Он нервничает.

Я вдохнула поглубже, улыбка играющая на моих губах стала спокойной, когда я поняла, что он чувствует себя точно так же. И я вышла из-за двери.

Джексон поднял голову, когда заметил движение, и счастливо мне заулыбался. Он открыл дверь, и придержал ее, пока я выходила. Проходя мимо, я погладила его руку, и почувствовала, как меня наполняет предвкушение.

- Привет, - сказала я мягко и немного смущенно.

- Привет, - ответил он, таким же мягким тоном.

Некоторое время мы стояли на тротуаре перед моей витриной, улыбаясь друг другу, затем Джексон взял меня за руку и приложил к губам. Когда он провел рукой по моей руке, у меня в животе затрепетало, и я позволила себе насладиться каждой секундой этого момента.

- Я мог бы забрать тебя из твоего дома, - сказал Джексон, его рука все еще держала мою. - Я даже не подумал об этом раньше, но, надеюсь, тебе не пришлось идти домой, а потом возвращаться сюда, чтобы встретиться со мной?

- Вообще-то, ты меня забираешь из дома, - ответила я, невольно не сдержалась и рассмеялась от его смущенного вида, когда он оглянулся на окна.

-Наверху, - пояснила я. - Там есть четыре квартиры-студии. Дрю, Таша и я все живем в них, и используем четвертую как кладовую. Они невелики, но нам это подходит, по крайней мере на данный момент.

- О, ничего себе, это довольно круто, - сказал Джексон, откинувшись назад, когда он поднял взгляд на окно, ведущее в мою квартиру. Он опустил голову, чтобы взглянуть на меня, и спросил: - Ты голодна?

- Проголодалась, - призналась я, и так оно и было. Я не смогла пообедать. Просто была слишком взволнована из-за предстоящего свидания и хотела убедиться, что все сделано правильно, и что Клэр полностью проинформирована, чтобы когда я буду с Джексоном, ничто меня не отвлекало, и я могла бы полностью сосредоточиться на нас.

- Ну, к счастью, нам нужно только пересечь улицу, - сказал Джексон, беспечно показывая на «Прайм биф» заставляя меня рассмеяться над его игрой. Он отпустил мою руку и согнул локоть, чтобы я могла взять его под ручку. – Ну так пойдем!

- Давай, - сказала я преувеличенно кивая и смеясь.

Мы перешли через улицу, смеясь всю дорогу. Когда мы подошли к входу, Джексон сделал паузу и приложил палец к губам, затем выпрямился в полный рост и сделал серьезный вид.

Еще один смешок вырвался у меня, но он покачал головой с издевательской строгостью. Я кивнула и изо всех сил постаралась тоже сделать серьезное лицо.

Я посмотрела на него, когда смогла сосредоточиться и была поражена тем, как он красив, в темных брюках, рубашке с пурпурными пуговицами и галстуке украшенном маленькими бюстами Шекспира. Его волосы были уложены, но сзади торчал маленький вихор, что только придавало ему более привлекательный вид.

- Все в порядке? - спросил Джексон, когда понял, что я больше не играю, а стою перед рестораном, глядя на него.

Я почувствовала, что начинаю краснеть, и ответила:

- Ты выглядишь очень красивым.

Глаза Джексона засияли от удовольствия, он слегка улыбнулся и резко наклонился в талии. Когда выпрямился, он сказал:

- И ты, Милли, выглядишь великолепно, хотя ты всегда выглядишь великолепно. Извини что сразу этого не сказал. Я так нервничал, что забыл про все и начал вести себя как придурок, чтобы не было заметно.

Я приблизилась к нему, прикоснулась рукой к щеке и заверила:

- Ты не придурок. Мне нравится как ты веселишься, дурачишься и носишь шекспировский галстук. Я хочу, чтобы ты чувствовал себя комфортно со мной и всегда был собой. И я открою тебе небольшой секрет … Я тоже нервничала, но ты меня успокоил.

Джексон наклонил голову, и у меня перехватило дыхание, в ожидании прикосновения его губ. Когда он это сделал, это длилось лишь мгновение, но, о боже, это было так мило. Он скользнул по моим губам один раз, потом второй, прежде чем медленно отступил и улыбнулся мне.

- Готова? - спросил он еще раз, и я немного завороженно кивнула, что вызвало у него еще более широкую улыбку.

Когда мы входили, он открыл дверь и придержал ее для меня.

«Прайм Биф» был классическим стейк-хаусом, декорированным большим количеством дорогой древесины, с приглушенным освещением и прекрасным звуком саксофона, звучащим по всей комнате.

Раньше я здесь не бывала, так как у нас никогда не было времени, плюс, в любое время, когда я видела владельца, он хмурился, поэтому у меня никогда не было желания быть клиентом в его заведении. Я должна была признать, что если еда будет такая же как декор, наш вечер будет потрясающим.

Я была удивлена, увидев владельца «Прайм Биф» и владельца хмурого лица в одном числе, идущего к нам с большой улыбкой, и с протянутыми руками.

- Я думал, что мне придется позвонить в пожарную службу, чтобы полить тебя из шланга, Джекс, - сказал высокий, яркий мужчина, когда подошел.

- Заткнись, - ответил Джексон, пожимая его протянутую руку, а затем притянул его чтобы по мужски полу обнять и хлопнуть по спине. - Как поживаешь?

