В 1972 году Владислав Третьяк впервые стал олимпийским чемпионом, на Олимпиаде в Саппоро. Он был самым молодым хоккеистом – чемпионом. В 1972 году Третьяк завоевал серебро на чемпионате мира.

Владислав Третьяк был первым вратарем из хоккейной команды Советского Союза которому довелось встретиться с зарубежными хоккеистами, которые считались профессионалами высокого класса и находились на недостижимой высоте. Тогда еще никто и не догадывался, что Владислав Третьяк станет одним из главных участников матчей советских хоккеистов с канадскими профессионалами и событие тех лет станут на долгие годы важнейшими событиями хоккейной жизни.

Когда еще только шли переговоры о матче между командами Советского Союза и НХЛ, представитель одной из торговых канадских фирм в Москве, интересовавшийся советским хоккеем сказал, утешая: «Думаю, что счет 0:8 во встрече с любым клубом НХЛ будет для вашей сборной почетным…» Конечно, перед поездкой в Канаду волновались и наши хоккеисты, и тренеры и миллионы болельщиков.

Осенью 1972 года состоялась легендарная встреча двух команд и Владислав Третьяк принял участие во встречах с канадским профессионалами в «Суперсерии – 72». 2 сентября 1972 года на трибунах Монреальского стадиона сотни болельщиков. Канадские хоккеисты молниеносно атаковали наши ворота, сметая все на своем пути. Телевизионные болельщики и сам Владислав Третьяк ничего не видели, кроме пляски гиганта Экспозито с поднятой вверх клюшкой. Еще шесть минут прошло и вот уже второй гол в воротах, и только тогда телезрители увидели, что атаки канадцев начали разбиваться о каменную преграду, которую представлял для их шайб вратарь Владислав Третьяк. Порой казалось, что ему не выбраться из-под груды тел, штурмующих его ворота, но нет, он выбирался и вновь был готов принять бросок шайбы. Уверенность вратаря и защитников, которые трудились и сражались прямо у линии ворот, постепенно перешла к нападающим, у которых постепенно прошел страх перед легендами канадского хоккея. Зимин и Петров сравняли счет, а затем великолепные голы забил Валерий Харламов. В итоге канадские профессионалы проиграли советской сборной со счетом 7:3 свою первую игру со сборной НХЛ Третьяк считает одной из лучших в своей спортивной карьере. Героями серии стали Валерий Харламов, Александр Якушев и Владислав Третьяк.

1974 год опять принес известность советскому вратарю и оказался для него очень счастливым. На пятом для себя чемпионате мире в Хельсинки он получил четвертую золотую медаль и был впервые назван лучшим вратарем первенства. Капитан нашей сборной Борис Михайлов сказал тогда: «Все хорошо играли, но лучше всех, безусловно, был Третьяк». Чуть позже журналисты назвали Владислава и тоже впервые, лучшим хоккеистом страны 1974 года. Получив признание, Владислав Третьяк тренировался так же самозабвенно, как будто ему предстояло вновь и вновь завоевывать место в армейском клубе и в сборной страны. Он продолжал много играть, иногда слишком много, но иначе поступить не мог.

В 1974 году встречаясь в новой серии с канадскими профессионалами вновь победа досталась сборной Советского Союза. Третьяка восторженно встречали в Канаде. Играя против канадцев, Третьяк творил на льду чудеса. Многоопытные тренеры и журналисты не скрывали своего восхищения молодым спортсменом и его умением раскусить стиль игры профессиональных нападающих, а также его способностью принимать даже мощно пущенные шайбы точно в ловушку. Третьяк даже если отбивал шайбу, то молниеносно поднимался со льда и занимал единственно верную и неуязвимую позицию и преградить путь шайбе. По окончании матча знаменитый канадский вратарь Жак Плант подарил ему свою книгу с надписью: «Самому великому вратарю, которого я видел в игре». После возвращения хоккеистов в Москве вышел документальный фильм «Владислав Третьяк против Бобби Халла».

В 1975 году Третьяк участвовал в еще одном запоминающемся матче – против «Монреаль Канадиенс». Как позднее сказал нападающий канадцев Ги Лефлер, «ни до, ни после этой встречи не доводилось видеть, чтобы голкипер действовал так здорово».

