Акт Первый

Жёлтая

Чужие мысли разрывают душу. Не потому, что люди такие плохие, а потому, что они такие хорошие.

Никто не играет роль злодея в драме собственной жизни. Ты прочла уже сотни разумов, и знаешь это точно. Все считают себя правильными мужиками и порядочными женщинами, которые просто пытаются свести концы с концами в постоянной борьбе с обстоятельствами, Системой и сотнями всяких сволочей. Нет, они не обманывают себя. Они в это реально верят. Ты и сама почти веришь, когда глубоко погружаешься в их мозги. Структуры подтверждений, которые люди выстраивают для поддержки своих нарративов, со стороны кажутся тебе нелепыми, но ты понимаешь, почему из них невозможно вырваться изнутри. Каждое оскорбление, каждая неудача — даже полностью заслуженные — воспринимаются как абсолютно неожиданные удары под дых.

Выбирая желтую пилюлю, ты мечтала стать разведчицей, автором колонки сплетен, или просто лучшим в мире специалистом по продажам. Теперь тебя тошнит об одной мысли об этих делах. В мире и так слишком много боли. Ты чувствуешь, что всё это было бы насилием.

Ты пыталась стать психотерапевтом, но оказалось, что по‑настоящему полное знание психики клиента делает лечение невозможным. Как бы Фрейд ни критиковал защитные механизмы, без них человек слишком уязвим. Безжалостно вскрывая на своих сеансах самые глубоко спрятанные слабые места своих клиентов, потом ты тщетно пытаешься вернуть им уверенность в том, что они всё равно хорошие.

Ну и потом, мужчины. Ты догадывалась, что они постоянно думают о сексе. Но чего ты не представляла, так это, э‑э, содержания их сексуальных фантазий. Это вообще законно — о таком фантазировать? Тебе хотелось бы чувствовать к ним отвращение. Но ты понимаешь, что ничем бы от них не отличалась, будь ты сама всё время столь же сексуально озабочена.

Ты сдаешься и устраиваешься работать лесником, причём не из тех, которые водят по лесам туристические экскурсии. Жизнь в маленькой хижине в горах позволяет никогда и ни с кем не разговаривать. Из живых существ тебе встречаются лишь редкие медведи. Каждый из них считает себя хорошим, правильным медведем, которого почему‑то особенно ненавидит этот жестокий к медведям мир. Ты не пытаешься избавлять их от этих иллюзий.

Зелёный

Ты принимаешь зелёную пилюлю и первым же делом превращаешься в воробья. Ты паришь над землей, впервые в жизни чувствуя себя по‑настоящему свободным.

Не проходит и пяти минут, как на тебя пикирует ястреб, хватая своими когтями. Ага, теперь понятно, почему настоящие воробьи не маячат целыми днями в открытом небе. Прежде чем мощный клюв перекусит твои кости, ты превращаешься обратно в человека и камнем падаешь вниз. Надо опять превращаться в воробья, но ястреб всё ещё держит тебя за ногу, отказываясь терять добычу из‑за непредвиденного минутного затруднения. Ты отчаянно машешь руками и вопишь, чтобы его отпугнуть. Наконец он улетает, чувствуя себя обманутым, и ты опять превращаешься в воробья — как раз вовремя для сравнительно мягкой посадки.

Через несколько недель, когда переломы ног срастаются, ты превращаешься в рыбу. Ты теперь действуешь умнее и становишься большой белой акулой — вершиной пищевой пирамиды — чтобы исследовать чудеса океанических глубин в теле непобедимой машины смерти.

Увы, хоть это и крайне несправедливо, существует колоссальная белая акула‑каннибал, и если бы ты чуть лучше знал, как устроена Природа, никогда бы не связался с этой зелёной пилюлей.

Ты спасаешься, превратившись в синего кита. Никто ведь не ест синих китов, да? Ты помнишь это с уроков биологии. Тут уж точно не ошибёшься.

Последнее, что ты слышишь — крик «Есть! Нашёл!» по-японски. Последнее, что ты чувствуешь — гарпун, пронзающий твой череп. Всё погружается во тьму.

Синяя

Итак, ты увидела Флоренцию, Иерусалим и Киото в течение одного насыщенного дня. Ты, конечно, телепортировалась на вершину Эвереста, а потом на дно Марианской впадины. Побывала в джунглях Амазонии, в пустыне Сахара и на Южном полюсе. Примерно за неделю ты перебрала все достопримечательности мира. Что теперь?

Ты отправляешься на Луну, потом на Марс, потом на Титан. Там ещё скучнее. Восторг от пребывания на Марсе проходит, и оказывается, что там не на что смотреть кроме камней. Ты не понимаешь, как марсоход «Кьюриосити» смог так долго продержаться и не умереть от скуки.

Ты движешься дальше. Вокруг Альфы Центавра А вращается пять планет. Вторая полностью покрыта водой, но ты не видишь в этом океане ничего похожего на жизнь. На четвёртой — глубокая трещина, которая почти разламывает её пополам. На пятой — странные горы, похожие на сталактиты.

По‑настоящему интересна была бы обитаемая планета, особенно с разумной жизнью. Ты телепортируешься всё дальше и дальше. Тау Кита. Эпсилон Эридана. Галактическое ядро. Ты видишь столько геологических формаций, что учёные на Земле сотню лет бились бы в припадке от возбуждения, если бы ты им рассказала — но ты не рассказываешь. И нигде нет ничего живого. Ни одного несчастного морского огурца.

