- Да, это сложно, но я обещаю тебе, что все позади . Я не жду, чтобы она вернулась и подобрала нас там же , где и оставила. Черт возьми, нет никакого шанса чтобы я принял ее обратно, даже если бы она хотела. - я объяснял, надеясь что Милли услышит искренность в моем голосе.

Милли кивнула, беспокойно покусывая свою нижнюю губу, было понятно, что она все еще сомневалась, что давало мне надежду. Это значило, что она не хотела, говорить нет.

- Что, если мы просто встретимся в кафе - предложил я. - Мы можем не торопить ход событий, узнать друг друга получше.

Я затаил дыхание, ожидая ответа. Было видно, что спор продолжается в ее голове, и я надеялся, что выйду победителем.

Наконец, Милли похлопала меня по руке, и убрала ее обратно, затем мягко улыбнулась и сказала:

- Эта идея мне нравиться.

Даже не потрудившись сдержаться, я широко улыбнулся и один раз хлопнул в ладоши.

- Фантастика!

Я помог Милли загрузить декорации и чайный сервис в ее Форанер, затем подошел к машине и открыл ее, чтобы она села на место водителя.

-Я позвоню тебе, чтобы договориться насчет кафе, - сказал я, прежде чем закрыть дверь.

Желание поцеловать ее было очень сильным но, поскольку я только что пообещал не торопить ход событий, я решил, что лучше держать это желание под контролем.

- Я с нетерпением буду ждать, - ответила Милли, затем я закрыл дверь и стоял там пока она не уехала.

После того, как она скрылась из виду, я посмотрел на руку и покрутил золотое кольцо на пальце, затем снял его и подержал на ладони. Похоже, пришло время для меня больше внимания уделять тем вещам за которые я держался, и начать избавляться от них.

Кроме того, настало время для меня найти мою жену.

Глава 7

Милли

- Ну, и как все прошло с мистером Очаровательные Ямочки? - спросила Таша, делая растяжку. По понедельникам мы собирались вместе в нашей футбольной оздоровительной лиге для взрослых.

Мы втроем играли в футбол с тех пор как научились ходить и наслаждались игрой и возможностью отвлечься, когда только могли.

Теперь, когда в бизнесе у нас дела пошли в гору, это случалось не так часто, как хотелось бы.

- Я уже рассказывала Дрю всю историю прошлой ночью. Все было хорошо, - сказала я туманно, скрывая улыбку, когда Таша начала дуться.

- Ну я же работала вчера вечером, поэтому и пропустила девчачий разговор. Вы не можете скрывать это от меня, Милли, я привезла домой бекон, - жаловалась Таша, присев на корточки.

- Отлично, - сказала я с насмешливым раздражением, - я перескажу тебе краткое содержание.

Таша не сводила с меня выжидающих любопытных глаз. Недавно она отрезала длинные черные волосы, такие же как у меня и Дрю по длине. Теперь у нее был милый короткий боб, покрашенный в ярко-красный цвет. Это очень ей шло.

- Вечеринка была отличной, фантастической. Я была в ударе, и девочкам это понравилось. Я сделала снимки, чтобы показать вам, ребята, и для веб-сайта, - начала я, но Таша махнула рукой, побуждая меня переключиться на более важные вещи. - Джексон пригласил меня, - сказал я, пожав плечами, и подразнила ее: - Но я сказала «нет».

- Что? - Воскликнула Таша, вставая и положив руки на бедра. - Почему ты это сделала? Я думала, что он был мужчиной твоей мечты из дневника. По крайней мере, так сказала Дрю.

Я подняла бровь на свою близняшку, которая просто показала мне язык и продолжала растягивать квадрицепсы.

- А еще он женат и все еще носит свое обручальное кольцо, - ответила я, затем вздохнула и добавила: - Но он заверил меня, что брак практически распался, кольцо осталось просто по недосмотру, и мы собираемся встретиться в кафе на этой неделе. Итак, это не свидание, а просто кофе.

- Свидание в кафе, - сказала Дрю с усмешкой.

- Заткнись, ответила я, но не смогла сдержать ответную улыбку. - Я не знаю, ребята, он меня пугает.

- Почему? – спросила Таша. - Потому что ты была так сосредоточена на бизнесе, а до этого на маме, что не встречалась с мужчинами для кофе, не говоря уже о том чтобы кто-то из них был у тебя между ног, с тех пор как вы с Дрю были в колледже.

- Это неправда, - возразила я, обидевшись и немного смутившись от того, насколько права была моя младшая сестра. Был Джошуа.

- О, нет, - застонали мои сестры в унисон.

- Ты имеешь в виду этого жуткого парня, который водил тебя в аниме и пытался заставить дать ему руку в кинотеатре? – спросила Дрю. - Ты действительно хочешь считать этого парня?

- Нет, наверное, нет, - сказала я, нахмурившись, затем бросилась обратно на траву и добавила: - Боже, ребята, это было так давно. Действительно давным-давно. Может быть, бросаться в омут с головой с мистером Очаровательные Ямочки , который не только одинокий отец, но еще даже не развелся с женой, это не очень хорошее начало. Может быть мне нужно для начала пойти вброд по мелководью?

- Е*ать мелководье. - Сказала Дрю и я знала, что она специально сказала слово на букву е, чтобы задеть меня. Она знала, что я ненавидела когда она говорила так, и именно поэтому это сделала. – Говорю тебе, прыгай прямо в омут с головой, платье и все такое. Пришло время немного развлечься, Миллс, и тебе нравится этот парень. Действуй.

