Рыж вышел к столу заспанный, взлохмаченный и невозможно домашний. Три пары рук тут же потянулись к нему, чтобы потормошить и потискать. Он благодарно ответил на ласку поцелуями и ласковыми поглаживаниями. Ию ущипнул за попку, когда она наклонилась к печи, а на Макси посмотрел так заинтересованно, чуть не ныряя в вырез полурасстёгнутой рубахи, что симуран бросило в жар. Полные груди порозовели вслед за щеками, что не осталось незамеченным. У Рыжа с утра оказалось весьма игривое настроение, будто и не он развлекал трёх своих жён накануне. Мужчина чувствовал беспокойство, как и в прошлый раз, когда он сорвался на охоту. Засунув в рот последний кусок пирога с мясом, Рыж умудрился закинуть в вырез симуран засахаренный орешек. Она с рычанием бросилась вслед за удирающим в спальню мужем, а ему того и надо было: Макси за долю капли оказалась подмята мускулистым телом.

  Через поворот из дома выпрыгнул огромный горный лев, выбив тяжелую входную дверь. Он победно рыкнул и в несколько длинных мощных прыжков удалился от Макси на безопасное расстояние. Что там между ними произошло, никто не знал, на вид Повелительница Бури изволила гневаться, но по связи женщины чувствовали радость, бурлящую в крови симуран. Рыж драпал в таком же приподнятом настроении, наслаждаясь ощущением подмёрзшей земли под лапами, многообразием запахов и звуков. Уже на ходу он подумал, что было бы здорово поохотиться. Хотелось азарта преследования и власти над слабым. От осознания последней мысли, после которой сердце забилось чаще и пасть наполнилась слюной, Рыж затормозил и уселся на мохнатую задницу. Корзагово животное!

  Воин внимательно исследовал звериную сущность. Ничего нового, те ограничения, которые он наложил с помощью женщин, никуда не делись. Тогда откуда это желание насладиться последним вздохом слабого? Только ли в звериных инстинктах дело? Он рассерженно рыкнул, беря под контроль желания горного льва. Ноздри уже щекотал терпкий запах самца нерли. Интересная цель: без боя не сдастся, заставит попрыгать по скалам. Зверь предвкушающе фыркнул и тряхнул башкой, будто отгоняя глупые человеческие мысли. Хищник встал на след жертвы. Обычные оборотни начинали привыкать ко второй ипостаси с детства. При желании самка даже могла выносить и родить помёт и обычно так поступали, когда надо было восстановить популяцию в кратчайшие сроки. Рыж знал, что Орс уже приказал покрывать самок самцами, а та пума, которая стала у него первой, так и ходила на четырёх лапах. Богиня обещала ей троих котят и девушка не хотела рисковать, а Рыж подумывал, что её надо будет забрать с собой. Он не из тех мужчин, которые сеют семя, не следя за всходами. Это будут его дети и они должны расти рядом с отцом, даже если у него больше ничего не будет с их матерью.

  Он выскочил из леса на открытое пространство и жадно втянул ноздрями воздух. Добыча была рядом, он даже мог слышать, как пофыркивают нерли, скрытые каменной насыпью. Зверь двинулся вперёд, мягко ставя лапы на землю, стараясь не потревожить ни одного камешка. Он крался с подветренной стороны, животные не видели и не чуяли его, а шансы быстро закончить охоту повышались с каждой каплей. Ему казалось, что он видит сквозь камни маленькое стадо из вожака, двух подростков и четырёх самок с детёнышами. Конечно, у молодых мясо нежнее, но сейчас хотелось схватить более опытного и сильного самца. Рыж не планировал нести мясо в поселение, иногда можно позволить себе сожрать всё в одну морду.

  Громадный горный лев возник на вершине небольшой насыпи, замер, приготовился к прыжку: самец нерли стоял соблазнительно близко, чутко двигая большими ушами и сторожко поглядывая по сторонам. Хищник мощно оттолкнулся, золотистое тело взвилось в воздух, копытные шарахнулись и с шумом запрыгали вверх по скалам. Под лапами с выпущенными когтями неожиданно оказалось тело мускулистой самки пумы. Знакомый запах неприятно шкарябнул по взвинченным нервам. Мля, корзагова Дагара! Ему стоило большого труда не вонзить когти глубже, чтобы кровь мерзавки залила всё вокруг, а уж как хотелось сломать ей хребет! Хорошо что самки неприкосновенны. Он даже испытал некоторую вину за то что поранил её. Сущность зверя подталкивала срочно зализать нанесённые раны, утешить, защитить. Но от запаха крови самки свербило в носу, горный лев выпустил из когтей пострадавшую, отошёл в сторону и чихнул, потом ещё раз. Мля, что-то здесь не так. Пахло не только Дагарой, но и ещё чем-то незнакомым, на что организм настойчиво реагировал, как на опасность.

