Глава 1. Проверка на прочность

Прощай, отчий край,

Ты нас вспоминай,

Прощай, милый взгляд,

Не все из нас придут назад

«Прощание Славянки»

Автор текста (слов): Лазарев В.

Полтора года назад по земному времени. Земля, Москва, Главное управление Генерального штаба Вооружённых сил Российской Федерации.

Кабинет начальника управления 13-Х (внеземные операции).

За небольшим столиком в уютном уголке расположились двое тридцатилетних мужчин. Один был худощав и жилист, другой выглядел квадратным крепышом.

На столике стояла литровая бутылка коньяка двенадцатилетней выдержки. Ее янтарная жидкость была разлита в тюльпанообразные бокалы на толстой ножке. Худощавый вращал бокал вокруг своей оси и наблюдал, как ведут себя «ножки» стекающей жидкости на внутренней поверхности стенки. Коньяк стекал медленно, «ножки» были ровные и к тому же имели капельки - «слезки».

- Ну как тебе быть снова молодым? – задал вопрос крепыш.

- Так же как и тебе, Валентин. Хорошо быть снова здоровым. О чем хотел поговорить?

- Володя, объясни мне свой выбор. Из всех ты выбрал этих двоих. Да они даже краткосрочные курсы не прошли. Они же смертники.

- Ты не прав, мой друг. У этих Потрошителей могут выжить только ничем не примечательные солдаты удачи, такие как эти отец и сын. Новички, которые не проходили обучение по программе спецназа ГРУ, будут мало приметны. Основная опасность им, как ни странно, грозит от шпионов наших западных партнеров. Они тоже заинтересованы в этой «чудо-вакцине» и не любят конкурентов. Пиндосы все ещё не поняли, что мы в одной лодке. Зависть застит глаза. Они считают, что мы получили слишком много.

- Надеюсь, что это не единственная группа?

- Да, яйца в одну корзину класть нельзя. Я уже внедрил группу при предыдущей вербовке. Кстати, сведения о попытке договориться с наблюдателями об уничтожении России верны?

- Да, их наглость и хамство не знают границ.

- Может Запад ещё и высокотехнологичное оружие у наблюдателей пытался купить?

- И это правда. Вот только, если Совет контролеров обнаружит на территории малоразвитых государств вооружение стран Содружества более высокого уровня развития и выяснит кто его поставляет… Многие хитромудрые головы полетят в пустоту добывать минералы на астероидах. Конечно, наблюдатели поставили Западу оружие. Все высокого качества, на Земле такого не произвести. Но все вооружение не выше первого уровня развития: мечи, ножи, арбалеты и многое другое холодное оружие. Все в соответствии с запретом для планет не принятых в Содружество и находящихся в карантине.

- Что, на каждого хитреца-ещё хитрее найдётся?

- Да, они стребовали оплату с пиндосов вперед. По нашей стране ракетный удар в соответствии с договором они произвели. Чтобы их не обвинил Совет контролеров в коррупционных делишках, наблюдатели нанесли удар по всем крупным городам Земли. Мотивировав тем, что мы не хотим жить мирно между собой. Только у Запада городов-миллионщиков больше, а ПРО у нас лучше.

- Намного?

- Пиндосы смогли сбить только 18% ракет наблюдателей, ЕС - 15%, Китай - 30%, а Индия - всего 10%. Сами себя перехитрили. Наблюдатели и носороги во многом похожи. Характеры у них противоречивые. Они, то смирные и спокойные, то вдруг становятся яростными и воинственными. Вероятно, их мощь, внушающая страх, да и своего рода близорукость дают возможность ощущать себя в полной безопасности. Вот пиндосы и ощутили в полной мере их могущество и беспредел. Неприятно, когда носорог по тебе потопчется. Теперь сидят молча, как побитая моська, и зализывают раны.

- Чего себе не хочешь, то и другим не твори.

- Нет такого преступления, на которое Запад не пошел бы ради увеличения прибыли. С приходом инопланетян и внедрением нейросетей, люди перестанут самостоятельно лечить, преподавать и строить. Придется сократить практически полностью врачей, хирургов и терапевтов, их заменят медкапсулы. Учителя тоже будут не нужны. Обучение и воспитание будет только для детей до двенадцати лет. То же касается фермеров, которых заменят на универсальные автоматизированные комбайны. Водители,​ грузчики и представители прочих профессий также останутся не удел. Так зачем Западу люди?

- Ты куда речь готовишь?

- Пред Верховной палатой Федерального собрания РФ выступать буду.

- Представляешь, Владимир, они требуют снять запрет на эмиграцию.

- Избранники «народные»! Неужели не поймут, что сейчас важно сберечь людей.

- Мы выявили и скоро посадим несколько человек, получивших взятки от внеземных корпораций.

- Бог тебе в помощь. Хватит о работе, а то коньяк прокиснет.

- Ну что, за удачу!

- Поднимем эту чашу за бойцов наших.

- Поднимем эту чашу за удачу на тропе боевой, чтоб ворон да не по нам каркал.

Земля, Томская область, межпланетный космопорт.

