Ну а что касается ночей — и дневных сиест! — это было просто нечто. Никки всегда считала себя сексуально активной и открытой для экспериментов, но знакомство с Рафаэлем показало, что, по сути, настоящим сексом она никогда и не занималась. Снова и снова Никки достигала высот, о существовании которых даже не подозревала, наслаждалась фантастическими, ни с чем не сравнимыми удовольствиями. Искусные ласки и пылкая страсть Рафаэля никогда не приедались.

Никки не жалела, что рассказала ему правду о себе. Тогда, в Мадриде, она захотела проверить, сможет ли говорить об этом спокойно. Результат превзошел все ожидания.

Поделившись с Рафаэлем, Никки почувствовала, будто камень с души свалился. Она вдруг ощутила необычайные легкость и свободу, поэтому даже не разнервничалась, когда Рафаэль начал выспрашивать подробности. Никки понимала — за прошедшую неделю произошло что-то такое, из-за чего она сильно изменилась. Исчезло ощущение тяжелого груза на плечах. Кажется, Никки наконец сумела оправиться по-настоящему.

Как она могла думать, что у них с Рафаэлем ничего общего, кроме Габи? Ну, и нежелания связывать себя обязательствами. Взять хотя бы удивительную сексуальную совместимость! Но и вне спальни многие их интересы совпадали — например, любовь к природе и путешествиям. Оба получали удовольствие от хорошей еды и плодотворной работы. Интересовались литературой и искусством. Заинтригованная, Никки подробно расспросила Рафаэля о его страсти к растениям, а его интересовало ее необычное детство.

Никки и Рафаэль болтали обо всем на свете, смеялись, затевали споры, но ни разу не поссорились. Впрочем, была одна тема, которую они не затрагивали, — неудачный брак Рафаэля. Чем дальше, тем больше Никки хотелось узнать подробности, но Рафаэлю, видимо, неприятно было обсуждать этот факт биографии.

Никки с трудом сдерживала любопытство. Интересно, какой из Рафаэля получился муж? А что за человек его бывшая жена? Какие у них были отношения и почему брак так быстро развалился? Разумеется, все это не ее дело, тем более что сама Никки за Рафаэля замуж не собирается. Да и ни за кого другого тоже. Но все-таки продолжала гадать.

Задавать подобные вопросы бестактно, поэтому Никки дала волю воображению, и оно, конечно, разгулялось по полной программе. Наверняка Рафаэль был заботливым мужем, решила Никки. Преданным. Любящим. Страстным. Рафаэль, конечно, любит создавать впечатление, что ему нет дела до чужих проблем, но это же неправда, верно? За последнюю неделю у Никки набрался целый ворох доказательств. Никки своими глазами видела, как внимательно он следил за обустройством сезонных рабочих, прибывших для сбора урожая. Как чуть ли не насильно отправил выздоравливать экономку Ану, стоически выполнявшую свои обязанности, несмотря на случившуюся из-за включенного на полную мощность кондиционера простуду.

И за самочувствием самой Никки Рафаэль следил постоянно.

Впрочем, необходимости в этом не было, Никки ни на что не жаловалась. И все же, поймав на себе взгляд, полный тепла и заботы, невольно таяла.

Но Никки с самого начала отдавала себе отчет, что у их романа нет будущего. Она не обманывала, когда говорила, что не заинтересована в серьезных отношениях. Теперь, когда Никки пришла в себя, все будет по-прежнему, она снова станет разъезжать по всему миру и получать от этого величайшее удовольствие. В конце концов, ничего другого Никки не знала.

Скоро каждый пойдет своей дорогой. Рафаэль вернется в Мадрид, а она — в Париж и постарается поскорее получить заказ. Почему-то такая перспектива не вызывала былого энтузиазма, но Никки уверяла себя, что просто нервничает. Еще бы, так надолго выбыла из строя.

Рафаэль пошевельнулся, и Никки нахмурилась. Иногда она забывала, что в самое ближайшее время идиллия завершится. В конце концов, это всего лишь приятный отпуск, не более того. Глупо надеяться, что так будет постоянно.

