Вестер пытался познакомить Лартена со своими новыми друзьями. Он часто приглашал его на их собрания. Лартен сходил на пару из них, чисто из уважения к другу. Он сидел, и слушал как сердитые вампиры рассказывают об ужасах, сотворенных вампанцами, о том как они пьют кровь младенцев, о том как они строят армию, и о том как они хотят убить многих, если не всех человеческих политиков.

Многие так же рассказывали, что вампанцы прямо сейчас готовят огромные армии, для нападения на Гору Вампиров. Многие кричали: “Они перебьют нас всех, если мы не нападем первыми!”

Лартен не слушал этих вампиров, и неоднократно советовал Вестеру последовать его примеру.

- Они совсем свихнулись. - Ни раз говорил он. - Не все, конечно. Некоторые просто следят за передвижением вампанцев, и рассказывают остальным о том, что они видят. Но все эти рассказы про армии и заговоры, полная чушь. Ты сам знаешь, что люди для них скот, который можно убить, и забыть. Спроси у них самих. Каждый вампанец обязан говорить правду. Так спроси одного из них, планируется ли нападение на Гору Вампиров, и каждый вампанец честно ответит тебе, то подобного нападения никогда не будет.

- Только не говори мне, что ты в это веришь. - Усмехнулся Вестер. - Конечно они врут. Они просто хотят нас запутать.

Лартен понял, что на эту тему у него с Вестером всегда будут разногласия, и решил не затрагивать ее, чтобы не было ссор или драк так как он знал, насколько сильны чувства Вестера на эту тему. Поэтому он перестал встречаться с этими вампирами, а когда Вестер звал его на очередное собрание, он придумывал какую-нибудь отговорку. Наконец Вестер смирился с нежеланием друга участвовать в подобных делах, и вырезал Лартена из этой части своей жизни.

Себу он вырезал из нее гораздо раньше, так как знал, что хотя Себа не очень хорошо относится к тем, кто отделился от клана, он против войны с ними. И хотя он с радостью сразиться с вампанцами если будет война, он не будет пытаться сам начать ее.

Лартен мог бы рассказать Себе о происходящем, но он не посчитал это чем-то особо важным. Так как Вестер и его товарищи уважали Принцев, и не собирались делать ничего против них, не могло произойти ничего плохого. Пока Принцы не прекратят мир с вампанцами, такие как Вестер не смогут ничего сделать. В крайнем случае, они могут отправиться на смерть, как это сделал Перта Вин Граль много лет тому назад.

Но Лартен не думал, что дело дойдет до этого. Вестер и его друзья всего лишь ворчали, и у них ничего никогда не получится. В конце концов, какой Принц в здравом уме поддержит войну с вампанцами?

Глава 13

Лартен все больше разочаровывался с каждой ночью. Он начинал ненавидеть свои тренировки в Горе Вампиров. Начинал ненавидеть Генералов, Принцев, и вообще все, связанное с вампирами. Ему казалось, что в том, чтобы быть вампиром не было ничего хорошего. Чего они могли добиться, отрезанные от всего мира, вечно прячась от людей?

Он с нетерпением ждал следующего Совета, чтобы снова сразиться с одноруким Генералом, и тренировался драться одной рукой. Но как выяснилось, и это было зря. Ему нравились поединки, и некоторые игры, но слова остальных вампиров сильно настораживали его. Вампиры говорили о том, что люди начинают заполонять планету с нереальной скоростью, и что они с такой же скоростью строят города и заводы.

Новый Совет начинался странно. Было выбрано двое новых Принцев, и клан не знал, что это значит для будущего вампиров. Принцы не были уверены, что делать дальше. Себа видел подобные случаи раньше, и поэтому не волновался, так как был уверен, что Принцы со всем разберутся. Но Лартену казалось, что клан разваливается на части , и что нет смысла тратить время на то, чтобы пытаться стать членом клана, который скоро исчезнет.

Пока Лартен мучился, Вестер нашел новое призвание, и полностью сконцентрировался на нем. После долгого разговора с Себой, он согласился, что пожалуй жизнь Генерала ему не по душе, но что ему очень нравится именно жизнь в Горе Вампиров.

