- Потому что я вампир.

- Что такое вампир? – Нахмурившись спросил Лартен.

- Ты не слышал легенд? – Удивился Себа – я – то думал, что уж в этой части мира… может ты слышал о живых мертвецах, или о покорителях ночи?

- Вы говорите о призраках?

- Нет, вампиры это… - Себа задумался о том, как лучше объяснить.

- Подождите! – Резко сказал Лартен. – Вы случайно не кровосос?

- Молодец, догадался! – Улыбнулся Себа.

- Вур мне рассказывал…

Но что именно рассказывал его друг, Лартен вспомнить не мог. Вур рассказывал много историй. Лартен помнил лишь то, что речь шла о созданиях, которые пили кровь, и были бессмертны.

- Существует множество легенд о вампирах, - сказал Себа, - на большинство из них не стоит полагаться. Да, мы пьем кровь, чтобы выжить, но мы не убийцы, и не причиняем вреда тем, у кого пьем.

- Чудовище, которое не убивает? – Скептически спросил Лартен.

- Мы не чудовища – поправил его Себа – мы люди с необычными силами. Или слабостями. Все зависит от того как их воспринимать.

Себа расплел ноги, и потянулся.

- Я не помню своего точного возраста – сказал он – но мне больше пяти – ста лет.

Лартен улыбнулся, подумав, что это шутка, но увидев выражение на лице вампира, он вновь нахмурился.

- Все вампиры начинают жизнь как обычные люди, - продолжил Себа – мы перестаем быть людьми, когда другой вампир делится с нами своей кровью.

Себа поднял руки, и Лартен заметил на кончике каждого пальца по небольшому шраму.

- Мой хозяин порезал свои пальцы, после чего, мои, и влил в меня свою кровь.

- Но зачем он это сделал?

- Я сам попросил его об этом.

Себа объяснил, что у вампиров, один год идет за десять человеческих, и поэтому они могут жить много сотен лет. Также, он рассказал об их невероятной силе, и скорости, и о законах, которым они подчинялись. Он рассказал Лартену о трудностях, с которыми они сталкивались, о том, что люди боялись их, и пытались убить, также о том, что солнечный свет мог истребить их за несколько часов, и об их стерильности.

Лартен слушал, не смея даже дышать. Как и многие из его друзей, он верил в существование призраков, ведьм, и демонов, но лишь сегодня он получил доказательство об их существовании.

Себа рассказал Лартену несколько из множества легенд о вампирах: Кресты якобы пугали их, их можно было сжечь при помощи святой воды, или воткнуть осиновый кол в сердце вампира, и закапать его на перекрестке. Судя легендам, они умели превращаться в крыс, и летучих мышей.

- Но все это сказки, написанные лишь с целью напугать глупых детей! – Рассмеялся Себа.

Лартен раньше слышал некоторые из этих легенд, но по отношению к другим чудовищам. Он спросил Себу о существовании ведьм, демонов, и тому подобных созданий.

- Призраки и ведьмы существуют, - ответил Себа, - но за свои пятьсот лет, я не видел ни одного демона.

Он рассказал Лартену о том, как стал вампиром в раннем детстве, а так же о великих странах, в которых он побывал, и о знаменитых людях, которых он встречал.

Большинство из этих имен были незнакомы мальчику, но он не признался в этом, не желая показаться глупым.

Решив, что мальчик уже достаточно узнал о вампирах на одну ночь, Себа вернулся к своему прежнему вопросу.

- Ну а ты? – Мягко спросил он – что ты делаешь здесь, вдали от своего дома, и своих родных?

- Я убил человека - С пустотой в голосе сказал Лартен.

Лартен рассказал Себе эту мрачную историю. Во время своего рассказа он плакал, но продолжал рассказ, несмотря на то что произносить слова было больно. Только сейчас он понял, что потерял не только лучшего друга, но также родителей, братьев, и сестер.

- Из твоих слов понятно, что этот человек заслуживал смерти, задолго до того как получил ее. – Сказал Себа, когда Лартен закончил.

- Но убить другого, всегда нелегко, - продолжил он – очень хорошо, что мы горюем, когда убиваем кого-то, иначе мы бы убивали чаще, и больше, и на что тогда стал бы похож этот мир?

- Я ужасный человек. Я отправлюсь в Ад, когда умру. Или в место похуже.

- Место хуже Ада? – Мрачно улыбнулся Себа. – Подобное место было бы довольно ужасным! Но я не думаю, что твоя душа проклята.

- Но я зарезал Трэза – всхлипнул Лартен.

- Ты был зол. – Напомнил Себа – Он убил твоего друга. Это не было поступком плохого человека.

- Вы считаете, что я правильно поступил?

- Конечно, нет! Ты не имел права отнимать чужую жизнь, и этот факт еще долго должен дерзать твою совесть. Но мы все совершаем ошибки, а плохие люди, наслаждаются совершением плохих поступков. У тебя сейчас есть два выбора. Ты можешь либо продолжать двигаться по тропе зла, либо попытаться вести хорошую жизнь.

- Что если я не могу? – Всхлипнул Лартен – что если мне понравилось убивать его?

- Ты этим насладился?

Лартен покачал головой, потом криво улыбнулся.

- Я почувствовал себя могущественным. Он был намного больше меня, и он причинил нам всем столько боли… Часть меня, хотела убить его. Когда он упал, я нагнулся чтобы вырезать его глаза. Мне хотелось мучить его, несмотря на то, что он был мертв.

- Но ты сдержался?

- Да. Но было сложно.

Себа сжал губы. Он был впечатлен честностью мальчика.

- У вампиров есть способ проверки человеческого характера. Мы применяем его, когда превращаем людей в вампиров. Силу можно давать лишь тем, кто достаточно ответственен, чтобы справиться с ней. Если бы мы превращали в вампиров слабых, трусливых, и малодушных людей, они устроили бы хаос в этом мире.

- Мы можем почувствовать зло в человеческой крови. – Продолжил Себа. – У плохой крови, сладкий привкус, хотя он должна быть горькой. Зло часто прикрывается сладкой оболочкой. Но иногда, при проверке, мы ошибаемся, хоть и происходит это редко. Если хочешь, я могу проверить твою кровь.

Лартен сомневался. Если его проверят, и результат будет плохим…

- Я не причиню тебе вреда. – Пообещал Себа. – Если твоя кровь мне не понравится, я уйду завтра утром, и оставлю тебя на произвол судьбы. Вампиры не судят людей, и не суют нос в их дела.

Лартен сглотнул, и кивнул. Он боялся того что откроет ему вампир, но он решил, что лучше знать правду, чем жить в неуверенности.