Нельзя проводить столько времени в постели, пора отвыкать, велела себе Никки, аккуратно выползая из-под тонкого одеяла. При образе жизни Никки устоявшиеся привычки — непозволительная роскошь. Сегодня номер в одном отеле, завтра — в другом, в тысячах километров от первого.

Преодолев соблазн разбудить Рафаэля самым приятным из известных ей способов, Никки уже свесила с кровати ноги, когда сильная рука взяла ее за запястье.

— Ты куда? — сонно спросил Рафаэль.

Никки обернулась и, залюбовавшись встрепанными волосами и неотразимой улыбкой, не сразу нашлась с ответом.

— Вставать пора.

Рафаэль потер глаза, тряхнул головой и приподнялся на локте.

— Зачем?

— Уже пять часов вечера.

— Ну и что?

Рафаэль провел пальцами по ее руке, и Никки ощутила сладкую дрожь. Попыталась найти хоть какую-то причину, почему нельзя валяться весь день, но в голову ничего не шло.

— Надоело лежать, — наконец соврала она.

— Ладно, — произнес Рафаэль, а между тем его пальцы поднялись к плечу. — Тогда давай съездим в город.

— А что, это мысль.

— Поедем, — пробормотал Рафаэль, привлекая Никки к себе для страстного поцелуя. Устоять было невозможно. — Только не сейчас…

Спустя какое-то время Рафаэль и Никки сидели за столиком кафе на центральной площади города. Рафаэль пил вино и пытался понять, есть ли у него причины для беспокойства.

Получалось — скорее да, чем нет. Во-первых, с тех пор как Никки приехала в Мадрид, о работе ни разу не вспомнил. Это на него было не похоже. Во-вторых, тот факт, что Никки дружит с Габи, должен его тревожить, но почему-то не тревожит. А главное — все, что находилось за пределами виноградников, казалось, перестало его интересовать.

А ведь рано или поздно надо будет спуститься с небес на землю и вернуться к нормальной жизни. Никки — всего лишь приятное приключение, не более, думал Рафаэль, глядя на нее сквозь стекла темных очков. Никки мечтательно и чуть печально улыбнулась в ответ. Просто ни к чему не обязывающий короткий роман. И вообще, Рафаэль не заинтересован в серьезных отношениях. Конечно, Никки — девушка во всех отношениях потрясающая. Но со дня на день она уедет домой, и все вернется в прежнюю колею. Рафаэль этому только рад.

Так почему при мысли о расставании его охватывает такая горечь? Почему становится тяжело на сердце? И с каких пор даже возвращение к любимой работе не вызывает воодушевления?

Рафаэль крепче сжал ножку бокала и беспокойно заерзал на стуле. Да, он не настолько боится серьезных отношений, как пытается показать.

И вообще, если подумать, почему они должны расставаться? Можно продолжать время от времени встречаться даже после отъезда Никки.

Она говорила, что не хочет терять свободу, ненавидит сидеть на одном месте. Рафаэль понимал ее тягу к странствиям и не собирался заставлять ее отказываться от выбранного образа жизни. Ведь в Никки Рафаэля привлекали именно ее независимость, самодостаточность, стремление отдавать себя любимому делу.

Если подумать, в этом смысле они идеально подходят друг другу. Рафаэль и сам был трудоголиком и терпеть не мог, когда ограничивали его свободу. Да, страстный роман на расстоянии — отличная идея. Надо обсудить с Никки…

— А твоей жене здесь нравилось?

От неожиданности Рафаэль чуть со стула не упал. Никки спрашивает о его жене?! Но зачем? И почему сейчас?..

Похоже, Никки сама смутилась, даже слегка покраснела. Видно, случайно с языка сорвалось.

Рафаэлю вовсе не хотелось обсуждать свой брак, но раз вопрос прозвучал, уже не отмахнешься. Пожалуй, ему повезло, что тема не всплыла раньше.

Впрочем, ничего страшного. Ведь необязательно рассказывать Никки все подробности, правильно?

— Жене? — повторил Рафаэль.

— В смысле, бывшей жене, — прибавила Никки.

— Она здесь ни разу не была.

Никки нахмурилась.

— Как это? Вообще никогда?

— Нет, — холодно ответил Рафаэль. — Я приобрел виноградники всего пять лет назад. И вообще, ей всегда больше нравилась городская жизнь.