Ты всё реже и реже возвращаешься на Землю. Голод — физическая угроза, поэтому он не беспокоит тебя, но время от времени тебе хочется расслабиться и поесть приятной тёплой пищи. А потом опять за работу. Ты приходишь к выводу, что Млечный Путь — мёртвая зона. Как насчёт Андромеды?..

Оранжевый

Ты никогда по‑настоящему не понимал, насколько некомпетентны все остальные и как это тебя бесит.

Ты был консультантом, и неплохим, но решил, что обучение всем человеческим навыкам сделает тебя лучше. И принял оранжевую пилюлю. На следующий день ты консультировал технологическую компанию по вопросам управления командой программистов, и понял, что там не только менеджеры плохо руководят программистами, но и сами программисты не очень‑то хорошо пишут код. Ты мог бы написать их систему в два раза быстрее. План их офиса абсолютно не соответствует хорошо известным принципам эргономики. А китайский перевод их документации содержит элементарные ошибки, заметные любому, кто обладает энциклопедическими познаниями об относительных придаточных предложениях в письме байхуа.

Ты когда‑то читал о так называемой амнезии Гелл‑Мана. Физики знают: всё, что широкая публика говорит о физике — полная чушь, но им кажется, что остальное нормально. Врачи знают: всё, что широкая публика говорит о медицине — полная чушь, но им кажется, что остальное нормально, и так далее. У тебя нет амнезии Гелл‑Мана. Все несут бред обо всём всё время, и это приводит тебя в бешенство.

Ты приобретаешь репутацию гения и чудовища. Все тебя уважают, но никто не хочет нанимать. Ты переходишь из профессии в профессию, работая, как правило, на самых больших боссов — их работа столь важна, что они готовы терпеть общение с тобой, лишь бы всё было сделано как надо.

Однажды ты получаешь предложение, от которого нельзя отказаться, от короля Саудовской Аравии. Его тревожат распри в королевской семье, и он просит твоей консультации по вопросу укрепления власти. Ты прибываешь в Эр‑Рияд и видишь, что вся страна — бардак. Сотрудники органов безопасности — идиоты, но король и сам — идиот. Он отказывается тебе верить и слушать твои рекомендации. Говорит, что всё не может быть настолько плохо. Ты обещаешь предоставить доказательства.

…По сути, ты не планировал становиться королём Саудовской Аравии. Всё случилось само собой, когда твоя демонстрация возможности совершения военного переворота прошла лучше, чем ты ожидал. Иногда ты забываешь, как некомпетентны все остальные. Придётся постоянно напоминать себе об этом. Но не сейчас. Сейчас тебе надо строить новую столицу. Ну почему кроме тебя нет ни одного нормального специалиста по городскому планированию?

Красный

Ты выбрал красную пилюлю. ФИЗИЧЕСКАЯ СИЛА! Вот что больше всего ценится в экономике XXI века, так? Некоторые это отрицают, но не похоже, чтобы у них было достаточно ФИЗИЧЕСКОЙ СИЛЫ — так откуда им знать?

Ты становишься тяжелоатлетом. Выжимая тысячи фунтов одной рукой, ты легко всех побеждаешь, и тебя награждают, ну, этой хренью, которой награждают ПОБЕДИТЕЛЯ СОРЕВНОВАНИЙ ПО ТЯЖЕЛОЙ АТЛЕТИКЕ. Но выгодные рекламные контракты за этим не следуют. Никому не нужен бодибилдер без кубиков пресса, а ты, хоть и был когда‑то накачан, худеешь день ото дня. Личный тренер говорит, что мышечная масса поддерживается только тяжелыми упражнениями на пределе возможностей — но твои‑то возможности, похоже, не имеют предела. Тебе всё так легко даётся, что твое тело без нагрузки просто скукоживается. Почему‑то твоя ФИЗИЧЕСКАЯ СИЛА такого не предусмотрела. Эх, если бы только для решения твоей проблемы достаточно было БЫТЬ ОЧЕНЬ СИЛЬНЫМ!

Возможно, тебе поможет интернет. Ты гуглишь «красная пилюля совет». Сайты по этому запросу не решают твою конкретную проблему, но они ОЧЕНЬ УВЛЕКАТЕЛЬНЫ. Ты узнаешь массу новых и удивительных вещей о гендерных ролях. Похоже, женщины просто обожают в мужчинах ФИЗИЧЕСКУЮ СИЛУ. Это ценная информация!

Ты бросаешь бодибилдинг и начинаешь ходить по ночным клубам, где всё время хвастаешься своей ФИЗИЧЕСКОЙ СИЛОЙ, чтобы доказать всем, какой ты АЛЬФА‑САМЕЦ. Многим людям довольно жутко смотреть на тощего парня без мускулов, подкатывающего ко всем женщинам подряд, чтобы похвастаться своей ФИЗИЧЕСКОЙ СИЛОЙ. Но в интернете пишут, что они все ЗАВИСТЛИВЫЕ БЕТЫ‑ЧМОШНИКИ.

Однажды кто‑то сказал тебе, что в интернете иногда бывает неточная информация. Ты надеешься, что это неправда. Иначе как бы ты разобрался, где правда, а где ложь, при помощи одной только ФИЗИЧЕСКОЙ СИЛЫ?

Розовая

Ты всегда была хорошенькой, но не красавицей. Некоторым парням ты нравилась, но ни одному из тех, на кого западала сама. Это было ужасно несправедливо! Ты приняла розовую пилюлю, и теперь никто не сможет, как раньше, остаться к тебе равнодушным.