– Недостаточно данных для анализа.

– Мог бы и сам догадаться. – Хмыкнул Иван. – Вот что, дорогой мой искусственный интеллект, а не пора ли поделиться информацией о пресловутом «внешнем источнике», а? А еще лучше, связаться с ним и прояснить ситуацию.

– Искусственный интеллект Учебного Центра «Выжгар» не имеет сведений об источнике информации и не имеет обратной связи с ним. Информация попадает в закодированном виде на удаленный спутник через неравные интервалы времени. – Официальным тоном дал отповедь искин. – Нет уверенности, что источник информации пребывает именно на станции «Рафин».

– Да-а? А если по косвенным данным проверить? Ну, например, до появления «Рафина» в системе получение информации должно было коррелироваться с появлением какого-нибудь корабля. Так? – Решил зайти с другого бока Иван.

– Ответ положительный. – Обрадовал землянина искин и, к немалому удивлению Ивана, самостоятельно добавил. – После появления в системе станции «Рафин», такой закономерности не наблюдается. С девяностопроцентной вероятностью можно утверждать, что передача информации происходит со станции «Рафин».

– Ага! – Обрадовался Иван, но тут же скривился. – И что нам это дает? Стоп! Ты говорил, что я единственный, о ком не предупреждали заранее, так?

– Подтверждаю.

– А информация о будущих… э-э-э, курсантах поступала таким же образом? – С замиранием сердца спросил Иван.

– Нет. – Искин долго держал паузу, но, все-таки, ответил без дополнительных вопросов. – Информация поступала на замаскированную станцию внепространственной связи, откуда и передавалась в Учебный Центр.

– Есть! – Вскочил Иван. – Уверен, что ты каждый раз отправлял отчет о работе, так? Уверен, что ты и обо мне доложил! И инструкции какие-то получил, так?

– Подтверждаю. – Отделался кратким ответом искин.

– Требую отправить запрос на получение дополнительной информации для обеспечения безопасности Учебного Центра «Выжгар» и создания соответствующей легенды для курсанта. – Перешел на официальный тон и Иван.

– Требование признано правомочным и принято к исполнению. – С секундной задержкой ответил искин.

– Ай, да Ванька, ай, да сукин сын! – Вскинул руки в победном жесте землянин. – Фух, словно мешки тягал. Ты, это, давай усыпляй нашу кра… м-да, в общем, усыпляй. А я начну разбираться с информацией по Пограничью. Как придет ответ от твоего начальства, скажешь.

Сорок две системы, тридцать семь обитаемых планет, восемнадцать уделов и избираемый Верховный князь. Иван озадаченно почесал затылок. Пограничье выглядело довольно странно. Особенно, если учесть, что с одной стороны оно граничило с рептилоидами, с другой – с оваху, с третьей – неисследованным пространством. И только с четвертой стороны Пограничье имело общие границы с другими человеческими территориями. Правда, как таковой границы с империей Аурун не было, между ними лежало четыре стандартных прыжка малоперспективного пространства. Ни империя, ни, тем более, Пограничье осваивать это пространство не имели ни сил, ни средств. Вот и получалось, что полноценный контакт у Пограничья есть только с Торговой Республикой Пруст. ТРП с удовольствием торговала с соседом и не лезла в политические дела, прекрасно понимая, что сильное Пограничье – надежный союзник против рептилоилов. А опасаться рептилоидов стоило. Судя по данным разведки, ящеры оклемались после заданной им еще Старой Империей трепки и снова посматривали в сторону пространства, занятого людьми.

Выходило так, что именно «умиротворение» рептилоидов и относительно мирная политика оваху и позволили сформироваться такому странному политическому образованию, как Пограничье. На основе нескольких подразделений флота разваливающейся империи и их инфраструктуры появились первые уделы. Как это ни смешно, но окончательно обособиться этим самым уделам не позволили именно рептилоиды. Потерпевшие поражение, не способные на масштабные боевые действия, отдельные кланы, тем не менее, пытались «пощипать» территории людей. Так с тех пор и пошло: против внешней угрозы Пограничье вставало единым фронтом, продолжая всякую «возню» и распри в делах внутренних.

