Дел выдохнула. Когда он шагнул к ней, она поспешила в ванну и захлопнула дверь перед его носом. Когда она вышла несколько минут спустя, одетая, то выглядела неприступной. Он предположил, что сейчас не самое подходящее время упомянуть любовный укус, случайно оставленный им на её шее. Он улыбнулся.

- Мы вернёмся ко сну или поедем?

Её напряжённое лицо и поза говорили ему отступить. Это не в его стиле.

- Мы поговорим. Я обещал, что на этот раз мы будет действовать по-моему. Я думаю, ты нуждалась в объятиях. И я хочу быть ближе к тебе. Мысль об убийце заставляют мою кровь холодеть. И постоянный стресс тебе не на пользу. Подай на меня в суд за заботу.

- Есть разница между заботой и приставанием.

- Возможно, я не понимаю разницы. Не то, чтобы у меня был большой опыт по желанию большего от женщины, чем просто трах.

- Ты не так ко мне относишься. Мы были друзьями. Ты запутался из-за Сета.

Он положил руку ей на шею, выдохнув у её мягких губ.

- Не говори мне, что я чувствую. Как будто, чёрт возьми, ты что-то об этом знаешь. Я позволил это Эрику в ту ночь не только потому, что он попросил, а потому что мы оба этого хотели. После этого день за днём я ждал, что ты позвонишь. Но ты не звонила. Я был шафером на его свадьбе. Я был его другом. Никто не посчитал нужным сказать мне, что ты беременна или разводишься. Ты не подумала, сказать мне перед родами? Или тебе просто пофиг на меня?

- О Боже, - она чувствовала себя виноватой. - Вот, как ты думаешь? Конечно, я беспокоилась. Из-за той ночи Эрик понял, что те чувства, которые я к тебе испытывала, были не полностью платоническими.

Тайлер замер. Она хотела его до того, как они занялись любовью?

- О, не удивляйся, - Дел нахмурилась, и он захотел поцеловать её. - Всю следующую неделю я испробовала всё, что смогла придумать, чтобы успокоить его, убедить пойти к тебе и поговорить. Он запретил мне звонить. В другое время я бы послала его к чёрту, но я пыталась сохранить наш брак...

И его напарник и лучший друг равнодушно отрезал его - он ради жены и пальцем не пошевелил, чтобы любить её или лелеять. Вот ублюдок.

- Я собиралась позвонить тебе.

Он хотел верить в это, и в груди теплилась надежда, что Дел тоже хотела его.

- Я попробовал написать тебе неделю спустя.

На её лице появилось сожаление.

- В первый же день после, Эрик взял мне новый номер. Когда я увидела это, все твои контакты были удалены, вместе с каждой твоей фотографией, которая у меня хранилась.

Так значит Эрик был ревнивым ублюдком и сделал всё возможное, чтобы встать между ними. Потому что он хотел восстановить всё с Дел или просто потому что другой мужчина оспорил его место в её сердце? И Тайлер был готов поспорить, что как только он уехал в Лафайетт, Эрик направил весь гнев из-за своей неполноценности на Дел, заставляя её чувствовать себя виноватой и жалкой.

В то время Тайлер предполагал, что отъезд из Л.А., чтобы завершить дела в Лафайетте, даст им необходимое пространство. Когда Дел не ответила на сообщение, и Эрик дал односложный ответ, Тайлер остался в Луизиане и попытался убедить себя, что влюблён в другую, пока топил себя в сексе. Что оказалось самым худшим шагом. Сейчас всё было бы по-другому, если бы он тогда признал, что хочет Дел и последовал за ней?

Он сел на край кровати.

- Что дальше?

- Мы оба попытались сохранить наш брак, но никогда не говорили о... той ночи. Дни проходили, он только сильнее злился, затем депрессовал. Как в первые недели после перестрелки, только хуже. Он начал пить. Много. Положительный тест на беременность стал последним гвоздём в гроб наших отношений.

- Потом ты ушла?

Она сжала губы, помедлила.

- Эрик попросил меня уйти.

Тайлер подскочил на ноги.

- Сукин сын выгнал тебя, когда узнал о беременности? Он знал, что у тебя нет семьи, некуда идти.

- Я неделю жила в отеле, потом нашла квартиру, - она пожала плечами. - Это было к лучшему.

Ярость бурлила в Тайлере, горячая и коварная. Парень не всегда был верным и преданным мужем, но Тайлер думал, что Эрик по меньшей мере убедится в её благополучии. Что за придурок.

Так Дел прошла через это совершенно одна? Утренняя тошнота, изменения тела. Он был рядом с Кимбер и Алиссой во время их беременностей. Они жаловались, что всё время хотят писать, на боли в спине, отёкшие лодыжки, запросы или отвращение к еде. Дик и Люк угождали им, выполняли все обязанности, чтобы они могли отдыхать. Кто заботился о Дел в это время? Когда она рожала? Когда она пришла домой с новорождённым?

- Я очень хочу набить ему морду.

Тайлер осознал, что и он не лучше, зависнув в Лафайете, пялил глаза на «Джек Дэниэлс» и киски. Он чувствовал себя виноватым.

Чего ещё он ожидал? В голове звучал мамин голос, «какой отец, такой и сын...»

- Не надо, - Дел говорила устало. - Это ничего не решит. Если это поможет, я не проходила через всё одна. Мы с Эриком были вместе, подписали бумаги, чтобы он мог выкупить мою половину дома, когда я родила. Он отвёз меня в больницу. Он фактически оставался там, пока я рожала. Он не ужасный человек, просто неуверенный. Он всё время срывался на меня. Ты знаешь, перестрелка совершенно его изменила.

Эрик видел, как его сын появился на свет. Тайлер думал о том, что он делал той ночью. Разбивал черепушки или трахал какую-то стриптизёршу?

- Мне очень жаль. Я знал, что ты могла забеременеть и...

- Что? У тебя особо не было возможности связаться со мной. Я не ожидала, что ты будешь экстрасенсом.

Ни криков, ни гнева. Ничего. Проклятье, лучше бы она винила его.

- Неужели ты не мечтала, хотя бы однажды, чтобы отец твоего сына был там, чтобы помочь или держать тебя за руку?

- Всё закончилось, Тайлер, я в норме, так что не трать время на то, чтобы испытывать вину. Давай двигаться дальше и закончим это дерьмо с Карлсоном. Затем ты вернёшься к своей жизни, и я смогу вернуться к своей.

- И что потом? Я должен притвориться, что у меня нет сына, который нуждается в отце? Или что его красивая мать решительно настроена растить его без меня?

- Прямо сейчас середина ночи. Давай спать.

Без дальнейших слов, она легла на кровать. Тайлер сделал то же самое, но сон не шёл.

Проклятье, он не хотел это так оставлять. Но даже если она завтра будет готова строить жизнь с ним, что он знает о том, как быть хорошим мужем и отцом? Как он может убедить её, что всё понял и будет в десять раз лучше Эрика, когда он сам полностью не уверен в себе?