  Зверь ещё раз принюхался. Одуряющий аромат течной кошки переплетался с её собственным и другим, обволакивающим сознание, притупляющим человеческую суть, вытягивающий на поверхность так надёжно задавленные инстинкты. Мля, опять богиня пытается на него воздействовать, а эта дура ей помогает! Нет, корзаговы бабы, ничего у вас не выйдет. Воин попытался перекинуться, но почему-то не смог, также как и воспользоваться своей силой, чтобы прогнать пуму. Горный лев взревел, затряс башкой и оскалился на призывно отводящую хвост в сторону самку. Он Повелитель и сам выбирает с кем спариваться! Какой, мля, повелитель?!

  Рыж изо всех сил старался взять звериную часть своей натуры под контроль. В мыслях беспорядочно сменяли друг друга желания животного и человека. Общим было недовольство ситуацией, самкой и попыткой принуждения. На это одинаково реагировала и звериная, и человеческая натура. Горный лев попятился от извивающейся перед ним пумы. В паху всё свело, вдыхаемый воздух казался раскалённым и больно царапал гортань. Рыж ушёл в себя, пытаясь найти способ успокоить разбушевавшиеся инстинкты. В памяти всплыли уроки Никола, недаром мужик был ведьмаком так же, как и незнакомая воину мать.

  Повелитель Пум привычно отрешился от действительности и сплёл тончайшую ткань подчинения разума. Забавно: приходится подчинять себя себе же. Наверное, в какой-то мере это был рискованный шаг, но он никогда не простил себе, если бы не попытался. Мерцающая ткань заклинания окутала участок мозга, отвечающий за звериную суть, тело взорвалось болью.

ГЛАВА 58

  После побега Рыжа женщины немного поболтали, в основном расспрашивая Ию о местных обычаях. Девушка сначала стеснялась и побаивалась старших жён, но потом осмелела: ей связь тоже позволяла чувствовать всех членов семьи, а они ей зла не желали. Под неспешную беседу она успела навести порядок, убрать посуду и залить кипятком заварник со смесью измельчённых ягод. По дому заструился нежный фруктовый аромат, с румяных булочек сняли чистую ткань, как вдруг Ия напряглась. Айсаннат внимательно следившая за каждым движением юной пумы, спросила первая:

  - Ия, что случилось?

  - Не знаю, я ещё не привыкла к этой вашей связи...

  - К нашей, Котёнок, - Ингер первая безоговорочно приняла присутствие девушки в семье и была с ней очень дружелюбной.

  - Мне кажется, что Повелитель чем-то разозлён и ему плохо.

  Дракона хищно сверкнула глазами на Макси, приоткрывшую было рот чтобы сказать что-то резкое.

  - Мы поможем, откройся для нас и расслабься, - выспрашивать подробности дракона считала излишним, если можно воспользоваться быстрым способом.

  Ия испуганно покосилась на симуран, сидевшую с плотно сжатыми губами и неестественно прямой спиной. Снежная перехватила взгляд, укоризненно покачала головой:

  - Мы ни за что не причиним тебе вреда, - она ласково погладила Ию по голове. - Ты теперь одна из нас, а мы семья и всегда помогаем друг другу. Даже если кому-то что-то не нравится.

  Смоляная бровь чуть приподнялась, Ингер с вызовом взглянула на Макси, но та сделала вид, что её всё это не касается и вонзила зубы в пышную выпечку, а потом и вовсе спрятала лицо за кружкой с взваром. Юная пума расслабилась, откинулась на спинку скамьи, доверчиво посмотрела в расширившиеся золотые глаза. От осознания, кто перед ней сидит, девушка вздрогнула и отпрянула. Снежная мягко приобняла испуганную Ию, погладила по плечу: