Удар в голову он получил как раз в те дни, когда в нем кипело нечто, похожее на Ельцина. И в то время, когда нагнеталась истерия страха: арабам грозили разрушить их столицу.

На авианосце был агент короля Хасана: он докладывал своему владыке о таинственной силе, поразившей ненавистного адмирала.

Оправившись и отдышавшись на палубе, Джигарян спустил на воду адмиральский катер, отправился на крейсер с визитом вежливости. На корабль его допустили, но никто не встретил. Провели к Великому Адмиралу.

В кают-компании за черным блестящим столом он увидел Дмитрия и двух военных моряков: Прибылова и Ким ду Хо.

— Садитесь, адмирал, — пригласил его Дмитрий.

— Мне нужен командир корабля, — с вызовом сказал гость.

— Вы можете говорить. Я вас слушаю.

— Но… ваше звание? И какой стране принадлежит корабль?

— Вы явились с визитом вежливости, но ваша речь напоминает допрос следователя. Я человек русский. Меня зовут Дмитрий Михайлович. Чем могу быть полезен?

— Пусть меня съедят черти, если я чего-нибудь понимаю! Не скажете ли вы мне толком: чего вы залезли в это вонючее болото, кто вас тут ждал?

— Такой вопрос более уместен к вам, чем ко мне.

— Меня послал Большой Билл и велел начистить зубы этим черномазым обезьянам. Но вас-то кто сунул в эту лужу? И почему на вас этот жалкий пиджачок? Скажите мне, наконец!

— Если у вас нет других вопросов, я вас не задерживаю.

И Дмитрий поднялся, и вместе с ним встали и Прибылов, и Ким ду Хо.

— Ну, ну, не надо обижаться, ребята. Должен же я знать, что происходит у меня под носом. Моя электронная система бунтует, я будто в мешке.

— Ваша электронная система перешла в мое распоряжение, — спокойно заговорил Дмитрий. — Я не советую вам ее трогать. Вы можете ее разладить, и тогда даже я не смогу вам помочь. Вы, например, пошлете ракету на Багдад, а она шарахнет по вашей же палубе. Будьте благоразумны, адмирал. Мы вступили в век, когда техника обретает функции человека и может работать против своих хозяев. Особенно, если хозяева ничего не понимают в электронике.

— Вы меня оскорбляете!

— А что, разве вы что-нибудь понимаете в электронных системах?

— Я-то не смыслю в них ни шиша! Но мои ребята…

— Ваши ребята тоже мало чего понимают. Отстраните их от системы — она у вас взбунтовалась и теперь подчиняется только мне. А теперь — до свидания, адмирал. Нас ждут дела.

Адмирал, в недоумении пожимая своими медвежьими плечами, удалился.

Джигарян, взбешенный, поднялся на борт флагманского авианосца. Приказал позвать к нему высших командиров. И они уже вошли в кают-компанию, рассаживались по своим местам, а Джигарян, содрогаясь от возмущения всем своим тучным телом, хотел произнести первую грозную фразу, но тут заверезжал торчавший в грудном кармане сотовый телефон.

— Адмирал! Это я, Дмитрий. Мой аппарат расшифровал страсти, кипящие в вашей голове, и вы уже готовы облечь их в грозные команды. Советую остеречься. У меня есть все средства охладить ваш пыл. Одна попытка причинить мне вред — и я лишу вас связи со всем внешним миром. Вторая попытка — накажу строже. Третья повлечет за собой катастрофу.

Глаза адмирала налились кровью, бычья шея сделалась малиновой.

— Вы слышали, что мне наболтал этот вшивый юнец? Я спрашиваю: вы слышали?..

Адмиралы и старшие офицеры мотали головой: нет, они ничего не слышали.

— Так я вам доложу: он нам угрожает. Матка боска! Я проучу эту грязную штафирку! Бенси Глен! — обратился он к сидевшему на краю стола командиру атомной подводной лодки. — Стукните его по башке ракетой с химической начинкой. И немедленно. Сейчас же!

— Кого, сэр?

— Ах, кого, кого? Ну, этого мальчишку в коротеньком пиджачке, который там, на русском корабле.

— Но мы еще не знаем, кому принадлежит крейсер.

— Черт бы вас побрал! Вечно вы, Глен, затеваете дискуссии. На корабле нет вымпела — это и хорошо. Мы вправе выпотрошить его как пирата.