В 1976 году на Олимпийских играх в Инсбруке Третьяк нес флаг сборной страны, а по итогам самих Олимпийский игр он во второй раз стал олимпийским чемпионом. Самым напряженным матчем был матч в Чехословакии, в начале которого сборная СССР пропустила две шайбы, а потом вынуждена была играть в численном меньшинстве 3 х 5. Тем не менее сборная СССР победила и выиграла у чехословаков со счетом 4: 3, став победителем олимпийского турнира. После очередной победы советской сборной на московском чемпионате мира в 1979 году знаменитый канадский тренер Дейв Бауэр воскликнул: «Владислав Третьяк – это сверкающая вершина того недосягаемого для других «пятнадцатитысячника», имя которому – советский хоккей!»

В 1980 году сборная СССР в Лэйк – Плэсиде потерпела неожиданное поражение от студенческой сборной США. Третьяк в том матче за несколько секунд до конца первого периода после дальнего броска Кристена, отбил шайбу прямо перед собой. Лучший нападающий американской команды сумел проскочить между двумя советскими защитниками, обвел Третьяка и забил гол за секунду до конца периода. Сборная команда СССР ушла в раздевалку, а тренеры пытались доказать, что гол был забит после окончания периода. Гол засчитали. Во втором периоде в воротах играл Владимир Мышкин. Выправить положение сборной команде Советского Союза не удалось, была заброшена одна шайба, а пропущены еще две. Игра вошла в историю хоккея под названием «Чудо на льду» и завершилась со счетом 3: 4.

С 1981 года начались тренировки по подготовке к матчам в Канаде. Канадцы провели специальные тренировочные сборы, так как речь шла о престиже канадского хоккея, они везде и всюду заявляли, что на этот раз преимущество будет на стороне канадцев. После досадного проигрыша в Лэйк – Плесиде в 1980 советским хоккеистом тоже хотелось показать высокий класс игры.

Владислав Третьяк так говорит о том далеком матче: «Скажи нам кто-нибудь до начала, что мы победим в этот вечер со счетом 8:1, никто из нас в это бы не поверил. Канадцы были сильны. Действовал к тому же «фактор родных стен». Большинство болельщиков абсолютно не сомневались в их победе. А счет, между тем, 8:1 в нашу пользу. Накануне газеты писали: «Исход финала будет во многом зависеть от того, как сыграет Третьяк». Я выложился до конца. И все остальные наши ребята показали максимум того, на что они способны. Что же случилось с канадцами? По-моему, их подвело излишнее волнение. Очень им хотелось блеснуть игрой перед миллионами своих болельщиков. Очень! Вначале хозяева имели довольно много выгодных моментов, но никак не могли забить шайбу. А потом, когда сами пропустили несколько шайб, они совсем скисли. Я видел это впервые. Обычно профессионалы бьются до конца, независимо, какой счет на табло. Мне было просто жаль их вратаря, которого команда оставила на растерзание нашим форвардам. Болельщики неистовствовали…» Матч на Кубок запомнился миллионам телезрителей в нашей стране, одна из канадских газет, после разгрома команды Канады с горечью пошутила: «Нельзя больше пускать Третьяка в Канаду. Он «украл» наш Кубок».

В феврале 1984 года на Олимпиаде в Сараево золото выиграла сборная СССР и Владислав Третьяк в третий раз стал олимпийским чемпионом. Для Третьяка это была четвертая олимпиада. На турнире он провел шесть игр, пропустив пять шайб. В финале играли с командой Чехословакии. Матч был напряженным, но проходил по сценарию разработанному советской командой. Победа досталась в трудной борьбе со счетом 2: 0. Третьяк провел игру на «ноль». Одновременно с этим был установлен рекорд – впервые хоккейный вратарь стал трехкратным олимпийским чемпионом.

Тренер сборной Канады Дэйв Кинг говорил об игре Третьяка: «Я видел хороших вратарей. Видел отличных. Но не видел голкипера, кроме вашего Третьяка, который был бы в форме всегда… Это казалось невероятным. Второго такого голкипера нет». Популяность Третьяка на родине хоккея была поразительной. Всем нравилась его открытая улыбка, благожелательное отношение ко всем и дружелюбие. С первых же матчей Третьяк завоевал любовь и уважение канадских зрителей. Их восхищало его непостижимая ловкость, необыкновенное мастерство с которым он ловил шайбы, летевшие в ворота команды СССР. До этого ничего подобного даже искушенные канадцы не видели. Несколько раз издавались и переиздавались его книги. Они моментально раскупались, самые видные канадские государственные деятели считали для себя честью пожать ему руку и сфотографироваться вместе с ним.