Для населения остальных человеческих государств Пограничье ассоциировалось с варварством и непонятными традициями. Разве что, в ТРП образ жителя Пограничья был слегка романтизирован: эдакий варвар без страха и упрека, к которому нужно снисходительно относиться в мирное время, и на которого можно надеяться в бою. У Ивана возникли некоторые аналогии то ли с Русью, то ли с германскими княжествами. Для полноценных сравнений школьных знаний по истории, явно, не хватало. Зато, сравнивая информацию о Пограничье с тем, что знал о других государствах людей, землянин сделал вывод, что по уровню подготовки население Пограничья в среднем, а по уровню готовности к неприятностям на голову превосходит население других государств. С уровнем техники было сложнее. Если взять лучшие образцы техники трех самых «продвинутых» государств, империи Аурун, Торговой Республики Пруст и Протектората Риголд, то техника Пограничья проигрывала «одноклассникам» по тоннажу, энерговооруженности и т.д. Но! При сравнении боевой эффективности, вдруг, оказывалось, что отставание совсем не такое очевидное. Гораздо более аскетичная, можно сказать спартанская, техника Пограничья выполняла свои функции не хуже гораздо более комфортных и элегантных образцов. Главной проблемой Пограничья явилось отсутствие сколь-нибудь значительных производств искинов и нейросетей с имплантами, которые и составляли почти весь импорт.

Идея легализоваться именно как представителю Пограничья пришлась Ивану по душе. С одной стороны никого не удивит незнание им некоторых обычаев, например, империи Аурун или непривычные обороты речи, а с другой, легче будет объяснять высокий уровень нейросети, имплантов и ПБЗ. Парень сходу придумал три варианта легенды, но сам же один из них забраковал. Он не сомневался в возможностях искина, но и самому очень хотелось поучаствовать, так сказать, в процессе. Оставалось только дождаться ответа от неизвестного хозяина «Выжгара» и выспросить у искина, что именно он придумал для землянина.

А пока искин молчит, а медкапсула занята, Иван решил попробовать учить ПБЗ безо всякого разгона, так, как это делают миллионы обычных людей.

Заниматься без разгона, естественным, так сказать, порядком Ивану пришлось почти шесть часов. Именно столько времени прошло до того момента, как искин сообщил о получении по внепространственной связи новой информации и указаний.

– Ну, не томи, выкладывай! – В предвкушении потер руки Иван.

– Предупреждение! Согласно поступившим инструкциям, условием для предоставления полного пакета информации является ваша присяга организации, в качестве подразделения которой выступает Учебный Центр «Выжгар». – Словно ушат холодной воды на голову Ивану стали слова искина. – В случае вашего отказа, единственное, что разрешено вам сообщить, это факт использования станции «Рафин» в операциях организации «Имперский Легион».

– М-да, началось. – Вспомнил земной анекдот Иван.

Судя по всему, выходило так, что присягу нужно было приносить этому самому «Имперскому Легиону». Причем, ничего не зная об этом самом «Легионе». Землянину было понятно, что организация с таким названием, наверняка, не относится к банальному криминалу. А вот дальше, как говорится, возможны варианты. Либо это подпольщики, хотя, против чего в империи может выступать «Имперский Легион»? Либо…. Воображение подбросило Ивану идею межгосударственной организации под патронатом имперской службы безопасности. С красивыми лозунгами о возрождении былой мощи человеческой цивилизации, естественно, в рамках Империи. Ну, и с финансированием из разных источников. Вряд ли, имперская служба безопасности стала бы в открытую тратить свои бюджетные деньги. А зарабатывать деньги для тайных операций на нелегальных сделках спецслужбы умели и на Земле.