Поэтому, он решил начать тренироваться на охранника. Хотя охранников уважали не так сильно как Генералов, (Пока что, не один охранник не стал Принцем), это было важной, серьезной работой, и Лартен был рад за друга. Он был уверен, что из Вестера выйдет отличный охранник, и что однажды, он возможно заменит Себу в роли квартирмейстера. Он был рад, что его друг выбрал хороший путь, и двигался по нему.

Но это же событие заставило его понять, что он сам не представляет, что дальше делать со своей жизнью. Он не мог с полной уверенностью сказать, что все еще хочет быть Генералом. у него были сомнения еще до начала Совета, а сейчас они увеличились в несколько раз. Он подумал, что возможно он тренируется на Генерала лишь для того, чтобы порадовать Себу. Он понятия не имел, что будет с Себой, если он бросит тренировку. Ему казалось, что он продолжает учиться на Генерала лишь потому, что не знает чего ждать от будущего.

Спустя несколько лет после Совета, он стал совсем несчастным. Вся радость утекла из его жизни, и он тренировался без особого энтузиазма. Его не радовали победы, и он ничему не учился от поражений. Себа заметил состояние Лартена, и теперь, когда у него появилось больше времени, он всеми силами пытался помочь своему ученику. Он пытался заговорить с Лартеном о его депрессии, но Лартен не реагировал на эти попытки.

Себа очень хотел помочь своему ученику, но Лартен должен был сделать первый шаг. Надо было срочно что-то делать, но Лартен должен был сам схватить жизнь за шиворот, и как следует встряхнуть ее. И однажды ночью, благодаря завалу из трупов, он сделал именно это.

*

Хранители Крови сказали Себе об этой проблеме. Себа, как и многие другие вампиры сам почувствовал вонь, но никто не обращал на нее внимания, так как обычно эта проблема решала сама себя. Но Хранители сказали Себе, что в этот раз этого не случится, и что кто-то должен устранить эту проблему.

Себа позвал команду из нескольких вампиров в Зал Последнего Путешествия. Это была небольшая пещера, через которую проходил ручей. Раньше, многие вампиры просили, чтобы их хоронили именно так. Ручей нес их тела по скрытым туннелям горы, и наконец наружу, далеко от базы клана. И хотя эта традиция вымирала в пользу сжигания, некоторые из более старых вампиров предпочитали традиционный метод.

- Думаю, вы все чувствуете этот запах. - С улыбкой сказал Себа, делая глубокий вдох, будто нюхал цветы.

- Я думал это Голдер. - Рассмеялся кто-то.

- Заткнись, или я тебя заткну! - Крикнул из толпы вампир, по имени Патрик Голдер. У Патрика и правда были проблемы с запахом, но его запах и сравнить нельзя было с этим.

- В туннеле застряли тела. - Сказал Себа. - Это не первый раз. Обычно, зимой вода поднимается, и тела уплывают. Но Хранители Крови сказали, что в этот раз этого не произойдет. Мы должны сами пойти туда, и разобраться.

Вампиры нахмурились, и посмотрели на Лартена с поднятыми бровями. Так как он был помощником Себы, именно он должен был задать вопрос, ответ на который интересовал их всех.

- Почему именно мы должны этим заниматься? - Спросил он. - Разве это не забота Хранителей Крови? Ведь это они занимаются похоронами.

- Нет. - Поправил его Себа. - Похоронами занимаемся мы. Они лишь заботятся о некоторых деталях. Это не их забота.

- Ну же! - Крикнул он. - Все не так плохо как кажется. Я принес затычки для ваших носов, а вода здесь ничуть не холоднее чем в Зале Перты Вин Граля, и наши повара готовят для вас бульон, и другую отличную еду. Это будет приключением!

- А ты с нами пойдешь, Себа? - Спросил один из вампиров.

- Я бы с радостью. - Ответил Себа. - Но у меня что-то спина болит…

Он схватился за бока подобно старушке. Вампиры рассмеялись, и стали привязываться друг к другу при помощи веревок. Некоторые из них останутся с Себой, чтобы держать веревки, и легко вытащить остальных, если течение станет слишком сильным. Лартен был в той команде, которая пойдет в туннель.