Я молча заплакал, совершенно не стыдясь слез, не подобающих мужчине.

Отец тихо поднялся и вышел в коридор.

Когда я очнулся снова, рядом со мной сидела Эн.

Через полтора года она родила двойню. Девочку мы назвали Натой…

Голубое небо и желтая звезда по имени Солнце… Старая Терра.

Давно уже у нас мир с Земной Федерацией. И я рад, что в том есть и моя скромная заслуга.

— Добрый день, господин посол. Я — Чернов Кирилл Романович, ваш проводник. Для нас большая честь принимать одного из авторов Девбатумского мира.

— Странно, что вы помните о Девбатумском мире, господин Чернов, — сказал я. — Это было очень давно, а вы молоды.

Терранин блеснул белозубой улыбкой.

— В год подписания Девбатумского соглашения мне было двадцать три, господин посол. Пассажирский лайнер, на котором я возвращался домой, вышел из гиперпрыжка на релятивистской скорости. Пятьдесят лет как корова языком… Мне сейчас тридцать два, но родился я почти девяносто лет тому назад. И очень хорошо помню то, что давно уже стало достоянием учебников по истории. Я рад, что ваши старания не пропали даром, господин Шокквальми.

— Я рад тоже. Скажите, есть ли здесь поблизости место памяти павшим на той, давней войне? Я знаю, вы чтите своих героев, правы они были или же нет.

— Да, — если терранин и удивился, то ничем этого не показал. — Это недалеко. Пойдемте?

Он мне нравился. Симпатичный, в общем-то, парень.

— Что принято приносить им в дар?

— Цветы. И молчание. Пойдемте. Здесь недалеко.

Черный гранитный камень и мелким золотым шрифтом — имена. Крохотная голографическая фотография рядом с каждым именем. Вечный огонь в центре комплекса. Даже в этом мы были похожи.

Столько общего! Столько между нами оказалось общего! Но для того, чтобы заметить сходство, нам понадобился век кровопролитных войн на истребление…

— Здесь — защитники станции "Солнце-8", — говорил терранин. — Инцидент при Армистаре… Мы тогда впервые получили по зубам от тех, кого считали заведомо слабыми…

— До встречи с вами нам не нужен был военный космический флот, — сказал я. — "Солнце-8" пиратствовала на наших космических трассах, уничтожала пассажирские лайнеры. Было принято решение ее ликвидировать. Штурмом руководил мой отец, Никнаульфэрп Шокквальми.

— Мои родители воевали на этой станции, — с грустью сказал Чернов. — Оболваненные пропагандой люди… Мне… жаль то, потерянное поколение. Здесь, в списках, есть имя и моей матери.

Он подошел к черному камню, коснулся рукой золотых букв. Рядом сияла крошечная голографическая фотография.

— Чернова Наталия Сергеевна, сержант, — прочитал я, чувствуя, как холодеет в груди.

Юная девушка в военной форме. Знакомый-знакомый взгляд зеленых глаз.

Ната.

— Я ее и не помню почти. Она редко бывала дома. Говорила, что спасает Землю. И вновь уносилась к звездам, пока не сгинула среди них навеки. Мне тогда было года четыре, не больше, господин посол.

— Так и будет "господин"? — спросил я. — Ведь нам с вами работать вместе.

— А как мне еще называть вас?

— Как мне называть вас?

— Просто по имени, — с улыбкой предложил терранин.

А ведь ты все-таки спасла свою Землю, Ната. От кровавого безумия бесконечных войн, от тотального уничтожения. Без тебя я вырос бы солдатом. Беспощадным бойцом, убийцей… И смотрел бы сейчас на твоего сына сквозь прорезь прицела. Если вообще еще дожил бы до этого мига.

Я сказал Кириллу:

— Зови меня Кит.