Борис Годунов был искусным политиком и избежал сильных потрясений, ни разу не прибегнув к насилию. Борис Годунов стал первым выборным царем.

До тех пор пока дело его не касалось, Борис Годунов был человеком не злым, но стоило кому-то задеть его интересы, он проявлял твердость вплоть до самых строгих мер. Казначей Петр Головкин стал дерзить ему, и тут же последовала проверка казны. После чего суд приговорил Головкина к казни, которая, правда, была заменена ссылкой.

Гибель царевича Дмитрия в Угличе ускорила падение Бориса Годунова и гибель всей его семьи. Годунов стал тираном в глазах народа. Народ не хотел верить в смерть Дмитрия, ненавидел Бориса Годунова, а вместе с ненавистью возникала вера в спасение царевича.

Падение династии Годуновых ознаменовалось началом крестьянской войны[64], потрясшей основы феодального государства.

Единое российское государство было образовано в XV–XVI вв. Опираясь на возросшую мощь государства, землевладельцы ввели Юрьев день, ограничивший свободу крестьянских переходов. Юрьев день — церковный праздник в честь св. Георгия, который отмечается 26 ноября по старому стилю. К этому времени обычно заканчивались сельскохозяйственные работы.

В середине XVI в. крестьянин в течение двух недель после 20 ноября, заплатив пошлину за выход — рубль (большую по тем временам сумму), мог уйти от землевладельца. Обычай ухода крестьянина только раз в году постепенно стал превращаться в закон, запрещавший крестьянам уходить в иные сроки, кроме Юрьева дня.

Первый русский общегосударственный Судебник 1497 г. установил переход крестьян в Юрьев день как закон на всей территории Русского государства. Но в конце XVI в. в жизни русских крестьян наступили драматические перемены. Крестьяне утратили ту относительную свободу, которую давал Юрьев день. Правительство Ивана IV предположительно в 1581 г. в условиях разрухи, которая явилась результатом Ливонской войны и опричнины, отменило право выхода в Юрьев день и установило «заповедные лета», годы, в которые запрещался переход крестьян от одного землевладельца к другому. С введением «заповедных лет» выход крестьян запрещался окончательно. Таким образом, состоялось законодательное оформление крепостного права в России, ставшее нормой на долгие века. Попытка Бориса Годунова частично восстановить выход крестьян указом 1601 г. имела временный характер.

Окончательно проблема закрепощения учеными не решена. Историк В.Н. Татищев (1686–1750) считает, например, что крестьян закрепостил Борис Годунов официальным законом 1592 г., отменившим право перехода в Юрьев день.

Считается, что текст закона утерян.

Сын царя Ивана IV. После смерти отца (1584) Дмитрий вместе с матерью Марией Нагой и ее родственниками был выслан боярским советом из Москвы в Углич под специальный надзор из опасения политических интриг со стороны Нагих в пользу малолетнего царевича.

15 мая 1591 г. Дмитрий погиб в Угличе. Действительные причины его смерти точно не выявлены. После официального расследования князем Василием Шуйским смерть была объявлена несчастным случаем, но в народе ходили упорные слухи об убийстве царевича людьми Бориса Годунова.

Дмитрию, брату Федора, шел восьмой год, и он был опасен как Федору, так и Борису, потому что года через четыре он мог быть провозглашен царем. Но по изложению Н.М. Карамзина, убийцы Дмитрия, Данила Битяговский и Никита Качалов, могли действовать и без ведома Бориса. Они просто могли сообразить, что смерть Дмитрия выгодна Борису и действовать самостоятельно ему в угоду.

Убийство произошло без свидетелей. Кормилицу Орину, которая гуляла с Дмитрием, оглушили, перерезали горло ребенку, а потом стали кричать, что царевич наткнулся на нож сам. Когда мать Мария Нагая подняла мертвого царевича и пошла с ним к церкви, ударили в колокол, и собравшийся народ забил убийц камнями.

