдёшь лучшую жизнь? Чего тебе не хватает? — стали убеждать его великаны.

— Отец мне предложил отправиться в город, я и пойду туда.

Великанам не хотелось, чтобы он покидал их, но делать нечего. Сестра великанов опять стала попрекать их:

— Как это вы, братья мои, не смогли его задержать?!

А Мальчик-с-пальчик шёл и шёл своей дорогой и набрёл на кладбище. Он присел в тени огромного креста отдохнуть и задумался.

В этот момент прилетел голубь. Мальчик-с-пальчик видит: голубь превратился в красавицу, подобную самой луне. Она достала какие-то щепки, положила их на каменную плиту, разбросала могильную землю, подняла оттуда покойного молодого человека, провела по нему палочками, и тот ожил.

А Мальчик-с-пальчик всё наблюдает, стоя в тени креста.

Солнце склонилось уже к закату. Девушка снова провела по молодому человеку палочками, и он опять стал мертвецом. Она его вновь закопала, придала могильной земле прежний вид, превратилась в голубку, вспорхнула и улетела.

Мальчик-с-пальчик остался в удивлении: "Если я расскажу про такое чудо, кто поверит этому?.. Останусь-ка я здесь на ночь и спрячусь, — решил он. — Быть может, голубка прилетит сюда и завтра".

Он подошёл ближе к тому месту, где девушка положила палочки, и выкопал себе яму, чтобы спрятаться.

Взошло солнце, голубка опять прилетела и превратилась в девушку. Положила она свои палочки на каменную плиту, а Мальчик-с-пальчик схватил их и быстро спрятался.

Девушка увидела, что нет палочек, испугалась, снова превратилась в голубку, вспорхнула и улетела. А покойника оставила. Мальчик-с-пальчик провёл по нему палочками, и тот ожил. Он провёл по нему палочками второй раз, молодой человек вновь стал мертвецом, и Мальчик-с-пальчик закопал его.

Покинул он кладбище и пошёл дальше. Пришёл он в большое село. Народу в нём много, а все молчат, не разговаривают друг с другом. У края села жила знахарка, и Бог привёл Мальчика-с-пальчика прямо к ней в дом. Он остановился у неё как гость и спрашивает:

— Что это за диво: село большое, народу в нём много, а между тем даже пения петуха не слышно?

Знахарка отвечает:

— Умер сын алдара[1], и алдар носит по нему траур. Никто не смеет произнести лишнего звука.

— А чем алдар сможет меня вознаградить, если я верну к жизни его сына? Отведи меня к нему!

Они явились в дом алдара и просили доложить ему, что пришёл человек, который может вернуть его сына к жизни.

Алдар вышел к Мальчику-с-пальчику и стал на него кричать:

— Что это ты задумал шутки шутить?! Горе моё исходит из моих глаз кровавыми слезами!

— Кричать на меня не дело, — отвечает тот. — Лучше скажи, чем ты меня вознаградишь, если я верну твоего сына к жизни?

— В таком случае идём на кладбище, верни его к жизни! — сказал алдар.

Весть о том, что Мальчик-с-пальчик берётся воскресить сына алдара, быстро разнеслась вокруг. Народ хлынул за ними на кладбище. Вот вынули покойника из могилы, положили на землю. Мальчик подошёл к нему, провёл по нему палочками, и тот ожил. С песнями все вернулись обратно. Алдар хотел уступить свою власть Мальчику-с-пальчику, но он отказался и отправился дальше. Идёт он, идёт и приходит в ещё одно село. Опять Бог привёл его в дом знахарки. Близ окраины села протекала широкая река; на другом её берегу паслись, как скот, люди в лохмотьях.

— Что это за люди? — спрашивает он знахарку.

Знахарка отвечает:

— Алдар переправил их на тот берег реки, чтобы устроить праздник, но когда он переправлял их обратно, каждый раз что-то опрокидывало лодку и люди погибали. Те, которых ты сейчас видишь, побоялись переезжать на лодке и остались там. Они износили свою одежду и обувь, теперь у них нет ни пищи, ни одежды, и они в лохмотьях пасутся на траве.

— А если я их переправлю на этот берег, чем ал дар вознаградит меня?

Знахарка отвела его к алдару, и Мальчик-с-пальчик сказал ему:

— Если я переправлю твоих людей на этот берег, чем ты меня вознаградишь?

— Если ты их перевезёшь, — сказал алдар, — то я уступлю тебе своё алдарство.

Мальчик-с-пальчик попросил сделать такую лодку, чтобы в неё поместились все остававшиеся на том берегу реки. Такая лодка была построена, он сел в неё и погнал её на тот берег. Там он посадил в неё всех оставшихся и погнал лодку назад. Посреди реки кто-то схватил лодку, но не с той стороны, где сидел Мальчик-с-пальчик, а с другой и хотел её опрокинуть. Но Мальчик-с-пальчик подскочил к этой стороне, и лодка выпрямилась. Затем он быстро опустил руку в воду и вытащил из неё башмак.