- Да, - согласилась Таша. - Я с Дрю. Наслаждайся своим кофе, а затем отведи его обратно в свою квартиру и разомни ему косточки.

Я рассмеялась над Ташей, но прежде чем я успела ответить, наш тренер крикнул:

- Эй, дамы, вы собираетесь болтать весь день, или выйдете и немного поиграете в футбол?

- Простите, тренер, - ответили мы все и потом выбежали, чтобы встретиться с нашей командой.

В начале первого тайма я сидела на скамейке глазами наблюдая за полем, в то время как все мои мысли были о Джексоне. Я как будто бы наколдовала его своими мыслями, прозвучал сигнал смски, я осторожно вытащила телефон из сумки у моих ног, сердце упало, когда я увидела, что это он.

« Привет, Милли, это Джексон. Скажи пожалуйста, когда нам лучше встретиться, во время обеда или после работы за кофе? Я знаю, что ты начинаешь работать рано, но не знаю, когда у тебя перерывы, есть ли они у тебя вообще. Я могу отлучиться во время обеда или встретить тебя после школы. Что тебе больше подходит. Извини что так сумбурно…»

« После школы? У меня гибкий рабочий график. Я могу подогнать свое расписание к любой дате/ времени когда бы ты хотел встретиться.»

« Да, я учитель, разве я не сказал тебе об этом? Я преподаю английский язык в средней школе. После школы было бы лучше, тогда нам не пришлось бы спешить. Что если в среду в 3:30, нормально?»

«О, это замечательно. Какая веселая у тебя работа. Ср. в 3:30 мне подходит. Где ты хочешь встретиться?»

«Ну, я могу забрать тебя, если хочешь, мы можем пойти в Рустерс если это тебе подходит?»

Рустерс - это кафе на главной улице, всего в нескольких кварталах от нашей фирмы.

- Эй, Милли, ты собираешься обратить внимание на команду или ты вся в своем телефоне? - крикнул мой тренер, заставив меня вспыхнуть и ответить:

- Простите, тренер. - Кажется, это все, что я могла говорить сегодня.

«Это звучит здорово. Нужно идти. До свидания.»

Я смущенно посмотрела на нашего тренера, затем выключила телефон и положила его обратно в сумку. Я подошла как раз вовремя, чтобы увидеть, как Таша стекает вниз по полю, а затем делает успешную передачу Дрю, которая забивает гол прямо в ворота.

- ДА! - закричала я, вскакивая на ноги, чтобы подбодрить свою команду.

- Милли, иди на поле, - сказал тренер, и все мысли о Джексоне и кофе оставили меня, когда я выбежала, чтобы присоединиться к моим сестрам.

У нас была игра, которую необходимо было выиграть.

Глава 8

Джексон

Я заканчивал писать планы уроков на следующую неделю, когда мы продвинемся дальше к «Гордости и предубеждению", но глаза мои продолжали дрейфовать за стрелками часов. Подобно моим ученикам, я не мог дождаться звонка, сигналящего о завершении школьного дня.

Обычно я задерживаюсь после школы, раскладываю бумаги, убираюсь в классе и готовлюсь к следующему дню, но сегодня все, о чем я мог думать, это заехать за Милли в три тридцать.

Я не могу вспомнить, когда в последний раз, я был в восторге от чего-либо. Конечно, это был только кофе, но неважно, что мы будем делать, я не мог дождаться чтобы увидеть ее снова.

Зазвенел звонок, я вскочил со стула, и проталкиваясь сквозь своих учеников, пытался обойти их у двери.

- Где пожар, мистер Джексон?

- Прости, прости, - пробормотал я, потом добрался до прихожей, и быстро зашагал, направляясь к выходу, ближайшему к стоянке учителей.

- Джексон.

Я прикусил язык, до того как проклятие сорвалось с моих губ, затем повернулся, чтобы посмотреть, кто это сейчас тормозит мой стремительный уход.

- О, эй, Ребекка. Что случилось? - Я спросил учительницу истории, которая приближалась, нервно наблюдая за мной.

- У тебя есть несколько минут? - спросила она робким голосом, что было необычно.

- Вообще-то, я ухожу, - поспешно сказал я, глядя на часы, чтобы подчеркнуть тот факт, что я торопился. - Может ли это подождать до завтра?

- О, да, конечно, - ответила Ребекка, и я решил проигнорировать разочарование на ее лице, потому что, хотя мы всегда были дружны друг с другом, никакой школьный вопрос, который у нее был, не мог быть более важным, чем предстоящее первое не-свидание, которое у меня было за последние десять лет.

- Спасибо, Ребекка, - сказал я, отвлеченно похлопав ее по руке, прежде чем крутнуться на каблуке и направиться обратно к той же двери.

- Привет, Джекс, - услышал я, как кто-то позвал меня, и на этот раз не сдержал свое: - сукин сын, - хотя я только прошептал это себе под нос.

Я повернул голову и увидел что Тай бежит ко мне.

- Что случилось, мужик? - спросил я, не останавливаясь, и не сбавляя темп, пока он шел в ногу со мной.

- Значит, ты готов к своему большому свиданию? - спросил мой друг, заставив меня сразу же пожалеть о том, что я сообщил ему и Робу, что встречаюсь с Милли сегодня.