— А как ее зовут?

— Марина.

— Какая она из себя?

— Блондинка. Красивая.

— Так я и думала, — сухо произнесла Никки.

— А еще — вспыльчивая и истеричная.

Расслабившись, Никки откинулась на спинку стула.

— Из-за чего развелись?

Рафаэль ерзал на стуле, будто сидел на гвоздях.

— Габи разве не рассказывала?

— Нет. А я не спрашивала.

— Скажем так — не сложилось.

— Это я уже поняла.

Рафаэль пожал плечами:

— Не сошлись характерами. Бывает.

Никки примолкла, и Рафаэль уже решил, что допрос окончен. Видимо, Никки сообразила, что тема ему неприятна.

Но Рафаэлю сегодня не везло. Никки вдруг сняла темные очки — похоже, собиралась серьезно обсудить вопрос.

— И все? — подозрительным тоном произнесла она.

— А что, такого ответа тебе мало?

— Если честно, да.

— Извини, ничем не могу помочь.

Рафаэль решил, что больше ни слова ей из него не вытянуть.

Никки сердито фыркнула и скрестила руки на груди.

— Несправедливо получается, — бросила она.

Рафаэль был возмущен до глубины души.

— При чем тут справедливость?

— Значит, я перед тобой душу изливаю, а у тебя секреты? Нехорошо…

Раздосадованный, Рафаэль изобразил кривую улыбку.

— Но ведь ты сама мне все рассказала. Я тебя не принуждал. Прости, не люблю говорить о бывшей жене.

— Это я заметила, — тоном умудренного жизнью человека произнесла Никки. — Но говорить о таких вещах очень полезно. Во всяком случае, мне помогло.

— Я уже давно не переживаю из-за развода.

Никки ответила Рафаэлю еще одним проницательным взглядом.

— Да неужели? — спросила она таким недоверчивым тоном, что Рафаэль чуть зубами не заскрежетал.

— Представь себе.

— Тогда почему боишься этой темы, как огня? И до сих пор избегаешь заводить отношения с подругами сестер?

На этот раз Рафаэль чуть кулаком по столу не стукнул, и сильнее всего его разозлило, что в словах Никки определенно была доля истины. Ну уж нет, сейчас он докажет, что она ошибается.

— Ладно, так и быть, — наигранно равнодушным тоном проговорил Рафаэль. — Что ты хотела узнать?

Да, Никки частенько размышляла о браке Рафаэля, однако обсуждать эту тему не планировала. Но в церковь с другой стороны площади как раз направлялась свадебная процессия, и Никки невольно задумалась — интересно, какая свадьбы была у Рафаэля? И тут вопрос сам собой сорвался с языка. Видимо, виноваты жара и вино.

А потом отпираться уже было поздно. Впрочем, Никки была рада, что так получилось — она просто изнемогала от любопытства. Никки хотела знать все, и к счастью, теперь больше не придется фантазировать и строить догадки.

— Просто начни сначала, — предложила Никки.

Вид у Рафаэля был такой, будто готовится к неприятному и даже опасному делу.

— С Мариной меня познакомила младшая сестра.

— Габи?

— Нет, Элена. Они с Мариной были лучшими подругами. Элена праздновала день рождения. Разумеется, пригласила нас обоих, представила друг другу. Три месяца встречались, потом поженились.

Никки была поражена до глубины души. Рафаэль производил впечатление человека, которому надо сначала как следует узнать женщину.

— Быстро.

— Да, оглядываясь назад, понимаю, что поторопился, — сухо произнес Рафаэль.

— Долго вы были женаты?

— Два года.

— И что пошло не так?

Рафаэль состроил гримасу.

— Как только закончился медовый месяц, стало понятно, что у нас ничего общего. То есть вообще.

Совсем ничего? Никки трудно было в это поверить. Более эрудированного человека, чем Рафаэль, ей встречать не приходилось, круг его интересов был удивительно широк.

— Наверняка хоть что-то было, — произнесла Никки. — Почему-то вы ведь поженились!

Рафаэль потер рукой подбородок и отрывисто кивнул.

— Да, было кое-что, — признал он. На Никки накатила такая ревность, что она пожалела о своей настойчивости. — Но, как выяснилось, для полноценного брака этого мало. Мы были слишком разными. И слишком молодыми…

— Сколько вам было лет? — спросила Никки, напоминая себе, что в такой ситуации легкая ревность — совершенно нормальное чувство.

