Костя женился в двадцать шесть на высокой брюнетке с зелёными глазами и потрясающей фигурой. И имя у неё было редкое. Анжела. Она работала маникюрщицей в дамском салоне. Ухоженная, красивая, но холодная девушка. Мать сразу это поняла. Анжела не любила их сына. Её привлекали его деньги и отдельная, дорого обставленная квартира. Костя шикарно одевал жену и водил в дорогие рестораны. Отец с матерью не одобряли этого брака. Лиза не выразила никаких эмоций, только замкнулась в себе. Ей было почти шестнадцать и она тайно мечтала о любви. Только в мечтах её был один-единственный мужчина, которого ей нельзя было любить – её брат. Лиза была невысокой и ладненькой. Миниатюрная нежная девочка с роскошными каштановыми волосами и одухотворённым лицом. Брат, появляясь в доме родителей, называл её своей маленькой куколкой и небрежно целовал в щёку. А она потом всю ночь думала о его поцелуе и гадала, когда он придёт в следующий раз. Но он бывал редко, всего несколько раз в месяц. Работа и жена полностью завладели его временем.

Костя прожил с Анжелой два года и развёлся так же неожиданно, как и женился. Лиза не знала, что произошло, её не посвящали, но теперь брат жил с ними. Она поняла только, что произошёл какой-то страшный скандал, который едва не стоил брату свободы. Папа вытащил его из тюрьмы, а квартиру пришлось продать, чтобы покрыть расходы. Мама как-то сразу постарела. Она умоляла сына, не делать больше глупостей. Он и не делал. Костя весь день работал, а вечерами просиживал у телевизора. Он снова стал сдержанным и спокойным. Теперь это был солидный уверенный в себе и своих силах человек.

***

Лиза окончила школу и поступила в педагогический институт. Родители гордились дочерью, которая отлично училась и не доставляла им никаких хлопот в плане личной жизни. Лиза ещё ни с кем не встречалась. Почти никуда не ходила, лишь иногда с подругами в кино. Она много занималась и помогала матери вести дом.

С Костей Лиза встречалась только за ужином. Он расспрашивал об институте и как-то странно посматривал на неё. Костя вдруг понял, что она выросла и превратилась в женщину. Ту единственную женщину, которую он любил. Это открытие потрясло его. Он затруднился бы сосчитать, сколько женщин было в его жизни, но ни одна из них не затронула его сердца. Костя вдруг ясно осознал, что он искал в других – безусловное обожание и безоговорочную преданность. Именно эти чувства дарила ему Лиза, будучи совсем малышкой. Именно эти чувства раскрывали в его душе самые лучшие качества. Как он мог так беззаботно отбросить всё это, предать девочку, которая отчаянно в нём нуждалась? Костя вспомнил свою самую заветную подростковую мечту – стать независимым человеком и забрать Лизу к себе, в свой дом, чтобы никто никогда не обижал её. Эта мечта возникла после того случая, когда мать остригла малышке волосы. Костя знал, что мама ревновала его к ребенку. Он с щемящей тоской вспоминал, как он расчёсывал длинные волнистые пряди малышки, усадив её к себе на колени. Лиза доверчиво глядела на него и беззаботно болтала ногами. Она была такая тёплая, и от неё сладко пахло детским шампунем. А он мечтал оградить её от всех бед, воспитывать самому, а когда она повзрослеет, жениться на ней. Как же давно это было... Почему все это забылось и лишь теперь всплыло в его памяти?

***

Лиза торопливо вышла из здания института и направилась к автобусной остановке. Её догнал сокурсник, долговязый, щегольски одетый блондин. Его светло-серые глаза молили о благосклонности. Он хотел взять её за руку, но не решился.

– Лизочка, дорогая! Не торопись ты так! – проговорил парень, проноравливаясь к её шагу. – Я тебя отвезу?

– Нет, спасибо, Андрей, – отозвалась девушка, продолжая идти.

– Я тебя прошу! – жалобно протянул он. – Поехали со мной?

– Отвали! – услышали они грубоватый мужской голос. – Ты оглох, что ли?

Парень с девушкой удивлённо оглянулись. Лиза остановилась и улыбнулась.

– Привет, девочка моя! – ласково промолвил Костя и, сжав её в объятьях, поцеловал в щёку. Потом оглянулся на парня и глухо процедил: – Проваливай!