Н.И. Костомаров приводит отрывок из повести А.Ф. Бычкова, считая описание картины происшедшего наиболее достоверным: «И того дни (15 мая), царевич по утру встал дряхл с постели своей… и испивши пошел с кормилицею погуляти; и в седьмой час дни, как будет царевич противу церкви царя Константина, и по повелению изменника злодея Бориса Годунова, приспевши душегубцы ненавистники царскому кореню Никитка Качалов и Данилка Битяговский кормилицу его палицею ушибли, и она обмертвев пала на землю, и ему государю царевичу в ту пору киняся перерезали горло ножем, а сами злодеи душегубцы вскричали великим гласом. И услыша шум мати его государя царевича и великая княгиня Мария Федоровна прибегла, и видя царевича мертва и взяла тело его в руки, и они злодеи душегубцы стоят над телом государя царевича, обмертвели, аки псы безгласны…»

Дело о гибели Дмитрия расследовал Василий Шуйский в пользу Годунова. Один из летописных материалов того времени говорит: «Князь Василий, пришед с товарищи в Москве и сказа царю Федору неправедно: что сам себя заклал».

Из той же летописи нам известно, что Шуйский, которого считали человеком не злым, плакал во время следствия в Угличе над телом зарезанного ребенка. Однако благоразумие и инстинкт самосохранения заставили его говорить неправду.

3 июня 1606 г. Дмитрия причислили к лику святых. Его мощи поместили в Архангельском соборе.

Царь всея Руси (1605 г). Сын Бориса Годунова и Марии Григорьевны Скуратовой-Бельской. Вступил на престол 14 апреля 1605 г. после смерти отца. Москва присягнула ему «без ропота и волнений».

Федор Годунов был полным, очень сильным физически, розовощеким юношей, одаренным от природы умом и способностями. Борис Годунов, сам не имевший образования, постарался дать образование сыну и приучал его к государственным делам.

Федор Годунов начал правление с того, что сразу отстранил от командования войсками против самозванца князя Мстиславского и назначил вместо него Петра Федоровича Басманова, который, правда, не оправдал его надежд.

Известно, что Федор Годунов участвовал в составлении лучшей для своего времени карты Русского государства.

1 июня 1605 г. в Красное Село приехали послы от Лжедмитрия. Они прочитали грамоту на Лобном месте Красной площади о спасении Дмитрия, который обещал всем льготы и милости. Шуйский подтвердил, что царевич Дмитрий спасся. Толпа заревела: «Долой Годуновых» и бросилась в Кремль. Защищать Федора было некому. Сначала Федору не причинили никакого вреда. Царицу и детей отвезли в прежний дом Бориса и приставили к ним стражу. Тогда же похватали всех родственников и сторонников Годуновых и разграбили их дома.

10 июня в дом Годуновых явились дворяне Молчанов и Шерефединов со стрельцами. Они задушили веревкой вдову Бориса. Федор пробовал бороться, но его оглушили дубинкой и тоже задушили. В живых осталась одна царевна, Ксения Борисовна, которая стала наложницей Лжедмитрия I, а затем была пострижена в монахини (инокиня Ольга).

Народу объявили, что Мария и Федор отравили себя ядом. Тела их погребли без почестей в Варсонофьевском монастыре. При царе Василии Шуйском в 1606 г. тела Бориса и Федора Годуновых перезахоронили в Троице-Сергиевом монастыре.

Н.И. Костомаров говорит о русских и поляках, что это были «…два народа одноплеменные и соседние, сходные притом во многом между собою и по нравам, и по близости языка…» и что они «…не могли ужиться между собою так, чтобы и у тех, и у других сохранилось свое независимое государство… Русь должна была покорить Польшу, либо Польша — Русь».

После крещения в России еще не существовало единого правления. Князья враждовали друг с другом, отчего на Руси возникали смуты и шли раздоры.