Такие же чёрные сверкающие глаза, как и у жреца, тонкий рот, кривящийся в усмешке, блестящие тёмные волосы. Он наклонился и впился в губы связанного воина поцелуем, настойчиво пропихивая ему в рот длинный острый язык. Поток чужой магии хлынул в горло. Рыж рванулся, почти теряя сознание от вспыхнувшей с новой силой боли. Неизвестные навалились, не позволяя двигаться, чернявый прижался к нему грудью. 'Мля, женщина'... Облегчение, охватившее воина от осознания этого факта, позволило сознанию рухнуть в спасительную серую пустоту, где так спокойно, нет звуков, нет боли.

  --------------------------------------

  *Дальнозор - оптический прицел

  *Сквирка - зверёк чуть меньше кошки, с очень длинным пушистым хвостом и гладким шёлковым ярким мехом. Скандального нрава с громким стрекочущим голосом

  *Корзаг - маленький вонючий зверек типа дикобраза с ядовитыми иглами

  *Шоллон - фрукт со сморщенной бурой шкуркой и сладкой сочной мякотью

ГЛАВА 2

  Рыж осторожно втянул носом воздух, принюхиваясь. Запахи привычные, как в лекарских, куда он за годы работы в 'Призраках' попадал регулярно. Тело затекло от длительного неподвижного лежания, налилось тяжестью и он слегка поёрзал. Простыня из приятной ткани снизу, лёгкое мягкое покрывало сверху, жёсткий матрас - ничего нового. Пришлось открыть глаза. Точно, лекарская: жёсткая лежанка с бортиками из металлических трубок, светлые стены и потолок, тихий гул механизмов. Мля! Попробовал пошевелиться и обнаружил, что не может двигать руками. Паника забилась раненой птицей. 'Спокойно, возьми себя в руки. Ты воин', - сказал он себе. Медленно повернув голову, увидел, что к рукам, зафиксированным мягкими браслетами, подключены внутривенная система и датчики каких-то тихонько пищащих приборов, стоящих вокруг койки. Такого оборудования воину раньше видеть не приходилось.

  Усилием воли он заставил себя расслабиться, потом по очереди начал напрягать отвыкшие от движения мышцы, чтобы разогнать по телу кровь. Бесчисленное множество острейших иголочек впилось в кожу, заставляя морщиться. Слабо тлевшая где-то в глубине живота боль от его телодвижений вспыхнула, опаляя нутро и выбивая из тела пот. В этот момент распахнулась дверь и в неё впорхнуло чудесное белокурое создание. На полных губах играла лёгкая улыбка, влажные карие глаза смотрели нежно, почти влюблённо. Но Рыж успел заметить, как тонкий пальчик коснулся кнопки в изголовье койки, а взгляд пробежался по показаниям приборов.

  - Сейчас придёт целитель, - проворковала голубка, будто лаская тело воина обволакивающим бархатным голосом.

  Эротическая мечта любого раненого: длинноногая целительница с объёмной грудью, затянутая в форменную кофту и длинную узкую юбку - у такой даже мёртвый оживёт, чтобы хоть разок заглянуть в глубокий вырез на груди. Девушка ещё раз ободряюще улыбнулась, исчезая за дверью. Интересно, она здесь одна такая или есть ещё? Её место занял щуплый мужик со следами хронической усталости на лице в идеально гладкой униформе невнятного зелёного цвета. Он старательно растягивал губы в улыбке, прощупывая пациента напряжённым взглядом. В ответ на вопрос: 'Что-то болит?' - целитель получил тихий хрип. Не с первой попытки, но Рыжу удалось выдавить: 'Пить'.

  Белокурая красавица примчалась буквально через сдвиг, осторожно смочила пересохшие губы из стоявшей рядом с изголовьем раненого чаши, позволив нескольким каплям попасть в рот. Ловко увернувшись от попытки схватить мокрую ткань зубами, она шутливо погрозила пальчиком.

  - Больше пока нельзя, - сказала дева, погладив воина по голове. Рыж блаженно зажмурился, наслаждаясь окутавшим его пряным запахом экзотических духов. Целитель бесцеремонно оттеснил заботливую девушку и принялся терзать пациента вопросами.

  - Вы помните своё имя?

  - Рыж.

  - Это прозвище. Я спросил имя.

  - Варваник.

  - А фамилия?

  - Кругонит.

  - Сколько пальцев?

  Раненому поднесли к лицу руку с двумя оттопыренными пальцами.

