С востока из-за Волги на Русь нападали половцы и другие кочевые племена. Часто князья вступали с ними в сговор и нападали на других князей. В результате, Киевщина и Северщина (современные Курская, Орловская, Черниговская и другие области) настолько были разорены от набегов, что люди стали переселяться в сторону северо-востока, соединяясь и покоряя такие народы как мокша, мордва, чуваши, черемисы, вотяки, мещеряки.

В XIII в. на Русь пришли татары, от которых раздробленное государство не могло защититься, и татарские ханы более двух веков властвовали на Руси.

Эта разобщенность, неустроенность и постоянные посягательства на российские земли привели к образованию в XIV в. на Руси двух государств: Москвы и Литвы, после чего все княжества вместе со своими князьями вынуждены были подчиняться или Москве, или Литве.

Русь разделилась на две части, каждая из которых стремилась завоевать другую, хотя и в одной и в другой части жил один, русский народ, который исповедовал православную веру и говорил на одном языке.

В XVI в. Польша и Литва объединились в одно государство. И теперь уже власти над всей Русью добивалась Литва вместе с Польшей. Сама Литва быстро усвоила польские обычаи и польский язык, а потом приняла и католическую веру.

Ссылаясь на Н.И. Костомарова, можно предположить, что если бы Польша покорила остальную Русь, то с русскими произошло бы то же, что и с литовцами. Уже и так польский язык и польские обычаи стали вытеснять русский язык и обычаи в областях, примыкающих к Польше. Русскому православию угрожала опасность от принятого в Польше католичества, тем более что римская церковь всегда пыталась подчинить своей вере православную церковь.

Но в этот период стало быстро укрепляться Московское государство, освобожденное от татар. Московское государство усилилось за счет Великого Новгорода с землями до Северного Ледовитого океана и Уральских гор, потом — Псковской земли. У Литвы были отвоеваны русские территории — Северщина и Смоленщина, а при царе Иване Грозном завоеваны Казанское и Астраханское ханства. А потом Москва заявила права на все исконно русские территории, которыми распоряжалось польско-литовское государство. Сюда входили Киев, Волынь, Подоль, Белая Русь.

Польша боялась усиления Москвы и ее претензий на земли, которые Польша считала своими, и искала способы покорить Москву и ее обширные земли. Сначала поляки пытались избрать на свой престол московского царя, чтобы потом объединить оба государства под эгидой[65] Польши. Эта затея провалилась. Но на руку полякам в начале XVII в. в Московском государстве со смертью Федора Ивановича прекратил существование царствующий род, и правление перешло к Борису Годунову.

Народ, относившийся с любовью к Годунову в первые годы его правления, стал его ненавидеть, уверенный, что он убил царевича Дмитрия. Голод, который разразился в России, народ связал с тем, что царствование Бориса не благословляется Богом, т. к. царь он незаконный, а поэтому на Русь и насылается кара.

Когда слух о том, что царевич Дмитрий жив, дошел до Польши, поляки не преминули воспользоваться этим обстоятельством, и их ставленник Лжедмитрий I в октябре 1606 г. вторгся в русские земли.

Так началась польская интервенция, которой первоначально пытались придать вид помощи самозванцам, выступавшим в качестве претендентов на русский престол.

Авантюрист, выдававший себя за сына царя Ивана IV — Дмитрия.

Наиболее вероятно, что Лжедмитрий I был беглым монахом Григорием Отрепьевым. Гришка Отрепьев — мелкий галицкий дворянин. Юрий Богданович Отрепьев, в монашестве инок Григорий, постригся, а потом сбежал в Москву. Ранее был в холопах у Романовых и Черкасских. Постригся где-то в 1600 г. Около года провел в монастыре в Чудове. Обладал буйным характером. Отец Григория Смирнов-Отрепьев и младший брат в 1577 г. получили поместье в Коломне. Несколько лет спустя появился сын Юрий. И у царя Ивана тогда родился сын Дмитрий.

