Отец часто пропадал у медиков и периодически приходил слегка подшофе.

Как-то он подошел ко мне, внимательно посмотрел и потребовал:

- Включи глушилку.

Когда я подключил ее, он, убедившись, что сигнал пропал, продолжил:

- Есть возможность красиво уйти из этого бедлама. Медики могут помочь за всего 300 000 кредитов с головы. Потери большие. Медики проведут нас под идентификаторами ветеранов, погибших за один-два месяца до окончания контракта, или списать по ранению.

Манипуляции с «мертвыми душами» были выгодны многим. Страховые компании экономили на выплатах в случае смерти застрахованного после выхода на дембель. Командование улучшало статистику. Медики оставляли себе якобы использованные лекарства и реагенты для медкапсул и в благодарность от клиентов за новую жизнь под новым именем - банковский чип с серебряной каемочкой.

- Ветеранов мало, - продолжал отец, - да и гибнут очень редко, но все-таки возможность у медиков есть. Тем более что для этого нужно сменить лишь идентификатор нейрокоммуникатора в базе данных ЧВКН. Я удивлен, но ДНК и все данные нашего взвода хранятся только там. Так что шанс вырваться отсюда есть. Главное - знать с кем поделиться кредитами. Это не контракт, а какая-то подстава, – возмущался отец. - Нас не отпустят не только по ранению, но и после окончании контракта. У нас одна дорога - вперед ногами в горстку пепла. Так что большую часть добра прогоняем через медиков в счет оплаты. Маме я намекнул, что мы можем потеряться на некоторое время, пусть не беспокоится.

Если хочешь рассмешить Бога - расскажи Ему о своих планах. На следующий день заявилась служба безопасности и начала обыски.

Они тоже решили немного прибарахлиться за наш счет. Попали под раздачу те, кто не успел спихнуть мародерку. Даже у интендантов появились проблемы: кажется, с них трясли крупную взятку.

Я подошел к отцу, замершему с отсутствующим взглядом. Похоже, он что-то искал в галонете.

- Папа, мы тут нашли склад электроники в промышленной зоне тысяч на сто кредитов. Как думаешь, получится продать или будут проблемы?

- Да все нормально. Ещё день или два и СБ план выполнит. Назначат процент тыловикам, и все вернется на круги своя. Надо поторопиться - можем не успеть. Знающие люди говорят, что нас перебросят в другое место. Что дальше будет, никто не знает. Скажи своим, пусть через меня продают, у меня процент ниже, - ответил он, оторвавшись от поисков.

Через два дня проверки закончились. Все стихло. СБ доложила начальству о выполненном задании и исчезла.

Склад с электроникой мы подчистили полностью. Бойцы взвода обогатились на шесть тысяч кредитов - каждый.

Рядом со складом электроники мы обнаружили другой склад, охраняемый конкурирующим взводом. Жадность нас и подвела. Мы решили ночью проверить, что там охраняется. Нашли схему склада, прорезали дыру в дальней стене, проникли туда. К нашему удивлению, там оказались женщины и девушки.

Ходили слухи, что кто-то поставляет пиратам живой товар. А прикрывает их служба безопасности. Наши компаньоны, сопоставив факты со слухами, испугались неприятностей, и мы все дружно ретировались.

Когда мы остались одни, отец сказал:

- Делай что должно, и будь что будет. Как-нибудь выпутаемся.

Мы вернулись на склад вдвоем. Всех пленниц провели к выходу из технической зоны и отпустили.

Сообщить в СБ? А если они в доле? Компаньонам объяснили, что молчание - серебро, а слово - смерть.

Через день к отцу подошли две странных личности, изображающие из себя крутых бойцов. Они были в форме Потрошителей, но без знаков различия.

- Нужно перетереть одну проблемку, - заявили они.

- Я не психотерапевт, что бы обсуждать ваши проблемы между собой.

- Ты не быкуй, мы по делу.

Отец сразу скинул мне сообщение через нейрокоммуникатор: «Прикрой».

- Хорошо, давайте спустимся в подвал, - пригласил их отец. - Там можно спокойно пообщаться без посторонних.

Он по-военному резко повернулся и первым направился в складской комплекс вниз по ступенькам. У нас было заранее приготовленное место для таких подозрительных встреч. Я забежал через другой вход и засел в условленном месте. Приготовив оружие и установив связь с дроном охраны помещения, я стал внимательно следить, когда отец подаст условный сигнал.

«Крутые» спустившись в подвал, сразу почувствовали себя увереннее. Гопота всегда себя так ведет, когда увидит, что их двое на одного.

Долговязый жгучий брюнет визгливым голосом начал орать.

- Ты серьезно попал на большие деньги, как будете расплачиваться?

- Пятьсот китов с каждого в вашем взводе, - начал второй мелкий тип.

Пропал сигнал, значит, отец включил глушилку и можно действовать. Я ворвался в комнату. Брюнет уже лежал без сознания, второй наводил на отца плазменный бластер. Мой выстрел из станера и удар в голову успокоили его.

- Вроде никто не видел, как мы сюда заходили, – сказал отец и пошел собирать брошенное оружие. Телами занялся я, погрузил их на дрона и переместил пленников поглубже в подвал. Мы сняли с обездвиженных тел одежду, связали руки и засунули кляп. Голый человек чувствует себя беззащитным, его проще допрашивать. Привели пленников в чувство, и началась игра в доброго и злого полицейского.

