Ингер вздохнула. Ей действительно сейчас тяжело давались даже такие простые действия, но она не собиралась сдаваться:

  - Справлюсь. Давай ложку.

  Рассказ об учениях и последующем нападении твари Ледяной Пучины произвёл на Айсаннат сильное впечатление. Она вынула душу из мужа и его пар, заставляя вспоминать мельчайшие детали событий, произошедших на корабле. Золотая чувствовала по связи, что творится что-то неладное, но из-за неожиданно явившейся делегации чёрных драконов не могла немедленно прилететь. Время от времени Айсаннат замирала, будто прислушиваясь к чему-то внутри себя. Дознаватели работали чётко, сообщали главе клана подробности по ходу допросов. Дракона не торопилась делиться выводами с семьёй, но все понимали, что радости расследование ей не доставило. Погибли три дракона, действия старпома поставили под сомнение верность всей команды, которая к тому же напоследок устроила саботаж членов семьи главы клана. Страшный удар по чести родов, к которым они принадлежали, а ведь на борту находились самые близкие. Оставлять безнаказанными такие проступки Золотая не собиралась.

  - Придётся сменить команду. - слова драконы прозвучали как приговор.

  - Неужели ты их всех уничтожишь? - голос симуран зазвенел от напряжения.

  - Макси, с ума сошла? Здесь тридцать драконов из самых близких ко мне родов! Но... - Айсаннат на пару капель покрылась чешуёй, выдавая крайнюю степень раздражения, - Они не просто предали моё доверие, я-то доверяю главам их родов... Они предали свои семьи, вот пускай теперь перед ними и оправдываются. - она злобно оскалилась. - Я просто спишу их на берег. Ингер, у тебя есть свободные моряки?

  - Найду. Для своей семьи всё, что угодно. - на бледных щеках снежной появился слабый румянец.

  Возможность дёрнуть за хвосты надменных драконов грела кровь. Пренебрежительное отношение команды к пассажирам задело всех. Женщины понимающе переглянулись. Рыж снова почувствовал себя рядом с ними неразумным ребёнком и тут же к нему с трёх сторон потянулись руки, готовые утешить и поддержать. Мля! Корзагова связь! Он отстранился и пересел в глубокое кресло, стоявшее напротив кровати. Его снова посетили мысли, что надо расти, стараться подняться на уровень со своими парами, хотя это и нелегко. Что ж, придётся создать собственный клан, а для этого надо хорошо поработать: симуран одиночка, а драконе и снежной нужны наследники. Женщины на каплю почувствовали себя неуверенно под оценивающим взглядом Рыжа. Ингер обессиленно откинулась на подушки, прикрыла глаза. Долгий разговор и неприятные воспоминания утомили её. Рыж опустился на мягкий ковёр, нежно поцеловал руку с голубыми прожилками:

  - Льдинка, ты как?

  - Бывало лучше, - она вымученно улыбнулась. - Тяжело восстанавливаться вдали от родной земли.

  - Я поделюсь с тобой энергией, - Айсаннат выглядела искренне озабоченной. - Задержимся на один оборот в Железных Доках, отдохнём, погуляем. У меня здесь дом.

  - Ингер, тебе надо ещё поесть, - Макси тоже волновалась. - Я настаиваю!

  Рыж с благодарностью посмотрел сначала на дракону, потом на симуран.

  - Вы у меня просто чудо, любимые! - пальчики трёх женщин были тщательно зацелованы.

  Воин исподтишка наблюдал за женщинами. Раньше он не слишком интересовался, как возникают и действуют связи между парами, но кое-что помнил. Такие союзы как у него были редкостью. Связи между всеми членами расширенных семей работали примерно также, как между двумя партнёрами. Каждый из них чувствовал необходимость заботиться об остальных и ни при каких условиях не мог причинить вред. Это ему нравилось, хотя он так и не придумал как примирить Макси с наличием других женщин в его жизни. Последние три оборота она искренне заботилась об Ингер. Рыж надеялся, что битва с тварью и поиск убийц побратимов сплотят симуран с остальными. В Айсаннат и Ингер он был уверен: в их кланах расширенные семьи привычное явление.

