- Лучше бы оно меня убило. – Простонал Вестер. – Как же я теперь вернусь? Все подумают, что я не сразился с ним. Что я струсил.

- А как же твои раны?

- Они решат, что я претворяюсь. Все умеют подделывать травмы, и ранения. – Хмыкнул Вестер, начиная искать следы чудовища.

- Что ты будешь делать теперь? – Спросил Лартен.

- Я отправлюсь на поиски чудовища. Я нашел его один раз, и обязательно найду снова.

Лартен не стал говорить Вестеру, насколько глупа была эта идея. Вампанец уже наверняка находился за несколько сотен километров отсюда. Но Лартен ничего об этом не говорил. Вестер вскоре и сам поймет, что искать вампанца бесполезно.

- Ты не сможешь победить его, со сломанной рукой. – Попробовал другой подход Лартен. – Тебе нужно отдохнуть, набраться сил, добыть новый молоток, и больше кольев.

Вестер пошевелил пальцами, и поморщился от боли.

- Ты сможешь сделать лонгет?

- Нет, но один мой знакомый сможет. Я отведу тебя к нему. Но сначала, тебе стоит вернуться домой, и похоронить свою семью. – Лартен увидел, что Вестер собирается возразить, и добавил. – Но если ты правда этого не хочешь, тебе стоит пойти со мной в Цирк Уродов.

- Что это?

- Для разных людей, он представляет собой разные вещи. Для тебя, он будет временным домом.

*

Физические, и душевные раны Вестера зажили. Первые ночи были ужасны. Вестер постоянно просыпался посреди ночи, рыдая, и ругаясь. Лартен не смог бы в одиночку утешить Вестера, но многие в Цирке Уродов знали, каково это, потерять родных, и делали все что могли, чтобы утешить сироту.

Вестер постоянно говорил о том, как он найдет, и убьет чудовище. Он придумывал множество бредовых планов. Лартен всегда выслушивал его, ни разу не говоря ему о нелогичности этих идей. Вскоре, Вестер сам ее увидел, и перестал бормотать по ночам. Он не забыл, что поклялся убить чудовище, и Лартен был уверен, что Вестер не перестанет думать об этом, но на данный момент, он немного успокоился.

Даже до того, как кости Вестера полностью срослись, он начал помогать Лартену с его обязанностями. Его очень заинтересовал цирк, и он вскоре привык к подобной жизни. Иногда, Лартен задумывался о том, подошла бы всем подобным ему, и Вестеру людям, цирковая жизнь, или же они с Вестером просто были особенными. У него было чувство, что подобная жизнь была далеко не для всех, и что они с Вестером были по-своему такие же «уродливые», как и выступающие цирка.

Юноши часто рассказывали друг другу о своей жизни, особенно по ночам, когда Верус и Мерлетта спали. Лартен рассказал Вестеру о Вуре Хорстоне, и о Трэзе. Лартен поведал Вестеру о том, как он стал убийцей в тот день на заводе. Лартен боялся, что его новый друг после этого будет думать о нем плохо, но Вестер лишь молчал, и сжал руку Лартена, когда тот закончил свой рассказ.

Лартен мало что рассказал Вестеру, о последних пяти годах своей жизни. Он хотел заставить Вестера думать, что он все это время прожил в Цирке Уродов. Он не хотел рассказывать ему о Себе, и о вампирах. Он знал, что если он расскажет об этом Вестеру, тот может соединить его рассказ с чудовищем, которое убило его семью, и возможно будет ненавидеть Лартена так же, как ненавидит чудовище, чьего имени он не знает.

Если бы Себа вернулся поздно ночью, когда Вестер спал, Лартен ушел бы, не пробуждая его. Он попросил бы Себу уйти с ним из цирка как можно тише, а Себа, будучи старым, и мудрым, наверняка пошел бы навстречу своему помощнику, и Лартену не пришлось бы говорить Вестеру правду.

Но Себа Найл вернулся ранним вечером, совершенно без предупреждения, за несколько минут до начала представления. Он подкрался к Лартену, и тронул его плечо. Когда его помощник обернулся, старый вампир сказал: «Надеюсь, ты не успел меня забыть»

Лартен закричал от радости. Он соскучился по Себе гораздо сильнее, чем думал, и прижался к старому вампиру, обнимая его. Себа удивился, но не стал отталкивать юношу. Вампиры были менее эмоциональны, чем люди, но подобное выражение чувств было вполне нормальным.

- Скоро, мы с тобой поговорим. – Сказал Себа. – Я уверен, что тебе хочется многое мне рассказать.

- Я уверен, что Вам тоже есть, что мне рассказать. – Сказал Лартен.

Они рассмеялись. Оба знали, что Себа почти ничего не расскажет Лартену о своем путешествии, и о времени проведенным им на Совете Вампиров.

- Скоро мы с тобой обменяемся впечатлениями. – Сказал Себа. – Но сначала, мне нужно найти Хиберния, и поблагодарить его за то, что он позаботился о тебе.

Себа заметил мальчика, стоявшего поблизости. Он подумал, что его и Лартена что-то связывает, но не стал расспрашивать Лартена. Его помощник сам расскажет ему о мальчике, если захочет.

Когда Себа ушел, Вестер подошел к Лартену и спросил: «А кто это был?»

- Это был мой хозяин. – Вздохнул Лартен, убирая поднос в сторону. – Мы сегодня не будем работать. Мне нужно многое тебе рассказать. О себе, о своем хозяине, и о вампирах.

Лартен рассказал Вестеру обо всем. О том, как он впервые встретил Себу, о пяти годах, которые провел с ним, о клане вампиров, и наконец о Мурлоге. Вестер долго слушал, и выражение его лица невозможно было понять. Когда Лартен закончил свой рассказ, он долго молчал, но потом заговорил.

- Вампиры пьют кровь, но не убивают? – Спросил он.

- Да. – Ответил Лартен.

- Но ты встретил всего двоих вампиров. Как ты можешь быть уверен?

- Мне об этом сказал Себа. Я ему верю. И Мурлог это подтвердил.

- Но он сказал, что раньше, вампиры убивали людей.

- Я почти ничего не знаю об истории вампиров. – Пожал плечами Лартен. – Возможно раньше, они были чудовищами, как Мурлог. Мурлог сказал, что вампиры и вампанцы держатся подальше друг от друга. Он считает вампиров слабыми, потому что они не убивают, когда питаются.

- Если я узнаю, что ты мне соврал… или что Себа тебе соврал… что вампиры как-то связаны с тем, что случилось с моей семьей… - На глаза Вестера выступили слезы.

- Я готов поклясться тебе жизнью, что вампиры не имели к этому отношения. – Сказал Лартен. – Если ты все еще мне не веришь, я сниму майку, и ты сможешь вонзить кол в мое сердце.

- Хорошо. – Сказал Вестер. – Оставайся здесь. Я вернусь, когда найду кол.

Лартен в ужасе уставился на сироту. Потом он увидел, что верхняя губа его друга дрожит. Он ударил его по плечу, грязно выругавшись.

- Ты поверил! – Рассмеялся Вестер.

- Заткнись.

- Тебя всегда так легко разыграть?

-Продолжай, продолжай. Посмотришь, чем все кончится. Может, я сам пойду искать кол.