Отец сделал зверскую оскаленную морду тупого маньяка.

- Командир, разреши мне помучить этих тварей, у меня сестру в рабство продали. Я хочу мстить долго за ее муки, - просящим голосом заговорил он. - Они все равно ничего не скажут.

Я спокойным голосом спросил пленников:

– Сознавайтесь. Это вы убили Троцкого ледорубом?

Они дружно завертели головами.

- Не хотите сознаваться, тогда я пойду, прогуляюсь, а ты побеседуй с ними.

Едва я вышел из помещения послышались звонкие шлепки и глухой голос отца рассказывающего пленникам в подробностях о его садистских фантазиях. Отец кричал:

- Почему молчите? Вы не хотите мне все рассказать?

Через несколько минут я вернулся и, сделав жалостливое лицо, попросил:

- Не делай им больно, брат. Посмотри, ты забыл вытащить кляп, поэтому они и молчат. Они уже готовы сознаться.

Никаких сожалений и эмоций от вида крови и жалобных стонов я не испытывал, только холодный расчет. Год назад я бы не выдержал, остановил избиение. Скрытая психокоррекция, внедренная нам при обучении, убила мое сердобольное человеколюбие. Я уже другой человек. Совершенно другой.

Вначале первый, а через пятнадцать минут и второй пленный, рассказали о рабынях, заказчиках и кто их «крышует». Брюнет неожиданно вспомнил, что ледоруб спрятал его компаньон, он же и убил Троцкого. Нашу просьбу скинуть на браслеты все записи с нейросетей они тоже выполнили. Отец ткнул каждому электрошокером в разъем нейросети.

- Эти сволочи, столько людей обрекли на мучения в рабстве, так что пусть живут дальше идиотами. А мы пойдем и разберемся с «крышей». Тем более что сегодня дележка барыша.

Скрытно переместившись к обозначенному месту, мы сняли охрану станерами. Недолго думая отправили на зачистку штурмового дрона, захваченного нами ранее в одном из боев. Не забыли включить ему функцию самоуничтожения после выполнения задания. После короткого боя и взрыва штурмового дрона провели контроль. Две плазменные гранаты, попавшие в окно здания, помогли переместиться грешным душонкам работорговцев в ад.

Через четыре часа с орбиты спустилась следственная бригада СБ. Быстро разнесся слух, что диверсионный отряд уничтожил командира и начальника СБ группы К3244.

Несколько взводов изолировали в большом подвальном помещении. Все, кого вызывали на допрос, не возвращались назад. Отсутствие информации угнетало. Отец достал бутылку спирта, и мы ее распили. В пьяном тумане я начал вспоминать, где спрятал ледоруб Рамон Меркадер. Этот инструмент убийства заполнил все мои мысли. Меня вызвали седьмым.

Вначале следователь просмотрел информацию с нейрокоммуникатора. Ничего не обнаружив интересного для себя, поставил пластиковый стакан с водой на стол и дал таблетку.

- Ты у меня все расскажешь, - неожиданно заорал он после того как я проглотил пилюлю.

- Я ледоруб не брал, - ответил я с испугом.

Водка и химия не совместимы, меня начало выворачивать изнутри почти сразу. Слезы, рвота и помутнение рассудка помешали поделиться с хорошим человеком секретами.

После очередного рвотного приступа я с огромным трудом выдавил из себя:

- Его убил Раимонд, и ледоруб он забрал.

Следователь выпучил глаза и ударил кулаком по голове.

- Что ты знаешь о диверсионной группе?

Мой разум окончательно зациклился на убийстве Троцкого. Меня даже посетило видение, в котором диверсанты, скрываясь в мексиканской ночи, пытаются проникнуть на дачу к Лейбе Бронштейну, или «Редиске», как называл Троцкого Ленин.

- Это Сталин отдал приказ убить Льва Давыдовича. А я тогда не родился ещё. Я не участвовал в убийстве, - размазывая слезы, каялся я. - А ледоруб вроде под кроватью спрятали.

Следователь брезгливо посмотрел и ещё раз ударил меня с разбега ногой в грудь.

Увидев, как мое тело отлетело в угол, с раздражением сказал:

- Дикие, что с них взять? На нейрокоммуникаторе последние восемь часов записаны одни пьянки. Два сумасшедших тоже о каком-то ледорубе говорят. Выкиньте его.

Через полчаса занесли отца. Он с жаром доказывал, что часовню он не ломал. Ещё о восьми женах говорил, убеждая, что их тяжело содержать. Увидев меня, он с улыбкой закричал:

- Ты точно ледоруб не крал?

Он радовался тому, что наш план сработал. Казалось, мы отделались легким испугом.

Но вышло не по-нашему. «Виновных» нашли и расстреляли. А мы с отцом и ещё тридцать восемь человек по доносу попали на штраф. Нам выставили подозрение в работорговле.

Глоссарий к Главе 1.

1. - В некоторых случаях травмы головы могут провоцировать бредовое состояние. Такие симптомы могут появляться как сразу после травмы, так и по прошествии некоторого времени.