- Как ты посмел, строптивый смертный! - она расправила грудь, приготовившись сказать последнее слово, но тут нити связи с любимыми напряглись и рванули его сознание обратно в реальность. Так он и не узнал, успели прыгнуть пумы или нет.

  Рыж с трудом разлепил глаза. Всё тело болело, язык распух и еле помещался во рту, каждый вдох давался с трудом. Смысл тихого разговора между его женщинами не доходил до разума едва живого оборотня. Сильные заботливые руки Макси просунулись под спину, Ингер быстро подпихнула под неё побольше подушек, чтобы он мог сидеть, Айси поднесла к губам тонкий носик кувшинчика с чем-то ароматным. Он сделал первый глоток. Мля, хорошо! По пересохшему горлу прокатился первый прохладный глоток. Мля, сказочно хорошо! Рыж присосался к кувшину, торопливо втягивая живительную влагу. Только когда сосуд опустел, а в мозгу немного прояснилось, он посмотрел на обеспокоенных женщин.

  - Ты испугал нас, Котик. - Макси смотрела с укоризной. - Нам с трудом удалось выдернуть тебя оттуда.

  - Откуда? - Рыж неумело сделал вид, что не понял.

  - Хотел запрыгнуть в постель к богине да получил от ворот поворот? - симуран довольно усмехнулась. - Да так, чтобы и дорогу в другой раз забыл.

  Все трое обидно рассмеялись. Он чувствовал, что первый страх за его жизнь прошёл и теперь ситуация их забавляет. Как же: неотразимому котику отказали в любви и ласке. Воин смутился. Полезно, конечно, когда есть связь между членами одной семьи, но обнажать перед ними все эмоции ему не хотелось и теперь было неприятно.

  - Не переживай. - золотые глаза Айси были печальны. - Ты придумал не самый лучший способ самоубийства, твоя богиня на это не пошла бы. Ты ей нужен.

  - Она не моя богиня! - Рыж почему-то продолжал сопротивляться очевидному. - И почему ты думаешь, что любовь богини меня убила бы?

  - Сердце моё, ты как ребёнок, которого лишили сладкого. - её шелестящий осенней листвой смех успокаивал. - Она высшая сущность, даже не существо. Эмоции богини способны уничтожить всё живое. У этой почти не осталось подданных и она слаба, но на тебя её силы хватит. Поэтому расскажи, что ей нужно.

  - Вы же и так всё знаете. - воин продолжал упрямиться.

  - Точно как ребёнок. - Ингер всмотрелась в его глаза, нежно приподняв голову больного за подбородок. - Айсаннат, проверь его. Мне кажется, что-то не так с нашим котиком.

  Дракона улыбнулась, взъерошила жёсткие рыжие пряди любимого.

  - Это пройдёт через несколько оборотов. Мы хорошо его защищали, она даже не заметила. - хищные глаза чуть прищурились. - Или позволила. Мы все ей нужнее живыми.

  Макси поднесла к губам Рыжа пиалу с бульоном, заставила выпить всё до капли. Горячее варево почти вернуло воина к жизни и теперь он мог разговаривать.

  - Ей нужна помощь. Она не справляется с защитой племени, говорит, что причина войны - ценные ресурсы и власть. - он потёр заросший жёсткой щетиной подбородок. - Ничего конкретного, только то что местные всё должны мне рассказать.

  - Это всё? - Макси нехорошо прищурилась. - Ты чего-то не договариваешь.

  - Этого не будет! Она заявила, что я им должен поголовье увеличить. - Рыж возмущённо фыркнул.

  - Увеличивать поголовье можно разными способами. - Ингер задумчиво полировала клинок.

  Хитрый взгляд из-под полуопущенных ресниц заставил Рыжа чувствовать себя дураком. Они снова над ним издевались, но сил на страшную месть не было: он всё ещё лежал пластом.

  - Богиня говорила о самом примитивном, - воин широко зевнул. - Перетрахать всех самок здесь и в других племенах.