- Довольно хорошо, готов к началу футбола, а ты?

- Отлично. В школе все хорошо, Кайла замечательно. - он ответил, положил руку мне на плечо и гордо произнес: - А это Милли. Милли, это Иерихон, владелец «Прайм Биф» и мой заклятый враг в Фэнтези футбол.

- Приятно познакомиться, у вас великолепный ресторан, - я восхитилась протягивая руку. Иерихон повернулся ко мне, протянул руку, но тут его приветливая улыбка померкла, и я уже догадались, что он не был абсолютным козлом, потому что он все таки кратко пожал мою протянутую руку, а не оставил ее висеть. Но когда он пробормотал:

- Одна из трех сестер, - и выглядел при этом так, как будто откусил что-то гнилое, я подумала, что же мы сделали ему, чтобы заслужить такой взгляд.

Глава 14

Джексон

Я НЕ ЗНАЮ, ПОЧЕМУ поведение Иерихона изменилось, когда он понял, кто такая Милли, и мне это не понравилось.

- Эй, брат, я не понял, что это сейчас было, но твой тон и твое лицо меня раздражают, - предупредил я, достаточно тихо, чтобы его сотрудники не могли меня слышать, но так, что бы он определенно мог.

Глаза Иерихо выстрелили в мою сторону, он поморщился, и смущенно сказал:

- Прости, мужик, - затем он снова обратил внимание на Милли, взял ее руку обратно. – Прошу прощения, Милли, очень приятно с вами познакомиться. Джексон - один из моих лучших друзей, и я доверяю его мнению. Мне жаль, что я был груб.

Милли неуверенно посмотрела на него, затем тихо спросила:

- Вы меня даже не знаете, так почему … ?Иерихон посмотрел через наши головы, на Три сестры.

- Я знаю вашу сестру, и если говорить коротко, когда все закончилось, это закончились плохо. Но это не имеет никакого отношения к вам, и я сожалею о том, что все это время вел себя как задница. Я рад, что вы с Джексоном и я бы хотел угостить вас ужином за счет заведения.

- В этом не будет необходимости, - ответил я, потому что, серьезно, мой первый ужин с Милли не будет за счет заведения. Я не использовал так своих друзей, и не хотел, чтобы она думала, что я так делаю. Кроме того, было что-то приятное в том, чтобы платить за нее, от этого я чувствовал себя хорошо, как будто заботился о ней … пусть даже это делало меня старомодным.

- Моя сестра? - спросила Милли, все еще продолжая добиваться объяснений Иерихона.

- Она сама должна это рассказать, - сказал Иерихон махнув рукой, и я знал что он не будет больше говорить об этом. Он повернулся и протянул руку по направлению к обеденному залу. – Я приготовил для вас столик, если вы последуете за мной.

Я улыбнулся официантке, когда мы проходили мимо с Милли за руку. Мы шли за Иерихоном через зал ресторана к круглому столику в заднем углу. Я позвонил заранее и сказал Иерихону, что прийду с девушкой. Поскольку он был моим другом и был счастлив, что я наконец двунулся дальше после Джулии, Иерихон обещал романтический вечер.

Я отпустил руку Милли, чтобы мы оба могли сесть друг напротив друга, по разные стороны стола. Но когда она предпочла сесть рядом со мной, я довольно улыбнулся, хотя прикосновение ее бедра к моему может затруднить сосредоточение на еде.

- Kай будет вас обслуживать сегодня вечером, но не стесняйтесь звонить, если вам что-нибудь понадобится, - сказал Иерихон, затем слегка кивнул, прежде чем отправиться на кухню.

- Это было странно, - пробормотала Милли, наблюдая, как Иерихон толкает вращающуюся дверь.

- Да, я никогда не видел, чтобы он так поступал; он обычно очень приятный в общении. Ты не знаешь от чего это?

Милли покачала головой, затем повернулась ко мне.

-Нет, я имею в виду, я думала, что, может быть, ему не нравилось, что мы развиваемся и становимся конкурентами, хотя мы на самом деле не конкуренты, или что он просто сердитый парень.

-Он - нет.

- Странно … И теперь, я умираю, от желания узнать, говорил он о Таше или Дрю, и почему ни одна из них, никогда ничего не рассказывала. Милли снова покачала головой, а затем улыбнулась мне.

-Хватит говорить о них, эту загадку, мы будем разгадывать потом. Как прошла твоя неделя?

- Отлично, дети штудируют Гордость и предубеждение, что всегда приносит интересные дискуссии.

- О, я люблю Гордость и предубеждение, - хмыкнула она, ее лицо приняло то мечтательное выражение, которое всегда возникало, когда женщины думали о Дарси. - А Кайла, как она поживает?

- Приятно, что ты спрашиваешь, - сказал я, задаваясь вопросом, следует ли мне сейчас рассказать ей о поведении Кайлы или дать нам возможность лучше узнать друг друга, прежде чем вмешивать ее в мои родительские проблемы. Я остановился на последнем и просто сказал: - Она всегда любит проводить время со своими бабушками и дедушками.

- Хорошо, - сказала она, поднимая меню и открывая его. - Итак, я никогда здесь не была, но слышала замечательные вещи. Есть ли что-нибудь, что ты порекомендовал бы?

- Ну, они делают средний мартини, ты не ошибешься со стейками и десертом … Я поднес кончики пальцев к губам и поцеловал их. – Они великолепны!