— Мне двадцать три, Марине двадцать.

— Родные не пытались вас отговорить, не говорили, что вы слишком мало знаете друг друга?

— Конечно, пытались, но сама знаешь, как я отношусь к советам. Не люблю ни давать, ни получать. — Рафаэль невесело улыбнулся. — И вообще, я ведь только что закончил Гарвард. Думал, раз получил образование в одном из лучших университетов, теперь все на свете знаю…

— Но ты ошибался.

— Это я понял только потом. Оказалось, в Гарварде не учили, что делать, когда брак трещит по швам. Мы постоянно ссорились, скандалили. Если подумать, — мрачно прибавил Рафаэль, — мы спорили буквально по любому поводу.

— Да, тяжело.

— Не то слово.

Рафаэль умолк, погрузившись в неприятные воспоминания, потом тряхнул головой, словно прогоняя их прочь.

— В общем, закончилось дело тем, что я практически поселился в офисе, а Марина завела любовника.

Никки поморщилась:

— Хуже не придумаешь.

Рафаэль вздохнул:

— Вообще-то я ее не виню. Зря мы вообще поженились. С самого начала было понятно, что ничего хорошего из этого не выйдет, поэтому, прежде чем еще раз вступать в брак, как следует подумаю.

Представив, как Рафаэль, обожающий все контролировать, сталкивается со сложными проблемами взаимоотношений, которые не в состоянии решить, Никки невольно посочувствовала ему.

— А как отреагировала твоя сестра?

Рафаэль напряженно застыл.

— Нам всем пришлось нелегко, — наконец пробормотал он. — Некоторое время почти не виделись. Было очень… неловко.

— Просто неловко, и все? — спросила Никки. Скорее всего, для человека, настолько привязанного к сестрам, ситуация была по-настоящему мучительная.

— Ладно, угадала, — сознался Рафаэль. — Но, сама знаешь, время лечит.

Никки кивнула:

— Что правда, то правда.

— В конце концов все наладилось, но не хочу, чтобы что-то подобное случилось еще раз.

И Никки его прекрасно понимала. Неудивительно, что Рафаэль старается избегать бурных сцен и выяснений отношений. Сама Никки на его месте вела бы себя точно так же.

Чувствуя себя виноватой, что заставила Рафаэля говорить о таких неприятных вещах, Никки решила разрядить обстановку.

— Да, хорошо, что я не блондинка и не красавица. А еще не вспыльчивая и не истеричная, — улыбнулась она.

Рафаэль ответил озадаченным взглядом.

— В смысле?..

— У нас таких проблем не возникнет. Сможем расстаться друзьями. Во всяком случае, не имею ни малейшего желания ссориться с Габи.

Повисла напряженная пауза. Никки ломала голову, что она такого сказала. Потом Рафаэль как будто успокоился и одарил ее очередной обворожительной улыбкой.

— Да, у нас отношения совсем другие, — согласился он и подал знак, чтобы принесли счет.

Действительно, ничего общего, думал Рафаэль. Он стоял, прислонившись к стене и сунув руки в карманы джинсов, а Никки тем временем сидела на корточках у подножия какой-то лестницы с камерой в руках.

И слава богу — второй раз Рафаэль бы не выдержал. Причем основная проблемой была даже не молодость, и не отсутствие общих интересов. Да, все это, конечно, сыграло свою роль, но главная трудность заключалась в другом. Марина постоянно требовала внимания, а Рафаэль не мог удовлетворить ее потребность.

Оглядываясь назад, подобное развитие событий можно было предвидеть. Рафаэль должен был насторожиться, как только познакомился с ее родителями. Те слишком ее опекали, практически не выпускали из дому, и Марина отчаянно мечтала вырваться на свободу.

Не сказать, чтобы Рафаэль не слышал тревожных звоночков. Но, честно говоря, красота Марины заставила его потерять голову и позабыть все разумные доводы.

Сказалось и то, что Рафаэль встретил ее, едва вернувшись в Испанию после долгих лет напряженной учебы и почти полного отсутствия развлечений. Рафаэль чувствовал себя как матрос, сошедший на берег после долгого плавания, и собирался с лихвой компенсировать упущенные возможности. Рафаэль хотел гулять напропалую, и в этом их с Мариной желания совпали. Рафаэль не задумывался, что означают эти отношения для Марины, не сообразил, что она привыкла видеть в нем спасителя, вызволившего ее из заточения.