Григорий был способным юношей. Он усваивал в течение нескольких месяцев то, на что другие тратили всю жизнь, имел живой ум и литературные способности.

В течение года выдающиеся способности помогли ему сделать блестящую карьеру. Григорий бежал в Польшу в сопровождении двух монахов — Варлаама и Мисаила.

Польский король Сигизмунд III, знатная шляхта Сапеги, Вишневецкие, Мнишеки и другие использовали Лжедмитрия I для военного вторжения в Россию, чтобы под видом помощи «законному царю» овладеть престолом. Лжедмитрий I обязался отдать полякам значительную часть русских земель и ввести в России католичество. В октябре 1604 г. Лжедмитрий I вторгся в Северную Украину. Используя враждебное отношение бояр к царю Годунову, а потом его смерть, Лжедмитрий I в 1605 г. захватил Москву.

Наглое поведение поляков в Москве, свадьба Лжедмитрия I с Мариной Мнишек вызвали всеобщее возмущение.

17 мая 1606 г. Лжедмитрий I был убит. Власть захватили бояре с Василием Шуйским во главе.

Ставленник польских интервентов. После убийства Лжедмитрия I также выдавал себя за сына царя Ивана IV — Дмитрия, якобы спасшегося чудом в 1606 г.

Поляки с Лжедмитрием II в июле 1607 г. подошли к Москве и стали лагерем у с. Тушино, откуда совершали грабительские набеги. Значительная часть бояр и дворян пошла на службу к Лжедмитрию II. Его поддерживала и часть казачества во главе с казацким атаманом Иваном Заруцким.

Правительство Василия Шуйского пригласило для борьбы с Лжедмитрием II шведов, находившихся в состоянии войны с Польшей, и это послужило поводом для открытой интервенции поляков в Россию в августе 1609 г.

В 1610 г. под ударами русских отрядов поляки покинули Тушино. Вместе с Мариной Мнишек, женой Лжедмитрия I, признавшей Лжедмитрия II своим мужем, Лжедмитрий II бежал в Калугу, где в 1610 г. был убит одним из своих сообщников.

Правил с 1606 по 1610 г.

Василий Шуйский родом из суздальских князей, боярин с 1584 г. В 1587 г. участвовал в борьбе против Бориса Годунова, за что подвергся опале, но хитрость и изворотливый ум помогли ему получить прощение и укрепиться в высших политических кругах.

В начале 1605 г. активно участвовал в военных действиях против Лжедмитрия I. После смерти Бориса Годунова был отозван в Москву. Перешел на сторону Лжедмитрия I, но вскоре возглавил против него заговор, был приговорен к смерти, прощен и сослан, а в конце 1605 г. вернулся в Москву. В 1606 г. снова возглавил заговор против Лжедмитрия. 17 мая Лжедмитрия убили, и Василий Шуйский стал царем, был «выкрикнут». Целовал крест на ограничение своей власти.

Как председатель следственной комиссии по делу о гибели царевича Дмитрия, Василий Шуйский объявил о его гибели по болезни, но позже обвинил в убийстве Бориса Годунова.

Приход Василия Шуйского к власти усилил борьбу среди дворянства, а крестьянские волнения привели к крестьянскому восстанию под руководством И. Болотникова. Василий Шуйский расколол лагерь восставших отдельными уступками и в 1607 г. подавил восстание.

В августе 1607 г. начался новый этап польской интервенции. После поражения под Волховом 1 мая 1608 г. правительство Василия Шуйского было осаждено в Москве. Многие районы страны оказались под властью Лжедмитрия II. Правительство Василия Шуйского, потерявшее почти половину страны, обратилось за помощью к Швеции, находящейся в состоянии войны с Польшей. По договору, заключенному в феврале 1609 г. правительство Василия Шуйского отдало часть русской территории с г. Карела за наем шведских войск. В Новгород прибыл 15-тысячный отряд шведов. С помощью этого отряда и народа, поднявшегося на борьбу с интервентами, М.В. Скопин-Шуйский нанес полякам ряд ударов.