Никому не верилось, что космопорт, этот величественный колосс, был младенцем менее полутора земных лет от роду. Его построили на севере Томской области за каких-то два месяца. Репортеры и туристы со всех стран мира слетались посмотреть на инопланетные технологии. Они с восторгом наблюдали, как роботы под руководством инженеров создавали здание из стекла, бетона, металла, цветных пластмасс и местных пород дерева. Архитектура космопорта была принципиально новой для землян. Журналисты описывали ее восторженными словами. Космопорт был чудесный, открытый и полный воздуха, с изящными арками, искрящимися фонтанами и зелеными парковыми зонами. Все это вызывало уважение к архитектуре инопланетян. Особенно поражал воображение орбитальный лифт, который сияющей голубой иглой рассекал прозрачный небосвод.

В огромном зале космопорта среди снующих людей прощались молодой высокий мужчина и моложавая интересная женщина, одетая в платье цвета кофе с молоком.

- Мама, не переживай, там не опасней чем у нас на Земле, да и мы с папой будем вдвоем.

Мама нахмурилась и строго взглянула на меня:

- Не ври мне, я посмотрела в галонете: в этом наемном отряде выживаемость всего 10%.

- Ну, мама, ты же понимаешь, выхода не было. Андрей и Настя не выжили бы без этой операции. Хорошо Олечку без очереди пропустили.

Мама заплакала, я её обнял и прижал к себе.

- Мама, я тебя люблю, не беспокойся о нас. У меня высокий IQ, и мне сказали, что могут на техническую должность назначить, - даже не моргнув, соврал я.

- Ну и где твоя Анна? Она придет тебя провожать? - тихо проговорила мама.

Горло перехватило. Все же я обиделся на теперь уже бывшую мою девушку.

Мы встречались около года. Чувства? Да нет, скорей влюбленность.

- Мы поссорились. Она сказала, что пять лет это много. Да и тебе она не нравилась.

Мама грустно посмотрела на меня.

- Мы с отцом внука хотели, а то одни внучки. А нравиться, это тебе она должна. Если ты любишь, то мы потерпим, - вздохнула она, вытирая платочком слезы.

Подошёл отец и поправил мамины волосы, которые выбились из под платка.

- Всё, любовь моя, пора прощаться. Молись за нас. Там "покупатель" слишком грозный. В дезертиры хочет нас записать.

Мама враз стала серьезнее и перекрестила меня трижды, вдавливая пальцы в мое тело. Затем обняла отца и также перекрестила его. Напоследок вложила в руки мне и отцу нательные иконки Божьей Матери.

- Носите и не снимайте, - сказала она. - Мы вас все ждем дома. Возвращайтесь быстрее, - мама отвернулась и тихо заплакала.

Мы подошли к турникету, поднесли к считывающему устройству проездные документы и проследовали в следующий зал, где увидели молодого мужчину в форме космической пехоты. Рядом с ним стояла группа разномастно одетой молодежи с рюкзаками и мучила его вопросами. Синхронный автопереводчик с трудом справлялся с множеством вопросов. Трудность была в том, что вопросы задавались на нескольких языках Земли.

Отец повернулся ко мне и сказал:

- Похоже, русских кроме нас с тобой нет. Зато получится как в анекдоте. Ты кто? Русский. А зачем сразу пугать?!

И засмеялся над своей шуткой.

Он у меня любит поговорить. Сам рассказывает анекдоты и сам смеется.

Разжевывает мне все, даже если я против.

Я сначала обижался, возмущался, а потом привык.

- Молчун ты у меня, - постоянно говорит отец мне.

Действительно, зачем так много говорить, когда и так все всем понятно.

Отец подошёл к человеку в военной форме с непонятными для землян знаками различия. Посмотрел в сопроводительный лист и на различительные шевроны на рукаве и доложил как российский военнослужащий:

- Господин сержант, команда А-7442 прибыла для прохождения службы. Старший команды Василий Обоскалов.

Сержант кивнул и молча направился в зал орбитального лифта. Броуновское движение толпы упорядочилось и потекло за ним.

Отец повернулся и послал воздушный поцелуй маме, которая смотрела нам вслед и махала рукой.

Мы быстрым шагом догнали свою команду, которая направлялась к терминалу OL. Рутинная проверка документов прошла быстро. Мы погрузились в обычный автобус, и нас повезли к орбитальному лифту.

Я смотрел, как по боковому стеклу автобуса били мелкие дождевые капли, превращаясь в прозрачные змейки, и стекали наискось вниз. Мне казалось, что Земля грустит и плачет мелким дождем, прощаясь с нами. Моё настроение полностью соответствовало хмурой погоде за окном. Тяжёлые грозовые тучи заполнили всё небо. Подгоняемые ветром, они сердито надвигались на силовое поле лифта, затем суетливо толкались, огибали его и, сверкая молниями, уносились вдаль.

Отец посмотрел на меня и произнес:

- Я мечтал в детстве побывать в космосе. Что ж, мечта идиота сбылась.

Отец даже в свои зрелые годы оставался неисправимым романтиком и пытался привить вкус к приключениям своим детям.

- О, смотри, хороший знак! - вскрикнул он.

Яркий солнечный луч пробился сквозь серую хмарь и, весело отразившись от зеркальных окон космопорта, на секунду ослепил своим блеском. Причудливая россыпь радужных бликов на стеклах оживила хмурый день. Я улыбнулся, и в моём сердце зародилась надежда.