— Может и правильно, - пожал я плечами. - Гонять патрулировать улицы военных тоже глупо. Орден старался не плодить сущности и не увеличивать административную структуру, но иногда это уже начинает мешать и обходиться дороже.

На улицах было людно, причем мне показалось, что до сезона дождей столько людей здесь не было. Потом сообразил, что, наверное, именно сейчас здесь больше всего приезжих. Кто-то застрял здесь на сезон дождей, не успев уехать, а кто-то только что прибыл. И мне рассказывали. Что приезжих сейчас тоже настоящий наплыв. Вербовщики “за ленточкой” работать не прекращают, но отправлять людей не получается. И там, в Старом Свете, накапливаются желающие сменить старый мир на новый.

Мы пересекли весь город, неторопливо, глазея по сторонам. После Аламо он показался чуть не столицей мира — много людей, много огней, шумно и весело. Уже начинаешь чувствовать себя провинциалом. Вывески, реклама, открытые веранды кафе и ресторанов, музыка отовсюду, магазины работают. Даже самому захотелось пройтись, посидеть где-нибудь, в конце концов, жене подарок купить и попросить завернуть покрасивее. Ладно, может быть завтра так и сделаю, все равно я сюда не на один день приехал.

После центра потянулись жилые дома, сначала двух-и трехэтажные, из цветного кирпича, затем частные, все больше щитовые. Мотель “Арарат”, расположившийся на самой окраине города, почти на его границе, никуда не делся и никак не изменился. Все те же два длинных ряда одноэтажных однокомнатных домиков, сомкнувшихся боками, скорее даже номерами их проще назвать, перед каждым по стоянке на две машины, все то же главное здание с ресепшеном, рестораном и оружейным магазином. И сверкающая огнями вращающаяся вывеска с силуэтом горы и гордой надписью Ararat.

За стойкой сидела незнакомая мне женщина лет тридцати, коротко остриженная, круглолицая и какая-то незаметная, отвернись и сразу лицо забудешь. Она быстро выделила нам два номера, один на одну ночь, а второй на две недели, выложив на стойку ключи и приняв от меня деньги — пластиковые, похожие на игральные карты с голограммами, купюры. Ни Саркиса, хозяина мотеля, ни Билла, заправлявшего оружейным магазином, я не увидел, но решил пока не спрашивать ничего, а сгрузить вещи в номере, припарковать машину, и вернуться в ресторан на ужин. Тогда все и выясню.

К удивлению моему, Джей-Джей на ужин идти отказалась, решила выспаться. Все же перелет был дальний, это я пассажиром был и то спал, то книжку читал, а она меня везла, вот и зевала теперь так, что говорила с трудом. Я посоветовал ей заказать ужин в номер, а сам пошел в свой номер, расположившийся довольно далеко от номера Джей-Джей, потому что, насколько проговорилась женщина на ресепшене, с номерами сейчас была проблема. Точно, наплыв переселенцев. Или просто оживление после сезона дождей, люди кинулись путешествовать.

В номерах ничего с прошлого сезона не изменилось, разве что постельное белье стало белым, а раньше было пестрым. Но так многие делают, потому что на пестром не видно всяких зловредных насекомых, которые любят заползать в дома. Ляжешь на такого, а потом… как повезет. А на белом всякая тварь видна сразу.

Я бросил сумку, зашел в ванную, умылся с дороги, сменил рубашку. Пистолет, невзирая на виденных людей с кобурами, брать не стал, спрятал в железный шкаф. Я тут снова Ярцев, а значит надо выяснить, кому теперь что можно, а кому и нельзя.

Саркис был в ресторане, естественно, хозяйничал и командовал. Со всем кавказским темпераментом обнял, расцеловал, отбил всю спину своими большими толстыми ладонями, потащил за стол.

— Сиди здесь, я сейчас все принесу, - заявил он, даже не дав заглянуть в меню.

Я лишь руками развел в знак того, что сопротивляться не намерен. Саркис побежал на кухню, а ко мне подбежала маленькая чернявая девица, одна из двух венгерок, работавших здесь, поздоровалась и водрузила на стол огромную кружку холодного светлого пива. Я поблагодарил ее от всей души — после долгого полета, шума и жары, вот это самое ледяное пиво было как дар небес. Я сделал большой глоток, чувствуя как прохлада растекается по всему организму. Лафа.

