У убийцы был незнакомый Лартену акцент, и странная манера речи.

- Что Вы такое? – Спросил Лартен.

- Твой хозяин не рассказывал тебе о вампанцах? – Удивилось чудовище.

Лартен вспомнил разговор Себы и Пэриса Скайла. Себа сказал что-то о вампанцах, и Лартен решил, когда нибудь подробно расспросить о них своего хозяина.

- Вы обладаете скоростью, и слюной вампира, и Вы пьете кровь. Но Вы не вампир, правда?

- По мне, так лучше быть псом, чем вампиром. У меня нет времени на ваш клан. – Слово «клан» чудовище произнесло почти как ругательство. – Я принадлежу к более чистокровной группе. Вампанцы всегда выпивают всю кровь своих жертв, а не отпиваем у них по чуть-чуть как твой хозяин.

- Вы убиваете каждый раз, когда питаетесь? – Ужаснулся Лартен.

- Это правильный способ. – Сказало чудовище. Вампиры тоже так делали, пока не размякли. Мы редко питаемся, так как всегда пьем до дна, но когда мы питаемся, мы сохраняем в себе частицы душ наших жертв, и их воспоминания.

- О чем Вы говорите?

- Твой хозяин очень небрежный. Ему стоило рассказать тебе, что когда вампир пьет всю кровь человека, убивая его, этот вампир получает доступ к воспоминаниям этого человека, оставляя в себе часть его души. Вампанцы убивают, каждый раз когда пьют, но те, кого мы убиваем еще много столетий живет внутри нас.

- И по-вашему, это дает таким как Вы, право на то, чтобы убивать невинных людей?

- Да. – Сказал вампанец. – Вампиры тоже так делали, пока не размякли.

Вестер застонал, и дернулся. Вампанец посмотрел на сироту.

- Еще один Флэк. – Сказал он. – Я думал, что я убил их всех. Как любезно с его стороны самому прийти ко мне. Надо закончить начатое.

Убийца шагнул к Вестеру, но Лартен встал между ними.

- Оставьте Вестера в покое. – Сказал он.

- Он твой друг? – Спросил вампанец.

- Нет. Сегодня я встретил его в первый раз.

- Тогда это не твое дело. – Сказал убийца. – Ты в этом деле совсем новичок, поэтому я готов простить тебя. Вампиры и вампанцы не лезут в дела друг друга, и у меня есть полное право убить тебя, за то, что ты на меня напал. Но я готов пощадить тебя. А ты запомнишь то, что я тебе сказал, не так ли? Но этот мальчик должен умереть. Его отец убил моего друга.

- Но Вестер не имел к этому отношения! – Сказал Лартен.

- В нашем мире, грехи отцов, это грехи сыновей, дочерей, и жен. Последний шанс. Уйди с дороги по-хорошему.

- Нет. – Настойчиво сказал Лартен. – Если Вы хотите убить Вестера, Вам придется сразиться со мной.

- Ну хорошо. – Сказал убийца.

В этот раз, вампанец двигался еще быстрее. Лартен смог задеть его колом, но вампанец стукнул его в грудь, и он полетел в другой конец комнаты. Он ударился о стену, и из его глаз посыпались искры. Он не обратил на них внимания, и снова встал на ноги. Вампанец, который пошел за ним, остановил его, толкнув его в лоб. Лартен снова упал, а убийца вновь заговорил.

- Оставь мальчика. Если ты отойдешь, я прощу тебя, да, прощу. Зачем расставаться с жизнью ради человека, которого ты совсем не знаешь.

- Я… дал ему… слово… что помогу… - Простонал Лартен.

- Но ты не можешь спасти его. – Рассудил вампанец.

- Тогда… я умру… вместе с ним. Я дал ему слово…

Красные глаза вампанца были ужасны, но Лартен не опустил взгляд, и не двинулся с места. Себа учил его не прятаться от своих страхов.

Вампанец приложил свой красный ноготь к шее Лартена, и тот хотел закрыть глаза, и начать молиться, но он этого не сделал. Он смотрел убийце прямо в глаза. Ноготь вампанца надрезал кожу Лартена, и тот напрягся, и приготовился к смерти.

Но вдруг, вампанец поднял палец, и вытер его об штанину. Он встал на ноги, и улыбнулся удивленному мальчику.

- Ты станешь отличным вампиром. – Сказал он, с невольным уважением. – Хотя, гораздо лучше было бы, если бы ты стал вампанцем. Наша жизнь подошла бы тебе, но ты уже выбрал хозяина, и я не буду просить тебя нарушать клятву. Но если ты когда нибудь устанешь от жизни в клане, найди меня.

Вампанец хрустнул костяшками, и плюнул на Вестера, точно так же, как Лартен плюнул в ноги священника.

- Я не должен уходить, но если я этого не сделаю, он снова нападет на меня, и тебе придется помогать ему, раз уж ты дал ему слово, а я не смогу простить тебя второй раз. Давно я не бегал под солнцем, а ожоги освежат меня. Мы все должны иногда страдать, не так ли?

Чудовище подошло к лестнице, остановилось, и посмотрело на удивленного Лартена Крепсли.

- Я не буду спрашивать, как зовут твоего хозяина, как и не спрашивал, как зовут тебя, но я не боюсь сказать тебе свое имя. Когда твой хозяин спросит, скажи ему, что ты встал на пути Мурлога, но что он пощадил тебя. Пусть он вспомнит об этом, прежде чем осквернять вампанцев в проклятых залах Горы Вампиров.

С ухмылкой на лице, Мурлог взбежал вверх по лестнице, пробил потолок, выбежал из развалин дома, и побежал по полям, уже морщась от лучей солнца, пытаясь быстро найти новое укрытие, и дождаться там того момента когда зайдет солнце, и мир снова, временно, будет принадлежать ему.

Глава 15

Когда Вестер очнулся, он лежал рядом с развалинами старого особняка. Он сел, застонал, и удивленно осмотрелся. Неподалеку стоял Лартен. Он подумал о том, чтобы уйти, но он хотел проследить за восстановлением сил мальчика. Теперь, он поднес к губам Вестера кувшин из листьев, наполненный водой.

- Что случилось? – Спросил Вестер, после того как отпил из кувшина.

- Чудовище оглушило нас. – Соврал Лартен. - Когда я очнулся, оно уже ушло, и я принес тебя сюда, и ушел чтобы промыть свои раны, и принести тебе воды.

- Оно нас не убило? – Нахмурился Вестер.

- По всей видимости, нет. – Рассмеялся Лартен.

- Но почему?

- Кто знает, как размышляют чудовища? – Пожал плечами Лартен.

Вестер встал на ноги, застонал от боли в сломанной руке, и вернулся к входу в погреб. Лартен начал звать его, но Вестер сказал: «Я должен быть уверен»

Лартен грелся на солнце, пока мальчик осматривал пустой погреб. Когда Вестер вернулся, он выглядел усталым, и опущенным.

- Я не справился. – Простонал он.

- По крайней мере, ты попытался. – Попробовал успокоить его Лартен. – Мы знали, что у нас вряд ли что-то получится. Мы должны радоваться, что выжили.