  Ставшие почти полностью зелёными за последние несколько витков глаза закрылись, лицо Рыжа расслабилось. Женщины переглянулись - они все услышали, как кто-то поднимается по ступенькам крыльца. Ингер метнулась к входной двери, резко распахнула её перед настороженно замершей Ией. Приложила палец к губам, забрала корзину со снедью и не слишком вежливо качнула головой, предлагая девушке убираться восвояси. Им не нужны лишние уши и самки-пумы. Рыж мог сколько угодно твердить, что он не собирается становиться производителем у горных львов, но природу не обманешь. Они все прекрасно представляли, что такое гон у звериной ипостаси, а их мужчина не так давно стал полноценным оборотнем и его первый гон впереди.

ГЛАВА 52

  Макси разбудил стук в дверь. Она неохотно открыла глаза, прислушалась и недовольно поморщилась. Опять эта соплюшка пришла. Если бы в их домике была кухня, можно было обойтись без надоедливых хозяев с их заботой. Сегодня Ия и вовсе пришла не одна, а с Заком. Симуран встала, быстро привела себя в порядок и вышла в общую комнату. За столом сидели гости вместе с радушными хозяевами и вели неторопливую беседу за фруктовым взваром с пирогами. Рыж выглядел отдохнувшим и готовым двигаться дальше. Им всем отдых пошёл на пользу. Макси села напротив своего котика и ревниво покосилась на юную пуму, которая сегодня не сводила с мужчины голодного взгляда. Зака, сидящего рядом с ней, девушка будто не замечала.

  Серьёзный, готовый действовать Зак делился планами Орса. Группы следопытов были разосланы в несколько районов три оборота назад и через два оборота соберутся в поселении. После этого можно будет сформировать группу и отправляться на захват. Горные львы решили начать уничтожение враждебных оборотней. Они даже разослали сообщения в дружественные кланы, предлагая присоединиться к войне. В предгорьях сложно действовать большой армией, но маленькие хорошо вооружённые группы выросших в этих местах оборотней способны на многое. Два-три оборота не так уж долго, Рыж готов подождать, только его с утра снедало беспокойство - зверь будто просился наружу. Воин давно не перекидывался и думал, что должен 'выгулять' свою четвероногую ипостась.

  - Зак, ты помнишь тех оборотней, которые были в пещере? - Айсаннат дождалась, пока мужчины закончат разговор о планах, и начала задавать вопросы. - Знаешь зачем им понадобился?

  - Странно, но всё как в тумане: ни лиц, ни голосов, - Юноша сморщился как от кислого во рту. - Они чего-то хотели от меня, но я боялся...

  - Что тебя испугало? - дракона осторожно прощупывала сложную защиту на разуме парня. - Попробуй вспомнить запахи и ощущения.

  - Запахи? - парень удивлённо посмотрел на собеседницу. - Ну-у-у, простите, меерау, но ваш мне кажется немного похожим на тот, что я однажды почувствовал в плену. Там постоянно воняло псиной, а потом появился свежий, сильный аромат и мне стало совсем плохо.

  - Можешь рассказать подробнее? - дракона коснулась руки Зака, выражая ему поддержку.

  Юноша расслабился, даже улыбнулся и будто ушёл в себя на несколько сдвигов. За столом все притихли, стараясь не мешать ему вспоминать неприятные события. Заметно побледневший Зак поднял несчастный взгляд на Айсаннат и заговорил:

  Я умею видеть суть механизмов. Мне достаточно коснуться предмета, и через некоторое время я смогу сказать, как он может работать или можно ли исправить поломку. И придумывать улучшения для работы у меня хорошо получается, - парень смутился и постоянно сбиваясь, продолжил. - Вы не подумайте, я не хвастаюсь. А оборотни почему-то решили, что я смогу заставить работать артефакты. А когда появился тот запах, меня охватил ужас: это было что-то мощное, способное уничтожать живое. Только я не могу точно вспомнить, простите, меерау Сердце.

  - Интересная у тебя способность, - Рыж одобрительно посмотрел на Зака. - Не думал учиться на изобретателя?

  - Как я могу? - в глазах парнишки мелькнула затаённая боль. - Орс не отпустит, сейчас каждый мужчина нужен в клане.

  - Всё решается, было бы желание, - Рыж похлопал Зака по плечу. - Мы ещё вернёмся к этому разговору.

  - Зак, я могу попробовать помочь тебе вспомнить, - голос Айсаннат вкрадчивым шелестением заставил всех податься к ней. - Ты позволишь?