  - Два.

  - Отлично. Переночуете здесь, а завтра мы вас устроим поудобнее.

  Целитель облегчённо вздохнул, набрал в инъектор какое-то лекарство и воткнул иглу в прозрачную трубку, присоединённую к вене Рыжа.

  - Поспите ещё немножко, - улыбнулся устало.

  Мягкое золотистое тепло окутало ноющее тело, воин погрузился в сон. Утром Рыж проснулся в небольшой уютной комнате. Сквозь занавешенное лёгкой тканью широкое окно пробивались лучи Интисоль. Судя по ним, полдень ещё не скоро. С трудом приподнявшись, мужчина внимательно осмотрел помещение. Не раздражающий тёплый цвет стен, хладохран*, удобное даже на вид кресло у окна, большое блюдо фруктов и кувшин на высокой тумбе в изголовье кровати. С правой стороны приоткрытая дверь в моечную, что там, он не видел, но запах воды и мыла ни с чем не перепутать. Корзаг его заколи! В таких роскошных условиях ему ещё не приходилось лечиться. Обычно раненые и больные лежали в больших залах, разделённые легкими тканевыми занавесками или и вовсе без них. Количество народа зависело от размера зала, а оно редко было меньше десяти.

  Под правой рукой в бортике кровати обнаружилась кнопка вызова. Стоило на неё нажать, как вчерашнее прекрасное видение с глубоким вырезом, из которого были готовы выпасть в руки мужчины чудесные полные груди, приблизилось к страждущему внимания больному. Мля, как в сказке! Девушка предупредительно склонилась, открывая потрясающий вид на ложбинку меж двух внушительных холмов, приводя его чувствительный нюх в состояние шока от обилия дразнящих ароматов. Сладковатый запах духов смешивался с её собственным, образуя сногсшибательный букет. Рыж, ощутив лёгкое возбуждение, порадовался - пациент скорее жив, чем мёртв. Усмехнулся своим мыслям, нагло пялясь на прелестницу. Но упорно шевелящиеся глубоко внутри сомнения не позволяли Рыжу расслабиться и получать удовольствие. Ощущение тревоги не оставляло и он ничего не мог с этим поделать. Ему не приходилось слышать, чтобы обычных воинов без особой причины лечили в королевских условиях. Переливы нежного голоса прекрасной незнакомки отвлекли от тревожных мыслей.

  - Здравствуйте, минейр Варваник, вам уже лучше? Что-нибудь принести?

  - Здравствуйте. Воды, пожалуйста.

  - Сейчас.

  Она отошла к хладохрану, покачивая бёдрами и наклонилась так, что взгляду Рыжа открылась стройная ножка, изящно отставленная назад, от розовой трогательной пяточки и до... до самого верха со светлой каёмкой кружев. Его фантазия как с цепи сорвалась, демонстрируя калейдоскоп вариантов более близкого знакомства с носительницей волнительного кружева. Позволив мужчине пару капель полюбоваться красотами, девушка развернулась, держа в руках высокий запотевший стакан. Она присела на край кровати и протянула ему воду. Хрупкое стекло чуть не выскользнуло из ослабевших рук, но бдительная дева не позволила случиться беде. Она бережно поддерживала ёмкость с вожделенной жидкостью под донышко, накрыв пальцы больного и будто невзначай прижимаясь к нему грудью, пока он жадно глотал. Рыж по достоинству оценил старания красотки, но вида не подал, сохраняя внешнюю невозмутимость. В этом ему успешно помогала пульсирующая внутри боль. Наверное, что-то такое отразилось у него в лице, потому что девушка встала и обеспокоено оглядела мужчину:

  - Я позову целителя...

  - Подожди. Как тебя зовут, красавица? - с натугой просипел, морщась от боли в горле, Рыж.

  - Ири. Я ваша сиделка, минейр Варваник.

  Девушка упорхнула за дверь. Подумать только - у него персональная сиделка! И, как на зло, срочно надо облегчиться, но попытка встать не увенчалась успехом - сильно закружилась голова, от звона в ушах можно было оглохнуть. Воин откинулся на подушки, прикрыл глаза. Мля! Он сейчас беспомощней новорожденного котёнка! В причинном месте засвербело, потом раздалось тихое журчание. Рука метнулась под одеяло и нащупала тонкую трубочку, уходящую под кровать. Знакомая ситуация. Неприятно, но пережить можно - не в первой.