ГЛАВА 40

  Закончив с неприятным разговором женщины решили, что им необходимо улучшить настроение. Поэтому они принарядились, сделали причёски и надели украшения. Рыж в неизменных кожаных штанах и куртке так и не понял до конца, для чего было тратить столько времени: они ведь по пути к дому Айсаннат даже выходить нигде не планировали. Он досадливо сморщился на их подколки в адрес мужской сообразительности, но в процессе примерок участие принял, послушно подавая то одну шелковистую тряпочку, то другую. Он чувствовал по их связи, что женщин безумно заводило его присутствие. Они жадно ловили каждый его взгляд или слово. Воин слегка сощурился, ущипнул радостно подпрыгнувших симуран и дракону за попки, помог одеться снежной. Что ж, довольно занятный ритуал и он готов в нём участвовать, раз это их возбуждает.

  Дракона предпочитала одежду в золотых тонах и сегодня осталась верна себе. Платье с открытыми плечами и глубоким узким вырезом держалось на ней каким-то чудом. Рыж всё пытался угадать, какую магию она использовала, а женщины хохотали до слёз, слушая его предположения. Окончательно воин утратил способность к пониманию смысла происходящего, когда Айси поверх золотого чехла для тела, как он назвал её платье, надела нечто воздушно-серебряное, полностью скрывающее то, что снизу. Верхнее платье больше напоминало широкую длинную накидку, в некоторых местах скреплённую зажимами. Полупрозрачная лёгкая ткань была покрыта вышитыми золотыми насекомыми изумительной красоты. При каждом движении Айсаннат вышивка переливалась, сверкала и создавала ощущение, что жуки шевелятся вместе с тканью.

  Ингер пришлось довольствоваться узкими штанами и травянисто-зелёной кофтой на шнуровке спереди. Рыж заверил её, что этот цвет ей к лицу и вообще, она прекраснее всего без одежды и он готов ей доказать это, как только разрешит семейный целитель. Макси, затягивающая бархатный тёмно-фиолетовый корсаж поверх светло-серого платья из тонкого летящего шёлка, зарделась от удовольствия. Ей необходимо чувствовать себя нужной для близких и сейчас это ощущение стало полным. Она быстро скрутила несколько прядей волос в плотные жгуты, закрепила их заколками, оставляя основную массу кудрей свободно спадать по спине, и последний раз посмотрела на себя в зеркало. Довольная улыбка заиграла на полных губах. Воин облегчённо вздохнул: бесконечное мелькание тряпок и женская трескотня подействовали на него угнетающе. Он бы предпочёл провести это время предаваясь любовным играм.

  Дознаватели все еще работали с членами команды ледодава, когда Рыж с женщинами поднялся на палубу. Он бережно прижимал к груди свою Льдинку, которая пока ещё не могла идти самостоятельно. У трапа их ожидала большая самодвижущаяся повозка без колёс, зависшая в двух ладонях от земли. Рыж с интересом рассматривал огромное нечто, напоминающее узкий сарай с окнами, сделанный из прочных досок, скреплённых отполированными металлическими пластинами. В тёмных стёклах отражалась яркая Интисоль, слепя глаза прохожим. Дверь отъехала в сторону, открывая взгляду изумленного воина обшитое розоватым деревом с прихотливым естественным узором просторное нутро с мягкими диванчиками. В лицо пахнуло запахом новой кожи и лака. 'Мля, совсем новая повозка! Наверное, Айси позаботилась', - с нежностью подумал он, осторожно усаживая Ингер на широкое сиденье. С удивлением отметил, что диванчики обтянуты золотисто-коричневым мехом, а не замшей, как ему показалось сначала. Заботливо подсунул снежной под спину подушечку и только когда убедился что ей удобно, сел рядом.

  Напротив разместились Макси и Айсаннат, тщательно расправив нарядные юбки длинных платьев. Сзади повозки что-то тихо зашипело, дверь закрылась и они тронулись. Затемнённые снаружи стёкла оказались совершенно прозрачными внутри и не мешали наслаждаться видами из окон. Железные Доки потрясали воображение неподготовленного зрителя. Создавалось ощущение, что этот город работа множества безумных архитекторов, пожелавших во чтобы то ни стало перещеголять друг друга. Дома самых разных форм и размеров соседствовали с обычными, конструкции мостов, перекинутых через каналы и дороги ни разу не повторились. По пути им попадались мастерские, отгороженные от улицы прозрачной стеной, сквозь которую было прекрасно видно, что и как делает мастер и ученики.