К счастью, Саркис ужин не с нуля готовил, потому что с салатом он прибежал через секунду, а заодно известил, что горячее будет минут через десять. Что за горячее — так и не сообщил. Зато сел напротив и попросил пива для себя.

Сначала пришлось рассказать о себе. В общем, все рассказал, умолчал только о беременности жены. Нечего всем хвастаться, так и сглазить недолго. Сказал, что от дел опасных она отошла и будет заниматься магазином, на что Саркис размашисто перекрестился и сказал:

— Наконец-то! Такая женщина красивая, даже думать страшно было про то, что случиться может. Это порадовал ты меня, это хорошо.

С таким утверждением я был согласен полностью. Все я знал, все понимал, но мысли о том, что она все время в самое пекло лезет, и для меня невыносимы были. Надеюсь, рождение ребенка ее еще больше к месту привяжет. А я… ну, там видно будет. Обещания надо выполнять, хотя бы в общих чертах. Буду думать.

— А у вас здесь что? Изменения, смотрю?

— В смысле? - оглядел ресторан Саркис.

— Блин… ты бы за пределы своего мотеля выглядывал, - засмеялся я. - Оружие люди носят, полиция появилась, сумки опечатываемые отменили…

— Это да, это верно, - оживился Саркис. - Тут, понимаешь, инцинденты в дожди были, - он так и сказал “инцинденты”, с “Н”. - После них и изменения.

— А что стряслось?

— Большая группа была переселенцев с Кавказа, - сказал он и сразу поправился: - Не наши, все больше Северный Кавказ. Дагестан, Ингушетия, кабардинцы… Их, вообще, стараются ближе к землякам отправлять, но здесь, думаю, Орден не сообразил. Они из чисто российских городов зашли, так что в общий поток и попали. Перед самыми дождями появились, дальше уехать не успели. И не хотели, кажется, решили здесь осесть.

— Так вроде не запрещается, - сделал я вид, что удивился, хотя уже догадывался, что будет в продолжении рассказа.

— Это раньше не запрещалось, похоже. Поселили их в Сеттлерс-куотере, знаешь такой, да?

Я знал. Что-то вроде лагеря перемещенных лиц, хоть и весьма комфортного. Там орденские власти как раз располагали на жительство тех, кто или попутного конвоя ждал, или парохода, или в дожди здесь застревал, а на нормальное жилье денег не было.

— Знаю.

— В общем, там сразу проблемы начались. Кого-то ограбили, кого-то побили, потом стали требовать, чтобы все женщины там платки носили, потом юбки не такие, штаны нельзя, потом еще что-то… проблемы, говорю. Как свинью за стол посадили, да?

— А Орден что?

— Орден, ты понимаешь, обалдел, похоже, от такой наглости. Потом больше, начали в городе безобразничать. Польку какую-то изнасиловали, та опознала их, так ей угрожать начали, мол семью зарежут. А потом и вправду дом кто-то обстрелял и бутылку с бензином в окно забросил, муж ее обгорел.

Я лишь хмыкнул, представив, как у тутошнего командования на лоб глаза лезли от встречи с несчастными жертвами русского национализма из России.

— Потом в клубе драку устроили, покалечили кого-то, кого-то порезали. Патруль пытался вроде как-то мирно это дело решить, старое начальство городское вроде как имидж “гостеприимной гавани” портить не хотело. Ну и начались вообще беспорядки, весь город как с цепи сорвался. Дошло до стрельбы. Эти… с Кавказа которые, в общем, в двух блоках в куотере заперлись, отбивались, народ на правила плюнул, все с оружием пришли, обложили их там. Даже мы с Биллом пошли. Взяли по автомату и пошли. Такие сердитые были, что даже стрелять не хотели, так бы задушили.

— И что отцы города? - спросил я, прожевав очередную порцию свежего хрустящего салата, сдобренного уксусом и оливковым маслом.

— Тут отцы совсем обделались. И Патруль растерялся — не стрелять же в своих граждан? Тем более, что вроде все по справедливости. А там война уже настоящая, до пулеметов дошло. “Гостям” понятно стало, что все, живыми не выпустят, стали требовать патрульных, мол сдаются. Уговорили как-то, выпустили их, арестовали. И тут городскому руководству по шапке прилетело от очень высокого начальства. Вроде как за нерасторопность.