— Но вы же знаете, что такое крейсер «Козьма Минин». У него лазерные пушки страшной силы. Они разрежут ракету в момент вылета из шахты. И тогда обломки посыплются нам на голову.

— Да, да — вы правы. Но там команда из косоглазых. Разве этим вонючкам доступна такая техника?

— Да, сэр! Их обучали русские офицеры. Они проворны, как белки, и смекалисты, как собаки. Нам лучше не связываться.

— Ну, хорошо. Тогда вы, Билл, поднимите в воздух ракетоносец, зайдите в небо Израиля и оттуда швырните в него ракетой средней мощности. Мы тогда посмотрим, как они там запрыгают, на этом заблудшем корыте.

Билл поднялся, но идти не торопился. Однако и не решился возражать адмиралу. Вышел из-за стола, но тут вдруг раздался стон и хрип. Оглянулся. Адмирал валился с кресла на пол. Все бросились к нему. Кто-то позвал врача. Но Джигарян лишь одну минуту корчился в судорогах. Потом он затих и лишь бессмысленно пучил глаза на своих подчиненных.

— Что со мной происходит, ребята? Я же здоров как бык и такого со мной никогда не было.

С трудом поднялся и втиснул свое тело в кресло. И тут в кармане вновь затрещал телефон.

— Адмирал, это я, Дмитрий, как ваше самочувствие? Я пытаюсь вас образумить. Повторяю: не делайте глупостей. Ракетоносец поднять в воздух я вам разрешу, но из этого для вас выйдет один конфуз.

Адмирал решил все-таки проучить наглеца с русским именем Дмитрий.

Самолет поднялся и взял курс на Суэцкий канал. Там развернулся и вошел в небо дружественного американцам Израиля. И, соединив в прицеле две точки над крейсером «Козьма Минин», нажал кнопку пуска. Ракета рванулась вперед, и огненный хвост от нее быстро растаял в жарком небе Израиля.

Адмирал заказал вина и угощал офицеров. С нетерпением и тайным страхом он ждал известия. И телефон в кармане зазвонил снова.

— Это я, Дмитрий. Ракета приближается, выйдите на палубу, и вы увидите результат вашей глупой шалости. Я ее мог взорвать над Израилем в момент пуска, но не стал этого делать. Не хочу людских жертв. И сейчас мог бы опустить ее вам же на голову…

В этот момент офицеры и все матросы, бывшие на верхних палубах авианосца, увидели голову огненного змея и за ней ослепительную полосу. Ракета пронеслась над кораблем, скрылась за горизонтом, но через несколько секунд снова летела на авианосец. И так она челночила несколько раз. Дмитрий сказал:

— Адмирал! Вы хотите, чтобы я послал вашу ракету вам же на голову — и тогда она, как корова языком, слизнет все самолеты и палубные надстройки, или вам угодно, чтобы я опустил ракету в воду?

— В воду, в воду! — захрипел адмирал.

Ракета взмыла вверх и оттуда с большой высоты устремилась в море. Сначала казалось, что она летит прямо на авианосец, но у самого его борта со страшной силой ударилась в волны.

Адмирал похолодел от ужаса. Красное лицо его покрылось потом.

В телефоне вновь раздался голос:

— Адмирал! У нас, у русских, говорят: это еще только цветочки, а ягодки будут впереди…

Дмитрий сделал паузу. И добавил:

— … если вы, конечно, будете баловаться своей допотопной техникой.

В мощные оптические приборы, установленные на крыше дворца, за полетом ракетоносца, а затем и самой ракеты, наблюдал король Хасан. Рядом с ним в плетеном кресле сидела Катя, а у нее за спиной стоял Саид. Получив у короля аудиенцию, он ее представил:

— Эта девушка помогает мне учиться. Она же родная сестра командира крейсера «Козьма Минин».

Король внимательно и пристально разглядывал русскую гостью, и то, что она была сестрой начальника экспедиции, — о нем уже подробно рассказал Саид, — королю очень понравилось, и он проявлял к ней отцовское благорасположение. Посадил с собой рядом и время от времени подносил к ее глазам оптическую трубу.

Увидев ракету, летящую на крейсер, он сильно встревожился, но тут же заметил, что летит она не на крейсер, а на авианосец. Король хотя и человек серьезный, и держит себя с подобающим величием, но и он способен радоваться, как все обычные люди. Может быть, он и не хотел такой катастрофы для ненавистного корабля, вторгшегося без приглашения в морские пределы своей страны, но ракету-то запустили сами американцы.