- Герла!!! Назад!!!

Вокруг рыжей сгустилась невидимая и неощутимая никому кроме меня волна энергии. Та самая, которая является предвестником и родителем Выброса.

Свою подружку я просто отбросил в сторону, в этот момент совсем не думая о вежливом обращении. Надеюсь, шишек при падении много не набьет. А если и так, то будет ей уроком вести себя осторожно везде и всегда. За эти мгновения вокруг рыжей возникло красноватое марево. В начале едва видимое, но набиравшее цвет с огромной скоростью.

Как только Герла оказалась в безопасности, я ухватил рыжую левой ладонью за ближайшую руку, а правую положил той на шею. Девушка непонимающе посмотрела на меня, потом в ее глазах проскочил, гнев, страх, но уже очень скоро она обмякла и вновь потеряла сознание. Но с ее ‘сном’ не все закончилось, нужно было куда-то деть ту массу энергии, что вобрал в себя. Она отличалась от привычной, разлитой в окружающем мире Сектора, как выпитая минеральная вода от употребленной крепкой перцовки. Я даже не стал и пробовать преобразовать ее в аномалию, просто мысленно направив в сторону дома напротив невидимый рукав, по которому ‘слил’ трофей. Да уж, чувствую себя с каждым разом все больше и больше магом. Эдак скоро начну приговаривать ‘трах-тиби-дох’.

- Уф, чуть не вляпались, - облегченно произнес я и повернулся в сторону Герлы. - Ты как, все нормально?

- Я-то в порядке, - задумчиво сказала девушка, переводя взгляд с рыжей на меня, - а вот что с ней не так. Мне кажется или ты решил мне не все сообщить о приключениях в подземной лаборатории? Кто такие орденцы, о которых ты обмолвился? Что делали в той лаборатории? Как вышел на рыжую?

- Ладно, слушай, - вздохнул я, желая лишь об одном - уснуть и не просыпаться часиков пять минимум. - Орден - что-то вроде масонской ложи. Его члены не афишируют себя, предпочитая загребать жар чужими руками…

Примерно на середине рассказа до меня донесся торопливая дробь чужих шагов на лестничной площадке. Несколькими секундами спустя послышался встревоженной голос ‘ратника’:

- Это я, народ, не стреляйте.

И тут же шагнул в квартиру. Но стоило ему оказаться в одной комнате с нами, как на него набросилась Герла.

- Ты как посмел с поста убежать? - чуть не задохнулась девушка от злости. - Где ты должен быть?

- Вы туда лучше посмотрите, - не обратил внимания Хват на ее слова и указал рукой в сторону окна и только потом кивнул мне. - Привет, Умник, рад тебя видеть.

Но мне было не до него. Я во все глаза смотрел на соседний дом, с третьего этажа которого ползла тягучая полоса густой и черной жидкости. Аномалия ‘асфальт’, почти безопасная для сталкеров, так как не покидает никогда своих пределов. Если не совать ноги и прочие части тела в аномалию, то все будет в порядке. Обычно ‘асфальт’ не слишком огромен, довелось видеть пятно метров пяти в диаметре, самое большое из всех ранее встреченных. Но то, что сейчас текло по стене дома напротив было НЕЧТО.

Пока я ошалело смотрел на черную тянучку, на соседнем балконе показалась еще одна, пока маленькая, но набиравшая размер весьма споро.

- Валим отсюда, - приказал я, - и поскорее, пока аномалия до нас не добралась.

Глава 9

Ночь решили переждать в старой трансформаторной будке, чьи внутренности уже давно пошли на цветмет. Или еще куда-нибудь, например, для нужд сталкерских баз на собственные подстанции. Кто его знает.

Место было удобно своей обособленностью - стояла на большом пустыре вдалеке от строений. На пустыре расположились несколько аномалий, превратив наше укрытие в не самый удобный схрон. Именно поэтому и не нашлось желающих облюбовать подстанцию, в том числе и из мутантов - те любили многоквартирные дома и подвалы.