Андрей понуро поплёлся к своей машине. С этим бешеным Костей связываться – неблагодарное дело. Весь город до сих пор болтает о том, как он обошёлся со своей женой. Псих. А уж за свою сестрёнку он прибьёт любого!

– Привет, Костя, – радостно отозвалась Лиза. – Ты как здесь оказался?

– За тобой приехал. Нельзя, что ли? – Мужчина прищурился. – Кто этот сопляк?

– Сокурсник. Он неплохой парень.

– Все они неплохие! – недовольно отозвался Костя.

Они сели в белоснежный БМВ, который он недавно пригнал из Германии. Костя включил музыку и улыбнулся. На душе было светло и радостно от того, что рядом она. Он завёл мотор, и машина плавно выехала на дорогу.

– Теперь я буду отвозить тебя на занятия и забирать, – обронил мужчина.

Лиза повернула к нему голову и удивлённо подняла брови.

– Почему, Костя? – спросила тихо.

– Потому что я так хочу! – отрезал он и нахмурился. – Разве этого недостаточно?

– Достаточно... – мягко согласилась она. – Я очень рада. Спасибо.

– Не благодари! – отмахнулся он и нахмурился, думая о том, как вести себя с нею. – Эта самая малость, что я могу сделать для тебя.

Лиза ничего не ответила. Её озадачило такое поведение брата, но она была счастлива, что он решил уделять ей больше внимания, заботиться о ней. Это было восхитительное чувство, знакомое с самого детства.

– Малышка, я хотел тебе сказать... – сдержанно продолжал Костя. – Если у тебя какие-то проблемы, ты должна прямо обращаться ко мне.

– О чём ты? – смущённо спросила она.

– Я хочу знать о твоей жизни всё... как раньше... Помнишь?

– Помню...

– Так вот... Мне жаль, что наши отношения изменились... Мы словно чужие люди, – отрывисто проговорил Костя и тепло улыбнулся. – И это моя вина. Каюсь, девочка.

Лиза улыбнулась в ответ. Её глаза сияли от радости.

– Хочешь, я научу тебя водить машину? – вдруг предложил мужчина.

– А это возможно? – Она наклонила голову.

– Да.. Всё возможно, что тебе хочется. Вечером покатаемся, – пообещал он и сдержанно добавил: – А сейчас я отвезу тебя домой. У меня есть дела.

Ему нужно было остаться одному и всё обдумать.

***

Прошло несколько месяцев. Костя полностью контролировал свои чувства. Ни одна живая душа не догадывалась об истинных его намерениях. Родители были приятно удивлены, что он почти всё свободное время проводит в семье. К Лизе он относился с теплотой и заботой. Ему было необходимо снова завоевать её доверие и безграничную любовь, обожание. Он не мог и не хотел без этого жить.

В этот летний вечер Костя вернулся с работы раньше. Он оставил машину у ворот и вошёл во двор. Его внимание сразу привлекли старые качели. Лиза держала в одной руке альбом, и лениво раскачиваясь, другой набрасывала рисунок. Костя подошёл. Она приветливо улыбнулась. Ему безумно захотелось погладить её волосы, но он сдержался и лишь нарочито небрежно коснулся губами её щеки.

– Покатать тебя? – предложил шутливо.

Лиза кивнула и медленно прикрыла глаза. Костя стал осторожно раскачивать качели, любуясь юной прелестной девушкой. Её губы ещё сохранили детскую припухлость и были трогательно невинны. Волнистые волосы густо струились по спине и плечам, длинная чёлка ниспадала на гладкий лоб. Изящно изогнутые тёмные брови придавали лицу выразительность. Пушистые ресницы едва заметно вздрагивали. Изумительно белая кожа издавала тонкий аромат. Костя помнил, как шелковиста она была на ощупь. Он всем сердцем любил эту девочку, он хотел её. Это желание было мучительно-сладостным. Костя приостановил качели, и Лиза открыла глаза.

– О чём размечталась? – ревниво спросил мужчина.

– Ни о чём... – тихо отозвалась она и покраснела.

Костя одним точным движением остановил качели и взял девушку за руку. Её маленькая ладошка буквально потонула в его огромной ладони. Костя погладил её пальцы. С минуту они молча смотрели друг на друга.