Спасенную девушку по моему настойчивому требованию усыпили, вколов сильный препарат. Теперь она проспит часов десять. В основном против этого действа возражал Хват, который опасался доставить отцу его дочку с нарушенным здоровьем - почти все сталкерские препараты имели ограничения и противопоказания, хоть и чрезвычайно эффективны. Но мне было плевать на это, как и Герле. Живая? Так что еще нужно. А проблемы со здорвьем - это меньшее, чем должен заморачиваться ее папаша.

Слишком опасно было находиться рядом с девушкой когда та бодрствовала. Попытка моей подружки привезти рыжую в чувство наглядно это показала. А еще я точно зал, что ‘сливал’ сырую аномальную энергию точно в тот дом и этаж, где потом заметили огромную аномалию.

А еще я подозревал, что орденцы так просто не оставят нас в покое. Ведь из рыжей они сделал нечто миниЗоны, способной самостоятельно создавать аномальную энергию. Сертес мне сообщил достаточно, чтобы проникнуться серьезностью нашего положения. Люди, которые хотят жить долго и хорошо и для которых создавались в подземной лаборатории подобные нашей потеряшке объекты, сделают все возможное для нашей поимки. Боюсь, грядет очередная война, которая заново перепишет границы влияний.

Все эти мысли крутились в голове, пока я сидел возле крошечного костерка, охраняя покой товарищей. На часах почти час ночи, самое неприятное время - выходят ночные хищники на охоту. Обычно спать в Зоне нельзя и все бродяги коротают время у костров или просто сидя в кружочке, прислушиваясь к окрестностям. Но мы слишком устали, да и аномалии защитят нас от чужого внимания. Недаром я постарался и поставил неподалеку от входа большую ‘электру’ и ‘магнит’. Хрен кто проберется.

Я даже немного расслабился ощущая себя в некоторой безопасности, сидя за толстыми кирпичными стенами с бетонной крышей и аномальной дверью. И потому чужой голос, прозвучавший в нескольких шагах от меня, показался мне громом.

- Не устал бродить по Зоне, бродяга?

В первую секунду я замер от неожиданности, следующим порывом было схватить автомат и немедленно разрядить в угол с голосом, выпуская пули веером прямо от бедра. И только потом я почувствовал слабое дуновение ледяного ветерка.

- Нет, Черный, не устал, - спокойно ответил я и разжал пальцы на автомате. - Присядешь?

Собеседник, один из легендарных духов Зоны, без слов подошел к костру и сел напротив меня. С виду это был самый обычный человек, которых можно встретить в Зоне почти везде. Худое немного вытянутое лицо и бледное от недостатка яркого солнца, высокий, худощавый в обычном комбезе среднетипичного сталкера с накинутым сверху плотным плащом. В руках калаш - укорот. Но спутать Черного Сталкера с обычным искателем нельзя никак, если ты уже не покойник и тебе на все наплевать. Для начала у него все детали экипировки были абсолютно черного цвета - комбез, плащ, автомат. Во-вторых, от него шла сильная волна холода, словно бы рядом некто держит открытой дверь стационарной морозильной камеры.

Так же молча сталкер вынул из-под плаща обычную алюминиевую флягу и протянул ее мне. Отказываться от предложения Духа Зоны явно не стоило, тем более, если он предлагает, значит поблизости опасности нет и притупленная алкоголем реакция не подведет в неприятный момент.

- Твое здоровье, - чуть приподнял я флягу и тут же приложил ее горлышко к губам. По пищеводу прокатилась огненная волна, обжигая горло и желудок, но почти сразу же появилось расслабляющее и приятное тепло. Уф, спирт - это спирт.

В ответ на мой тост, Черный Сталкер только иронично хмыкнул, ну да, какое там здоровье, когда он, собственно, умер давно и теперь бродит по Зоне в виде призрака, награждая и наказывая искателей.

- Девчонку на базу ‘Ратник’ ведешь? - поинтересовался собеседник, когда по моему примеру отхлебнул из фляги и убрал ее обратно под плащ.

- Угу, а что, есть что-то, из-за чего этого делать не стоит? - нахмурился я. Но вместо ответа собеседник вновь полез в карман и вынул два ПДА. Обычные сталкерские наладонники, совмещенные с детектором аномалий и датчиком движения. И только после этого соизволил разжать губы.

- Я их снял недалеко от этого места с мертвых тел. Посмотри последние сообщения из принятых.